第二卷 氏族 夏洛特莊園的午後(下) 文 / 二十七男
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雷斯科特山脈衍生的余峰在櫻蘭羅帝國南部環繞出山谷盆地。
終年雨水的積累和冰川移動的作用下，這個盆地日漸擴張，慢慢地抬出地面，形成了一個水平面略高於海平線的湖泊。
這就是娜緹雅維達湖，因為保存著許多原始的冰川和櫻蘭羅帝國罕見的峽谷地貌，這裡一直是享有盛名的出遊聖地。
自從一座飄揚著淡金色馬蹄徽章的旗幟出現在娜緹雅維達湖畔新修建的城堡以後，人們再一次在羨慕驚妒之餘感慨安東尼奧尼對待烈金雷諾特家族的慷慨，許多地產商在繳納了大筆的稅金之後，獲得了湖畔一部分土地的使用權，他們在這裡打造了一個度假莊園群落。
當然，風景最怡人的地區還是留給了克莉絲汀夫人修建自己的莊園，在那裡可以欣賞到娜緹雅維達湖最美艷的湖光山色。
能夠在鋪滿了灰白色沙礫的湖灘旁偶遇克莉絲汀夫人，這對於任何一個去過美麗的娜緹雅維達的男人來說，都是畢生難忘的經歷。
在這個格外寒冷的冬季，娜緹雅維達湖自然是倫德上流社會人士度假的第一選擇，尤其是一部分戰戰兢兢地恪守祖業的老派貴族，為了避開如今倫德風起雲湧的局勢，更是會躲得遠遠的。
克莉絲汀夫人當然沒有必要躲開，面對安德烈公爵的提議，她並沒有要考慮考慮地意思，笑吟吟地望著自己的丈夫：「娜緹雅維達湖雖然美麗，但我早就過了那種為品味憂傷和孤獨而獨自遠行的少女時代。如果你能夠和我一起在湖畔散步，我一定會把握這次機會。我們已經很長時間沒有這樣單獨相處了。」
「這是一個不錯的提議。」安德烈公爵有些心動地點了點頭，然後遺憾地歎了口氣，「可是現在這個時期，陛下定然不會允許我度過一個安逸地假期，你也知道這場戰爭關係重大，櫻蘭羅帝國已經有數百年之久缺乏這種戰火的熏陶了，它需要一場戰爭來點燃它的活力，否則它終究會像曾經繁盛一時的古拉西帝國一樣腐爛在歷史中。也是時候檢烈金雷諾特家族掌控海戰的實力了，我們的海軍能否在和多米尼克大陸最強大地敵人作戰時發揮出不愧於海神稱號的力量，我還需要仔細考慮一些戰爭策略上的細節。娜緹雅維達湖只能在這次戰爭結束後，等待他地男主人光臨了。」
「我應該還是那裡的男主人吧。」安德烈公爵有些不確定地徵詢克莉絲汀夫人的意見。
在一旁聽著這番對話地奧蘿拉。不由得膽顫心驚。她非常清楚這對夫妻之間溫文爾雅地對話中暗藏地凶禍。這時候她寧願自己昏死過去了。
「當然。娜緹雅維達湖可是烈金雷諾特公爵地領地。如果我不承認你是我那座小莊園地男主人。只怕我就要交付不菲地稅金了。」克莉絲汀夫人放下手中地茶杯。面無表情地看著安德烈公爵：「既然你不去。那我還是在夏洛特莊園吧。」
夏洛特莊園地午後。悄然無息地陷入了寂靜。修斯坦尼頓伯爵望著遠處起伏地雜木林。像個稱職地僕人一樣。對於主人間地對話保持著沉默。奧籮拉渾身僵硬地坐著。不敢稍動。害怕自己引起了其中某個人地注意。
她希望自己是透明地。像一陣煙霧一樣消散於無形。有了這樣地念頭。她情不自禁地把手伸進了放在身側地提包。握住了那只名為格瑞莫莉隱匿地煙斗。
安德烈公爵似乎早就料到了克莉絲汀夫人地反應。仰躺著看看遠方飄蕩地白雲。在陽光地炫目照耀下微微瞇著眼睛：「你說你已經過了那個為了品味孤獨和憂傷而獨自遠行地年紀……可是凱萊兒呢。這個神秘而獨特地女子。只怕會非常嚮往那種遠離喧囂地生活。我想她定然是一個很真實地女人。不需要壓抑自己地感情。不需要考慮身邊地各種人物。那樣地她如果能夠得到一個機會。一個可以捨棄一切浮華和權勢。安靜地享受自己不受任何打擾生活地機會。她會怎麼做？」
克莉絲汀夫人訝異地抬起頭來。在安德烈公爵那夾雜著失望和恥辱地目光中失神地打翻了那一小盤松子。
散發著誘人清香的松子散落在草屑之中，克莉絲汀夫人眼角的餘光瞟了一眼修斯坦尼頓伯爵，輕輕歎了一口氣，「安德烈，你想得太簡單了。」
「是嗎？我以前確實想得太簡單了，一個能夠引起羅秀和米格拉茲親王重視，幾次三番調查的女子，怎麼可能無緣無故地冒出頭來……用一個新月王朝皇室遊學後裔的身份。如果不是修斯，我完全不清楚凱萊兒這個名字意味著什麼。」安德烈公爵的嘴角微微抬起，彷彿在勉強壓抑著他的譏諷，「難道說對於這個不顧一切地
份的束縛，投入一個年輕男人懷抱的凱萊兒說，握比起所謂的愛情和自由更讓她心動？」
安德烈公爵看了一眼奧蘿拉，這位坎斯拉夫家族的小姐居然昏死過去了，他微微皺眉，手指翻開奧蘿拉的眼皮觀察了一番，才確定這個騎士家族培養出來的姑娘是真地嚇昏過去，而不是假裝。
「安德烈，我能夠理解你現在的心情，對於一個男人來說，妻子的背叛毫無問是莫大的恥辱。就像南埃爾法的斯諾芬陛下，他那個美艷的皇后在古拉西帝國皇帝格拉蒂尼的床榻間為飽受戰亂的南埃爾法贏得了短暫的和平。
可是斯諾芬陛下在知道這個消息後，卻對兵力二十倍於他的格拉蒂尼的軍隊發起了瘋狂的攻擊……最後的結果是斯諾芬的王國土崩瓦解，三十萬無辜民眾被格拉蒂尼屠殺殆盡。格拉蒂尼在斯諾芬的王宮裡盡情地享受著當時最美艷的女人。」克莉絲汀夫人調整著自己的情緒，即使是自己引以為最大恥辱的事情被安德烈毫不掩飾地揭露出來，她依然沒有讓安德烈公爵趁機把握主動，「安德烈，你對這個故事難道沒有一點感想嗎？」
「很難想像，當你來到倫德，就無可替代地成為倫德貴族心目中的女神，卻在被人揭開傷疤後說出這樣恬不知恥的話。」安德烈公爵冷笑著，「我不會用這件事情要挾你，我只是想給你一個機會而已。安靜地離開，不要試圖再伸手在烈金雷諾特家族裡。」
「很抱歉，或者我擁有一種錯誤的道德觀，我真的對你缺少心懷愧疚的情緒。我個人認為一個擁有私生子的男子不應該遺忘自己的行為。」克莉絲汀夫人也不介意暴露出安德烈公爵的**，她長長的眼睫毛下淡漠的眼神不含一絲多餘的情緒，「正如你所說，我小看了你，你一直隱忍到今天，找了這樣一個蹩腳的借口。我想就算沒有凱萊兒，你遲早也會這麼做的。」
「我和你不一樣。克莉絲汀夫人。」安德烈公爵慎重其事地稱呼著他的妻子，「你是為了私慾而放縱，可我不是。」
「我怎麼能容忍一個女孩，一個對領兵作戰沒有多少興趣的女孩成為烈金雷諾特家族的繼承人？歐德修梵克家族的野心有些太旺盛了，即使他們沒有允許羅秀冠上歐德修梵克的姓氏，這也只是一種表面的安撫策略，你對羅秀的影響力，足以讓她在繼承家族之後，完全倒向歐德修梵克。」說到這裡，安德烈公爵自傲地目視著倫德的方向，「烈金雷諾特家族的榮耀，並不需要神聖家族的光壞來支撐。」
「也許你是對的。」克莉絲汀夫人並不反駁安德烈公爵的猜疑，她揮了揮手，示意修斯坦尼頓離去，美目中隱然透著一絲讓人心頭狂跳的溫柔。
即使是對她非常熟悉的安德烈公爵也難以抑制住那種微微帶著憤怒的遺憾，這個女人，是自己名義上的妻子啊，她卻完全沒有給自己留下一點在她心底刻下痕跡的機會。
他知道那雙讓人神魂顛倒的眸子裡的柔情，絕不會是因為她想起了和他在一起的日子。
「其實對於我來說，烈金雷諾特家族也好，歐德修梵克家族也好，我並不怎麼在意。請原諒我的這種冷漠，早在羅秀出生時，我就開始了一項瘋狂的計劃，這十幾年來我的心思都放在這項計劃上。所以我並沒有太多時間把感情投注在其他地方。在某種意義上說，我們有相同的目的，我們都在不惜一切代價利用這次戰爭擊敗伯多祿教廷……準確地說，你和整個櫻蘭羅帝國只想著擊敗這個龐然大物，但我需要徹底消滅它。」克莉絲汀夫人輕描淡寫地講述著驚世駭俗的往事，然後看著安德烈公爵不由自主地流露出來的驚駭目光淡淡地微笑。
「你在十幾年前就計劃消滅伯多祿教廷？」安德烈公爵難以置信地反問，如果眼前這個女人不是克莉絲汀夫人，他一定會認為對方是在十幾年前就瘋了。
那時候的伯多祿教廷強盛無比，沒有歐德修梵克家族的分裂，它在多米尼克大陸的地位無可撼動。
「包括這次戰爭，其實也只是這個計劃中接近**的一部分而已。」克莉絲汀夫人望著安德烈公爵，「你知道嗎？無論你為了對付我籌備了多長時間，你都只是在執行著我這個計劃中的一環，並且你沒有放棄和抗爭的機會。」
「目前看來，你做的不錯。」克莉絲汀夫人像一個溫順而崇敬著丈夫的妻子，鼓勵著安德烈公爵。
午後的陽光溫暖而愜意，照在夏洛特莊園裡，像油畫中刻意渲染出來的色彩。