卷五 假譎 四十一、敢問芳齡幾何？ 文 / 賊道三癡
四十一、敢問芳齡幾何？
陳操之聽慕容沖說這頭金錢豹是清河公主射獲的，頗有些驚訝，清河公主慕容欽忱似乎只比其弟慕容沖年長兩、三歲吧，也就是和潤兒差不多大，竟能射豹？
陳操之遊目四顧，除了慕容沖那一隊胭脂武士，卻又沒看到有其他衣飾華貴的少女在此射獵，應該是已經避開去了。
慕容沖得意地大笑，並不說其姊清河公主去了哪裡，陳操之當然也不便問。
那太傅長史過來說道：「陳洗馬，午時已近，太傅請陳洗馬回莊園赴宴。」
此次畋獵收穫頗豐，不說慕容沖和他的胭脂武士，單就沈赤黔和蘇騏，就射殺了兩隻獼猴、兩隻黑鶴、四隻褐馬雞、三隻野兔，還有先前冉盛射獲的那隻大山貓——
那隊紅巾武士騎著胭脂馬在前，慕容衝落在後面與陳操之並轡徐行，不時側頭來看陳操之，顯然很想說什麼，這年方八歲光彩照人的鳳凰兒對陳操之觀感甚佳，在陳操之面前常常流露孩童諧趣，不似那夜初見時的驕傲自矜之態——
陳操之想起遙遠錢唐的那一對可愛的侄兒侄女，不禁微笑起來，說道：「殿下看什麼，我臉上畫鳳凰了嗎？」
慕容沖輕「哼」一聲，不理睬陳操之，過了一會，又並馬過來道：「陳洗馬，小王與你打個賭，可好？」
陳操之搖頭道：「我有家訓，從不與人賭博。」
慕容沖道：「那就不賭，猜枚，對，就好比猜枚，你猜中了，我將這玉驄馬送你，沒猜中，你送我一件心愛之物。」
陳操之含笑看著這金髮美童，說道：「殿下說說看，猜什麼？」
慕容沖壓低聲音道：「陳洗馬看到小王的班隊沒有？」
陳操之抬眼望著前面那一隊紅巾妖嬈、英姿颯爽的胭脂武士，心中一動，猜到慕容沖想說什麼了，點頭道：「殿下知人善用，這些女子都是訓練有素。」
慕容沖得意地笑，卻又道：「陳洗馬有所不知，這二十人中有一人我是指使不動的，反而常常支使我，你若能猜出這是其中的哪一個，我就將玉驄馬送你。」補充道：「只許看背影，不許跑到前面去看。」
陳操之心道：「果然，那清河公主是混在這胭脂武士當中。」當下凝目細看——
這隊女武士從鄴城一路隨行，一色的紅巾飄飄、緊身的對襟花短襦、連襠褌褲、鹿皮靴、胯下胭脂馬，一個個身材玲瓏，眉目如畫，陳操之乃是南國君子、持節使臣，自不會刻意去賞看這些鮮卑女子的美色，現在聽慕容沖的口氣，那尊貴的鮮卑公主應是混在這隊女武士當中，然而讓陳操之困惑的是，這些女武士似乎都是十七、八歲以上的成年少女，秀腰豐『臀』，玲瓏有致，芳齡才十歲出頭的清河公主慕容欽忱怎麼可能混在其中？難以想像潤兒能在這隊成年美女中韜光隱跡，但方纔明明有人說是清河公主射中的金錢豹，混在這隊女武士當中的只可能是清河公主慕容欽忱——
二十匹胭脂馬兩兩並行，小跑著前進，馬背上的騎手腰背挺拔，騎姿悅目，秋日陽光朗照，樹影斑駁，草色青黃，這樣一隊鮮艷的騎士奔跑在這樣的山道上，實在是賞心樂事。
陳操之凝目瞧了一會，側頭對慕容沖道：「左首第六人，是不是？」
慕容沖是早就清楚那個位置的，藍眸睜圓，奇道：「陳洗馬就看出來了，好眼力！你怎麼辨出來的？」
陳操之微微一笑，望著那個綽約輕盈的倩影，這個女子身形比其他女武士纖細一些，騎在胭脂馬上腰肢款段，自然流露風流體態，紅巾烏髻下露出一截雪白脖頸，白得耀眼，宛若精瓷美玉，乍看之下，雜在一眾女武士當中不算特異出色，但越看越覺得精緻無雙，紅巾飄逸的形狀、腰肢轉折的曲線都與其他女武士不同，美到極致——
陳操之問：「那便是清河公主殿下？」
慕容沖快活地笑起來，說道：「姐姐不讓我說，這是你猜出來的，好了，這匹玉驄馬歸你了，這可是丁零國王進貢的。」
陳操之道：「很好，這匹歸我了，現在我把它贈給中山王殿下。」
慕容沖大喜，他對這匹玉驄馬是很喜愛的，但既然賭輸了，自然要裝著滿不在乎在把這馬交出去，這叫作雅量，不料陳操之把馬送還給他，可謂是失而復得，這個陳操之不貪不吝，是個妙人。
陳操之還是覺得有些困惑，瞧這清河公主窈美的背影，雖比其他女武士纖細些，但明顯有了成熟少女的曲線，腰肢尤細，身量也高，十一歲的潤兒可是絕沒有這樣的身量體態的！
史載清河公主十四歲、慕容沖十二歲，雙雙被苻堅召入紫宸宮侍寢，現在，慕容沖八歲，那麼清河公主應該是十歲，可那胭脂馬上腰肢款段的騎士哪裡像是十歲幼女！
既與史實不符，那就應該求證，陳操之問道：「殿下，令姊清河公主比你大幾歲？」
慕容沖側頭看著陳操之，明白了什麼似的，金髮的腦袋鳳凰啄食一般一點一點的，說道：「長我四歲——我明白了，陳洗馬是覺得我姐姐不像是十二歲的人是吧，可她偏偏就是十二歲，我慕容氏無論男子或是女子，都是高挑秀美，待我長大，也會長得很高，就像我四皇叔，比你那個堂弟還高。」說著，瞅了一眼冉盛，他對冉盛的印象很壞，真是怪哉，陳洗馬玉面朱唇，言談溫雅，讓人見而心喜，可他這個同宗的從弟，卻是虯髯兇惡，那眼光，惡狠狠的——
陳操之心道：「原來慕容欽忱比慕容沖大了四歲啊，編寫《晉書》的房玄齡等人實在不嚴謹。」
這事也就這樣過去了，陳操之並未放在心上，那清河公主背影騎姿甚美，難免會多看幾眼，僅此而已，但鳳凰兒慕容沖卻是有了心事，得陳洗馬贈寶馬，何以為報？孩童的心思單純而熱烈。
一行人回到上庸王莊園，慕容評親自設宴款待陳操之，席間言談甚歡，飲酒食肉之際，慕容評忽然對陳操之道：「陳洗馬，這位是誰？」說著，眼望冉盛。
陳操之心中一凜，答道：「這是在下的從弟，名裕，字子盛。」
慕容評雖覺得冉盛高大雄壯有點面熟，但既然是陳操之的從弟，也就未再深想，只是勸酒，陳操之投其所好，說些江東士族莊園經營之事，基本是以他陳氏莊園為藍本，規模放大十倍，占山占水，巧取豪奪，暴利非常，慕容評深受啟發，這個燕國的太傅、司徒、上庸王，對斂財有特殊的嗜好。
午後未時，陳操之向慕容評告辭回鄴城，慕容評答應促成燕、晉和談，陳操之謝過，心裡很清楚晉、燕和談是不可能的，至少慕容恪在世晉、燕和談就無可能，若無席捲天下之志，何必遷都鄴城。
回城時陳操之發現那一隊紅巾武士少了兩個人，其中便有清河公主。
秋高氣爽，縱馬疾馳，到鄴城時才是申時三刻，慕容沖與陳操之在西門分別，慕容沖道：「改日小王請你飲酒，對了，小王聽聞陳洗馬能書善畫，想求陳洗馬為我畫一幅畫——」
陳操之笑問：「殿下喜歡畫什麼？」
慕容沖道：「就畫陳洗馬自己，如何？」
「畫我自己！」陳操之一愣，自畫像他倒是沒有畫過，含笑道：「人難有自知之明，畫自己，難哉，我為殿下畫一幅像吧。」
慕容沖卻猶豫了一下，搖頭道：「不畫我，畫一株天女木蘭可好？」
「天女木蘭？」陳操之道：「此花我未見過，畫不成。」
慕容沖道：「銅雀園中便有——」隨即想起銅雀園是皇宮內苑，陳操之自然不能進去，說道：「那我明日折一枝給你看。」說罷，拱拱手，帶著一隊胭脂武士急馳而去。
陳操之回到冰井台寓所，卻見吳王世子慕容令已等候多時了，笑著道：「陳洗馬善能交遊，竟與中山王、上庸王有了交情，佩服！」
陳操之淡淡道：「寄人籬下，仰人鼻息，莫要說是中山王、上庸王，即便是一傖夫俗吏，也能支使我，奈何！」
慕容令與陳操之從鞏縣一路同行至鄴城，對陳操之的學識風度甚是欽敬，當下誠懇道：「陳洗馬，恕我直言，你若想平安歸國，那就莫與上庸王多往來，想著左右逢源，反而弄巧成拙。」
陳操之作揖道：「多謝世子殿下良言，非是我妄想左右逢源，奈何中山王有請，我能推辭否？」
慕容令笑道：「我只是好意提醒一句而已，我也知陳洗馬苦衷，哈哈，陳洗馬這就隨我去見太宰，太宰今日開始服散，有事要向陳洗馬請教。」