小說博覽 37 催化 文 / 全部成為F
再次尋找舊廁所中的六眼犬的圖案時，它已經消失了……|com|學校裡也再沒有聽說有人失蹤的事情。
我查過所有和世界末日有關的傳說。根據日記中所述，所謂的末日並未發生，但是即將降臨，所以需要有人去阻止它。末日幻境就是為篩選勇者而存在的。因此，我要找的是發生時間距離現在不遠的末日。
劃定時間段後，我一共找到了五個末日傳說，其中最具備影響力的是1999年世界末日預言。關於此預言的出處眾說紛紜，不過按照官方說法，預言者是法國的知名通靈者諾查丹瑪斯。關於這個人的資料，可以在相關領域的書籍內翻出一大堆。
他是個名人，我曾經讀過他的占星術著作。在書中他用科學解釋神秘，又用神秘彌補科學，先不說有多少教育性，但的確是本有趣的讀物。
不過這個人十年前就已經死去。
1999年世界末日預言是他留下的最後一個預言。
我沒有找到預言的原本，不過預言的大意是：1999年太陽系內星球將排列成十字架形狀，恐怖大王安格魯降臨，使者馬爾斯借幸福之名統治四方。
另一個版本大意相同，但是並沒有提及「星球十字架」。
至於安格魯和阿爾斯究竟是什麼來歷，則完全沒有一個統一的說法。
預言本身在流傳中多次變形，根據不同版本所成立的神秘學組織多如繁星。篤信者不僅在現實聚會，還在網絡上宣揚，加上湊熱鬧的人煽風點火，關於這個預言的資料像垃圾一樣翻倍堆積起來，相對的，可信度幾乎降至小數點之後。
儘管核戰和生化危機都能導致世界末日。不過日記中提及的情況似乎更偏向於神話。雖然也有莫名其妙的管理局，但總得來說，那個紡錘體更像是失控的，為了對抗末日而誕生的人造機械。
因此，我決定從神話傳說的資料入手，查找那只六眼犬畫像的資料。
升上高二後就開始有補習課，所有法定假日都會縮減一半，星期六也要上半天課。補習課結束後，按照這一段時間的習慣，我準備前往學校圖書館。
教室內一下子變得鬧哄哄的，不知道是誰首先提起了1999年世界末日的話題。
「十字架？我聽說是九星連珠。」
「世界末日怎麼發生的？」
「好像是大洪水。」
「不是核戰爆發嗎？」
「現在地球溫室效應劇烈，說不定極地逆轉，第多少次冰河世紀。」
「溫室效應和冰河世紀有關係嗎？」
「我才不相信這些鬼話，預言什麼的一點科學性都沒有。」
「那個預言是誰說的啊？」
「不知道，有誰知道？」
這時留下來做值日的八景忽然問我：
「高川也相信1999年是世界末日嗎？」
她的聲音一下子就把其他人的壓下去了，大家都將目光投過來。八景的臉上仍舊沒什麼表情，在之前的閒聊中也沒關於這個話題發言過。
「……不知道。」我聳聳肩，「還沒有發生，也沒有證據，大家知道的版本也很不統一。」
「這說法真狡猾。」有人咕噥著。
「我相信。」八景卻突然說：「我能聽見地獄的聲音。」
怪異的目光頓時集中在她的身上。雖然之前同學們信誓旦旦討論了一番，但似乎也只是說說而已。沒有一個人真正堅信世界末日會到來。
主動承認的就只有八景。
而且她說了「能聽見地獄的聲音」？
感覺就像是探案小說的結尾裡，被確定沒有嫌疑的人物卻坦白自己是犯人。
她毫不畏怯地和所有人對視著。
平靜的表情和目光充滿冷場的力量。
大家紛紛被凍結熱情，失去了繼續聊天的興致，陸續提起書包走出教室。
「我知道白井學長身上發生了一些奇怪的事情。」八景在他人陸續離開教室之後，仍舊站在那裡對我說：「高川，我覺得你同樣知道一點什麼。」
真是相當敏銳的洞察力。但是為什麼非要執著於這種事情？八景在風評中從來不是喜歡窺探他人秘密的那類人。
「我喜歡字謎和推理遊戲。」她彷彿看穿了我的想法說：「把所有不合理的事情變得合理是件有趣的工作。」
「那你自己加油吧。偵探小姐。」
我微笑著說完就朝門口走去，八景只是靜靜地站在那裡，於是在抵達門口時我轉頭問了她一個問題。
「你知道有六隻眼睛的惡犬嗎？」
「知道。」她說。
「……可以告訴我嗎？」
「是地獄的看門狗。」
地獄的看門狗，也叫做地獄犬，另外還有許多種稱號。在相關的描述中，並非全是六隻眼睛的模樣。若按照數量計算，三個頭的形象出現得最多。在三年前再版的《神曲，但丁之夢——關於地獄中的怪物和映射》一書中，有一張六眼地獄犬的插圖，和記憶中舊廁所的那副畫像有些相似。
不過可以確定的是，書中的地獄犬插圖並不會將人拖入末日幻境中。
如此又產生一個疑問，從地獄犬畫像進入的末日幻境真的是勇者試煉場嗎？末日代理人的話究竟有多少可信度？就「末日代理」這個稱謂看來，擁有著截然相反的意義。
對日記的研究就此告一段落，真相仍舊藏在迷霧中，可我已經感到十分疲勞。
傍晚時接到笑夜的電話，約我在附近的公園門口見面。上一次被可愛的女孩子相邀是什麼時候的事情？我已經記不得了。我決定借此機會好好紓緩一下神經，所以刻意打扮一番。
我決定將夸克帶過去，介紹給笑夜，她說不定會覺得有趣。我還取出附近一個餐廳的優惠券，並對今晚的行程做了一個粗糙的計劃。
我步行到公園門口時，遠遠看到笑夜站在公園導遊路線牌下。夏末的夜晚已經升起一絲涼意，她在白色的百褶裙外套了一件淡藍色的蕾絲長袖襯。
自從上一次在天橋上碰面後，她就沒有再犯病，似乎那個奇怪的五芒星並沒有發揮什麼奇怪的作用。
她偶爾會打電話給我，我會告訴她自己最近在研究些什麼，但在學校時即便見面了也只是淡淡地打招呼罷了。主動約我出來還是第一次。
笑夜靜靜站在那兒，看上去不像有麻煩的樣子。
「來了很久嗎？」
「我是在這兒打電話給你的喲。」
「抱歉，不過你早一點打過來不行嗎？」
「那樣的話，高川同學就不會因為遲到而道歉了，很沒趣。」
請跟世界上所有沒趣的人道歉。
「啊，這個是？」笑夜的目光落在我的肩膀上，輕輕掩住嘴巴輕呼起來。
「我的寵物，叫夸克。」
「能摸摸嗎？」
「請便，它不啄人。」
笑夜將身體靠上來，淡淡的橘子香味將我包圍。她的手剛剛觸碰到夸克的羽毛，一直溫順的夸克猛然撲騰翅膀飛起來。笑夜吃了一驚，閃電般縮回手，不知所措的視線在我和夸克之間來回轉移。
我也奇怪地看著在頭頂盤旋的夸克。
「怎麼了？」
「心情不好吧。」
「我剛給它餵了它最喜歡的食物。」
夸克盤旋幾圈，朝公園裡飛走了。
「呀！飛走了，不管它沒關係嗎？」
「它會自己回家的。」我說著，將視線落下來：「這麼晚了，有什麼事情嗎？」
「那個……沒有事情的話，不能叫高川同學出來嗎？」
笑夜背著手，用藏在眼鏡後水汪汪的眼神緊盯著我。
「那麼，要一起吃晚餐嗎？」我朝她揮了揮手中的優惠券：「我買單。」
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