小說博覽 序章 危機潛伏 文 / 陸雙鶴
遙遠的時代，遙遠的大陸，人類與獸人族經過了長期的戰爭，大陸阿倫西亞上終於建立起阿倫西亞王朝，在英雄王凱恩?霍洛斯的領導下，人類將獸人族驅趕過了大陸最北面的沙漠，再也無法對人類構成直接威脅。這一年成為阿倫西亞元年，而這以前的戰爭歲月都被記載在「英雄王建國詩抄中」為詩人們長久傳誦。但是，和平並未永久到來。在百年的時間內，獸人族多次入侵，血與火構成了阿倫西亞大陸的最初歷史。
阿倫西亞歷135年，偉大的君主凱撒?唐?克裡斯三世病故，年僅五歲的王子阿爾法?薩科萊斯?萊塔爾繼位，由首相法貝輔佐，史稱萊塔爾四世。如此年輕的君主自然不能服眾，首相法貝又並非一個在各方面都無可挑剔的人，於是廷臣之間的裂痕逐漸產生並擴大了，終於，動亂發生了。
阿倫西亞歷136年春，王國重臣，掌握北方廣大地區及衛戍部隊的西奧多?法倫公爵在同首相法貝的一次爭執之後被捕入獄，但很快被忠誠的部下救出，逃回到領地後不久，他起兵反叛，並於次年稱帝，建立卡奧斯帝國，史稱法倫大帝。
王國的叛亂討伐軍很快被派出了，但是那些長期養尊處優，從未經歷過戰爭的王國貴族同北方那些經常與獸人族作戰的帝國騎士根本就無法相比，於是他們一敗再敗，不但未能討伐叛亂，反而又喪失了大片領土。
戰敗歸國的貴族們相互指責，爭吵。而首相法貝又未能非常公正的處置諸將，原本不是特別信奉宗教的他卻把戰敗的原因歸咎於神的背棄，浴血苦戰的將士得不到賞賜，而那些傳播著荒謬無稽謊言的預言家和巫術師卻被待為上賓，這使得群臣極為不滿。原本已衰敗的王朝又發生了多次分裂，各地的諸侯紛紛起兵反叛，王國的剩餘部分很快就分裂為許多小國家，更加無力對抗卡奧斯帝國了。在此後的數百年間，諸國之間互相征戰不休，阿倫西亞大陸又一次陷入戰火之中。而首相法貝也因此被後世人冠以「分裂相」的污名。
就在大陸各國的戰爭延續不斷的這數百年間，居住在北方荒漠的獸人族中卻出現了一位偉大的巫師－－大祭司薩恩巴特，他為獸人族建立了一套完整的統治體系，並確立了一套簡單而有效的，能夠為獸人們的低級大腦所接受的法律體系。在嚴酷的法令之下，獸人們被組合起來。他們不再自相殘殺，而是聯合起來共同對抗嚴酷的自然環境，數百年間，獸人族的實力又強大起來，並產生了再次向南方發展的願望，為了滿足這種願望，大祭司薩恩巴特用自己的鮮血和生命鑄造了一把具有奇異力量的劍，後世即以他的名字為此劍命名－－魔劍薩恩巴特。
阿倫西亞歷300年，擁有了魔劍的獸人族大舉南攻，很快粉碎了人類徒勞無益的抵抗。大陸各國不得不停止內戰而聯合起來抵禦獸人族，而這場持續了百多年的戰爭也從人類之間的自相殘殺轉變為後世所稱的「人獸爭霸戰爭」。不過，最初的時候，人類由於無法抵禦魔劍薩恩巴特而節節敗退，眼看著即將面臨滅亡的命運。然而，奇跡發生了……
阿倫西亞歷315年秋天，九月二十日清晨，被圍困在東部小城卡達印的士兵由於飢渴而拚命的挖掘深井，突然發現了一條地道，推開地道盡端的石門之後，一座宏偉的地下宮殿伴隨著無比輝煌的光芒出現在人們的面前，當人們的眼睛終於能夠視物時，他們在那塊被後世人稱為「神跡石」的大石頭上看見了十二件閃爍著光芒的武器－－英雄王年代時由十二位聖戰士所使用的聖兵器，而中間則插著一柄令人不敢直視的劍－－傳說年代中英雄王凱恩?霍洛斯用於平定四方的、相傳是太陽神阿波羅所賜予的聖劍蘭特貝爾克。
「神終於開始幫助我們啦！」欣喜若狂的士兵們拿著聖兵器衝出城堡，衝向敵人，聖兵器給了他們以無窮的勇氣。
卡達印要塞的奇跡很快傳遍了大陸，聖兵器被分發給十二位大陸各國最強的勇士，人類開始發動反攻並不斷地取得勝利－－不僅是因為有了能夠對抗魔劍薩恩巴特的武器，而且還因為人們擁有了必勝的決心和信念。最終，獸人族被完全趕出了阿倫西亞大陸，在達倫海峽對面的「地獄之島」上勉強找到了棲身之地，而魔劍薩恩巴特也被封印在了獸人族的舊神廟中，人類再次確立了其大陸主宰者的身份。但是獸人族並不甘於失敗，此後的百餘年中，獸人族多次侵入大陸，戰爭之雲仍在阿倫西亞的上空徘徊。
在長年的戰爭中，卡奧斯帝國取得了原屬於獸人族的大片北方土地，並鍛煉出了大批勇猛的騎士，成為大陸上軍事力量最強的國家。而另一方面，繼承了原阿倫西亞王朝殘餘土地和血統，一向以正統自居的索菲亞王國在經過了幾百年的艱難磨練後又逐漸中興起來，發達的文化和充實的經濟實力使之儼然成為南方諸國的領袖，與卡奧斯並稱為「大陸雙雄」。
阿倫西亞歷432年，大陸各國的首腦人物在小城卡迪亞會面，簽訂了著名的「卡迪亞盟約」，雙方約定以卡奧斯軍為主力，共同防禦獸人族；南方各國每年向卡奧斯帝國提供糧食和資金作為酬勞；為了保證各國間的軍事平衡，將聖兵器分散於各個國家，由索菲亞王國執掌聖劍蘭特貝爾克。盟約簽訂後，各國均小心地遵守。無需為補給擔憂的卡奧斯帝**得以專心於防禦獸人族，不再給他們機會入侵大陸，而不必再擔心受到進攻的南方諸國則可以全力發展生產，他們的財力和人力都迅速的增加了，阿倫西亞大陸迎來了一個相對較長的和平時期。各國的公路被連接起來；來來往往的商人與使者絡繹不絕；要塞與城堡成為了人口密集的都市。貿易與交流極大的促進了各國的經濟與文化，這段時期也作為一個黃金時代而被歷史學家和吟遊詩人們長久傳誦。
如同世間萬物一樣，和平也不可能永恆存在。隨著時間的消逝，和平已逐步喪失了吸引力，正如大哲學家康拉德所說的那樣：「和平與之戰爭正如水與之酒，當沒有水的時候人們不惜用一切代價得到水；而當水掬手可得時，人們卻又嚮往烈酒的芳香與醇美。」
長久生活在和平之中的索菲亞王國臣民，逐漸厭倦了這種長期為卡奧斯帝國提供補給的生活方式。他們無視於卡奧斯帝國一次次取得的重大勝利，卻譏笑他們的每一次微小失利；他們更以看待乞食者的態度對待卡奧斯帝國的物資援助要求。「我們所辛苦生產出的東西，為何要白白的送給那些野蠻人！」糧食中被摻入了泥土和沙子，提供給卡奧斯帝國的金幣也越來越少。對於國內的有識之士提出的意見和勸告，貴族們驕傲的宣稱：「有聖劍蘭特貝爾克在，任何軍事上的威脅都是可笑的，我們不會屈從於那些野蠻人！」
終於，卡奧斯皇帝西奧多?法蘭陛下在面臨國內可能發生的大饑荒時，決心以戰爭來教訓索菲亞人的傲慢與無知。在同帝國國內的重臣們商議過之後，帝國皇帝下達了戰爭的命令。現在，唯一的障礙就是索菲亞王國所擁有的聖劍蘭特貝爾克……
第二節
乾燥的沙漠上，永遠不會停的風呼呼的刮著。大量的砂塵和石子被捲起來，在砂地上反覆地移動著。但是當這些砂石被吹到一座方錐形的建築前時，卻都立即落了下來，在這座似乎並不高大的金字塔四周，沙子和石頭被風吹成了一道高大的圍牆。但是，在金字塔那黝黑的入口處，卻沒有一粒沙子，儘管已過了數百年，儘管周圍的茂密叢林已變成了無邊的沙漠，但這座獸人族的金字塔神廟卻始終屹立。風沙，戰爭，人世的一切變遷，都不能打破這永恆的寧靜。然而，這寧靜現在卻被兩個闖入者所打破了。
闖入者中年輕的一個穿著一身青藍色的盔甲，同他那冰藍色的眼眸相映成輝。在他年輕的，甚至帶有幾分稚氣的臉龐上，帶著一種令人不敢正視的英雄之氣，最令人難以置信的是，在他左手拿的青藍色盾牌上，竟鑲嵌著三顆星－－在大陸的任何地方，三顆星都代表著軍中最高一級的指揮官－－軍團長的身份。軍團長的地位與首相相當，在有些小國家中，首相與軍團長均由一人擔任，許多年高德劭的老臣一生都無法企及的地位，現在卻被授予了一個尚處於十字頭年齡的年輕人，這不僅是在卡奧斯帝國，在整個大陸上也是決無僅有的。不過，當初卡奧斯皇帝決定授予這位年輕人軍團長職位時，帝**中並無一人提出反對，因為他無論是在家世，人品，武藝，功績等各方面均無人可及：身為帝國老元帥之子，七歲時即隨父出陣，十三歲時即單獨統兵出戰，且從未有過敗績，在歷次的比武大會上，從無一人能夠擋住他手中的劍，「帝國第一勇士」的稱號已被他連續保留了四年，而他此時年方十七歲。整個大陸上無人不知他的名字－－青龍騎士雷昂?法雷爾。
然而此時，年輕的勇士眼中卻帶著一絲疑慮與擔心望著那黑洞洞的入口，在經過了一陣考慮之後，他向年長的同行者提出了自己的諫言：「陛下，我們非要依靠魔劍薩恩巴特不可麼？索菲亞人僅僅依靠聖劍蘭特貝爾克，是不可能擋住我帝國大軍的。而且自古傳說魔劍薩恩巴特是受到過詛咒的劍，如果不能飲到敵人的血，就要反噬其主，歷史上凡是擁有過魔劍薩恩巴特的人從來都沒有過善終的。更何況這座神廟中究竟有什麼危險我們也不知道，陛下萬金之軀，何必親自冒險。如果一定要進入神廟，請讓微臣首先進入一探。」
卡奧斯皇帝法蘭用一種讚賞與鼓勵的眼光看著他的愛將：「雷昂，朕的勇士，朕在軍議會上曾說過朕的目標，卿還記得嗎？」
「當然，陛下，統一大陸諸國，給整個阿倫西亞帶來和平，不僅僅是您的願望，也是微臣畢生的理想。」
「說得不錯，雷昂，如果朕連一座早已廢棄的獸人族神廟都不敢進入，那朕還有什麼資格率領帝國的大軍橫掃阿倫西亞呢？你就在這兒等著吧，朕一個人進去就可以了。」
「陛下，這絕對不行！」
但皇帝法蘭用一個堅決而不可違抗的手勢阻止了還想爭辯的雷昂，大步走入了神廟。
一向勇敢無畏的青龍騎士這一次終於體會了緊張的滋味，他在神廟入口處來來回回的走動，反覆推想著他的主君可能遇到的不測。卡奧斯皇帝法蘭的實力是毋庸置疑的，但雷昂對自己主君的忠誠和愛戴之心使得他不由自主的幾次想要踏向那黑黝黝的入口，然而嚴厲的軍令使他一次又一次的站在了神廟大門之外－－帝國的軍人必須忠實履行主君的軍令，更何況他身為軍團長。眼看著地上的影子由長逐漸變短，又由短逐漸變長，雷昂的心情也越來越焦躁不安。
最終，當雷昂下定決心冒著違反軍令的罪名進入神廟時，他聽到從金字塔內傳來了他所熟悉的腳步聲，接著就傳來了卡奧斯皇帝法蘭那豪邁爽朗的笑聲。雷昂驚喜的迎上前去，首先映入眼簾的是一柄閃爍著黑色光澤，使人不禁有叩拜衝動的劍－－魔劍薩恩巴特。整柄劍被一重黑濛濛的光霧所籠罩，劍身雖然被一段烏黑的木鞘包的嚴絲合縫，但卻散發出一股強烈的殺氣，即使像雷昂這樣久經沙場的勇將，也不禁突然產生了一種毛骨悚然的感覺，似乎被無數的冤魂所包圍了。但雷昂還是走過去向皇帝深深鞠了一躬：「恭喜陛下順利取得了魔劍。」
卡奧斯皇帝大聲的笑著，以一種從未有過的自信向他的忠實部下下達了命令：「雷昂卿，召集十大軍團的軍團長舉行會議，進軍索菲亞！」
「是，陛下！」
雷昂雖然回答的簡短有力，但他的眉頭卻皺了起來，皇帝的聲音中似乎帶著與以前不一樣的聲調……
第三節
帝國入侵的消息很快傳到了索菲亞，索菲亞國王諾蘭德夫六世迅速召集了國內的所有元老重臣商議對策。絕大多數將領都主張戰爭，但仍然有部分瞭解帝國真正實力的人建議進行和平談判，一時之間，王宮的會議廳內吵成一團。
「懦夫！懦夫！」
一個滿頭白髮的老將幾乎把手指頭捅到了王國首相剋勞德主教的鼻子上，「一柄魔劍就嚇破了你們的膽，到底是從未上過陣的文官。不要忘了當年我們正是用聖劍蘭特貝爾克封印了魔劍薩恩巴特！眼下代表正義的聖劍由我們英勇的諾蘭德夫王執掌，帝國以魔劍來犯正是自取滅亡！」
他的話引起了一陣狂熱的歡呼和鼓掌，會議廳內主戰派的聲勢頓時大振。
但首相剋勞德絲毫不為所動，他轉過身去直接面對索菲亞王諾蘭德夫：「尊敬的陛下，在決定是戰是和以前，請先允許我為您分析目前的情況。首先，我們瞭解到帝國已經出動了赤龍重裝兵團與青龍騎士團；在海上冰龍海騎士團也已做好了進攻準備，隨時可以兩面夾擊我們；而且帝國皇帝法蘭既然親自取出了魔劍薩恩巴特來對付我們，定然是要御駕親征，因此我國還要準備對付他的雙頭龍皇騎士團；諸位都很清楚這四支以龍冠名的軍團全部是帝**中的精銳，此外，帝國十大軍團中的鐵甲騎士團和白龍聖騎士團，黑龍聖修士團，以及在整個大陸上所有僱傭軍團中排名第一的金薔薇傭兵團都有可能跟隨帝國皇帝出戰。相比之下，索菲亞王**的主力軍團只有四支，在數量上就不及他們，且一向處於和平狀態，缺乏實際作戰經驗；另一方面，我們派到各盟國去的使者到現在也沒能給我們帶來援軍的消息，因此，我國在軍力上明顯處於劣勢。從政力上看，我國雖然誇稱富有，但人民以農耕為主，安於享樂，遠不及卡奧斯帝國的遊牧民剽悍勇猛，行動迅速。此次帝國有備而來，糧食補給已有充分準備，而我國僅在數天前得到消息，軍需品並不充足。在如此諸多的不利因素影響下，縱然我們擁有英勇的諾蘭德夫陛下和聖劍蘭特貝爾克，恐怕也難以獲得全勝。」
首相剋勞德的話使得會議室內又安靜下來，主戰派們雖然都聽得很不入耳，但誰也無法反駁，帝國的實力之強他們並非不知，只是由於以前他們未曾與帝國作過戰，因此沒有切身的體會。此時眾人都只能把眼光投向諾蘭德夫王，等待他來做出決定，但諾蘭德夫王顯然還沒有做出最後的判斷，他指著他身旁最近的一張座席：「利奧特大公爵，我的好朋友，王**的最高統帥，就請談一談你的看法。」
「是的，陛下。」
坐於次席的利奧特大公爵挺直了身體：「帝國確實擁有很多著名的將領，但我們也有不少名將：傑克佛利特將軍一向與青龍騎士雷昂齊名，都被稱為大陸最強的騎士，赤龍軍團長卡爾達克確然以勇力而聞名，但是我國的王城近衛軍團長阿魯巴也同樣力大無窮，足以同卡爾達克較量，再加上陛下的『黃金甲騎士團』和我的直屬軍團，亦足以對付雙頭龍皇帝法蘭了。至於冰龍海騎士團的海上威脅，從帝國本土到這裡的海路以前還從來沒有通過戰船，更沒有通過大軍。沿途的那些城邦國家是否會允許帝**通過尤在未可知之數，就算他們能夠通過，敵軍海陸兩方的行動也很難協調。只要我軍行動迅速，大可各個擊破。」
他的話音剛落，會議廳內就響起了一陣歡呼聲，許多人高呼著傑克佛利特的名字，就連站在一旁伺候的宮娥侍女們也個個雙眼濕潤，歡呼雀躍，對於她們來說，人稱「黑傑克」的傑克佛利特，他的名字永遠是和勝利聯繫在一起的。大廳內的主戰派也激動不已，利奧特大公爵身膺王國元帥之職，索菲亞王國的全部兵力名義上都由他管轄，與首相剋勞德同為僅次於索菲亞王的兩位重臣，他的話與首相的話同樣有份量，這一次就連諾蘭德夫王也連連點頭，主戰派明顯佔了上風。
但首相剋勞德仍想盡力挽回局勢，他焦急的反問道：「其餘的部隊怎麼辦？陛下，其他的部隊！－－鐵甲騎士團的斯泰恩保克，白龍聖騎士團的阿爾方斯以及其他可能的援軍！」
諾蘭德夫王的臉上顯出猶豫和尷尬的神色，支吾道：「嗯，這確實是個問題，我們還要仔細考慮。」
話音未落，從下面的末席站起來一個矮個子男人，高聲叫道：「陛下不必為其餘的部隊憂心，微臣可以自信的說，他們決不會離開卡奧斯國境一步。」
會議室中頓時安靜下來，人們驚異的看著那個貌不驚人的男子，大部分朝臣都不認識他，就連諾蘭德夫王也叫不出他的名字，只能用一個詢問的眼色看著首相剋勞德，希望他能說明此人的身份。克勞德大主教也同樣吃驚，因此他愣了一會兒才向他的主君做出說明：「哦，陛下，他的名字叫圖拉姆，新近才從下頭調上來，他的職務是書記官，按理他是沒有資格在這樣的會議上發言的。」
「哦，是嗎？」
諾蘭德夫王微笑著說道：「既然他敢於站出來說話，就聽一聽他的意見吧。」
「好吧，陛下。」
於是克勞德首相示意書記官圖拉姆站到前面來發言。圖拉姆興沖沖的走上前去，首先向諾蘭德夫王行了一個禮：「感謝陛下破格讓我發表意見。」
然後又對著首相剋勞德深施一禮，然後才轉身面向眾人，開始侃侃而談：「各位，剛才克勞德大人及利奧特大人所說的都很正確，我國擁有與帝國一樣有名的勇士，只是在軍力數量上不及對方，這使得我們遲遲未能下定決心與卡奧斯一戰。但各位大人也許沒有注意到：帝國的敵人也遠遠多於我們！他們必須要防備獸人族的入侵，還要防備國內野蠻人的破壞。鐵甲騎士團雖然強大無比，但他們不得不守衛漫長的帝國北方邊境線，絕不可能被調來對付我國；白龍聖騎士團是由聖教士組成，數百年來一直守衛著聖山科奧林斯，這一代的團長阿爾方斯更是虔誠無比的教徒，他曾發誓將此生奉獻給米爾斯天神，有生之年決不離開聖山科奧林斯一步；黑龍聖修士團平時分散於各地協助管理地方事務，短時間內絕對無法集結；至於冰龍海騎士團，作為帝國唯一的海上力量一直在達倫海峽同獸人族周旋，自顧尚且不暇，根本沒有能力進行兩面夾擊，剩下的金薔薇傭兵團……」
圖拉姆得意的看了周圍一眼，徐徐說道：「根據最新傳來的消息，金薔薇傭兵團被雇往山嶽之國特裡科平息叛亂，短時間內是回不來了。所以，目前我們只需要對付赤龍重裝兵團，青龍騎士團，雙頭龍皇騎士團這三隻軍團即可。四對三，我們佔優勢。」
圖拉姆說完以後，會議廳中先是沉默了一會兒，隨後就爆發出了驚天動地的歡呼聲。所有的人，主戰派固然是欣喜若狂，反戰者也無法出聲反對。諾蘭德夫王站起身來，高聲下令道：「我已經決定了，由於帝國首先破壞了卡迪亞盟約，我們……」
克勞德首相突然站了起來，不知因為是激動還是憤怒，他的臉變得通紅，顫抖著說道：「等一等！陛下，圖拉姆的發言只是迎合了大多數人好戰的心理而已，根本不足為憑，如果我們在戰場上遇到了鐵甲騎士團或是白龍聖騎士團，難道我們指責他們不該離開自己的防地麼！」
然而他的發言此時已起不到任何作用了，所有的人都高呼著戰爭的口號，似乎勝利已唾手可得。面對著這混亂的情況，克勞德首相無可奈何的歎著氣，慢慢離開了。身後的會議大廳中，人們的歡呼和叫喊聲仍然在繼續著……
;