小說博覽 179 通牒 文 / 全部成為F
179通牒
雖然恩格斯沒有把話說完，但是他的態度足以讓我們證明推斷的正確性。正常而言，只有山頂公寓的住客，或者說，必須在山頂公寓那一帶徘徊，才會受到天門計劃的影響。如今托馬斯的失蹤肯定和執行天門計劃的神秘組織有關，這下子我們知道該去哪兒找人了，恩格斯也知道，但是對方的行動十分迅速，托馬斯生還的幾率不超過百分之三十。
問題在於，瑪索也好，托馬斯也好，兩人也許都在山頂公寓中，可是進行祭禮的卻是不同的兩伙人，因此祭禮的具體地點也不會是同一個。
也就是說，以山頂公寓作為掩飾的秘密區域比我們想像的更大，而且有一部分由當年恩格斯和索倫擴建，因此那個地方的具體結構連山頂公寓的主人小斯恩特也不完全知曉。他所興建的公寓，不過是建立在當年精神病院表面的遺址上。
「好吧，我不知道托馬斯跟你們說了些什麼，我也不覺得他會跟你說什麼。他是個信守承諾的人，不管你們知道什麼，都沒有證據。」恩格斯警長說。
「如果他是個守信人，就不會回到鎮上了，不是嗎？」富江打擊他道：「而且，我們已經有證據證明，布爾瑪的店舖被引爆，正是因為有人洩露了她的事情。那個關鍵性的玩意在她手中，對不對，知道這件事的只有你們這幾人。」
「該死的托馬斯」恩格斯動搖了，他無話可說，只是低聲咒罵著洩密者。
富江隱蔽地朝我一笑，我們都知道，托馬斯根本就沒有說出最關鍵的一點，那就是，當年的當事人究竟還誰。大部分的情況都是我們自行整理情報後推測的，現在看來，和實際情況沒有太大的出入。
「我們手中的確沒有證據，可是我要告訴你，恩格斯先生。這個事件的重要性超出你的想像，我們甚至不需要證據。」榮格繼續對恩格斯施加壓力，「不過，我們來這裡不是為了伸張正義，而是為了解決你們當年沒有徹底解決的事情。」
恩格斯猛然抬起頭，惡狠狠地盯著他，壓低音量咆哮道：「解決？怎麼解決？這都是你們這些城裡人幹的好事，艾琳、蒙克和斯恩特本來都是好人，都是在城裡轉了一圈才變成那樣」
「恐怕事情不是你想的那麼回事。」我知道恩格斯心中的怒火，也不想繼續打擊他，但是有些事情必須讓他知道，「我們認為艾琳是這個事件的幕後指使者之一。」
「什麼？」恩格斯驚呆了。
「而且，蒙克和斯恩特也不是元兇，他們只是被人利用了而已。」榮格平靜地說：「還有另一批人，從頭到尾參與了計劃。我們要對付的就是那些人。」
恩格斯的臉色變得灰白，似乎全身的氣力都流失了。他大口大口地喘氣，似乎一停下來就會窒息而死。有那麼一陣，他一直閉著眼睛，臉上變幻著痛苦的表情。
「好吧。」半晌後，他問道：「你們說，我該怎麼辦？我可以告訴你這個事情的來龍去脈，而且明確跟你說，我的確做了一些違法的事情，但我不覺得自己做錯了，也不會出賣我的朋友。」
「我們也相信你沒有做錯事情，不會勉強你說出那些朋友的名字。」榮格寬了寬他的心，說：「我只想知道，那個孩子，索倫究竟是怎麼回事。他是怎麼進入夢境中的，這十年來，你們又是如何得到和那種超自然現象做對的力量？」
「就這樣？」恩格斯終於平靜下來，視線在我們的臉上來回移動。
「還有一件事。」我刻意補充道：「瑪索，之前住在山頂公寓裡的女人，我想知道她現在在哪兒。」
恩格斯煩躁地來回踱步，他顯得十分緊張，好幾次拿出手機，又重新放回衣兜裡。他當然緊張，因為和十年前不一樣，他將自己看作是這個鎮子的保衛者，可是他現在有了自己的妻子和女兒。他無法阻止小斯恩特拿回自己家的產業，那棟山頂公寓，也無法阻止對方秘密進行天門計劃，可他一直認為自己可以像過去一樣，利用祭禮的方式，和索倫聯手狙擊天門計劃。何況，只要不進入山頂公寓的範圍，就不會受到影響。
可是現實給了他當頭一棒，祭禮仍舊開始了，而且來勢洶洶。對方也不是只有小斯恩特一人，有一個龐大而神秘的組織在背後支撐著整個計劃。現在和當年不同了，他們在過去抽冷子給蒙克和斯恩特下絆，成功是或許是因為那個組織的失誤或別有想法，無論是什麼原因，如今那個組織不會重蹈覆轍。
經過十年的潛伏和準備，他們絕對不會手軟，就像白蟻一樣，一點點啃噬這個鎮子，最終，恩格斯的家庭也會陷入其中。恩格斯知道，托馬斯的失蹤就是一個信號，還有布爾瑪，他不知道襲擊布爾瑪的另有其人，可是他一直在懷疑，對方也向布爾瑪下手了，很可能有人出賣了他們，將那個關鍵物品在布爾瑪手中的消息洩露了。
到底是誰是叛徒？
到底是什麼人在暗中下手？
如果自己一家立刻離開這個小鎮，或許可以逃離恐怖的漩渦，不過他能就這麼離開嗎？會有人相信他的解釋嗎？突然拋棄自己的工作，會對自己的家庭造成怎樣的影響？他是因為使命才留在這個鎮上，如今真能甩手不幹嗎？何況，沒有人能夠保證，就算離開鎮子，能夠一輩子躲下去嗎？神秘組織和情報局都在盯著自己。
就算成功逃離了鎮子，看看托馬斯吧，他混得簡直不成*人樣。他，還有他的家庭，能夠這麼生活下去嗎？
從恩格斯表情、動作和眼神中，我出了他心中的想法。這種壓迫是我、富江和榮格聯手施加的，就像一個火藥引子，將他的焦躁和恐懼引爆出來。他的種種反應都在我們的預料之內。
在我們的眼中，恩格斯就是被一張粘住的獵物，自始自終，他只有和我們聯手這條路可以選擇。
「我可以保證你的家人的平安。」榮格說：「只要你願意，他們今晚就可以走，還有一大筆錢，在城裡過上體面人的生活。我們絕對不會計較你們當年做了些什麼，因為你現在做的，足以彌補當年所有的罪行。」
榮格平靜的聲調終於將恩格斯的肩膀壓垮了，他彷彿突然間衰老了十幾歲。我理解他的想法，他曾經以為自己能成為這個鎮子的英雄，他有那樣的責任感和行動力，在某些方面來說，他和我是相似的。
「好吧，我告訴你們，所有的事情都告訴你們」恩格斯垂頭喪氣地說：「不過我們的時間不多了，必須立刻行動。我不清楚你們說的那個組織，可我瞭解小斯恩特，如果是他抓走了托馬斯，一定會將之當成籌碼。托馬斯還有救，我們必須救他，因為托馬斯是祭禮的一部分。」
「瑪索呢？就是被你們抓住的那個女人。」說不在意托馬斯是謊話，可是我更加在意瑪索，就像恩格斯一樣，我不會忘記自己的承諾。
「瑪索？是的，瑪索。我調查過她，她只是個妓女，不是嗎？」恩格斯彷彿自言自語般說。
他的目光和我稍一接觸，立刻偏開了，僵硬的眼神中隱藏著愧疚和痛苦。他知道自己做了什麼，可是這十年來他已經麻木了，為了對抗那個噩夢，他已經做了太多違背良心的事情，唯一支撐著他的，就只剩下保衛鎮子，犧牲少數保護多數的大義。
我不覺得他會認為自己做錯了，可是他的確無法坦然地和我對視，我覺得這是他不如我的地方。我不會變成像他這種人。
也許，就像他說的那樣，瑪索只是個妓女，不過對我而言，她仍舊是我的朋友。
「我不想批判你的想法和行為，可是，恩格斯警長，你得記住，這可不是正義。」我盯著他說：「而且，瑪索不是普通的妓女，是高級妓女。」
恩格斯好似噎了一下，臉上滿是詫異。
「有什麼區別嗎？」他問。
「沒有。」我如此回答到。
富江看了榮格一眼，聳了聳肩膀。
「她已經不在我們手中了。」恩格斯說：「她被……獻祭了。」獻祭這個詞，他說得十分艱難。
「那麼告訴我，恩格斯警長，瑪索還活著嗎？」
「活著？」恩格斯的臉僵硬地扯了個笑容，「能說活著嗎？也許吧，但是和她一樣的人，再也沒有出現在這個世界上。」
「你們在什麼地方進行獻祭？」榮格插口問。
「我會告訴你，不過，你得先幫我帶回托馬斯。」恩格斯片步不讓地說。
當他冷靜下來的時候，又變回了那個油滑的政客。於情於理，我們都只能按他說的做。若撇開人情不提，托馬斯也比瑪索更加重要。不過，正因為恩格斯岔開關於瑪索的話題，所以更讓我覺得現實中的瑪索的處境已經糟糕得不能再糟糕了，這令我有些喪氣和內疚。
「烏鴉？你怎麼想？」榮格突然問道。
對於他徵詢我的想法的舉動，我感到十分驚訝，若換作我，鐵定會一口答應恩格斯。不過，現在我有了新的想法，或許我們這個分隊仍能兵分兩路，不過這個想法有點危險。解救托馬斯的行動一定會和神秘組織發生衝突，如果我和富江不在，將會大大降低己方的戰鬥力。
在這種敵暗我明的情況下，分兵行動總是危險的。
不過，沒等我說出來，就看到一個警員飛快地朝這邊跑來。他氣喘吁吁地朝恩格斯警長敬禮，疑惑的目光在我們的臉上掃過。
「什麼事？」恩格斯問他。
「搜索隊失去了嫌疑人的蹤跡。」警員說。
「怎麼回事？」恩格斯皺了皺眉頭。
「腳印消失了，而且警犬也嗅不到氣味。」對方解釋道，「不過我們找到了一個手機。」
「手機？」我們面面相覷。
報話的警員只是轉述前方行動人員的情報，他的年齡和職位都無法對情報進行深入分析，所以我們決定到現場看看。
我們繞過拖車朝荒野深處行去，地面坑坑窪窪，變得越來越乾燥，植物的分佈也變得集中起來。有植物的地方呈現大片的綠色，沒有植物的地方就是一片枯黃，似乎只有這片地區呈現戈壁式的風貌，真不知道到底是怎麼回事。靠近鎮子的地方就有大片青蔥的樹木和一個巨大的湖泊，公路延長線上也不缺乏綠色，按理來說，周邊地區應該不缺乏水源和植被才對，偏偏這裡就像是傷疤一樣突兀。
我就此詢問恩格斯，可是他也回答不出來。這裡並不是近二十年間才變成這個樣子的，據說在他祖父輩，甚至更久遠的年代，在瑪爾瓊斯家的貴族爵位還有效的時候，就已經是這副半死不活的模樣了。就像每個獨特的地方都會產生傳說一樣，也有一些關於此地的傳奇故事流傳下來，大致上和其它地方的怪誕傳聞差不多——某人和妖魔鬼怪做了什麼交易，於是便成了被詛咒之地。
基本上，大家都相信，如果真有某人做了那樣的交易，那一定是瑪爾瓊斯家。那個家族在本地歷來富有神秘色彩。
雖然有些獨特，但在當地人眼中已經不足為奇，也很少有聽聞此地發生和「詛咒」一詞聯繫起來的案件。外地人同樣不感興趣，也只有本地人才當作搖籃邊的童話偶爾提起。
不過，雖然恩格斯盡量用不以為然的語氣跟我們解釋，這些傳聞都是無稽之談，不過那種不以為然的神情很是僵硬。這個鎮子發生了這樣那樣的慘絕人寰又稀奇古怪的事情，都是圍繞著艾琳@瑪爾瓊斯打轉，完全可以顛覆一個無神論者的世界觀。更何況，恩格斯並不是無神論者，他每個禮拜都會做祈禱。
不止是他，就連我，也許還是富江和榮格，以及切身參與到這次事件中，並且瞭解當地歷史的人，都會在心底一種陰影般的想法——傳聞也許發生了偏差，但的確有原型的存在，否則艾琳、蒙克和斯恩特又怎能突然間讓天門計劃取得成果呢？那是在他們之前，無數人嘗試過，卻沒有一次成功的事情呀。艾琳的家傳項鏈，不也正是天門計劃的關鍵物品嗎？
風變得越來越大，黃色的沙塵撲來。我們不得不抬起手，將迎風的半邊臉遮住。天氣清爽，涼風習習，本是喜聞樂見的好說法，但放在此地，就變成了一個糟糕的形容。
這一帶的搜索員們壓著帽簷，不住地咒罵著這鬼天氣。獵犬被人牽著，已經不再跑動了，只是在固定的地方來回踱步。他們所在的地方，就是線索消失的地方。一路行來，不斷出現用黃色牌子標記出的腳印也到此為止。
從殘留的線索進行判斷，帶走托馬斯的是一夥人，至少有四人。不過就像警員報告的那樣，沒有氣味，沒有腳印，那夥人彷彿突然間蒸發了。
這種事情無論放在什麼時候都是一個難解的謎題，大家都認為罪犯的智商很高。不過我卻覺得，比起理性科學的邏輯手法，這種消失更趨向於非理性的超自然現象。
畢竟對手可是創造出那個奇特而宏大的精神世界的傢伙呀。
警員提起的罪犯留下的手機就隔在一個岩石上，看上去就像是故意讓人們發現的一樣，沒有一個人覺得這是對方不小心掉出來的。
這次搜索行動雖然是恩格斯以個人名義提出的，不過搜索行動仍舊遵循例定方式，在相關負責人吩咐之前，現場必須保持完整。
在我們到來前，沒人碰過那個手機。
恩格斯從衣兜裡取出薄薄的膠質手套戴上，將手機從岩石上取下來。
黑色的外殼的手機，屏幕黑著，牌子被磨掉了，看上去是二線廠商的組裝貨。恩格斯琢磨了一下，將手機啟動，屏幕發出藍光，進入解鎖界面後發現信號不太穩定，而且電池電量已經所剩無幾。沒等我們檢查手機裡的東西，立刻響起一陣鈴聲音樂。我們彼此看了一眼，這個時候不會發生巧合，打來電話的那方自然是帶走托馬斯的人，問題是，是否立刻就接這通電話。
如果巴赫在這裡就好了，說不定他有辦法對手機信號進行追蹤。
鈴聲一直在響，似乎只要我們不接通它就會一直響下去。榮格先是聯絡了留守別墅本部的巴赫，巴赫表示盡量追蹤，不過難度很大，成功率也很低。
「告訴我號碼。」巴赫在那邊說。
榮格看了一眼來電顯示，將電話號碼告訴他。
「不是本地號碼，不過看上去是民用的。」巴赫說：「好了，接通吧，時間越長越好。」