正文 830 鼓點 文 / 全部成為F
發生了一些嚴重的事情，直到義體高川再次談及輪椅人的時候，同樣參加了走火的案件處理會議的s先生卻沒有關於當時在場的輪椅人的記憶。s先生的意識被輪椅人動了手腳，這已經是無可否認的事實，雖然僅僅是被抹去了輪椅人的相關記憶，但是，誰也不能確定是否還有更深層的手段被隱藏了起來。這已經不是對網絡球的信任程度有過高的問題，沒有人會喜歡自己的意識被他人當作玩具，雖然可以推斷輪椅人這麼做的用意，理性上也可以理解，但是，這並不代表感性上可以接受這樣的事情。
更何況，雖然居住在這座宅邸裡，便證明s先生等人被網絡球當作盟友看待，但是，義體高川卻十分清楚，黑巢和網絡球並不是敵人，但也絕對不是朋友。黑巢當前仍舊處於先期的潛伏狀態，義體高川也才剛剛知道，這個在過去和網絡球分庭抗禮的龐大組織已經成立，但是，網絡球是否真的對這個組織一無所知呢？s先生和h先生身為黑巢的一員，不得不去思考由立場帶來的可能性，去承受由此產生的壓力。
而作為在立場上，比黑巢更靠近網絡球的耳語者，也並非全然可以放心。先不提彼此間的合作只是各取所需，義體高川考慮到在瑪索失蹤這一事件中，網絡球可能充當的角色，就不免抱有在未來可能會和對方發生衝突的預想。當擁有敵意和懷疑的時候，任何細節上的風吹草動，都會引來更深的忌憚。
義體高川看向笑夜和格雷格婭。
「我沒有問題。」笑夜沉著地說。
「我也沒有問題。」格雷格婭用訝異的目光，看著面面相覷的s先生和h先生。
義體高川點點頭，臉色卻並沒有輕鬆下來。笑夜和格雷格婭沒有忘記輪椅人，並不能完全代表真的就沒有問題。輪椅人作為當年對抗**的資深意識行走者。其能力的施展，有可能讓任何沒有意識力量的人都很難察覺。如果每個人都記得輪椅人，那麼風險會大大降低，而現在耳語者看似被特別對待，反而讓人難以相信，這真的是一種善意的釋放。
設身處地想一想。輪椅人對與會者的意識動了手腳這一點，不可能隱瞞太久，也就是說，耳語者遲早會知道，網絡球的態度是有差別性的，而這種差別，理所當然會讓一個理智的人，更相信包含有一種示威的味道。
「真是不同人，不同的待遇。」h先生抬了抬眼鏡。似乎在思考的時候，這就是他的習慣動作，「看來你碰到一個真正的老傢伙了，夥計。」他這麼對s先生說到。所謂的「真正的老傢伙」指的是怎樣的人，在場的每個人都能領悟。那就是從針對**的絞殺戰中倖存下來的，最後加入了網絡球的意識行走者。
輪椅人就是這樣的「老傢伙」，他的外表年輕談不上老態，但是誰又能說出他的實際年齡呢？h先生並沒有實際見過對方。甚至於聽到「輪椅人」這個代號，也沒有絲毫印象。不過，從s先生的遭遇，已經從義體高川處得到的情報，已經足以估量對方的能力。也許在過去，輪椅人並不是使用這個代號，而是另一個更加知名的圈內人物。
比起只聽了傳聞就躲起來的h先生。直接參與了當年一戰的對方，無論在膽識、自信和能力上，毫無疑問都是真正的技高一籌。甚至於，相對昨晚的死者，那個同樣參與過**事件的老牌意識行走者來說。h先生也不敢自稱自己比對方更加優秀。
然而，至少不在自己之下的意識行走者死了，隔了那麼多年，本以為當年的事故已經結束，但是，那股危險沿著時間線，默默追索到了現在。回味著當年歐美區瀰漫的緊迫氣息，h先生的表情可沒有他的語氣那麼輕快。
s先生發出「嘁」的一聲：「麻煩你了，h。」
「我盡量，不過，對方大概不會大做手腳。」h先生說：「一旦在意識上動手腳的事情被發現了會很麻煩，就算有十分充足的理由，網絡球也不可能為所欲為。僅僅是消除記憶，已經是打了擦邊球。在這裡，可不是只有網絡球才有意識行走者，其他神秘組織中的意識行走者，在綜合能力上比我更強的不多，但也有兩三個。那個輪椅人做的事情，一定會被察覺，只是時間早晚而已。不過，那個傢伙還真是謹慎呀，直接消除認知嗎？對中繼器核心的封鎖，也是利用了這種能力吧？也許我也該這麼做。」說罷，才突然意識到般，對耳語者三人說：「你們也知道中繼器吧？網路球正在搞的好東西，這可不是什麼秘密。」
「是的，我們知道，不過，知情者應該不會太多。」義體高川說：「我們可以就這個情報再做一次交換？」
「不需要。除非你知道最關鍵的那部分。」s先生直接拒絕了，「那麼，如果沒有問題的話，我們也該撤了。」
義體高川和兩人對視了半晌，對方沒有感到不耐煩，但是眼神中，結束對話的意願卻十分堅決。雖然對耳語者來說，身為亞洲的神秘組織，對歐美區的積年往事不那麼清楚是理所當然的，而很多情況，卻會涉及到過去的事情，所以情報交流自然是多多益善。尤其是和黑巢做這種交易，更是不需要顧慮太多。一旦網絡球出現異常，那麼，黑巢就會直接成為助力也說不定。不過，h先生和s先生似乎也考慮到這一點，即便只是交談，如果太過深入的話，說不清會牽扯進更複雜的情勢，對於現在黑巢來說，卻不是什麼好選擇。這是由黑巢的行動綱領，處境以及人員結構所決定的。
義體高川從兩人的表現，大約可以估測出這個神秘組織當前的狀況，和記憶中的黑巢比較起來。現在的黑巢顯然還處於一種極為初始的狀態。雖然有彼此結合緊密的部分人員，但更多的，卻仍舊是關係鬆散的結構關係。
不過，即便再鬆散的組織，也會有一個組織核心，而s先生和h先生有可能就是這個組織核心中的兩位。除了他們之外，席森神父就是可以預計到的第三個核心人物。目前暴露在他眼前的黑巢成員，一共只有三個，但是，核心人員應該並不止這個數量，閒散的成員人數應該更多，只是，暫時沒有有效組織起來，所以無法獲得足夠的集中行動力。
「我明白了。」義體高川終於鬆口。對方兩人的表情明顯鬆了一鬆，「如果有需要的話，我們也是可以合作的。如果是朋友的話，記得通知我們。」他做了個打電話的手勢。
「如果時機合適的話。」s先生沒有肯定的答覆，但也並不是敷衍的態度，「至少在短時間內，我們不會再碰面了。你給我的感覺很不好，高川先生。」他十分直白地表達了。這次交易的不愉快，不過。任誰被迫做了自己原本不打算做的事情，都不會高興起來，即便這件事並不完全是自己吃虧。
「至少沒有使用暴力，不是嗎？」義體高川笑了笑。
「不，對我來說，這種脅迫就已經是暴力。」s先生說著。h先生已經走到他身後，他已經再次變成了沒有細節的人形狀態，抓住了s先生的肩膀，「也許你不認為是脅迫，無傷大雅。但是，對我來說，這就是事實上的脅迫。再見了，高川先生，再見面的時候，我一定也會無傷大雅地給你一點回報的。另外，我很討厭你的面具，我不喜歡所有用面具掩飾自己的傢伙。」
並沒有等待義體高川的回答，兩人的身形漸漸融化在空氣中，這個過程雖然在視網膜屏幕中十分清晰，但是正常時間也不過是眨眼一瞬，他們原來所站的地方，只剩下了那塊大石頭。
「走了。」格雷格婭咕噥著，轉頭盯著義體高川的狐狸面具看了看，「挺詭異的，不過我喜歡這種感覺，很有個性，很酷，就像是電影裡的變態殺手。」
「沒想到你的口味那麼重，格雷格婭。」義體高川聳聳肩。
「我可不喜歡變態殺手，我只是喜歡那種很酷的風格。」格雷格婭面不改色地回答到，又問：「現在回去嗎？聽他們的說法，應該不可能在這裡找到更多的情報了吧？我之前問了一圈，基本上沒什麼收穫，那些意識行走者把自己藏得可真緊。沒有誘餌的話，想要他們自己站出來是很困難的。」
「最後倖存者也有意識行走者。」笑夜說：「而且，那個意識行走者也沒有藏起來，他們應該知道一點什麼。」
「不，已經足夠了。」義體高川說：「那兩人告訴我們的程度，應該也是其它意識行走者會告訴我們的程度。就當前瞭解的**的特性來看，這座宅邸的意識態防禦無法有效進行防禦，走火他們想要抓到兇手，不可能是短時間內可以做到的事情。而這裡能夠抵擋那種意識力量的人沒有多少，接下來再死人的話……不，是一定會再死人的。」
「這麼說來，我們的處境很不妙吧？」格雷格婭的臉色變了變，「我可不想不知不覺就被幹掉了，笑夜，你有辦法嗎？」
「如果維持灰燼使者的狀態，應該有一定的抵抗力量。」笑夜的神情仍舊十分沉穩，「而且，**的力量效果雖然強大，但是使用方式有限制，這種限制讓兇手無法提高效率，否則他大可把這裡的人一口氣都幹掉，過去也不可能失敗。」
「我想，對方的死亡名單上，就算有我們，也應該排在後面。」義體高川想了想，說：「他讓死者留下了我的名字，雖然不清楚到底是什麼用意，或許是嘗試過對我使用能力，但也讓人覺得，有一點栽贓嫁禍的意思。這本就說明，他對我們很在意，但又沒有立刻幹掉我們的可能性，所以才選擇了折中的方法。我們的麻煩，並不來自於直接性的威脅，而來自於其他神秘組織的抵制。」
「原來如此。」格雷格婭似乎明白過來。點點頭說：「就像走火暗示的那樣，如果死亡事件不斷發生，而我們也一直被暗示為兇手的話，就算其它的神秘組織再好說話，再和網絡球的交情不錯，也不得不排斥我們。一旦他們的意志聯合起來。份量就會比耳語者更重，走火他們也必須考量對大多數盟友的安撫，對耳語者做點事情。」說到這裡，她的臉上浮現冷笑，「那個時候，我們就被徹底孤立了，網絡球卻能夠左右逢源。也許，我們會被表面上灰溜溜地趕出去，然後在私下不得不和網絡球達成什麼協議吧？高川。這可真是讓人不爽，我們大幹一場吧？反正都要離開的話，我可不想被人當作夾著尾巴被人踢走的樣子。」
「有沒有可能，會懷疑我們就是**的持有者，懷疑我們在故佈疑陣？」笑夜說：「沒有線索去捉住兇手，也就沒有證據證明，我們不是兇手，不是嗎？」
「怎麼辦？高川。」格雷格婭和笑夜一致投來詢問的目光。兩人已經不再擔心自己會兇手攻擊，但是。所能設想到的，自己等人將要面對的環境，的確不怎麼美好。原本來到這座宅邸，本就是為了達到更安全的目的，也是一種對盟友身份的表態，但是。剛剛住進來，意外就一個接一個地產生。儘管，並不意味著，對自己等人來說，這裡已經變得十分危險。但是，不愉快卻是顯而易見的。
如果馬上離開的話，大概就可以避免大多數情況了，但是，這種選擇也同樣可以視為退避，同樣讓人感到不舒服。這可不是實力上的差距造成自己必須後退，明明有力量去無視他人，卻顧慮重重而被他人的想法限制住。格雷格婭雖然想要結束這種不順心的做法，但是到底該怎麼做，決定人還是高川。
「等待，但是，不需要忍耐。」義體高川沉聲回答到：「如果有人想知道耳語者憑什麼可以和網絡球相提並論，那就用事實告訴他們。」
「哇嗚，我喜歡這樣的說法。」格雷格婭明顯興奮起來，渾身上下散發著一股雀躍的感覺，「這次我可不會脫後腿了。就算我們大鬧一場，只要成為勝利者，就沒有任何問題吧？」
「是的，只要勝利，就沒有問題。」義體高川說：「因為，我們是亞洲區的神秘組織，也是唯一坐上高位的亞洲區神秘組織，歐美區的不滿，我們沒理由代替他們去承受。」
「那麼，從現在開始，變身限制解除，可以吧？阿川。」笑夜不知何時，已經將那張詭異的羅夏墨跡面具拿在手中了。
「你覺得必要的話。」義體高川點點頭，「雖然我還是覺得能夠不用就盡量不用，但是都到了這種時候——阿夜，你來決定。」
「高川，你說今天死的人，會是哪一個？」格雷格婭饒有興致地問到。對格雷格婭來說，這個宅邸裡，除了義體高川和笑夜之外，沒有一個朋友——網絡球並不友好，曾經的命運之子計劃，讓她強烈地感受到了何謂顛沛流離和危懸一線，而網絡球就是主導這個計劃的推動者之一，就算付出了黑戒這樣的奇物，也無法扭轉她對這個神秘組織的觀感。至於其它那些網絡球所謂的盟友，對於她來說，也不過是一群陌生人而已。出於是之前所設想的可能性帶給她強烈的惡感，以至於對「會有人死亡」這一點，也已經無法再誕生憐憫和同情了。
「那兩位先生，不是說了，這裡還有參與了當年**事件的意識行走者嗎？」笑夜說：「應該會是他們吧。」
「復仇？」格雷格婭問，她當然也有自己的判斷，復仇或許並不是全部，但一定是有這樣的因素在內。
「或許對兇手先生來說，在這座宅邸裡，只能把直接的獵物，選擇為過去的對手也說不定。」笑夜思考著，「網絡球對這座宅邸佈置的意識態防禦，雖然沒有他們自己想的那麼固若金湯，但是，會對所有意識態力量產生影響，這一點應該是肯定的。**原本在使用方式上就有限制，再遭遇這種程度的防禦，怎麼想，能夠使用的手段都不多。輪椅人說過，在宅邸中使用意識態力量會受到限制，那麼，如果力量不是在宅邸中使用，而是更早以前就被種下了呢？」
「原來還有這樣的說法。」格雷格婭線點點頭，「你是說，過去那場針對**的戰鬥，勝利者並沒有完全勝利，自身已經被埋下隱患，是這樣嗎？笑夜。」
「如果，死者還是當年的參與者，那麼，這樣的判斷不是極有可能的嗎？」笑夜從口袋掏出一副沒有度數的裝飾眼鏡，戴上了上去，「這是剛才在攤販上買的，感覺如何？」
「很棒。」格雷格婭莞爾一笑，一語雙關地說：「很知性。」……)