之九 燃燒城市 578 黑暗來襲 文 / 全部成為F
我知道，笑夜是不一樣的，她所存在的意義，她至於我在這個世界，以及在現實中的意思，和其他站在我面前的人有本質上的差別。我知道她與眾不同，從各種角度都能證明這種與眾不同，但是，單純就這個世界的存在形態而言，人類的她和崔蒂、格雷格婭等倖存者一樣，只是一個普通女孩而已。雖然我能歷數她到底和我，不，應該說，和上一個高川一起渡過了多麼不平凡的時光，對上一個高川，即便在他沒能知道現實的時候，笑夜這個女性也有著不同尋常的意義。
儘管如此，我仍舊必須強調一點，在帶上超級桃樂絲留下來的面具之前，笑夜是地地道道的普通人，就算具備耳語者成員所特有的強烈直覺，即便不排除和現實中的「笑夜」的關聯，她的能力、思維、身體乃至於靈魂，絕對只能劃分在普通人的層次。這個世界的笑夜，在理論上是現實中「笑夜」人格意識的碎片，更進一步說，僅僅是散落在整個末日幻境構架中的人格資訊碎片在這個世界的映射產物，並在這個世界補完，讓她作為一個完整人格存在於這個世界。
現實中的「笑夜」和現實中的「高川」都是被選為實驗體的末日症候群患者，但是兩人的狀態卻有極大的區別。一個是人格意識破碎，甚至被以一種不可思議的方式從現實的軀殼中拉了出去，投入到末日幻境中，形成一個又一個的笑夜。另一個則是在現實軀殼中，當舊的人格資訊死亡之後，新的人格資訊立刻誕生，宛如新陳代謝一般，而這種更新換代雖然在多數時候，同樣是在末日幻境中進行的，但是，和末日幻境的聯繫。卻絕對沒有笑夜那麼緊密——高川的人格意識資訊，並沒有實質上脫離**。
就某種意義上，現實中的「笑夜」除了**沒有lcl化之外，就人格意識資訊的狀態來說，和那些lcl化的末日症候群患者更加接近。作為個體進行描述的話。已經無法再用身體的數量來衡量。基本上，只能用人格意識本身來衡量。
現實「笑夜」的人格意識碎裂了多少份，末日幻境就存在多少個笑夜，而這些笑夜。似乎不會在同一個世界環境中同時出現多個，她們就像是藏在末日幻境構架的底層，每當表層的世界環境發生變動，才會有一個進行上浮，擔任更具體的「笑夜」的角色。
理論上。八景和笑夜的情況也是一樣的。
這種猜想並不完善，我不知道有多少和事實相符，不過，假設這是事實的一部分，那麼，人格保存裝置和精神統合裝置的作用就可以得到解釋——我需要人格保存裝置收集末日幻境中每一個笑夜，每一個八景的人格意識資訊，然後借助精神統合裝置，將她們各自的繁多的人格意識資訊統合起來。之後再送回現實中她們的身體。
所以，在獲取了人格保存裝置和精神統合裝置，並對這個世界的笑夜和八景進行處理之後，破壞這個世界，讓構架底層中的其它笑夜和八景上浮。就成為了必要。人格保存裝置和精神統合裝置，就像是一個足夠堅固的容器，讓保存其中的人格意識資訊不會遭到損毀。然而，問題在於。我需要收集多少個笑夜和八景？如何保證可以收集全？所以，以穿越世界線的方式進行旅行就成為必然。
末日幻境的世界已經重建過許多次。無法肯定，在世界重建的時候，過去已經存在，但沒有被收集的笑夜和八景是否還存在，沒有隨著世界的格式化而消失。所以，單純的破壞和再生，不可能找到所有的笑夜和八景，唯有回溯式的世界線移動，恢復已經消失的那些世界，才能讓成功的可能性增加——命運石之門對現時的我的意義也在於此。
當然，計劃的每一個步驟彼此之間的聯繫，其實比現在所能想到的更加繁雜，但是，有一點可以相信，只要這項由最初高川發起，由超級系色和超級桃樂絲不斷補完的，基於未能證實，猶如哲學和科學幻想的理論，至今才成形的計劃真的成功執行了，我們有機會拯救自己和彼此——如果我們出錯了，或者，計劃基於的理論是謬論，或者，在某個關鍵點是錯誤的，那麼一切皆休。
計劃要成功，局限不僅來自於世界構架理論是否正確，同樣在於現實中的笑夜和八景，與末日幻境中的笑夜和八景，兩者之間的關係所涉及的理論是否正確。她們看似密切相關，但在具體的末日幻境世界中卻仍舊有相當大的差別。每一個笑夜之間有差別，每一個八景之間有差別，笑夜和八景所扮演的角色和存在性同樣有差別。
我無法說清這些差別到底有哪些，我也不具備詳細解釋這些區別的理論知識，以及理解這些理論的能力，這些理論實在太複雜了，簡直讓人難以想像，那些不可思議的概念，竟然才是物事最本質的模樣。
這些的確存在，難以想像，讓人頭暈腦脹也無法弄明白的東西，在現實中以最尖端的科學猜想的形態出現，連最優秀的科學家也無法弄明白——它們徹底超出「高川」的認知，是超級桃樂絲和超級系色才有能力關注的。對於我來來說，無法從本質上去建立一個理論體系，去認知自己碰到的笑夜和八景，所以我只能選擇表面而膚淺的認知，將她們當作一個普通的女孩看待。
是的，在笑夜得到超級桃樂絲的面具之前，在她如此長時間地處於「灰燼使者」的變身之前，即便在這個時候，這種「普通女孩」的認知，在我心中留下了深刻的烙印。
所以，我應該很擔心她——我不確定，因為腦硬體一直在壓抑我的感性，距離最近一次明確感受到感性的波動，明明沒有經過太長的時間，卻讓我覺得已經是上輩子的事情了。我很難對這種狀態，以及導致我進入這種狀態的一切產生憤慨，失去實質性的感覺，讓我無法對自己的情感準確測定。但我仍舊從自己的思緒和義體細微活動中覺得，自己一定是在擔心笑夜的。
我覺得她會和其他倖存者一樣，在這一成不變，壓抑，喪失了時間感的臨時數據對沖空間中。變得和其他倖存者一樣煩躁。但是。事實似乎並非如此。
在代入「灰燼使者」這麼酷的角色後，笑夜的本質似乎產生了改變，我不太清楚，上一個高川給我留下的印象中。她也同樣安靜，有耐心，但是，和現在的感覺有些不同——灰色的她，讓人感覺就像是一個冷靜而強大的怪物——和我一樣。我不知道這個感覺是否真實。也不清楚自己是否期待這是真實，她沒有陷入負面的精神狀態中，按理來說是好事，但我真的不確定。超級桃樂絲和超級系色通過某些手段，暗中藏在這個世界，輔助我執行計劃的物事，效用自然是強大的，但這種強大同樣會造成使用者的異常。
在確認笑夜沒有如先前擔心的那樣，心理和精神受到創傷之後。我不知道自己是否又在擔心，她受到了那張面具的影響，就如同我受到腦硬體的影響一樣——腦硬體作為我這個高川的一部分，就像是人的四肢和內臟一樣，是必不可少的器官。但是，對笑夜來說並非如此，面具更像是一個插件，不。我想，也許它更像是腫瘤。而這很可能就是我最為擔心的事情。
在我看向她的時候，她也似乎感覺到了，同時轉頭和我相對，整張臉只擁有淡淡的五官輪廓，變換著羅夏墨跡圖案，越是盯著，就越是顯得迷幻詭異，明明覺得是對視著，卻充滿失真感，因為，那張臉上根本不存在眼睛。我注意到了一件事，自從她變成這幅模樣後，沒有人和她對視超過三秒鐘，就連銼刀也沒有，那些倖存者更是刻意不去關注她的存在——他們知道，自己身邊坐著這麼一個人，但是，也許是感到恐懼的緣故，刻意忽視了。
我盯著這個非常識的笑夜有些出神，直到她出聲問道：「怎麼了？阿川。」
「為什麼不解開面具呢？阿夜。」我終於將這句話問出口了。
「……」她沉默了半晌，說：「我在害怕。」
「害怕什麼？」我追問到。
「不知道，但是，這樣穿著的時候，感覺很安心。」笑夜說。
「我記得你當初不怎麼喜歡變成這樣，覺得很丟人。」我想起她第一次變身的樣子，那時距離現在，也僅僅一周的時間。她對這個灰色形態的態度，變化得相當之大。我不太理解，雖然願意相信她的選擇，腦硬體也在壓制情緒，但我想，自己一定是在擔心吧。
「現在沒關係了。」笑夜的話，有些斷斷續續，「我能，看到，一些東西……」她的聲音漸漸變弱，幾乎都聽不清了，「變成……這樣……我能感受……有什麼……在世界的盡頭……」
我無法理解她的話，也許，連她自己都不明白自己到底在說些什麼。她的話中最完整又充滿意義的詞彙，就是「世界的盡頭」。我無法確定，她到底是在指什麼，我一度猜想，是不是借助面具的力量，讓她進一步感覺到了「現實」的存在，如果真是這樣，「現實」又是以怎樣的姿態展現在她面前？目前來看，即便她本人，也無法理解發生在自己身上的變化，但她似乎試圖去弄明白——這又是一件足以讓我擔憂的情況。
因為，無法理解，就無法做出正確的應對，不知道什麼才是正確的應對。我不知道，究竟在笑夜身上發生了什麼變化，而這對她而言是好還是壞。
造成她的異常的，也許並不僅僅是超級桃樂絲留下的面具，在離開耳語者總部前，我對她使用了人格保存裝置，我不清楚，這個因素會否是造成她當前異常的因素之一，但我的確是這麼想的。從來沒有一個高川，如我這般，在末日幻境中面臨如此多，幅度如此之大的變數。
我思考著，然後，在進一步失神前，將發散的思維停止。即便如此，視網膜屏幕中的計時也彷彿一瞬間就跳過了十位數。就在這個時候，清潔工的聲音突然響起來：「外面，有什麼變了。」所有人立刻跳起來，我和銼刀走出門外。僱傭兵各自就位。倖存者們也來到窗口邊，不需要清潔工再一次指出異變產生的地方。這次的異變相對於這個臨時數據對沖空間來說是如此明顯，一直保持明亮的遠處，正在迅速陰沉下去。
這種陰沉不是因為暴雨來臨。也不是黑夜降臨，更不是空氣中騰起什麼懸浮顆粒遮蔽了光線。它只是宛如有人在那片景物上潑了一大團黑墨，起初墨色還有些淡，但很快就變得濃郁，並不斷向周邊擴散。不一會。陰影層次也被這些濃重的墨色給遮掩了。我和銼刀快速跳上木屋頂上朝四周眺望，只見一圈明顯的黑暗已經在不知不覺的時候，將木屋包圍了。在我的視網膜屏幕勾勒出來的全景圖像中，明亮的面積正在不斷以木屋為中心縮小，黑暗從外圍部分吞噬著光的地盤。
這種規模的異變讓倖存者們有些不知所措，只用表面現象就能察覺出，這些黑暗肯定不是什麼好東西，但是，該怎麼做才能停止黑暗的侵蝕呢？他們將目光轉向我們。但我們也沒有絲毫辦法。「不是很好嗎？」銼刀從屋頂上跳下來，輕鬆地面對盯著她的諸人說到。
「不，你還不知道情況的嚴重性嗎？」一直保持沉默的小漢姆沉重地回答道：「我們從來沒有碰到過這麼大規模的異像。而且，你們看起來也無法做更多的事情，不是嗎？」
「你們害怕黑暗？」銼刀按著脖子扭了扭。說：「我還以為你們只厭惡光明。」
「別給我們打馬虎眼！」額頭纏著繃帶的老漢姆大聲說：「我早說過，你們都是災星！」
「好吧，那麼，你們說。我們現在該怎麼辦？」銼刀微笑著，攤開雙手將問題拋了回去。
老漢姆的脖子立刻漲得通紅。但最終只是哼了一聲，扭頭走進屋子裡，說：「我要回房間！我不相信你們，就算把我殺了，我也不相信你們了！我才不管你的什麼命令！」有了他的帶頭，小漢姆也緊隨其後，崔蒂和格雷格婭堅持留在客廳裡，艾克娜和諾夫斯基有些尷尬地看了看雙方，一臉躊躇的表情。但在意識到銼刀沒有阻止他們離群的意思後，諾夫斯基也上了樓，反而是艾克娜選擇了留在客廳裡，她說：「我會聽你們的，你們不會拋棄我吧？」這麼說的時候，她的目光卻落在崔蒂和格雷格婭身上。
在崔蒂和格雷格婭發話前，銼刀已經替她們回答了：「我們會盡全力。」艾克娜立刻露出鬆了一口氣和感激的表情。異變是以整個臨時數據對沖空間的範圍發生的，但要說超出預計，也沒有那麼嚴重，儘管我們暫時無法阻止異變，但是，這種異變本身並不存在攻擊性，更像是進一步異常出現的前奏。
「真的不會有危險嗎？」崔蒂問到，她也立刻想明白了其中的緣故，但還是下意識確認到。
「除非那些傢伙打算將整個臨時數據對沖空間毀滅，否則這種規模的異變不可能有太大的攻擊性……這個臨時數據對沖空間太簡陋了。」我回答到：「而且，你們之中有命運之子，不是嗎？」
「那得活下來才算。」崔蒂的笑容輕鬆了一些。
「只要他們對你們的態度是認真的，就不會使用一口氣毀滅全部被考驗者的力量。」銼刀淡定地說：「而且，席森神父就在這裡。」
「你說對了呢，高川先生。」格雷格婭在我身邊輕聲說：「果然是黑暗來襲。接下來會發生什麼呢？從黑暗中跳出許多怪物來？」
「也許。」我說，「你現在的感覺怎樣？」
「我？」格雷格婭有些不明白，但還是說：「沒什麼感覺。」
「如果黑暗靠近的時候，身體有什麼不適，或者看到什麼奇怪的東西，記得大聲喊。」我提醒道。
格雷格婭似乎明白了什麼，慎重地點點頭，半晌後又問我：「我們被什麼東西感染了嗎？我就覺得自己一直都有些不對勁……」這麼說著，她的目光落在有些坐立不安的艾克娜身上，「我覺得要是有什麼會發生的話，她肯定是第一個。我會看緊她的。」
她的言語讓她看起來有點神經質，不過，至少比什麼都不在乎要好。
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