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卷三 妙賞 五十六、耀武 文 / 賊道三癡

    五十六、耀武

    陳操之是九品征西掾,軍府按定制撥給小吏一人為陳操之處理日常雜務,該屬吏名叫左朗,出身寒門,年過三十猶是最底層的濁吏,謙卑已滲透到骨子裡,對陳操之是畢恭畢敬,辦事雖算不得麻利,好在言語不多、為人誠信。

    四月三十,西府休沐日,陳操之來姑孰已經六天,算是安頓下來了,便分別給三兄陳尚、好友顧愷之,還有陸葳蕤寫了一封信,派來震送去建康,謝玄也派了一名信使與來震結伴回京,送信給四叔父謝萬和阿姊謝道韞。

    來震剛出門,左朗進來稟道:「汝南周琳來訪。」

    陳操之與汝南周迥有過一面之緣,周迥亦是謝道韞求婚者之一,但這個周琳卻是沒有聽說過,問左朗,左朗也說不認得,只說是個十二、三歲少年。

    陳操之便命左朗請那周琳進來,那周琳童子裝束,和宗之差不多大,面如芙蓉,舉止得體,見到陳操之,恭恭敬敬行禮道:「家姊命我來謝過陳兄——」見陳操之面露疑問之色,便解釋道:「我姊夫就是郗嘉賓,我前日自豫州來此看望阿姊。」

    陳操之恍然,離京時郗超曾托他帶了一些物品給其妻子周氏,陳操之到姑孰的次日,便讓小嬋和黃小統把物品給郗夫人周氏送去,郗超不在,陳操之自是不便登門拜訪,只寫了一封書帖代為問候,沒想到郗夫人會讓其幼弟前來答謝,陳操之曾聽郗超說過,其岳父周閔無子,以弟周頤之子周琳為嗣。

    魏晉南北朝貴族女子取名不俗,尤以皇后的名字為稀奇,曹丕的皇后名郭女王、晉惠帝皇后賈南風、當朝皇太后褚蒜子、王獻之與司馬道福生的女兒後來也做了皇后的名叫王神愛——所以,郗超夫人的閨名叫周馬頭也就不顯得過分奇怪了——

    郗夫人周馬頭出身汝南大族周氏,其父周閔官至尚書僕射、加中軍領軍,其祖父名氣更大,便是那個周伯仁,史稱「雖招時論,然瑕不掩瑜,未足韜其美也」,陳操之對這個周伯仁印象深刻,不只是因為周伯仁曾非禮紀瞻妾,而是因為周伯仁與王導之間的恩怨,當初王孰叛亂,王導因為是王敦族弟,怕受牽連,跪在宮闕外請罪,值周伯仁入宮,王導哀求說:「伯仁,我一家百口都要托付你了。」周伯仁毫不理睬,入宮對明帝說王導忠誠、申救甚至,帝納其言,留周伯仁飲酒,周伯仁喝得醉醺醺出宮,王導還在宮門前,又求周伯仁,周伯仁不答,卻噴著酒氣說:「今夜殺諸賊奴,取金印如斗大繫於肘後——」,王導自然以為周伯仁不救他,甚恨之,其後王敦入建康,徵求王導的意見,問是給周伯仁高官做還是殺掉?王導都是一言不發,於是王敦就殺掉了周伯仁,後來王導料檢中書故事,看到了周伯仁救他的奏章,言辭感人、慇勤切至,王導執表流涕,悲不自勝,對諸兒說:「吾雖不殺伯仁,伯仁由我而死,幽冥之中,負此良友。」王導是痛悔終生——

    周伯仁就是典型的魏晉人物,既高貴又放蕩、既彷徨又執著,留給後人的教訓是:做了好事要留名——

    陳操之看到周琳就想起侄兒宗之,周琳比宗之大一歲,但稱呼陳操之為陳兄。

    「陳兄,」周琳說道:「久聞陳兄的豎笛曲是江表一絕,家姊和我都想聆聽一曲。」郗超時常誇讚陳操之,桓伊楓林渡口贈笛一事,周馬頭、周琳姊弟都聽得耳熟能詳,周琳年紀雖幼,卻雅好音律,聽說陳操之將入西府,便從豫州趕來,一是看望阿姊,二是想聽聽陳操之的豎笛究竟有多美妙動聽——

    陳操之不是迂執的人,略一躊躇,說道:「好,何時去?」

    周琳睜大眼睛道:「自然是早早益善。」

    陳操之含笑道:「那好,就現在去。」讓小嬋攜柯亭笛,又命黃小統去請謝玄與他同往。

    郗超寓所並不在鳳凰山下,而是與大將軍府毗鄰,都在城西,比軍府其他官吏的住處寬綽豪華得多,也凸顯郗超地位的超然。

    郗夫人周馬頭自不便出來相見,由幼弟周琳代為應客,郗夫人周馬頭隔著屏風與陳操之、謝玄二人略事問答,陳操之便執柯亭笛吹曲子《憶故人》,才清吹幾聲,就聽得屏風後有人低聲說話——

    陳操之墨眉微皺,柯亭笛吹口離開唇邊,簫聲頓止。

    屏風後的郗夫人周馬頭趕緊致歉道:「陳郎君莫怪,有一女客來訪,我去去就來,抱歉,抱歉。」足音急促,往後院去了。

    陳操之暗暗奇怪,這女客怎麼從後院來?也不便問,對周琳道:「我吹罷兩支曲子便告辭。」

    周琳道:「好,主要是我想聽陳兄的曲子。」

    陳操之便將《憶故人》、《紅豆曲》這兩支曲子各吹奏了一遍,洞簫聲清高而寂寞,彷彿暮春的向晚,夕陽西下,遠山青嵐,如霧繚繞;又彷彿夜風帶來的清香,沁人心脾,嗅之又杳然;更彷彿江南煙雨一般的思緒,迷濛纏綿,百轉千回——

    屏風後足聲細碎,有數人來到,而後便悄然無聲,直至簫聲裊裊消散。

    陳操之清晰地聽得屏風後一聲歎息,就是這一聲歎息,也不勝宛轉柔媚之致。

    陳操之一愣,心道:「這是郗夫人周馬頭的歎息嗎?不對啊,那位女客的聲嗽怎麼有些耳熟?」

    陳操之不便久坐,即與謝玄一起告辭,周琳送出府門,這個十三歲的少年對陳操之是肅然起敬了,說道:「陳兄,在下想拜你為師學豎笛,不知陳兄可肯答應?」

    陳操之想著宗之也說過要向他學豎笛,現在卻遠隔千里,說道:「軍府沒有那麼休閒,不是吹拉彈唱之所,你既喜愛音律,我可以錄幾支曲譜贈你。」

    離開郗超寓所,陳操之與謝玄一路往鳳凰山方向行去,謝玄問道:「子重可知郗夫人女客是誰?」

    陳操之道:「不知。」

    謝玄道:「郗嘉賓寓所與將軍府毗鄰,後園有甬道相連,這女客大抵是桓大司馬女眷,極有可能便是那李靜姝。」

    陳操之微笑道:「那我要退避三舍了。」

    謝玄道:「西府兩大難惹之人,郝隆你算是惹過了,但這個李靜姝萬萬不要惹。」

    陳操之道:「阿遏此言何意,我去惹她作甚!」陳操之現在與謝玄關係又密切了幾分,以阿遏相稱。

    謝玄笑道:「子重,你還不知道你的豎笛曲有多麼魅惑人,當年——不提了。」心裡想的是:「當年我阿姊可不就是先被你豎笛曲迷住的嗎。」

    「荒唐!」陳操之笑道:「這麼說我得摔碎柯亭笛,絕口不再吹曲了。」

    謝玄笑道:「那就是罪過了——子重,我方纔所言倒不是開玩笑,桓大司馬召見屬吏議事,常以女妓隨侍,就好比後漢大儒馬融,晚年居家教授時,坐高堂,施絳紗帳,前授生徒,後陳女樂,以此來品鑒學生德行、磨練學生心志——」

    陳操之笑了笑,心道:「夫子動心否乎?我陳操之不是那好色之徒。」

    ……

    五月初一正卯時,桓溫命門令史召集西府長史、司馬、參軍、從事中郎、兵、鎧、士曹、營軍、刺奸、帳下都督、外都督、掾屬,齊赴子城校場觀看演兵耀武。

    姑孰子城長五百丈、寬三百丈,主要用於屯兵、以及軍械的製造和管理,軍士的眷屬並不住在子城,在姑孰城南有一大片土房是兵戶聚居區。

    東晉沿襲曹魏實行世兵制,所謂世兵制,就是兵民分離,兵戶另立兵籍,受朝廷和軍府嚴格控制,兵戶父死子繼、兄終弟及、世代當兵,曹魏時,士兵還要實行「錯役」制,就是說士兵服役地要與居家地分離,士兵若逃亡,其妻子要受懲罰,西晉以來,這項嚴刑峻法廢除,士兵出征本來就不可能把妻室帶上,只是平時練兵屯田,居家不再分離而已。

    自晉太康年間推行占田制以來,這些兵戶也大都有了田地,處境雖較曹魏時有些改善,但依然是等同於農奴,淪為兵籍的是罪犯、流民和俘虜,這樣的士兵戰鬥力是不強的,所以桓溫又以募兵制來補充兵員,其麾下荊襄戰士戰鬥力最強。

    辰時初,姑孰子城東北大校場,嚴鼓三通,角號齊鳴,身穿青、赤、黃、黑四種顏色的兩千步兵列成四隊,操練涵箱、魚鱗、四門等十種陣法,又有一隊五百人的騎兵自校場東南角直衝而來,巨大的馬蹄聲彷彿雷神的戰車滾過,眨眼間衝過方圓十里的大校場,各種兵器盤旋飛舞,具飛龍騰蛇之變。

    桓溫好事功、重武力,練兵有過人之處,伐蜀大勝和兩度北伐皆有斬獲並非僥倖。

    桓溫立在點將台上,望著校場上往來馳驟的荊襄精銳步騎,意氣風發,問身邊的陳操之:「陳掾,我西府如此雄師,可光復中原否?」

    陳操之道:「定能成大司馬之志。」
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