小說博覽 第四章 大陸勇士 文 / 陸雙鶴
新科夫諾城，鬥技場。
「幹得不錯嘛，萊恩斯，居然能夠抵擋我的進攻了。」
費爾特斯亞揮舞著手中的木劍，慢慢逼近比他年輕的對手。若是以前，萊恩斯要麼是拔腿就逃，要麼就沉不出氣衝上來強攻，最終都是失敗的下場。不過現在，他已經成熟了許多。萊恩斯穩穩地站在原地，眼睛死死盯著費爾特斯亞手中的木劍。
兩人再次慢慢地靠近，突然間，費爾特斯亞大吼了一聲，向前猛烈突擊－－進攻前一聲大吼正是他的特色之一，一般的敵人若是聽到這獅子般的吼聲往往早就被嚇得腿腳發軟，失去鬥志了。不過，萊恩斯與費爾特斯亞交手可不是一兩次了，當然不會被嚇倒。面對費爾特斯亞猛烈襲來的木劍，萊恩斯舉起小圓盾擋格，就在木劍接觸盾牌的一剎那，萊恩斯輕輕地把盾牌向後縮進，這樣一來費爾特斯亞的力量大部分都從盾面上滑過，萊恩斯本身承受的力量就很小了。
隨著一聲鈍響，萊恩斯後退了兩步，完全化解了這一次猛擊。沒等費爾特斯亞改變姿勢，萊恩斯立即開始了反擊，連續三劍連擊居然逼得費爾特斯亞連連後退，對於不擅長用盾牌的費爾特斯亞來說，被迫防守顯然是很不愉快的。幾招過後，費爾特斯亞扔掉了左手的盾牌，改為雙手握劍－－他打算使用大劍技了。
「好啊好啊，萊恩斯，看來你確實進步了不少，這樣一來我就不必再顧忌什麼，可以充分發揮實力了。」
費爾特斯亞是個天性豪爽的人，敵人愈強他就愈有鬥志。看到以前一直是手下敗將的萊恩斯竟然已經能夠反攻，費爾特斯亞對於格鬥的興趣更是大增。
「充分發揮？難道你以前一直沒有充分發揮實力嗎？少吹牛了！」
自信心大漲的萊恩斯居然出言嘲笑，但他很快就叫苦不迭－－費爾特斯亞並沒有吹牛，他的木劍上力道驟然增加，縱劈、直刺、橫斬，每一擊力量都大得讓萊恩斯無力招架，而且速度加快了好幾倍，若狂風暴雨般向萊恩斯襲來。現在的萊恩斯終於體會到了戰場上敵人面臨費爾特斯亞時的感覺－－這傢伙攻防之間雖然有破綻，但招式速度之快根本就令人來不及做出反應。雖然只是木劍，但若是被打中一下，恐怕也逃不了骨頭折斷的命運。萊恩斯只能打起全副精神迴避，心中還指望費爾特斯亞這種完全不顧體力的猛攻會耗竭他的氣力，但他又一次失望了。阿古利亞王子天生的巨力似乎是無窮無盡的，漫天的劍影不停地向萊恩斯湧來，萊恩斯一開始還能看清費爾特斯亞劍尖的動向加以閃避，但到了後來就兩眼發花什麼都看不清了。終於，萊恩斯因為閃避步法不夠嫻熟而慢了下來，被費爾特斯亞狠狠地一劍打在腿上，雖然費爾特斯亞已經減弱了力道並把劍身翻轉，但萊恩斯還是被打得跪倒在地上站不起來。
「喂喂，對待自己人也這麼狠哪！」
雖然疼得齜牙咧嘴，萊恩斯還是忍不住開口說話。費爾特斯亞收起劍，走過來把他扶起來，臉上卻並沒有抱歉的意思。
「這可不能怪我，我已經提醒過你了。不過，能逼我使出全力來，萊恩斯你的實力已經大大增加了。」
「不錯，短短半年內能有這樣的進步，可見萊恩斯的潛力還是很大的。」
不知不覺間，老將軍歐內斯特出現在了鬥技場的旁邊。臉上帶著年輕人早已熟悉了的微笑。
「費爾特斯亞，你的氣力比以前又增加了不少，但是招式還未見純熟，進攻以前還要想一想，這大大延緩了你的速度，如果不是因為這原因，你早就可以把萊恩斯打倒了。」
「老師……」
費爾特斯亞有些不服氣－－所有與他較量的人都對他的速度和力量感到害怕，而歐內斯特竟然說他的動作仍未純熟！
「想不通麼？費爾特斯亞，你對敵的的優勢就是在於力量和速度。在力量上，隨著年齡的增長自然會逐日增加的，而且你平時也很注意鍛煉身體。但是對於速度，就不能僅僅依賴天賦了，招式的嫻熟是要經過苦練的。我對於萊恩斯的要求是他在打鬥的時候應該多用腦子。而對你，恰恰相反，你在對敵格鬥的時候不能多想。」
「不多想？」
這下子不但是費爾特斯亞，就連萊恩斯也被弄傻了。但歐內斯特冷靜地點頭：「一點都不錯，費爾特斯亞，我對於你的要求，是要把所有的招式都練到不需要思考就能使出的地步，進攻，進攻，再進攻，在不斷的攻擊中摧垮對手。這也是最符合你個性的戰鬥方式吧。」
「對極了，老師！」
費爾特斯亞興奮地回答。歐內斯特笑了笑，繼續下去：「所以無論對手做出什麼樣的反應，身處什麼樣的條件之下，你都必須自然而然地轉換到進攻的狀態中。而在這一瞬間最重要的就是速度，如果那時候你還要考慮用什麼樣的招式，可就會喪失了良機。因此，費爾特斯亞，要牢牢記住這一點……」
老將軍的雙目閃亮，向費爾特斯亞告知了後來令他終身受益無窮的訣竅：「先動手，然後再考慮！」
「是，老師！」
費爾特斯亞大聲地答應。之後，老將軍又轉向萊恩斯：「雖然最後還是失敗了，但你的表現還是讓我很滿意。總而言之，幹得不錯，萊恩斯。」
「謝謝，老師。」
得到了老師的誇獎，萊恩斯著實感到得意，不過，緊接著歐內斯特就對他提出了意見：「還是有一點小問題，萊恩斯，你牢牢記住了我要求你注意觀察對手的教導，這當然很好，可是，你觀察的目標卻錯誤了。」
歐內斯特隨手撿起地上的木劍，揮舞了幾下，那木劍立刻幻作了一團光影。
「現在你能看清我的劍嗎？」
「不能，一點都看不清。」
剛才注意費爾特斯亞的劍尖動作已經讓萊恩斯頭昏眼花了，現在他甚至都不敢再看那團劍影。
「是的，劍上的招式千變萬化，如果你要觀察的應該是對手的劍，那就犯了捨本逐末的毛病，要注意觀察我手上的動作。」
歐內斯特不經意間又教給萊恩斯一招，萊恩斯依言觀察歐內斯特的手腕，果然發現了許多規律性的東西。
「明白了，老師，關鍵在手上的動作！」
萊恩斯興奮地大叫，看到學生立即掌握了訣竅，老將軍欣慰地點頭：「不錯，劍術最終還是要依靠手來施展，與其注意對方的劍，不如觀察對方的手，這才是取勝之道。」
說著，歐內斯特又奇怪地東張西望：「奇立恩呢？奇立恩怎麼不在？他一向都是最勤勉的。」
萊恩斯與費爾特斯亞對望一眼，兩人都忍不住笑出聲來。歐內斯特也立即恍然大悟，自嘲地笑了起來。
「呀呀，我曾經要求他不能影響練習，可是現在看來命令的堤壩只要決一點口最終還是會造成滔天洪水的，這孩子最近也有些心不在焉了。不過沒關係，我是專門來找你的，費爾特斯亞，站住，不要悄悄地溜走！」
原本打算偷偷溜去給奇立恩報信的阿古利亞第三王子被老將軍用一隻手拎住脖子揪了回來－－雖說費爾特斯亞的個頭幾乎與老師一般高大了，又是南十字軍中最出色的猛將，但在南方劍聖的面前卻依然像是一個毫無還手之力的頑童。
「有事嗎，老師？」
費爾特斯亞以為自己又有什麼過錯被老師抓住了，不過，這一次歐內斯特告訴他的卻是好消息－－
「正確說來，我是來向你祝賀的，費爾特斯亞。」
「祝賀？」
「不錯，最近你沒去酒館嗎？」
「沒有，我不喜歡到那種低級地方去。」
歐內斯特在心裡暗自歎了口氣－－費爾特斯亞的王族意識始終非常濃厚，與絕大多數有空就泡在酒館裡的武人不同，他雖然好酒但卻不喜歡酒館中隨便的氣氛；與萊恩斯待人接物毫無顧忌的性格也不一樣，費爾特斯亞從來不與平民在一起廝混。而在新科夫諾城這種商業發達的地方，爵位和血統是根本不被人們看重的。因此費爾特斯亞雖然是南十字軍中最勇猛的劍士，但並沒有什麼朋友。不過這樣也好－－洩漏身份的可能性自然也就減少了。對於這樣的性格，歐內斯特雖然不是很欣賞，但也無意強求他改變。
「嗯，費爾特斯亞，你知道在酒館中總是有各種各樣的消息，偶爾去打聽情報也不錯的。前兩天出來了最新的大陸武士排行榜，很高興聽到你的名字已經被排進了前三十位。」
老將軍告訴費爾特斯亞這個消息，原以為這個最重視名譽的弟子一定會高興得跳起來。然而，出乎老將的意料，費爾特斯亞在聽說了這消息以後只是愣了半晌，才很不高興地說道：
「只排到第三十位嗎？這麼瞧不起我。」
「既然擠進了排行榜，總是從最後一個開始的，大陸上有成千上萬的武士，能排到前三十位之內，已經是了不起的成就了。之所以有這份榮耀，主要是因為上一次你們三個聯手打敗了赤龍重裝兵團的指揮官卡爾達克，而在三個人中間，你是出力最大的。」
老將的言辭熱情而激動，充滿了感染力－－他想盡可能讓學生體會到這份榮譽的來之不易，然而，費爾特斯亞還是懶洋洋的不感興趣：
「是為了那件事嗎？幾個月以前的事到現在才做出評價，那些米蘭商人的反應也太遲鈍了吧。」歐內斯特禁不住苦笑起來－－費爾特斯亞的驕傲甚至超出了他的預想。
「就算是米蘭商人，要打聽全大陸的事情，還要把消息綜合整理，費上幾個月的功夫也是很正常的。而且你們三個人聯手攻擊卡爾達克將他擊敗，嚴格來說應該是不計入武士戰績的。」
「早知道那兩個傢伙會分我的武勳，我就單獨和卡爾達克決鬥了。」
「費爾特斯亞！」
老將的聲音突然變得嚴肅，臉上也浮起了不愉快的皺紋：
「為了獨佔武勳而單獨冒險，這是身為武將的大忌！自古有多少名將因為這種貪心而把自己陷入到了孤立無援的境地中，雖然我一直認為你應該有身為王者的傲氣，但是千萬不能把同伴看作競爭對手，這一點決不能忘記！」
「是，老師，我錯了。」
老將難得斥責費爾特斯亞，但如果有所勸誡那就一定是非常嚴厲的。費爾特斯亞只得接受教導。
看到同伴受到斥責，旁邊的萊恩斯就打算為費爾特斯亞減輕壓力。與海因在一起的時候多了，萊恩斯也學會了不少策略。
「對了，老師，現在大陸上排名第一的武士依然是青龍騎士雷昂吧？」
把話題岔開，轉移老師的注意力，這一招確實用得挺是時候。歐內斯特不得不轉過頭來應付萊恩斯－－不管學生提出什麼樣的問題，身為老師都有義務要為之解答，這是歐內斯特的教育理念。
「嗯，大陸排名第一的武士位置向來是眾人爭奪的焦點，但是青龍騎士雷昂確實可以說是當之無愧。當今天下能夠與他較量的將官原本就寥寥無幾，再加上他得到了聖劍蘭特貝爾克，更是如虎添翼了。手持聖劍的青龍騎士，絕對是天下無敵的。」
「這麼厲害？」
萊恩斯吐了吐舌頭。不過說來也奇怪，以前提到青龍騎士的名字時，總感到是在另一個遙遠空間的事情，似乎是在提某一個神?的名字。而現在，在老將歐內斯特、軍師海因等人的潛移默化之下，他們提到雷昂的時候只是把他當作一個凡人來看了，不僅如此，在費爾特斯亞的心目中，雷昂已成為他追逐競爭的目標。
「難道就沒人能勝過他嗎？武士榜上排名第二的是誰？」
費爾特斯亞果然很不服氣，惡狠狠地叫嚷道。而他立即得到了回答，不是來自歐內斯特，而是萊恩斯－－
「是我們索菲亞王國的第一大將，被稱為『黑傑克』的傑克佛裡特將軍。以前一直被認為是大陸第一猛將，後來雖然在卡德萊特平原與青龍騎士的交戰中退讓，但那也是因為雷昂手中同時持有聖劍蘭特貝爾克和魔劍薩恩巴特的緣故。」
萊恩斯的語調中充滿了驕傲。傑克佛裡特一直是索菲亞國人的希望之所在，他也確實無愧於這種希望。就算是費爾特斯亞，也不得不承認他的勇名。
「確實聽說過，那麼排名第三的呢？」
費爾特斯亞打破沙鍋問到底，一路追問下去。不過，這個問題能回答的人就不多了，萊恩斯想了一陣沒能想起來，只好求助地看著老師。歐內斯特點了點頭，耐心地向兩個學生做出了說明：「排名第三的武士名氣本應該是很響亮的，但真正見過他的人卻不多，因為大多數見到他臉的人都被他殺死了，人們也不願談到這個恐怖的傢伙。他的名字叫瑪魯邁斯，是死亡傭兵團的團長，全大陸最為恐怖和殘忍的男人。」
「死亡傭兵團？全大陸排名第二的傭兵團嗎？」
「是的，這支傭兵團的規模並不大，之所以能得到排名第二的位置，主要就是因為有瑪魯邁斯這個傭兵團長。一般來說傭兵團總是有比較親密的國家作為後盾，在那些國家接的任務比較多一些。比方說排名第一位的金薔薇僱傭兵團就是以卡奧斯帝國的武力背景作為後盾，它所接下的全都是對卡奧斯帝國有利的任務，至少也不會妨礙到帝國的利益。然而，死亡傭兵團卻完全不同。」
歐內斯特深深吸了一口氣，對於即將被提到的惡行，就算是南方劍聖也感到難以忍受。
「瑪魯邁斯這個人完全沒有所謂信義和道德的觀念，不管是什麼人或國家，只要給錢就可以雇他賣命，而即使是剛剛給過他大筆佣金的僱主他也可以立即轉手加以殺害，只是為了另一筆不大的酬金。」
「如果只是為了錢而賣命，那麼這種人倒不難對付。」
不知何時，軍師海因來到了他們身邊聽他們交談，這時候終於忍不住插嘴了。海因對於控制人心向來是很有心得的。喜歡金錢的就用大把金幣將之俘虜、迷戀權位的就授以官職、重視榮譽的就盡力誇耀，針對不同的人使用不同的對策，所以海因就連處在敵對方地盤上的海賊都能利用。
「如果海因軍師也這麼想，那是相當可悲的。」
對於海因的自傲，歐內斯特卻是絲毫不以為然：「以前也不乏想利用瑪魯邁斯的自作聰明者，但這些人的頭顱後來都被掛在了瑪魯邁斯的脖子上作為裝飾品。瑪魯邁斯是個從來不被他人利用的人，甚至那些自以為對他施了大恩或是對他還有用處的人瑪魯邁斯都照殺不誤，如果是他想要殺的人，不管對方出多少錢他都不會饒恕，在他的字典中從來都沒有『寬恕』這個詞。」
「把人的頭顱掛在脖子上作為裝飾品？竟然有那麼殘暴的傢伙？」
萊恩斯不能置信地問道，歐內斯特臉色沉重地點頭：「這是獸人族的習慣，掛的頭顱越多，越說明本人的勇猛，據說瑪魯邁斯是獸人與人類的混血兒，所以他既有獸人天生的巨力又有人類的智慧，而他把這一切有利的條件都用在了作惡上。他早就完全失去了獸人的純樸和直率，而人類的道德規範又完全約束不了他，可以說，這個人身上集中了大陸上所有種族的惡質。在執行任務的時候往往不分青紅皂白地亂殺無辜，甚至連女人和小孩都不放過，被死亡傭兵團襲擊過的城鎮，多半是一個活口都留不下來的。」
「這種瘋子，大陸上有那麼多有名的武士和軍團，難道就沒人阻止他嗎？」
費爾特斯亞暴躁地叫道。但歐內斯特只是沉靜地回答：「想殺他的人當然不在少數，有些人是為了搶奪第三武士的名號，有些人純粹是為了除害，不過他們都失敗了。只是讓瑪魯邁斯脖子上的骷髏越掛越多，已經有很長的一段時間，沒有人再敢談論殺他的事情了。而且，瑪魯邁斯並非一個無謀的莽夫，他並不招惹那些軍事力強大的國家，諸如卡奧斯、阿古利亞，還有我們索菲亞，他從來不與這些國家為敵。這些國家自己又有許多麻煩事，當然也就不會冒著損失兵力的危險去捉拿他了。他也從來不曾向排名在他之上的傑克佛裡特或是雷昂挑戰過，因此一直保持了大陸第三武士的名號。」
「好吧，那麼以後，就讓我來收拾他！我並不在乎大陸第三武士的名號，但若是讓這個傢伙繼續橫行，就是米爾斯大神也一定不會樂意的。」
說著，費爾特斯亞轉身朝向萊恩斯：「萊恩斯，我們可要約定好了，這個瘋子是屬於我的，以後就算你遇到了也要把這傢伙讓給我！」
「好吧，我同意。」
萊恩斯高聲回答，他還與費爾特斯亞擊掌為誓。歐內斯特和海因對看一眼，兩人眼中都浮現出笑意－－兩個少年的約定似乎有些可笑，不過，對於兩個少年自己來說，他們的態度卻是很認真的。
「那麼後面呢，排在後面的又是哪些人？」
費爾特斯亞依然問個不停，歐內斯特淡淡一笑，回答道：「排在前三位的武士被稱為『前三強』，這幾年基本上沒變過。而第三位以後的名號就經常變更了，沒有必要多加注意。」
「是誰呢？排第四位的武士一定也很有名的。」
萊恩斯也起勁地詢問，但歐內斯特只是淡淡一笑，卻不做回答。
然而，經過海因的苦心教導，萊恩斯察顏辨色的能力已經非常優秀，從歐內斯特的神色中，他猜出了答案。
「是您！大陸排名第四的武士就是您嗎？歐內斯特老師！」
「原來是老師啊！憑老師的本領，怎麼只排在第四位？」
費爾特斯亞大感不解地叫道。
歐內斯特微笑，臉上卻浮現出了回憶的神色。
「事實上，我已經有很多年沒有在排行榜上出現過了，退隱的武士是不會在排行榜上出現的。這一次為了索菲亞而出仕，而那些米蘭商人竟然又把我排上去了。」
「歐內斯特大人昔年曾經是大陸排名第一的劍士，如今重新出山，竟然只被列到第四位，那些米蘭商人確實也太沒眼光了。」
海因在旁邊插嘴，其實還是為了刺激老將的雄心。不過，歐內斯特卻只是搖頭：「如果我們這些老人總是佔據著上位，就會擋了年輕人的前進道路。我們的時代已經過去了，當年的梅菲斯就是看透了這一點，才飄然而去的。如今我的職責就是引導你們這些年輕人，萊恩斯、費爾特斯亞，還有你，海因，日後的阿倫西亞大陸將是你們充分表現的舞台，而我們這些老人的職責，就是為你們鋪好道路。武士排行榜中除去『前三強』的位置難以撼動，後面的排位經常有更替，而現在那些米蘭人竟然一下子就把我放在了第四的位置上，未免太抬舉我了。」
歐內斯特似乎想起了許多往事，他轉過身子，離開了鬥技場。
「老師，歐內斯特老師！您還沒說完哪！第四位以後的人是誰……」
費爾特斯亞叫喊著追過去，萊恩斯也想追過去，但被海因一把抓住了衣袖。
「別過去了，萊恩斯。歐內斯特大人不想再談下去了。」
「為什麼？」
「因為排在第四位以後的武士全都是卡奧斯帝國十大軍團中的名將，日後也許都要和你在戰場上交手，歐內斯特大人怕說出來會打擊你們的鬥志。」
「開什麼玩笑，打擊我們的鬥志？現在雷昂的青龍騎士團正駐紮在聖佛朗西斯城，我們也從來不曾害怕過哪！」
因為追不上歐內斯特而垂頭喪氣返回的費爾特斯亞正好聽到了這一段話，他立即跳了起來。海因在心中暗自得意－－他故意曲解老將軍的心情，目的就是刺激這兩個年輕人，激發他們的鬥志。費爾特斯亞的反應正在他的意料之中。
「是嗎，那麼我就告訴你們了，聽了可別害怕。排第五位的阿爾方斯，擔任卡奧斯帝國白龍聖騎士團的軍團長，據說擁有與青龍騎士雷昂不相上下的實力，只是因為他的主教身份很少與人交手，排位才比較落後。排第六位的哈西那姆，帝國皇家近衛軍軍團長，卡奧斯皇帝法蘭最信任的年輕猛將，三年以前他的名字才剛剛進入大陸武士排行榜，但現在已經躥至第六的高位，爬升速度之快為歷代武士之最。排在第七位的也是帝國將官，卡奧斯帝國皇家劍士軍團的的指揮官安特亞斯將軍，此人是昔年卡奧斯帝國的第一名劍士……」
看到萊恩斯和費爾特斯亞正聽得出神，海因突然拍了拍萊恩斯的肩膀：
「喂，萊恩斯，你知道為什麼卡奧斯帝國的的梅菲斯能被稱為『槍聖』而與之齊名的歐內斯特將軍只能被稱為『南方劍聖』嗎？」
萊恩斯愣了愣，怔怔地回答：「難道就是因為這個安特亞斯？」
海因點了點頭，笑道：「正是這樣，因為帝國有安特亞斯在，所以他們無論如何也不肯承認歐內斯特將軍『劍聖』的稱號－－他們認為安特亞斯才有權擔當這個名號，於是歐內斯特將軍只能得到南方諸國的承認而被稱為『南方劍聖』了。就算是這樣，帝國內部還有不少人將安特亞斯稱為『帝國劍聖』……呵，很有趣吧。」
「這個傢伙這麼厲害？」
費爾特斯亞有些不相信地問道，而海因卻正色回答他：「確實如此，此人和排在上面的那三位帝國將軍－－白龍聖騎士阿爾方斯、帝國皇家侍衛長哈西那姆以及青龍騎士雷昂被合稱為帝國的四將軍，實力絕對是不可輕視的。安特亞斯雖然是其中最年長的一位，但據說青龍騎士雷昂、冰龍海騎士團的加拉米奧、甚至帝國皇太子奧利佛大公，公主西奧苔絲等人都是出自他的門下，皇帝法蘭讓安特亞斯專門負責教授自己的子女，可見此人有多受器重了。如果以後你們在戰場上遇到他，可千萬不能輕敵……」
「好啦好啦，再下面的是誰？」
費爾特斯亞有些不耐煩了，海因笑了笑，繼續介紹下去：「鐵甲騎士團團長斯泰恩保克原本名列第八位，被稱為帝國四將軍的候補，但是經過了北陸原會戰的敗北之後，聽說現在排名下降了一點。再下面的，就是金薔薇僱傭兵團的團長珍妮特?夏洛蒂，最近她在山嶽之國特裡科的表現十分活躍，不久前她的排名正好升到了第十位，成為大陸上第一個排名在前十位之內的女將……」
海因滔滔不絕的談論突然又被費爾特斯亞打斷了：「等一等，海因。說了半天，儘是索菲亞和卡奧斯的將軍，甚至還有傭兵團長，但怎麼沒有我們阿古利亞的將軍！不管怎麼說，我們阿古利亞也是大陸三大軍事支柱之一啊！」
海因愣了愣，顯出一絲苦笑：「很抱歉，費爾特斯亞殿下，這武士排位並非是由我決定的。阿古利亞黑衣騎士團的驍勇善戰早就聞名於全大陸了，但這些年來並沒有聽說過什麼特別出眾的武將……聽說殿下的第二位兄長加瓦夫王子頗具勇名，不過好像還沒能在武士排行榜中排名……」
「加瓦夫？那種人也能叫勇將嗎！」
費爾特斯亞滿是不屑地說道。聽起來費爾特斯亞與阿古利亞的第二王子明顯不合，萊恩斯有些奇怪地看著海因，等待他做出解釋，但海因只是輕輕地朝他擺了擺手，示意他不要介入。
費爾特斯亞面向北方，恨恨地抱怨了幾句，不知是抱怨米蘭人的不公還是本國武將的無能。終於，他回過頭來，向著海因說道：「想不到連加瓦夫這種人都能在阿古利亞國內稱雄，海因，你看著吧，用不了多久，我就會讓所有人都知道我們阿古利亞勇者的名字－－費爾特斯亞！」
「當然當然，殿下的勇猛很快就會天下皆知了。」
一面敷衍著自信心膨脹的費爾特斯亞，海因匆匆拉著萊恩斯離開了。
「做什麼，海因。為什麼這麼急匆匆的？」
當他們走到費爾特斯亞看不見的地方以後，萊恩斯很驚奇地詢問。
「噓，小聲點，可別讓費爾特斯亞聽見。這次是我不好，不該提起阿古利亞王族的事情。今後，如果費爾特斯亞提起了有關阿古利亞的事，特別是關於他們兄弟間的事情，你最好裝聾作啞。」
「為什麼？費爾特斯亞和他的兄長們不睦嗎？」
「不僅僅是不睦而已，那位加瓦夫王子的母親，就是阿古利亞的王妃，據說當年費爾特斯亞的母親就是被她謀害的。費爾特斯亞如果留在國內也一定沒命了，所以才被送到這裡來的。將來，費爾特斯亞回去以後，阿古利亞國內一定會有一場大亂的。像這種王族內部的紛爭，我們這些外人最好不要介入。」
「是這樣嗎？海因，你竟然連這種事情都知道，真是了不起啊。」
萊恩斯滿不在乎地說道，海因抬起頭來看了他半晌，也沒弄清萊恩斯究竟是在誇讚自己還是在諷刺。無可奈何之下，只能把它理解為好意。
「沒辦法呀，在城內住著兩位王族，不可能完全把他們當普通人來對待的。考慮到將來，只能對阿古利亞和塔利亞斯的局勢略加注意了。」
「僅僅是『略加注意』嗎？可我聽說貝利克安的整整一個中隊都被你用來派諜報了。」
萊恩斯到底是南十字軍的軍團長，對於軍團的動向不可能一無所知。
「那也是沒法子的事情，聖佛朗西斯城及其周圍的領地，林斯塔的消息，還有阿古利亞和塔利亞斯，這麼廣大的區域裡沒有足夠的人手可不行啊－－按理說這些都應該是你身為軍團長的職責所在，可你卻毫不關心。」
海因話鋒一轉，轉而指責萊恩斯的失職。萊恩斯乾笑了兩聲，不敢再接口了－－他的辯論能力比起海因，還是差得太遠了。他只得順著海因的話題往下說：「那你打聽到了什麼情況？」
「主要是為兩位王子考慮日後的出路。說實話，他們的未來都並不樂觀。」
「什麼？」
萊恩斯吃驚地停下腳步，他一直認為身為王族應該是幸運的事情，他的好友阿斯爾就是這樣，從小就有許多人效忠，也被人尊敬。
「奇怪麼？『有一千個人就有一千種不幸』，王族當然也不能例外。」
海因用一句古老的諺語表達了他的意思，看到萊恩斯還是驚奇地睜大眼睛，他只能詳細解釋了：「比如說費爾特斯亞吧，他從小就沒了母親。」
「阿斯爾和我都一樣，這麼多年也應該習慣了。」
「然而費爾特斯亞卻是為了避難才來到新科夫諾城的，可以說，他是被祖國拋棄的。而且，在阿古利亞國內，他的兩個王兄都對王位虎視眈眈。將來如果費爾特斯亞回國，必將被認為是新的威脅而遭到聯合抵制。」
「是有些麻煩……大不了他留在我們南十字軍不回去好了。」
萊恩斯眼珠一轉，想出了這條「妙計」。而海因只能苦笑搖頭：「沒那麼簡單，費爾特斯亞的身份決定了他是王位的競爭者，如果我們留下他，那麼不管阿古利亞國內哪一方得勢，在消滅了另一方以後都會把目標朝向惟一具備競爭資格的費爾特斯亞，而那時索菲亞也就樹下了阿古利亞這個強敵，這可是我最擔心的。」
「那我們就索性幫助費爾特斯亞奪取阿古利亞皇帝之位，豈不是可以得到強有力的臂膀嗎！海因，憑你的謀略，一定可以做到的。」
萊恩斯興高采烈地出主意，這一次海因倒沒有否決，只是皺著眉頭：「我早就考慮過這方案了，並非我自誇，要讓費爾特斯亞登基決非難事。可問題也正在於此－－費爾特斯亞固然勇猛善戰，是個優秀的武將，但我並不認為他適合成為一國之主。如果真讓他做了皇帝，阿古利亞也許不會對索菲亞構成威脅，可是費爾特斯亞必將連年對其它國家發動戰爭，那時候阿古利亞的臣民一定會陷入無邊的戰亂之中。為了自己的利益而將他人置於不幸境地中，這決非是讓人心安理得的選擇。」
「難道另兩個王子登基阿古利亞的臣民就會安樂了嗎？」
「不知道，阿古利亞太遠了，得到的消息不多，到現在也沒弄清楚另兩個王子的為人。不過，阿古利亞的國民崇拜勇猛的英雄，聽說第二王子加瓦夫在這一方面就頗有名氣。」
「再怎麼強也勝不過費爾特斯亞吧。」
萊恩斯堅信在他們這一輩的年輕武將中絕沒有人能超過阿古利亞的第三王子，這可是他被打倒過無數次之後得出的寶貴結論。
「這一點我也堅信不疑，所以我才說可以輕易讓費爾特斯亞登上阿古利亞的皇帝位。」
海因笑瞇瞇地回答。
「那麼，奇立恩那邊呢？他有幾個心懷不軌的兄弟？」
「相對於阿古利亞，塔利亞斯的情況要好一些，奇立恩是嫡子，只有一個年紀幼小的妹妹，所以他的王位倒是很穩固的。」
「那不是很好嗎？」
「可是塔利亞斯的麻煩在外面，雖然號稱草原之國，但大草原上各種各樣的遊牧部落有幾十個，勢力較大的也有十來個，並不是全都服從塔利亞斯管轄的。而且遊牧民族的生活來源又很不穩定，只要來一陣風暴就會凍死很多牲畜，這種情況常常導致部落之間的戰爭。將來奇立恩登基之後面臨的內憂外患可著實不少。」
「確實挺麻煩，如果海因你到那邊去，也許能解決這些問題吧。」
「可我不可能過去－－我們自己的麻煩也很多，光是奪回王都這件事就足以讓我傷透腦筋了。」海因長長地歎了口氣，這些問題困擾他顯然不是一兩天了。
「不但要為索菲亞的未來考慮，還要想到阿古利亞和塔利亞斯的未來，海因，如果被歐內斯特老師知道了，他大約又要笑你操心太多了吧。」
海因苦笑了兩聲：「歐內斯特大人只知道出於情誼把人收下來，卻沒想到以後的事情。而這些事情關係到未來索菲亞王國的外交環境，作為軍師，當然要盡可能整備一個最好的環境。」
「是嗎？聽你的口氣，就像已經坐到了索菲亞首相位置一樣。」
萊恩斯嬉笑著諷刺，但出乎意料的，他的諷刺居然沒有引來海因的回擊，海因若有所思地愣住了，似乎回憶起了什麼。
「索菲亞的首相麼……對我來說並非很遙遠的地位啊……」
「什麼？你……」
沒等萊恩斯說話，海因突然一拍萊恩斯的肩膀，結束了這個話題：「行了，萊恩斯，不要老是被麻煩事束縛住手腳，這些事情並不需要在一兩天內解決，時間還長得很，我們盡可以慢慢地考慮。」
不知不覺間，海因用上了「我們」－－他對於萊恩斯的判斷力已經頗具信心了。
「對了，海因，還有一件事。」
萊恩斯顯然還不打算結束談話，他又提出了問題：「剛才你提到了不少帝**的名將，可你忘了說一個最重要的人。」
「哦，是誰呢？」
海因回過頭來，萊恩斯得意洋洋地說道：「卡爾達克！被我們打敗的赤龍重裝兵團軍團長！赫赫有名的紅武士！他在大陸武士排行榜中排第幾位？」
海因微笑著看著萊恩斯：「真的想知道嗎？知道了可別後悔。」
「後悔？為什麼？我只是要知道我們打敗的對手有多強。」
萊恩斯滿心歡喜地回答，海因忍住笑意，說道：「好吧，那麼我就告訴你。雖然在帝國十大軍團中享有盛名，但赤龍重裝兵團的強大並非單純由於卡爾達克的武力，主要還是得益於副官凱勒爾的謀略。卡爾達克有『紅武士』的稱號主要是因為他參加的格鬥戰次數很多，不過這樣一來敗北的次數也就不少了，很多人都是靠擊敗他而在武士排行榜上得到晉陞的。當年他甚至因為在格鬥戰中輸給了新進的帝國皇帝侍衛官哈西那姆而失去了帝國四將軍之一的位置……總而言之，他在大陸武士排行榜中的順位並不高，原來也就在十五六位左右，又經過這一次的格鬥戰敗北，大約……跌到二十位以外去了吧。」
「什麼？我們打敗的敵人竟然這麼不中用。」
萊恩斯目瞪口呆地站在原地，說不出話來。海因吃吃地笑著，無視於萊恩斯的傷心失望，他自顧自離開了。
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