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卷一 玄心 六十六、踏雪行 文 / 賊道三癡

    六十六、踏雪行

    素色帷帳裡,丁幼微和兩個侍婢在青瓷燈下跪坐縫衣,膝下墊著蒲草編織的厚席,身前的胡桃木小案上有一隻青銅護手暖爐,主婢三人縫衣手冷,不時伸手在暖爐上焐一會,焐手時便側耳聽屋外寒風的低嘯,感著冬夜居家的溫暖。

    丁幼微把一條紋錦小襦裙縫製好,阿秀接過來看,讚道:「娘子的女紅真是精緻啊,針腳整齊細密、絲絲合縫,我和雨燕自幼學裁衣縫紉,都快十年了吧,卻比不上娘子學三年。」

    雨燕道:「咱們兩個哪能和娘子比,娘子是我見過的第一心靈手巧的人。」

    丁幼微笑道:「每次都要誇,不嫌煩嗎?」伸出白皙修長的右手捂在青銅暖爐上,側耳傾聽,說道:「鐸鐸鐸,又在報時了,啊,亥時了!」對阿秀和士雨燕道:「潤兒和宗之的新年衣裳都縫製好了,你們都下去歇息吧。」

    阿秀一邊收拾針線器物,一邊問道:「操之小郎君這兩天也該回來了吧,這些新衣正好讓他帶去,真想看到潤兒小娘子穿著簇新小襦裙的可愛模樣啊。」

    雨燕道:「這北風刮得好緊,說不定夜裡就要下雪了,操之小郎君就要冒雪趕路了。」

    丁幼微秀眉微蹙道:「小郎年幼,還沒出過遠門,在外近三個月了,也不知身體安康否?」

    這時,從大門方向隱隱傳來嘈雜的人聲,丁氏別墅很大,從這個小院到大門有半里多路,丁幼微聽不清發生了什麼事,也不在意,讓阿秀幫她卸了釵簪,一頭烏黑豐盛的長髮傾瀉下來,披垂在腰『臀』上,纖瘦的身子愈顯柔美,正待解衣上床,聽到有人在拍院門——

    樓下住著一個老年僕婦,這時已經睡下了,丁幼微道:「雨燕,你去看看,有什麼事?」

    雨燕點亮一盞小燈籠,拉著阿秀一道去,說她一個人害怕。

    丁幼微就未解衣,手捧暖爐坐在床邊等著,看這麼晚了會有什麼事?

    聽得雨燕開院門的聲音,然後是不甚分明的說話聲,隨即便是阿秀跑到樓下揚聲道:「娘子,操之小郎君來了,從吳郡回來了,和春秋小郎君一道回來的。」

    丁幼微驚喜交集,趕緊穿好青絲履,一頭長髮這時是無暇梳理了,找了一條藍色的絲帶綰著,快步走到樓廊上,俯身問:「小郎來了嗎?在哪裡?」

    報信的僕婦道:「與春秋小郎君一起在前廳用餐呢。」

    丁幼微即命阿秀取羔裘來披上,主婢三人去前廳,阿秀先去探看,說有外客在,丁幼微便在側室等候,隔著簾子能聽到小郎溫雅的話語,心裡真是高興。

    叔父丁異走過來道:「幼微在等陳操之啊,呵呵,三個小輩連夜趕回來,也是思鄉心切了。」略略說了兩句便走了。

    丁幼微有點奇怪,春秋回來了,叔父自然高興,可是叔父把操之與春秋一起並稱為小輩,這還真是少有的事。

    過了一會,陳操之過來了,恭恭敬敬向丁幼微行禮。

    丁幼微含笑打量著小郎,說道:「操之,怎麼連夜趕路,可有多辛苦,凍著了怎麼辦?」

    陳操之道:「擔心下雪又要耽擱,到餘杭時是傍晚,乾脆走一程夜路趕過來——嫂子,我身子好著呢,穿得暖暖的,不會凍著。」

    丁春秋也過來向堂姐見禮,說道:「操之今夜還在三姐小院裡歇息嗎?那好,尚值我會讓人安置好的,操之隨三姐去便是,對了,先去沐浴吧,熱水已準備好。」

    陳操之便對丁幼微道:「嫂子先回院子吧,我沐浴後即來。」

    丁幼微見丁春秋與陳操之很熟絡的樣子,心知二人同在吳郡求學結下了友誼,很是高興,說道:「你快去沐浴,嫂子在這裡等你。」

    陳操之匆匆沐浴後,趕過來一看,嫂子果然還在這裡等他,阿秀和雨燕都在,不停地呵氣暖手,冷啊。

    四個人朝小院走去,丁幼微側頭看著陳操之道:「操之身量真是長得快啊,現在已經有七尺高了吧,四月間來時還與我差不多高,現在就比我高出一截了。」

    陳操之道:「嫂子,過了年我就十六歲了,成丁壯了,要被拉去服雜役。」

    丁幼微笑道:「你是六品官人呢,誰敢拉你去服雜役。」

    到了小院,雨燕和阿秀急急去給陳操之整理臥室、疊被鋪床,雨燕又把她自己的一個俗稱「湯婆子」的錫壺放置在衾底,這樣操之小郎君等下來睡時被窩就暖烘烘了。

    陳操之在書房裡向嫂子說了吳郡求學兩個半月來的經過,與陸葳蕤之間的交往卻沒有說。

    丁幼微蹙眉道:「操之,看來褚氏與你是結下深怨了,你千萬要小心,我叔父曾說過褚儉這人甚是陰險,他不會善罷甘休的。」

    陳操之道:「嫂子放心,縣上是汪府君主事,郡上有陸太守,褚氏並不能為所欲為,我也會小心應對的,明年三月正式定品之後就好了。」

    丁幼微還有很多話要說,但知道小郎趕路辛苦,現在已經快到子時了,便沒再多說,讓雨燕掌燈送陳操之去歇息。

    陳操之也的確累了,倒頭便睡,次日清晨醒來隱隱聽得屋外瑟瑟有聲,匆匆穿衣下榻,開門到樓廊上一看:啊,下雪了!

    雪不大,零零星星地飄著,地上還未積起來,但看看天上厚重的灰色雲層,這雪肯定會越下越大。

    昨夜睡得晚,丁幼微和阿秀、雨燕都還未起床,陳操之便自己去取水洗漱,等他重回樓上,嫂子丁幼微已經坐在銅鏡前梳妝,阿秀在侍候,宛若後世流傳的顧愷之所畫《女史箴圖》描繪的女子梳妝情景。

    丁幼微從鏡裡望著陳操之,微笑道:「操之昨夜趕來還真是時候,你看這一早就下雪了。」

    陳操之道:「嫂子,我要立即趕回陳家堡了。」說了當初對潤兒的承諾。

    丁幼微驚笑道:「潤兒那個小東西真是會哭的。」便急命阿秀、雨燕收拾東西,都是為阿姑、操之、宗之和潤兒縫製好的新衣還有一些新年禮物。

    陳操之道:「我在吳郡也給嫂子還有阿秀姐姐、雨燕姐姐帶了一些小禮物來。」說罷下樓出院,過了一會帶著來德、冉盛來了,奉上禮物,是吳郡刺繡、紋綺綿、透雕像牙梳之類的物事,還有一卷陳操之臨摹的衛恆《四體書勢》,這是給丁幼微的,陳操之以前聽嫂子說過久聞《四體書勢》的大名卻未得一見。

    陳操之也等不及吃湯餅了,便即拜別嫂子,讓來德去喚劉尚值一道起程,丁春秋未及梳洗趕來相送,相約明年二月初齊赴吳郡。

    卯時末,兩輛牛車軋軋南行,雪漸漸的大了,一個時辰後到了楓林渡口,地上已經有了薄薄的一層積雪,且喜渡船就在這邊,陳操之讓來德押著牛車在後,他與冉盛先乘小船過了江,與劉尚值在渡口道別,換上高齒木屐,雙袖擺動,踏雪先行。
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