小說博覽 第六章 初生之犢 文 / 陸雙鶴
王都聖佛朗西斯城失陷後，萊恩斯與阿斯爾各自找到了同伴逃出王都。而且，他們都各自找到了自己的前進目標，並為了達到這一目標而努力。然而，逃亡的道路決非是一帆風順的，他們在路上都經歷了生與死的考驗，但終於還都倖存下來了。
王太子阿斯爾得到了王國第一猛將傑克佛裡特的幫助，並在旅途中遇到了專程前來幫助他們的女神官玫蘭霓絲，又在拉穆鎮裡結識了一個極為俊秀的美少年克瑞斯，他的出現徹底改變了這一行人的命運。如果不是克瑞斯的策劃，恐怕阿斯爾早就淪為了卡奧斯帝**追擊部隊，特別是銀狼軍團的階下囚了。不僅僅如此，克瑞斯的出現還對日後索菲亞王國的國運產生了重大影響，甚至說他改變了整個阿倫西亞大陸的歷史也不為過。
另一個少年萊恩斯的運氣也不差，他在聖佛朗西斯城內遇到了一個年輕的修道士海因，在他們一路上的冒險中，海因展現出了非凡的智謀和決斷力。「天才的軍師」是日後大陸歷史學者們對於這個年輕修道士的一致評價。在他的一力主張下，萊恩斯把復國的希望放在了索菲亞王國南方的第一大貿易港口城市－－新科夫諾城。
一科夫諾城，同聖佛朗西斯城一樣，在古阿倫西亞王朝時期就是興旺無比的名城，是古代科夫諾王國的首都。與聖佛朗西斯城不同的是，以聖佛朗西斯為王都的索菲亞王朝經過數百年的磨練，逐漸興盛起來，而同樣以古阿倫西亞王朝正統自誇的科夫諾王朝卻由於過分發達的商業和經濟，歷代君主過分沉迷於享樂而最終導致了衰落。而且為了爭奪所謂的「正統的權威性」，索菲亞王國和科夫諾王國之間發生過多次戰爭，這加速了古代科夫諾文明的衰敗。
阿倫西亞大陸歷331年，這兩個曾經由兄與弟分別執政的國家，它們之間長達一百多年的戰爭終於有了結果－－索菲亞的大軍包圍了科夫諾城。科夫諾的臣民憑借堅固的城牆和完備的防禦體系進行了頑強的抵抗，包圍戰整整持續了一年。最後由於糧食耗盡，科夫諾人不得不相信了索菲亞人的許諾－－他們投降後生命和財產都可以保全。
「大家到底是兄弟之邦嘛，我們怎麼會殺害自己的手足同胞呢！」索菲亞的將軍們如此信誓旦旦的對科夫諾的使者們保證道。
然而，當科夫諾人打開城門後，等待他們的卻是無情的刀劍。一擁而入的索菲亞軍隊沒有浪費片刻的時間，立即就開始了屠殺和劫掠。他們對待「兄弟之邦」的態度比對待歷史上任何敵人都要凶殘，甚至連獸人族都沒做過這麼乾淨徹底的大清洗。
「背信棄義！」
「卑鄙的懦夫！」
「可恥的說謊者！」
科夫諾人憤怒的叫喊聲最終被他們自己的鮮血淹沒了，一城的居民幾乎全部慘死在「兄弟之邦」士兵們的刀劍下，倖存下的一些也被賣作了奴隸。但是，在科夫諾的國王被劊子手砍下頭顱以前，他咬牙切齒的發下了這樣的誓言：「只要科夫諾城存在，索菲亞人就永遠別想統治這裡，永遠都別想！」
這誓言被傳回索菲亞王都聖佛朗西斯城後，當時的索菲亞王貝爾裡克二世只是冷笑了一聲，向群臣說他根本就沒將這話放在心上。但是不久以後，他突然下令索菲亞軍動用沖城車和撞城錘等重裝備，一層一層的拆毀了科夫諾厚達三十尺的城牆，將科夫諾徹底的夷為平地，一代名城就此消亡。
但是，科夫諾優良的地理位置和它天然良港的地位卻是無法被摧毀的，隨著大陸經濟的發展，在格雷爾河的入海口重新又聚集起了大批的商人和隨之而來的手工業者，在原科夫諾城的廢墟上，商業又重新繁榮起來並形成了新的城鎮。然而，似乎真是有原來科夫諾人的冤魂在作祟，這裡一而再，再而三的發生反抗索菲亞統治的叛亂，索菲亞對此也毫不留情，一再派兵鎮壓，而且每次都把城市拆毀。於是，在古代科夫諾人的墓碑之上，又增添了無數人的冤魂。
阿倫西亞歷464年，索菲亞的新任國王納裡撒三世聽從了宮廷術士的說法－－原來的科夫諾城被鬼魂所詛咒，是不詳之地，應該另找地方建造新城。於是他下令廢棄原來的科夫諾城舊址，在更臨近海邊的地方建立了一座新的海港城市，而且規定城牆高度不得超過標準城牆高的一半，這就是後來的新科夫諾城，儘管當時有人嘲笑他過於迷信，但科夫諾城遷了新址後，除了偶爾有商人們鬧鬧「自治權」以外，果然再也沒發生過武裝叛亂事件，納裡撒本人固然是得意洋洋誇讚宮廷術士的功勞和自己的先見之明，但大多數人都認為這是由於新科夫諾城的城牆過低，且地處平原無險可守的緣故。
武裝叛亂雖然沒有了，但麻煩並未就此結束，新科夫諾的商人們採用了抗稅，逃避租役等多種辦法繼續與索菲亞鬥爭。此後的數代索菲亞國王無不把新科夫諾城看成是一個「難治之地」－－儘管新科夫諾城是大陸南方最大的貿易港，但索菲亞王國政府卻很少能從那裡收到賦稅。這種情況一直持續到三十年前，克勞德主教出任首相後才發生了巨大的改觀。他答應給予新科夫諾城的商人們夢寐以求的「自治權」，代價是他們每年都要向索菲亞王朝上繳巨額的金幣，而且不能擁有自衛的武力，這些條件都被答應了。從此之後索菲亞再也不必在那裡駐紮重兵以防叛亂，而不必再承擔大筆軍費的科夫諾商人們也能夠將更多的資金投入到商業中，雙方的關係也改善了很多，這些年來索菲亞國庫中最多的部分即來自於科夫諾商人們的繳納金。
回顧這一段新科夫諾城的歷史，海因的心中生出了無數感慨。現在，在他的竭力勸說下，萊恩斯一行人想要去的正是這著名的「難治之地」。與索菲亞有著舊怨，且久已習慣了自主生活的科夫諾商人們是否會願意幫助索菲亞復國呢？他們是否願意服從一個十四歲少年的命令呢？雖然在萊恩斯等人的面前海因總是顯得自信滿滿的樣子，可實際上他的心中卻是一點兒都沒底。
「如果實在不行，就到高茲堡去吧，但願帝國能多給我一點兒時間。」
海因低聲的自言自語。為了怕被別人聽見，他抬頭看了看四周，大部分人都離他有一段距離，唯一走在他身邊的吉姆則呆呆的注視著大海的方向，壓根兒沒注意他在做什麼。
「可憐的傢伙，他是被那個神秘的女子迷住了。」海因在心裡低聲的說。
自從上次在海灘邊的冒險以後，吉姆無論何時總是癡癡呆呆的向海上注視，若是偶爾有一片帆影經過他甚至會衝到海裡去，所以現在大家不得不時刻派人盯著他。
「那姑娘的年紀比你大多了。」
「她的性格也挺古怪的，一定不適合你。」
一開始的時候，大家還企圖用這樣的話來勸解他，但這一切全然無效，吉姆還是每天注視大海，希望能夠再次看到那高傲美麗的身影，但他每一天都失望了。吉姆變得越來越消沉，也不像以往那樣愛說話了。
「吉姆現在無論如何都不像是一個十三歲的孩子！看來那種叫『愛情』的東西連吉姆這樣的小不點兒也無法抗拒。」
就連最遲鈍的戈爾斯都這樣悄悄的對艾爾夫說。
但艾爾夫只是笑了笑，以過來人的口氣回答道：「這只是一時的迷戀而已，很快就會消退的，像他們這樣年紀的小伙子總有這麼一個過程的。」
但是，艾爾夫的預言並未應驗，一直到他們抵達新科夫諾城後，吉姆仍然顯得消沉而憔悴。但是現在，誰也不會再去注意他了，所有的人都為終於抵達目的地的興奮和激動所包圍，特別是當他們從海因口中瞭解到當年大旅行家阿良德對新科夫諾城的富麗繁華所做的描述後，大家都對這「大陸南方第一大貿易港」寄予了極大的期望。
※※※※※
新科夫諾城與萊恩斯這一行人所見過的其他任何城市都不一樣，它是一座「沒有邊界的城市」，當萊恩斯等人看見道路兩旁出現了稀稀拉拉的房屋時，他們並未意識到他們已經踏入了新科夫諾城的地界。房屋的數量逐漸增加，路上的行人也漸漸稠密起來。而且行人們的動作閒散而隨意，決不像其他地方的人們總是急匆匆的有明確的目的。這裡的人也沒什麼好奇心，看到這一小隊夾雜著修道士的武裝行列也沒人過來詢問，但也不像有些地方的膽小居民那樣匆忙躲開。總而言之，這裡的居民給人的感覺是頗為冷漠。
但是，與人群不同的是，這裡的風貌卻展現出了迷人的風采。不僅僅是大陸各地，甚至許多從海外運來的珍貴樹種都可以在這裡看到。那些大陸其他地方通常只被藏在皇家花園裡的珍奇苗木，在這裡卻被隨隨便便的種在路邊充當行道樹。城市街道的兩旁都種滿了花草，完全看不到裸露的土地。而這些花草往往都是在大陸的其他地方絕對看不到的珍奇品種，同樣對於植物頗有研究的海因在這裡發出了愉快的叫聲，不時的向大家介紹一些從海外運來的奇異植物，有很多他也只是從書本上看到過，今天還是第一次見到實物。
「瞧，這是來自最南方海岸線的椰子樹，它的果實可以提供清涼的飲料哦。」
「這些是從中京國南方傳來的鳳尾木，你們看它的樹枝像不像傳說中鳳凰的長尾巴……」
諸如此類的話題使萊恩斯這一行人一路上都不感到寂寞。
在道路的兩旁還有不少有錢人家的別墅，這些房子的建築風格與索菲亞本國的完全不同，充滿了異族風情。泰爾蘭國的洋蔥形圓頂，草原之國塔利亞斯的帳篷式住宅，乃至於具有中京國風格的尖角出簷宮殿，無不在這裡展現他們的風貌。還有一些房子甚至綜合了各種各樣的風格，整個新科夫諾城感覺似乎是各地建築風格的大雜燴。
大家一路走一路談論這裡的新鮮事物，感覺像是鄉巴佬初次進城的感覺。然而，走了這許久，大家都發現新科夫諾城似乎缺少其他城市必備的一道風景－－高聳的城牆。
「那是因為我們還根本就沒有進入城內哪。」
對於大家的質問，海因這樣回答。這回答讓大家都極為吃驚－－在任何一個人看來，這裡無論如何都能稱得上是一座大都市的中心了。竟然還僅僅是郊外，大家不由得對於新科夫諾城又增添了幾分嚮往。
當大家看到前方道路上出現了一個不算很高的小城頭時，他們都以為即將到達城內了，大家發出一陣歡呼。經過與守門士兵的一番交涉，他們順利的通過了－－比起其他地方，這裡的盤查實在是很鬆散，但這裡的士兵也很不看重階級和爵位的約束力，所以當萊恩斯以子爵的身份要求一名士兵為他們帶路去見新科夫諾城的執政官時，得到了這樣的回答：「索菲亞的官爵可管不到我們頭上！我也不會放下手頭的工作去討貴族們的歡心。」
那士兵斷然回絕道。
聽到這樣很沒有禮貌的回答，萊恩斯頓時勃然大怒－－他畢竟是貴族出身，有著大貴族輕浮易怒的劣根性。
「混蛋，應該給你一頓鞭子讓你知道什麼叫禮儀！」
萊恩斯暴跳如雷的叫道。身後的戈爾斯和菲裡克斯兩個行動派立即舉起了長槍和斧子，但他們馬上被艾爾夫制止了。
「別胡鬧，萊恩斯！」
海因生氣的說。
「今後你若是想要令他人為你效力，必須放棄這種頤指氣使的習慣。你的貴族脾氣只會讓你失去朋友和部下！」
對於海因的訓導，萊恩斯只能紅著臉接受了。
穿過城門後又走了很長一段路，前方又出現了第二座城門，走過了第二道城門後沒多久，他們又遇到了第三道城門，以後又是第四道，第五道，終於，萊恩斯又耐不住發出了抱怨聲：「這到底算什麼嘛，我們是不是走出城了？」
十四歲正是忍耐性最差的年齡階段，更何況萊恩斯心裡還積存著剛才的不滿。
「這是城市長期發展的結果！」
海因保持著他不急不躁的態度，慢慢的解釋道：「最初新科夫諾只是一座小城，人口也不多，十二里的城牆就可以將它圍住了，後來隨著商業和手工業的發展，人口聚集越來越多，於是不得不在原城牆的外圍另建新城牆，形成外城，這是許多城市都有的。然而新科夫諾的發展特別快，而且這裡不允許擁有武裝，商人們只能通過建城牆來保衛自己，他們也願意為此拿出大筆資金，所以僅僅在過去的五十年裡新科夫諾城的外城牆就擴大了六次，再加上原有的五道城牆，這座貿易都市總共有十一道防護的外壁，但是每一道都不高，防守也不嚴密。總之，這裡是一處易攻難守的地方。」
一行人談談說說，終於來到了內城，雖說是新科夫諾城的中心，但這裡的房子並不比他們在城外看到的更密集，也並不讓人感到比其他地方更繁華。事實上，他們一路上都未能感覺到海因所引用《阿良德遊記》中所說的情況：「即使是普通市民的生活也可用『奢侈』二字來形容，這真是一個紙醉金迷，不可想像的世界！」
「街上到處都是商店確實不假，人口也比其他任何地方都要稠密，可尚未達到『不可想像』的境界。那個阿良德真是個大騙子！」
自認為受騙上當的萊恩斯低聲咕噥著。往常在這種熱鬧的地方最興奮激動的應該是吉姆，但如今他卻聳拉著腦袋無精打采的跟著大夥兒走，連萊恩斯逗他都不回答。
「看來吉姆的靈魂已經被那神秘的女人帶走了，那也許是個女巫呢。」
萊恩斯回頭對海因說道。後者沒理會他，正在攔住一個路人詢問到市政廳的道路，得到了回答後海因滿意的回頭向大家說道：「一路上大夥兒都很辛苦了，現在解散，大家休息一會兒吧！」
海因高聲下達了一個令人高興的命令後，他低聲的在艾爾夫的耳旁說了幾句話。艾爾夫點了點頭，轉身離開了。
在眾人的歡呼聲中，他又一把拉住了正欲開溜的萊恩斯：「你別走，萊恩斯，我們去拜訪這裡的主宰者們。你今後能否成為這座城市的主人就要取決於他們的態度了。」
「主宰者……們？」萊恩斯吃驚的重複著複數的名詞。「這裡有很多城主嗎？」
海因笑了起來：「我以前沒向你說過嗎？那真是抱歉了。新科夫諾與其他地方不同，它並非由貴族和城主統治，而是由商人治理。新科夫諾的人們自稱是自由的商人組成的社會，所以他們每隔十年由市民們選出十二個商人代表，組成『商團議會』，共同決定城內的一切事務，他們才是新科夫諾城至高無上的主宰者，但是這些主宰者每隔十年就要面臨被更換的危險，所以他們就不敢做違背市民意志的事情。科夫諾人很為這種制度驕傲，稱這是最能夠體現民眾意志的政治制度，是最好的統治體制。」
「若是十二個人的意見不統一那怎麼辦呢？」
萊恩斯一眼就看出了這種「最好的統治體制」的局限性。
「那就由十二個人舉手決定，把問題分為『是』或『否』兩種情況，同意的舉手而反對的不舉手，若大多數人都舉手則通過決議，反之則不予通過，在大多數情況下這種決定還是很公平的。」
海因不厭其煩的解釋道。
「那如果正好由六個人讚成而另六個人反對呢？」
萊恩斯也緊緊咬住海因不放。
「十二個人的商團議會中有一位最德高望重的主持者，被稱為是『議會團長』，他有權舉起兩隻手。」
海因一本正經的回答道，萊恩斯忍不住大笑起來。
「如果這位『議會團長』恰巧只有一隻手臂呢？」
萊恩斯拿出了當年與阿斯爾抬槓的勁頭，繼續追問道。
「好了，萊恩斯，這種事情並非可以用來開玩笑的。」
海因有些生氣的說。
「抱歉，海因。」
萊恩斯忍著笑向海因道歉，但隨即又捧腹大笑起來。
「商人之國米蘭建國之初也採用過這種統治方法。」
海因補充道：「但是隨著時間的推移，米蘭商人議會團長的位子長期被一人所佔據，最後他擴大了自己的權力，自立為米蘭公國大公，終生擔任最高統治者，商人議會最後只是成為了擺設品，沒什麼實際權利。但米蘭大公至今仍不是世襲制，上一任大公死後必須通過選舉來決定新的統治者。可見這種制度其實是很容易被人竊取權力的，沒有固定統治者的結果是人人都想當統治者，反而會造成混亂。」
海因最後說出了他自己對這種制度的看法。
萊恩斯對這種統治方法也不贊成，但他天性喜歡與人辯論，於是他又向海因爭辯道：「那為何新科夫諾的商人們能夠保持住這種體制的純潔性呢，可見並非人人都想篡奪權力的。」
海因搖了搖頭，說道：「並非如此，萊恩斯，你要知道世上任何人都是有野心的，你我也不例外，只不過野心有大小之分而已。要想實現自己的野心，必須有相應的實力作為後盾，米蘭的第一任大公當初掌握了相當的軍力，才能夠壓服眾人。而新科夫諾城不允許擁有武力，他們的自衛軍力只是各個大商人自己組織的幾支護衛隊而已，再就是遇到危險時臨時招募的傭兵團。十二個商人代表彼此的實力都差不多，誰都無法輕易壓服對方，而且新科夫諾城畢竟屬於索菲亞王國的領地，若稍有不穩跡象立即會招來索菲亞的鎮壓大軍，所以他們才只能老老實實的遵循現有制度。」
說到這裡，海因的眼中現出了一絲凌厲的光芒：「若是我手中現在有一個軍團……不，只要有一個中隊的實力就夠了，我就可以直接奪取這座城市，根本不用去浪費唇舌同那些商人們討價還價。記著，萊恩斯，實力才是一切問題的關鍵。」
「是的，我明白了。」
萊恩斯老老實實的回答，海因在萊恩斯不知不覺中又給他上了一堂課。為激發萊恩斯的霸氣海因可謂是用心良苦。
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稍候不久，兩人站在了新科夫諾城市政廳富麗堂皇的大理石台階前，看著黑洞洞的大門和門前足有三人合抱的巨大裝飾石柱，萊恩斯的手掌心裡浸透了汗水。
「你有把握說服他們嗎？」
萊恩斯緊張的看著海因。
「說實話，沒有。」
在萊恩斯眼中一向泰然自若的海因這一次竟然顯得臉色發白。
「那你如何取得商人們的信任呢？」
萊恩斯問道。
海因發出了輕輕的笑聲，他轉過頭來，開始向萊恩斯說明他有可能成功的理由：「長期以來，科夫諾人的自立之心始終被索菲亞壓制著，如今索菲亞的皇家騎士團全軍覆沒了，鉗制新科夫諾城的索菲亞政權也已經不復存在，但是，相對的，為新科夫諾城提供保護的力量也沒有了。在這種情況下，無論是為了自立還是僅僅出於自衛的要求，新科夫諾城的商人們必然想要擴充軍力。不過，長期以來生活在索菲亞正統政權陰影之下的科夫諾人要想一下擺脫心理上的束縛卻並非易事，科夫諾人有自建軍團的財力，可是他們害怕被視為違反當年與索菲亞的約定而遭到周圍索菲亞領主們的侵攻－－要知道新科夫諾的富有早就令周圍的領主們垂涎三尺了，只是他們限於王朝的法令才不能劫掠自國的領土，如今索菲亞王朝已告覆沒，若新科夫諾城又有企圖擴充軍力的打算，立即會給予周圍領主以討伐的口實。現在，那些膽小怕事的商人們一定陷於進退兩難的境界中。在這種情況下……」
海因猛然間一拍萊恩斯的肩頭：「如果我們此時手持王國大將軍的兵符，再以閣下大公爵之子的正統的名義令他們招募軍隊，這就給了他們以大義的名分；我們再許諾保障新科夫諾城的安全，取得平民的信任；最後，對於原來的當權者給予保證地位的承諾。這樣，我們就有可能爭取到科夫諾商人們的投資，組建我們自己的軍團，為將來擴充實力打下基礎！」
海因這一番滔滔不絕的演講與其說是向萊恩斯說明情況，還不如說是為了堅定他自己的信心。因為萊恩斯從頭到尾聽的莫名其妙，而且海因也不打算解釋。此時，前去通報的守門衛士走來告訴他們可以進去了，海因用力捏了捏萊恩斯的手掌，兩人並肩向黑洞洞的大門內走去。
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新科夫諾的大議事廳是一座有著圓形巨大拱頂的建築，在拱形頂的四周圍開了許多天窗，明亮的陽光直射進來，使得整個拱頂似乎飄浮在空中一樣。室內有點像一個小型的鬥技場－－圓形中庭的四周有一圈台階圍繞，議事的人們很隨意的坐在台階上自然圍成一圈，發言者則自行走到中庭圓心處述說自己的意見，既沒有主次之分，也沒有尊卑之別。總而言之，這座大廳的佈局充分體現了科夫諾人所崇尚的「平等」思想。
此刻，萊恩斯就坐在一級台階上，看著海因站在大廳正中對著坐在他對面的十來個老者侃侃而談。萊恩斯一路上曾經多次聽過海因的演說，但這一回海因可是施展出了他真正的說服能力－－許諾、保證、威脅、奉承……、等等，所有能夠打動人心的手段他都用上了，慷慨激昂的演說令萊恩斯心誠悅服，連連點頭，按他的想法，那些老傢伙完全應該立即解開錢袋，為索菲亞復國的大業慷慨解囊才是。然而，那些老奸巨猾的商人可不是象萊恩斯這樣毫無經驗的少年所能夠猜透的，幾個老頭子耐心的聽完了海因的演說，互相看了看，嘴角邊都浮現出譏諷的笑容或是不信任的神色。大議事廳中先是沉默了一會兒，很快的，就有人隊海因提出了斥責。
「小子，你以為跑到這裡來胡說八道一通就能讓我們聽你的指揮嗎？這一塊爛鐵片就能讓我們交出軍隊的指揮權嗎？簡直是恬不知恥嘛！浪費了我們賺錢的時間，快滾出去！」
首先發難的是一個約五十多歲的灰臉胖子，他的衣飾在大廳裡的所有人中是最華貴的：從中京國運來的絲綢外套；十隻手指上都戴滿了閃閃發光的寶石戒指；脖子上還掛著一串雪白的珍珠項鏈；就連頭上所帶的絲綢帽子頂端都鑲嵌著一粒碩大的金剛鑽；任何人都能看出這是一個地地道道的暴發戶。他一邊說話手中一邊玩弄著一對黃金球，浮腫肥胖的臉上充滿了驕矜與不屑。
正準備退回坐席的海因停住了腳步，他抬頭冷冷的看著這個發言者，眼光中也充滿了不屑與蔑視的神色，那胖子加諸於海因身上的輕蔑與無禮被十倍的送了回去，兩人默默的相互瞪視了一會兒，五六十歲的老者竟然被十五六歲的青年嚇住了。
「你，你這樣看著我作什麼。」
那胖子終於沉不住氣先開口了。
海因的唇邊浮現出一絲冷笑，臉上的輕蔑神情更是明顯。
「卡西莫。法爾迪卡萊德，一個當年靠著偷竊戰場上屍體遺物發跡的農夫，竟然也敢在這裡指責我們一心想解救索菲亞王國的決心！」
海因的語氣中也帶了十足的輕蔑之意：「你以為你花錢買到了法爾迪克萊德這個古老貴族的姓氏就可以擺脫卑下的血統了嗎？可是你這些年的所作所為證明你仍然不過是個卑鄙無恥的小人罷了！」
海因猛然間向前跨了一大步，用手指著卡西莫的鼻子：「你的隨軍商團專門跟隨著惡名昭著的死亡傭兵團，用最低的價格從他們手中收購搶來的東西，從死屍身上剝取金銀首飾，從哭泣的人手中搶走他們僅存的財產！」
「而且你還偷偷的干最卑鄙無恥的勾當－－販賣人口！你的隨軍商團有多少次把整個村子的人都販賣一空以換取幾枚金幣，又有多少次你們從母親懷中偷走她們的孩子送到奴隸村去培養以便長大後送去販賣！你的每一個金幣都使用無辜平民的血和肉換來的，像你這樣的兩腳獸，也配說『恬不知恥』這四個字嗎！」
海因用從未有過的激烈態度指責隨軍商團主卡西莫。他很清楚自己和萊恩斯都太年輕了，要想讓這些老傢伙們重視自己，就必須顯示出一定的氣魄和壓力。先讓這些老傢伙們吃上一驚，然後再慢慢曉之以理，動之以利。另一方面，奴隸販子和隨軍商團主卡西莫在新科夫諾城的十二個商人代表中是最不得人心的一個，他的商人代表身份也是賄賂得來的，其他十一個人一向都看不起他，指責他的行為不會得罪其他人，因為即使是在新科夫諾城，人們對於販賣奴隸的事也是很忌諱的，而卡西莫的底細人人皆知，所以大家對他都沒什麼好感。
此刻卡西莫的臉色完全的變了，他財雄勢大，從來沒有人敢在他的面前揭他的老底。儘管旁人都在私下裡議論他的行為，但即使是在商人議會上，也從沒有人公開的對他提出如此嚴厲的斥責。
「混蛋，兩個狗崽子！」
卡西莫此時真的可以用「咬牙切齒」來形容了。
「衛兵！衛兵！把這兩個狗崽子丟到水牢裡去！」
並沒有人回應卡西莫的吼叫。新科夫諾城的武備力量是由各商團主自己的私人衛隊組成，每次召開商團會議時由不同商人的衛隊輪流擔任會場警戒，今天擔任警戒的並非卡西莫的私兵，在沒有得到上司的命令以前那些士兵根本就不會理會卡西莫。
卡西莫的聲音更加瘋狂了：「貝迪莫，連你也要和我作對嗎！你的手下是不是耳朵已經聾了，不要忘了下次會議可是輪到我的衛隊值班！」
被斥責的是一個看上去年紀最大的白髮老者，滿臉皺紋使他的臉看起來像一張乾癟的桔子皮，雙目中透出閃爍不定的神采。當海因向他看過去時，這個老頭慌忙把目光移開了。
「是個無能的傢伙。」
即使是不善於識人的萊恩斯也很快在心裡對那老頭子下了這樣的評語。此時海因退回到他的身邊，低聲在耳邊向萊恩斯告訴這個人的資料：「這個老頭兒名叫貝迪莫。克拉萊斯特，十二商人代表之一，今年應該有六十五歲了，新科夫諾城最大的糧食商和釀酒商，為人膽小怕事，是個可以用威脅手段對付的人。」
在卡西莫的逼迫之下，那老頭子貝迪莫。克拉萊斯特向會場角落裡的一個人影望了過去，那影子完全縮在陰影之中，臉都看不清楚。然而，海因卻注意到那人影輕輕的點了點頭。
同樣注意到了這個動作的老傢伙貝迪莫無可奈何的舉起了一隻手，頓時，一群全副武裝的士兵從四面的門中衝了進來。
卡西莫的獰笑聽起來就像是一隻得意的夜梟：「在污水池裡爛掉吧！不知道天高地厚的小子！」
海因的臉上仍帶著滿不在乎的笑容，他的笑容是有原因的－－那些士兵衝到他的面前並非是逮捕他的，他們恭恭敬敬的向萊恩斯和海因行禮，然後衛護在他們周圍。此時卡西莫等人也驚異的發現，那些士兵身上穿的是索菲亞正規軍的甲冑，而並非是科夫諾商人衛隊的制服，三隊士兵分別拿著劍、槍和戰斧，擔任指揮官的三個人新科夫諾城的商人們一個也不認識。
這正是艾爾夫、戈爾斯和菲裡克斯三人指揮的小隊！
海因在市集上下達解散命令，只是為了麻痺暗中的監視者而已－－像他們這樣一隊人來到新科夫諾城，不可能不引起執政者的注意。分散了的士兵在艾爾夫的巧妙安排下又重新在市政廳外集合，擔任警戒的私人衛隊哪裡是正規軍的對手，而且在數量上也不佔優勢，更何況他們在沒有得到命令以前也不敢對索菲亞的正規軍輕舉妄動，畢竟科夫諾人在名義上還是處於索菲亞的管轄之下，因此艾爾夫等人沒費多大的功夫就輕輕易易的控制了會場外圍，然後就等待海因的暗號了。在貝迪莫發出信號的同時，海因也發出了他和艾爾夫約定好的暗號，於是，局面就這樣定下來了。
完全控制了議事廳中局面的海因臉上此時反倒沒了笑容，他舉起了手中的王國大將軍兵符，看著場中的所有人：「王國的大將軍兵符只是一塊鐵片而已，但它所代表的卻是索菲亞王國的軍權所屬，更代表著索菲亞的地位和榮耀！諸位雖然號稱享有自治和獨立的權利，但畢竟新科夫諾城是屬於索菲亞的一部分，諸位居然不將這大將軍兵符放在眼中，難道當真有乘亂自立之心嗎？」
海因不緊不慢的說出了在場的商人們心中最隱秘，也是最忌諱的念頭，頓時令所有人都變了臉色。
海因接下來的語氣中就充滿了威嚇之意，而且他說的也並非空穴來風。
「不過，新科夫諾城周圍所有的領主現在還都是歸屬於索菲亞的旗下，科夫諾商人們的富庶早已名揚天下，而且新科夫諾城自己又沒有武備。只要我們以王國的大將軍兵符發出號令，想來那些領主會很樂意為王國討伐叛亂的吧！」
會場上起了一陣輕微的騷動，那些商人們交頭接耳了一陣子，老傢伙貝迪莫代表眾人開口了：「萊，萊恩斯子爵，海因閣下，我們決無自立之心。只是，在目前國家崩壞，王統不繼的情況下，卑鄙之徒趁機混水摸魚也是有的，大家都不得不小心謹慎，還請兩位見諒。」
老傢伙的說詞結結巴巴，令他憂心的不僅是眼前的不利局勢，還有他佈置在議事廳外的護衛隊－－如果那些人都死了，要重新招募衛隊可是要花費大筆金錢的。
海因一點兒都不關心商人們內心的想法，他的目的是要讓這些商人們知道：自己和萊恩斯雖然年輕，卻決不容輕視。而現在，他的這一目的已經達到了。
「很好，那麼我們可以繼續了。」海因作了個手勢，示意艾爾夫帶著士兵們退下去。然後不慌不忙的繼續他的說服工作：「有了剛才的證明，相信諸位對於萊恩斯子爵的身份應該已經不懷疑了。我知道諸位現在對於萊恩斯子爵和我的能力還有懷疑，這也是理所當然的。若諸位還有什麼疑惑顧慮的，盡可以提出來，我將盡可能的令諸位放心。諸位應該明白，給我們一部分資金幫助我們建立一支新的軍團，不但能夠抵禦住帝國的侵攻，而且還會使得新科夫諾城作為索菲亞的中興之地而青史留名的，而諸位的財產也會隨著索菲亞王**的收復失地而迅速增加。這對於諸位來說不過是和其他生意一樣的投資而已，而且我可以向諸位保證，你們不會為今天的投資而後悔的。」海因毫不謙虛的誇下了海口，就連一旁的萊恩斯也為海因的大膽許諾而吃驚不已。
「好大的口氣啊，年輕人！莫非你不知道帝**的強大？就連手持聖劍蘭特貝爾克的諾蘭德夫王和他的黃金甲騎士團都全軍覆沒了，鼎鼎大名的『黑傑克』也敗給了帝國的青龍騎士。前些日子傳言說帝國的冰龍海騎士團將要侵攻新科夫諾城，城內是一夕三驚，你們這兩個小孩子難道就能逆轉形勢嗎？」。
這一次發言的是一個留著漂亮小鬍子的中年人，由於剛才海因所展現出的兵力他盡可能的緩和了態度，但仍難掩其輕視之意。
海因這一次並未針鋒相對的加以反駁－－他已經確立了威嚴，沒有必要再得罪更多的人，在必要時緩和對手的情緒也是說服成功的一大要素。
「確實如您所言，帝國的軍力十分強大；而且，索菲亞的正規軍也已經幾乎是全軍覆沒了。」海因不慌不忙的承認了對手的說法，但他隨即加以補充：「然而，帝**目前的形勢，可以用『強弩之末』這四個字來形容。帝國輕易的攻下了王都聖佛朗西斯城，然後卡奧斯皇帝留下了青龍騎士團鎮守，也就是說，青龍騎士被定死在聖佛朗西斯城了。而且最近獸人族發動了有史以來最大的一波攻勢，迫使帝國皇帝親自率軍回國應戰了，而冰龍海騎士團也不得不因此放棄即將到手的獵物而倉促返回，可見帝國的後方形勢也並不樂觀。在這種情況下我們有了充足的時間重新整備，只要諸位可以和我們同心協力，一定能夠守住新科夫諾城的。」
「而且……」海因的臉上又浮現出了狡黠的笑容：「要重新建立新的軍團，必須要採購大批的軍械和物資。蘭登。利爾先生，您作為新科夫諾城最大的武器供應商應該可以獲得最大的利益，您可有反對意見嗎？」
若是在其他地方的會議上，公開提出讓對方獲得利益的事情一定會被認為有賄賂和鼓動之嫌。但是在商人代表的議會中，這樣做是完全允許的。本來在商人的心目中，政治也只不過是為他們的利益服務的一項工具而已。海因公開的向大軍械商蘭登。利爾保證未來組建新軍時將優先採購他們的軍械，這使得蘭登。利爾感到十分滿意。然而，反對意見仍然很多，沒等海因坐下，立即又有人提出了疑問：「照……照你的說法，我……我們憑著自己的力量也完全可以守住新科夫諾城了，為……為何還要聽從你們這兩個小……小孩子的指揮……」
說話的大胖子本來還想再多說幾句的，只是他的身體實在太胖了，說了前幾句就讓他氣喘不已了。在反覆的深深吸了幾口氣後，他不得不閉上了嘴。僅是這兩句話已經使他出了滿頭大汗，旁邊的女奴慌忙用敷冰的毛巾為他擦拭。議事廳裡所有的人中，唯有這個胖子帶了一大群侍從使女。
看了看肥胖不堪的發言者，海因輕輕的點了點頭。
「閣下想必就是佛利爾。安特利斯夫男爵了。」
海因沒費什麼事就認出了他，因為佛利爾男爵實在是太出名，也太顯眼了。
在新科夫諾的十二位商人代表中，唯有大商船主佛利爾和議會團長斐蘭德擁有索菲亞的封爵，但要說到名氣，佛利爾的名聲遠遠大於後者，但這並非由於他的爵位，而是他那出名的肥胖和大方。據說佛利爾的轎子需要十六個壯年的奴隸才能抬得動，而他每次上街時都一定會準備大把的金銀幣隨處拋灑，所以他的巨大轎子每次在街上出現都必然會引來大批的求助者，有人嘲諷佛利爾說幸好他由於過於肥胖而很少出門，否則他就未必會有這麼大方了。但這只是譏諷而已，對於上門求助者佛利爾也從不吝嗇。也正因為如此新科夫諾城的平民們對於這個有著巨大體型的胖子有著很好的風評，商人們也就可以容忍他在議會內攜帶侍從使女的特權。
佛利爾屬於那種天生好運的人，他的家族世代以經營海運為主，而且還壟斷了科夫諾海鹽的經營權，在所有的科夫諾商人中，佛利爾家族的財產是最多的。而且他們家族還有著令人難以置信的好運道：每次當他們家族的生意出現危機時，總會有莫名其妙的好運氣降臨到他們家族的頭上，要麼是幾艘原本以為失蹤的商船載著大批的財寶歸來，要麼是倉庫中積壓許久的貨物突然被神秘人物定購一空。這些好運使得佛利爾相信他的財產是上天存心要賜予他的，有天上諸神的保佑，財富自會源源不斷的湧來，所以他就更加大方，而且把主要的精力放在了美食和享樂上，這些最終促成了他現在的巨大體型。
佛利爾的父親當年擔任了整整三十年的議會團長職務，到了佛利爾這一代，雖然沒有再擔任議會團長，但他卻繼承了他父親的男爵稱號。而且他們的家族在新科夫諾城仍然有著相當強大的控制力。由於這些原因，海因對於佛利爾的態度也頗為溫和。
「佛利爾男爵一向以仁慈和藹而著稱，平時對於無助的平民尚且樂於慷慨解囊，在當前國家崩壞，王統不繼的關鍵時刻，難道佛利爾男爵閣下會不對祖國的求助伸出援助之手嗎！」
海因很難得的奉承別人。恰到好處的恭維使得佛利爾的眼睛得意的瞇成了一條縫－－雖然常有人奉承他，但每次只要聽到誇讚之語仍舊會讓佛利爾高興一陣子，人畢竟是喜歡聽恭維話的。
然而，海因接下來的一番話可就不是恭維了。
「佛利爾男爵想必聽說過帝國十大軍團中的赤龍重裝兵團吧。」
「廢話，赤龍重裝兵團誰不知道！」
坐在佛利爾下首的一個矮個兒男人急沖沖的叫道。他的名字叫噶迪爾斯，木材經營商，也兼做採礦業，以前是佛利爾家族的管家，後來獨立出來，在佛利爾之父，前議會團長的幫助下終於發家致富，所以他的一舉一動都唯佛利爾家族馬首是瞻。完全瞭解這一點的海因壓根兒就不理他，仍然看著佛利爾。
佛利爾眨了眨眼表示知道－－由於他過於肥胖所以懶得說話，更加懶得用點頭搖頭來表示意見了，所以佛利爾常常用眼睛來表示同意或拒絕，而海因竟然也理解他的意思。所以他沒有得到佛利爾的回答就繼續下去：「那麼諸位想必也知道赤龍重裝兵團現在已經奉到帝國皇帝的命令攻略索菲亞的南方領土，而最終目標則是最為富庶的新科夫諾城?。」海因的這一句話在大議事廳中引起了軒然大波，頓時局面一陣騷動，就連惜字如金的佛利爾也禁不住叫了起來：「什……什麼，你……你說赤……赤龍重裝兵團進攻了？」
「不必擔心，只要諸位信任，我和萊恩斯子爵完全有把握擊退他們。」海因胸有成竹的誇口道，當然大議事廳中的眾人無人相信他。
「黃口孺子，不知道天高地厚！」
「不要再聽他們胡說了，還是想想如何對付帝國的大軍吧！」
大廳中一時混亂了，不過沒多久又平靜下來，因為海因又說話了。
「諸位現在指責我信口開河，但不知諸位中誰可以像我這樣拍胸脯保證能夠擊退帝國大軍的？」
海因的提問使得廳中眾人個個面面相覷，啞口無言。說到底他們都只是些商人，經商賺錢個個都是好手，可率軍作戰可都是一竅不通。冷場了一陣後有人這樣說道：「帝**也沒什麼可怕的，他們不是接受了聖佛朗西斯城的投降嗎，最多我們也模仿王都的行動罷了，至少我們的財產和生命都可以得到保全。」
海因突然間哈哈大笑起來。
「你笑什麼？」
提議者不服氣的問道。
海因又冷笑了兩聲，方才不緊不慢的說道：「吉利斯，聽說你是以書生從商的，果然到現在還保留著書獃子的迂腐之氣。」
「你胡說什麼！我提議投降正是傚法了克勞德主教隨機應變的故智，就連索菲亞的首相都投降了，我們又有什麼理由為了一個空泛的大義名分冒著失去一切的危險與帝國作戰呢？」
大農場主吉利斯。安特爾斯的財產絕大部分是莊稼地，一旦開戰這些地方必然要陷於鐵蹄的踐踏之下，所以他最害怕戰爭。
「哦，向帝國投降就可以保住生命和財產了嗎？如果前來進攻的是青龍騎士團，我倒要建議諸位投降呢。但是諸位對赤龍重裝兵團和卡爾達克就那麼有信心麼？」
海因環顧廳中，所有人的臉上都顯出否定的神情。
「卡爾達克正是因為在聖佛朗西斯城劫掠和破壞，所以才受到帝國皇帝責罰。這一次被派出來侵攻索菲亞南方也有將功折罪之意。當初在皇帝的壓制之下，他還敢於冒著皇帝之諱劫掠地方。如今，他好不容易有機會單獨引軍出征，難道反而會循規蹈矩嗎？」
海因的連續反問令吉利斯啞口無言，只得訕訕的坐下了。其他人也一時愣住了，而海因此時又趁機進一步打擊他們：「姑且不論赤龍重裝兵團。眼下索菲亞王制崩壞，秩序蕩然無存，若周圍的領主乘此時發兵侵攻新科夫諾城，諸位有把握抵擋嗎？我可是有十足的把握取勝的。」
一連串的政治和軍事問題把這些只精通經濟的商人們擊倒了，大議事廳中一片沉默。過了許久，終於有一個低沉和緩的聲音打破了這片沉寂。
「我們中京有一句古話：」後生可畏『，我紀千倒不介意讓這些年輕人去試一試。「
這是海因進入這大議事廳後第一次聽到有贊同他的聲音，他感激的回頭，那個頭髮花白的中京老者－－經營絲綢和精美瓷器的中京國商人紀千正朝他和善的微笑。這使海因在這陰暗潮濕的大廳中感到了一絲溫暖－－至少他不再是孤軍奮戰了。
「這怎麼可以，難道要把我們的命運交付到這兩個年輕人的手中嗎！」寶石商人賈迪恩特的聲音很大，但他的矛頭並非指向海因，而是老者紀千。
「那又怎麼樣？讓懂軍事的人來指揮軍團總比我們自己瞎胡鬧要好！」
反駁寶石商人的卻是大畜牧主和軍馬供應商安萊爾。若新科夫諾城要組建軍團，他也可以藉機出售大批軍馬，所以對於海因也採取了支持的態度。科夫諾商人們的內部有了爭論，並且很快發展成為爭吵。
「老傢伙！」
卡西莫的手指頭幾乎捅上了中京老人紀千的鼻子。
「平時不聲不響的一付老好人模樣，關鍵時刻竟然幫助外人說話！難道你不怕走在路上被人用石頭砸死嗎？」
公然的威脅激怒了不少人，蘭登。利爾和安萊爾都怒氣沖沖的站了起來，佛利爾也連連搖頭。
此時，一直坐在陰暗角落裡的那個黑影終於開口說話了：「閉嘴吧，卡西莫，你再開口只會讓我們多出醜而已！」
聲音並不很高，但卡西莫立即老老實實的閉上了嘴，不但是他，其他人也都停止了吵鬧，大議事廳中一時又平靜下來。
那個人慢慢的站起來，走到大廳正中。當萊恩斯看清他的臉時著實吃了一驚－－那個人太年輕了，只有三十多歲的樣子，但臉上卻帶著與他年齡極度不符的精明世故。
海因也慢慢站了起來，臉上的微笑漸漸消失，神情變得凝重，甚至帶著幾分緊張：「斐蘭德議會團長，您終於還是開口了。」
年紀極輕的新科夫諾城的實際統治者雖然斥責了卡西莫，但他顯然沒有袒護海因的意思。
「你的口才不錯，也頗有點小聰明。可是，小子，想要單憑一張嘴就取得新科夫諾的統治權未免就太狂妄了。」
「斐蘭德閣下原來是擔心這一點，您盡可以放心，我只要取得足夠的資金組建軍團，對於新科夫諾城的統治權決無覬覦之心。」
「是嗎？有了軍隊在手難道還會不想統治權嗎？」
斐蘭德的聲音中帶著明顯的譏諷之意。
「科夫諾商人的獨立權將得到尊重，我們不會干涉商人議會的事務。」
海因一字一句的說道。
而斐蘭德此時也像海因剛才那樣，哈哈大笑起來。
「年輕人，你的資歷畢竟還太淺了，要想成為一城之主，你們還需要多磨練幾年呢。」
斐蘭德緩緩的笑道。
「年輕並不是問題，當年斐蘭德閣下您十九歲時就成為了新科夫諾城的議會團長，當時似乎也沒有人反對吧。」
斐蘭德的嘴角邊浮現出一絲笑容：「從剛才起我就一直在觀察你們，和你這樣擅長於辯論的人鬥口是毫無意義的。」
他回轉身軀，向著大廳中眾人：「討論到此為止，現在，我們進行表決。同意將新科夫諾城的統治權交給這兩個年輕人的請舉手。」
「不，請這樣說：」反對向新組建軍團投資的人請舉手！『「
海因突然插入。
斐蘭德有些奇怪的看了看海因，點了點頭：「好吧，反對他們的人請舉手。」
※※※※※
終於到了最後的關頭，萊恩斯的心中不由得怦怦直跳。其實他剛才一直是旁觀者的角色，但還是禁不住緊張的全身發抖。他忍不住回頭看海因，海因的臉上仍是一片平靜，但由於萊恩斯靠他很近，所以萊恩斯可以感覺到海因的身體也在一陣陣的顫抖，但比起萊恩斯，可是要鎮定的多了。
「真是沒用，海因可比我鎮定多了。」
萊恩斯心裡對自己的緊張感到很羞恥，但他隨即又安慰自己：「海因的年紀比我大，又是軍師，鎮定也是應該的。」
萊恩斯在一旁胡思亂想，而此時海因的心中正在默默的數著舉手的人數，計算著有利和不利的因素。
「應該有成功的把握。」
經過一番計算後海因得出了這樣的結論，但他隨即又懷疑自己是不是過於樂觀了。
表決終於開始了，書記官走到每一個人的面前，瞭解此人的態度。卡西莫第一個高高的舉起了手，這是理所當然的。卡西莫舉手的同時還回頭瞪視著海因，眼中蘊藏著深深的恨意，海因只是報之以冷笑。
第二個是軍械商蘭登。利爾，海因計算中的正面因素之一。果然不出海因之所料，蘭登。利爾很堅決的將雙手抱於胸前，絲毫沒有支持卡西莫之意。一對一平！
接下來的寶石商人賈迪恩特、農場主吉利斯先後舉起了手，局勢似乎不很有利。但是很快，絲綢和瓷器商人紀千與畜牧主安萊爾的支持使得形勢又變成了平局。
接下來的幾個因素都是海因斯不能肯定的。糧食與釀酒商貝迪莫在舉手與不舉手之間猶豫了良久，一會兒看看斐蘭德的臉色，一會兒又看看門外艾爾夫等人閃爍的甲冑反光，始終拿不定主意。海因此時只能通過目光對這個缺乏主見的老頭兒加以鼓勵，但他的對手可就沒那麼安靜了。
「老傢伙，就憑你也敢和我們作對嗎！」
卡西莫輕蔑的說道。
這句話起到了誰也料想不到的效果。老頭子貝迪莫突然抬起頭來，勇敢的與卡西莫對視。
「我，是一個，自由的科夫諾商人！」
貝迪莫看著目瞪口呆的人販子一字一句的說道，將雙手往胸前一抱，明確宣告了他的立場。
再往下，就是海因最擔心的變數－－佛利爾男爵的態度了。對於貝迪莫老頭兒他還可以用目光加以影響，但對佛利爾這一招可是毫無用處了－－佛利爾男爵根本連眼睛都懶得睜開，此時海因的嘴唇微微翕動，似乎是在祈禱。
書記官站在佛利爾的面前等了很長時間，但佛利爾始終沒有動靜，微閉著雙目似乎睡著了，也沒人敢打攪他。過了良久，書記官忍不住輕輕叫道：「佛利爾閣下，您的意見是……」
似乎是從睡夢中驚醒，佛利爾睜開眼睛：「我……我嗎？我懶得舉手啊。」
輕描淡寫的一句，使得大議事廳中有人歡喜有人愁。
「什麼？這麼隨便就決定了新科夫諾城的命運！」
卡西莫低聲的嘟噥著，但再借給他一個膽子，他也不敢公開的向佛利爾表示不滿。
斐蘭德若有所思的看著海因：「要反對者舉手，就是因為這個原因麼？」
但海因完全沒有注意到斐蘭德的言辭，他的心中充滿了歡喜之情：「快要成功了！」
海因努力控制住，不讓自己笑出聲來。
再往下，就是佛利爾的忠實支持者，木材和礦業經營者噶迪爾斯，正如海因的推斷，噶迪爾斯雖然在嘴裡不情不願的說了幾句，但還是沒有舉手。
這樣，在新科夫諾城商人議會的十二個商人代表中，海因的支持者已經達到了六個，即使另兩個商人代表：大漁業主伯萊恩和雜貨連鎖店主人佛莫都舉手反對，海因也佔據了一票的優勢，這兩個人果然都舉手反對了。這樣，最後的決定權落在了議會團長，新科夫諾城的實際控制者斐蘭德男爵的身上。
按照慣例，議會團長最後再舉手。當書記官最後來到斐蘭德面前時，斐蘭德看了看已經分為兩派的代表們，又回頭看著海因，眼中浮現出欽佩、憐憫、嘲弄等諸多複雜的感情。
「真是很不容易，海因修士，你的口才和辯論能力確實是我所見過的所有人中，除了一人以外最強的。只是，到了最後關頭仍然功虧一簣。」
斐蘭德一邊說一邊舉起了一隻手：「現在。六比六平了！」
然後，他又緩緩的抬起另一隻手臂，大廳中的氣氛一時緊張的似乎要凝固起來。
「閣下，請等一等！」
海因突然高聲叫道。他走到斐蘭德的面前，呼吸中微微帶著一絲顫抖的因子。
「哦，還有什麼起死回生的絕招嗎？」
斐蘭德略帶譏諷的問道。
海因顧不上回擊斐蘭德的諷刺，從懷中取出一封信件遞了過去。
「給我的嗎？我看不出這有什麼用呢。」
斐蘭德嘴上雖然這麼說，但他還是接過了信件。在看到信封名字的同時，他的臉色也突然變了。
「是克勞德首相大人，不，現在該稱他主教大人了。是他寫給我的信啊！」
克勞德主教在斐蘭德男爵的心中顯然有著很高的地位，他立即將信封拆開，仔仔細細的看起來。在很快的看完了信件後，他再次抬頭反覆的看著海因的臉，臉上寫著：「原來如此」的神情，而海因此時反倒顯得有些窘迫。
「海因修士，萊恩斯子爵。」
斐蘭德的語氣比原來改變了很多，甚至於帶著幾分恭敬。
「如果你們一開始就拿出這封信，相信問題早已得到解決了，為什麼直到此時才拿出克勞德主教大人的書信呢？」
「因為我想看一看我自己的能力究竟有多強。」
海因的語氣中帶著明顯的自傲之意。
「海因修士，先前你誇口說自己能抵擋帝國的大軍，我是決不相信的。但是，既然有克勞德主教的薦書，那你的才能確實就比較值得信任了。」
斐蘭德想了想，又說：「請給我們一點時間商量片刻，畢竟這是一件太過於重大的事情。」
海因點了點頭。於是，在斐蘭德的示意下，所有的商人代表都站起身來，走到隔壁的小房間中去商議，佛利爾男爵是被一大群健壯的黑奴用軟兜抬進去的。
當年市政廳的設計者早就考慮到了可能需要單獨商議的情況，所以在大議事廳的後方安置了許多大大小小的半圓形會議室。如今，在其中較大的一個會議室中，新科夫諾城將來的命運將取決於這裡頭最後作出的決定。
在大議事廳中，萊恩斯悄悄的靠近了海因，他對於海因是越來越佩服了。
「海因，你真是太厲害了，居然單憑自己的口才就能讓這些人同意把大筆的金錢交給我們這樣的年輕人。」
「可惜到了最後還是要借助於克勞德主教的力量。」
海因此時反倒顯得有些無精打采。
「而且還不一定成功呢。」
他又補充道。但萊恩斯現在已經是信心十足：「你對於新科夫諾城的每一個商人代表好像都很熟悉呢。」
「嗯，在王都時我仔細研究過這裡每一個人的性格，以及說服他們的策略。我建議你到這裡來發展實力，當然不是毫無目地的。」
「難怪當時你一力主張到新科夫諾城而不是高茲堡。」
「那倒不一定，即使去了高茲堡我也有把握取得那裡的軍權。」
海因自信滿滿的說道。
正說著，會議室的門打開了，斐蘭德和其他十一個人陸續走了出來。斐蘭德神色平靜，在他的臉上完全看不出決定的結果。
「萊恩斯子爵，海因修士。」
斐蘭德開始代表眾人宣佈他們的決定。
「兩位的才能得到了我們商人議會的承認。但是，你們兩位也清楚，我們是小心謹慎的商人，要投資也必須有十足的把握才行。」
「什麼意思？」
萊恩斯緊張的問道。
「一旦我們宣佈放棄自治權，並且公開違背當年的非武裝誓約自行組建軍團，毫無疑問，這將給周圍領主以攻擊我們的口實。」
「閣下是懷疑我們指揮作戰的能力嗎？」
「當然不是，但是作為商人，我們不能把賭注押在海因修士你的保證上，畢竟，你們的年紀太輕了。」
「原來還是不信任我們的年紀呀。」
海因輕輕的笑起來。
「若我的言辭冒犯了兩位，還請原諒。」
斐蘭德的歉意倒是很誠懇。
「但是我們不得不小心，這關係到全城居民的安危。」
「那麼，斐蘭德閣下您有什麼好的建議嗎？」
「確實有一個。」
斐蘭德似乎是對他將要說出的人名感到極為敬畏，先深深的吸了一口氣，然後才繼續說下去：「在我們新科夫諾城的西面，離城大約十里的地方，有一個叫河之村的小村子，那裡隱居著一位能夠讓我們感到放心的名將。」
「誰？」
「當年索菲亞軍的第一名將，大陸排名第一的劍士：」南方劍聖『歐內斯特大人。「
「是他？原來他隱居在這裡！難怪這麼多年來音訊全無。」
海因也不由得深吸了一口氣，籍以掩飾他的震驚。萊恩斯由於對於歷史瞭解的太少，反倒沒什麼感覺。
「不錯，確實是歐內斯特大人。如果你們能說動他加入新組建的軍團，我們就同意你們的提議，向你們投資。」
斐蘭德終於開出了他的條件。
「既然你們早就知道歐內斯特將軍在附近隱居，為何到現在才想起來邀請他出山？」
斐蘭德的臉上現出一絲苦笑：「早就試過了，可是歐內斯特大人的脾氣很古怪，無論我們許下什麼諾言，他都不願接受。」
「所以現在就讓我們出面試一試？」
「海因修士。」
斐蘭德帶著羨慕的口吻說道：「你的指揮能力我們沒有見識過，也不敢妄加揣測，但是你的雄辯之才我們都是親身經歷過的，確實非常的佩服。因此我們做不到的事情，海因修士你倒很有可能做到，因此，這件事就拜託了。」
「好吧。」
海因帶著沉思的神情說道。
「歐內斯特將軍若肯加入也可以大大加強我們的實力。」
「那好極了，我們一言為定。」
斐蘭德高興的說道。
「兩位若有什麼需要準備的禮物之類，可以到我們的鋪子裡隨意挑選。」
「這倒是個不錯的建議。」
海因低聲回答，同時拉起萊恩斯的手，向門外走去。
「對了，海因修士！」
在萊恩斯和海因臨走出大議事廳們以前，斐蘭德又高聲的叫道：「無論你們能否成功，我都很佩服你和克勞德主教的才略。我今晚在寒舍為兩位和其他從王都趕來的勇士們接風洗塵，還請務必光臨。」
「多謝了！」
海因淡淡的回應道，拉著萊恩斯的手走了出去。
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