小說博覽 第七章 ：投桃報李（一） 文 / 長風
向汶川大地震中的死難者致哀！
九月初九重陽節，御前進安菊花，宮眷、內臣自初四換穿羅衣，飾重陽景菊花補子。
菊花素來以花中君子著稱，品格高傲，歷來被文人墨客所鍾愛。屈原以「夕餐秋菊之落英」為高潔；陶翁以南山采菊為快事；放翁以菊懷念逝去的真情：「黃花紛紛絕世奇，重陽錯把配萸枝。開遲愈見凌霜操，堪笑兒童道過時。」對菊凌霜操的讚賞和對自己錯把菊花配萸枝的隱恨躍然紙上；更有李清照的《醉花陰》：「佳節又重陽，玉枕紗櫥，半夜涼初透。」「莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦。」將怨婦離情與菊花之瘦交融在一起，令人心碎。也有將豪邁詩情引入寥落的秋天，**的《採桑子》云：「歲歲重陽，今又重陽，戰地黃花分外香。」「不似春光，勝似春光，寥廓江天萬里霜。」盡顯了菊花傲霜雪堅韌之美！宮中的菊花更是集天下菊花之珍貴品種，七彩繽紛，看得朱影龍是眼花繚亂，目不暇接，還要不是的應付劉老太妃的問話，亦步亦趨，小心謹慎。
「由檢呀，瀅寧那個孩子跟著你怎麼樣了？」劉老太妃一遍侍弄著一朵盛開的紫色的菊花，一遍就朝朱影龍問道。
「很好，寧兒她很好。」朱影龍一時想不出什麼詞來，就以「好」字代替了。
「什麼很好？你翅膀硬了，欺負我這老太婆在宮中什麼都不知道是不是？」劉老太妃突然轉過身來臉色一沉問道。
朱影龍心中一沉，這剛才還好好的，怎麼一下在好像變的在興師問罪似的，用詢問的目光朝站在一旁的皇后張嫣看過去，發現她臉上也是茫然一片，是了，定是魏忠賢的人在老太妃面前搬弄是非了，慌忙跪下道：「由檢不敢，寧兒是太妃欽定的王妃，由檢就是有天大的膽子也不敢怠慢於她。」
「沒有就好，最近宮裡面對於你的傳聞頗多，我這個老太婆是看著你長大的，那些人是什麼用心我很明白，但是流言可畏，你可要當心呀！」劉老太妃彎下身來，將朱影龍扶了起來，臉色溫和，一臉的慈愛關懷道，史載朱由檢對撫養自己的李選侍感情最好，而李選侍的死正是與魏忠賢有關，而這位劉老太妃正史上幾乎沒有任何記載，想不到她對朱由檢也是如此的關愛，到讓朱影龍在這個時空得到了絲絲母愛，心裡面自然是感動不已。
「太妃，我們繼續賞菊吧，您看這菊花開的多美。」皇后張嫣巧妙的拉走劉老太妃，轉移了話題，朱影龍向她投去感激的一瞥，張嫣則鳳眸一眨，回了一個甜甜的微笑，其中的情意不足為外人道也。
這樣大約走了半個時辰，劉老太妃覺得有些腿乏了，皇后張嫣提議先休息一下，太康伯張國紀因為年紀和腿腳的問題沒有陪同，而是在蘭心亭早就準備好了糕點和菊花酒等著他們。
見過禮之後，大家圍繞著亭中的石桌坐下。
「太妃，皇后娘娘，信王爺，請你們嘗一嘗老臣親手做的重陽糕如何？」太康伯張國紀慇勤的推銷自己做的重陽糕道。
劉老太妃一聽，眉開眼笑的道：「這吃太康伯親手做的東西可不容易呀，一年可就這麼一回，老太婆可不願意錯過。」說完，拿起一塊晶瑩可愛的糕點送入口中，不一會兒，眼中就透漏出喜色，連連叫好。
皇后張嫣也伸去纖細的玉指拿了一塊，慢慢的送入那誘人的小嘴中，父親做的東西她自然是知道的，入口之後，那熟悉的香甜滲入了她的六腑神經，眉角間蕩漾著醉人的微笑，直把朱影龍看的是熱血衝動，沉醉在剛才那迷人的動作中。
「王爺，您也嘗一塊？」張國紀突然發現這信王爺好像沒有動手，忍不住問了一句道。
「啊！」朱影龍身軀輕微的一顫，忙用笑容掩飾自己剛才的失態，伸手飛快的取了一塊送入嘴中，果然是美味，淡淡的甜，濃濃的香，不粘齒，稍微咀嚼了一下子，就溜進了肚子，讓人忍不住再吃第二塊，好細細品味它的美味，出口讚道：「好吃！」
「紫荷，去將本宮親手釀造的菊花酒取過來。」皇后在宮中也是一個寂寞的女人，就是得寵，皇帝也不會把時間都用在她身上，這樣一來宮中各嬪妃包括宮女都喜歡找一點喜歡的事情來打發時間，有的宮女甚至通過太監接外面的活，這樣可以賺點私房錢，當然大部分被貪婪的太監剋扣了，這點私房錢有的存著等出宮嫁人做嫁妝，有的就拿來賄賂上官，做晉陞之資，總之進了這個皇宮，單純的人遲早會被淘汰的，皇后張嫣最喜歡的就是廚藝和釀酒，在宮中誰都知道皇后娘娘的廚藝比御膳房的那些御廚還要精湛，釀酒技術更是沒的說了，外面進貢的御酒也不逞多讓，一聽說皇后張嫣要讓大家品嚐她釀造的菊花酒，劉老太妃都露出一絲嚮往的神色，太康伯張國紀就不用說了，若不是怕失儀，口水都要流下來了，唯獨朱影龍對喝酒興趣缺缺，因為他沒有品酒的天賦，任何一種酒到了他的嘴裡幾乎都是一個味道，有時候他也曾懷疑過，自己是不是味蕾有點問題，對酒自動關閉所有的感覺什麼的。
不消片刻，紫荷抱著一個小小的酒罈子過來了，拍開封泥，一聲輕響，一股濃濃的酒香散發出來，可惜是坐在這周圍菊花盛開的蘭心亭，酒中菊花香的味道很難體現的出來，但是喝到嘴中就不一樣了，那種齒頰間充滿的菊花香氣直入鼻孔，淡淡的，不令人厭惡的那種，酒色是黃色的，與女兒紅那種黃酒有不一樣，而是淡黃色的，就好像自己那個時空喝的那種香檳酒的顏色一樣，難道這就是香檳酒？喝到嘴裡的感覺明顯不是，他疑惑了。他哪裡知道，他在那個時空屬於社會的最低層，才剛剛走入社會，他見過的是那種小香檳，那是用酒精、水、葡萄糖還有色素兌成的，跟真正的大香檳是有天壤之別的。
「皇上駕到！」正品嚐皇后張嫣親自釀造的菊花酒，突然間，天啟帝的龍攆過來了，所有人中除了劉老太妃，其餘的人通通跪了下來，拜下去了道：「臣妾，臣弟，老臣叩見皇上，萬歲，萬萬歲！」
天啟帝看起來氣色不錯，在王體乾和魏忠賢的攙扶下走了龍攆，微笑的看著眾人，道：「都平身吧，朕也就是過來看看。」
朱影龍跟張嫣偷偷的一個眼神交會，正菜終於要出場了。