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第二部:南征北戰 第一百零五章:合作愉快 文 / 李送

    席間,經吳放介紹之後,才知道泰山四寇並沒有都來。

    所謂四寇,乃孫觀、吳敦、尹禮和昌豨,皆是當年黃巾軍中作戰驍勇之人。

    然而只有孫觀和吳敦來了,吳敦就是吳放之父,而孫觀則是四寇之首,他能來並非看在吳放的面子上,而是另一名以勇壯聞名於世的臧霸領來。

    周揚一聽到臧霸的名字,立刻想到了自己曾在翻閱歷史資料時關注過他。

    此人在曹魏陣營之中,並不見得有多麼出名,但是他的作戰能力,卻不亞於張遼、徐晃他們,後來到了曹丕時代,更是身先士卒與孫吳作戰。

    這些黃巾餘黨之中,周揚最為看重的除了徐晃和張燕之外,便是這名臧霸了。

    至於另外兩名尹禮與昌豨之所以沒來,主要還是站在觀望立場上,並不敢確定投奔曹操是否比袁紹更好。

    大家在席間飲酒聊天的同時,周揚從中得知,這些人出身並不是很好,畢竟都曾是朝廷的敵人,又是多是農民出身的賊寇,也只有曹操這樣能容納人的胸懷,才能不去計較出身,因此他們並沒有北上投靠袁紹。

    至於之前跑到袁紹陣營的眭固與陶升,周揚亦從張燕口中得知,當初袁紹仍在與公孫瓚作戰,多了一股生力軍出來,自然樂於接受。

    但如今的袁紹不同往昔,整個北方至此基本已成定局了。

    這也是曹操這麼急於消滅袁術與呂布的原因之一,若是袁紹北方穩定下來,兗、豫、青、司等中原地段仍未平定的話,便根本沒有與袁紹對抗的本錢了。

    當大家聊到修建皇宮的工程時,吳放竟大談闊論,拍桌說此事已由他周揚說的算了,而周揚又早在洛陽答應過他了,豈是言而無信之人。

    周揚心中暗讚,原來對方在來許都之前,就已經對他作過一番功課,早知道如今的許都皇宮建設權已在他周揚手中,故而把父親這些人都帶了過來。

    他們自稱泰山商族,亦不為過。

    只從這次前來所帶的物資來看,便知道這幾年在泰山確實賺了不少。

    在這種兵荒馬亂的時代,只要敢於奔走四方大做生意的話,就一定能謀取數倍以上的利潤。

    然而到了最後,仍是要官商勾結才能成大事,這是自古以來不變的至理,這些人自然是懂得審時奪勢了。

    「在下確是答應過吳放兄弟修建皇宮的承包權,各位兄弟此次前來,我定不會讓大家一無所獲,」周揚舉起酒杯道,「所以從現在開始,在下便應了當初在給予吳放兄弟的承諾,將許都皇宮的修建權交給你們了。」

    「乾杯!」吳放大喜應道。

    酒過三巡,一直低調少言的臧霸道:「周太守一諾千金,曹公亦是英雄蓋世,我們能夠為朝廷效命,全仗周太守的在曹公面前美言了,只是如此曹公正於徐州作戰,若有用得著我們泰山軍的地方,儘管開口。」

    周揚心裡對他好感大生,這臧霸與吳放完全不同,並不懂得做生意,但是能在泰山四寇中具有如此高的威望,自然有其過人的本領與實力。

    而對方一接下修建皇宮的承包權,立刻便開口願意效忠,看來其誠心確是不容質疑的。

    反倒是吳放的父親吳敦卻別開話題,問道:「聽說曹公不僅僅要建皇宮,還要建皇城,不知道我們是否有幸能夠參與。」

    周揚暗忖這吳家父子倒是精打細算,臧霸剛說要為徐州作戰出力,這吳敦馬上又要提出要求。

    其實答應他們將整個工程都交由負責,也不是什麼壞事情,反正這本身就不是真的想建皇宮,而是用此借口向諸侯討錢而已。

    但卻不能這麼輕易答應,否則對方如此狡猾,必會猜到世上沒這麼好的事情。

    臧霸聞言便插口道:「其實能得到曹公不棄,我倒是很滿足了,並不要求有更大的工程可以承包,但若是有的話就更好了。」

    周揚由衷對這臧霸十分喜愛,差點就忍不住想說交給你們就交給你們,但還是轉而笑道:「滋事體大,就是在下也不敢輕易做主,不過等曹公凱旋歸來之時,在下一定盡力為各位爭取,反正現在大家手上也有活要干,不如就先著手於皇宮之事,以後再慢慢向外擴張,亦無不可吧!」

    吳放大笑道:「無不可,無不可,周太守是個講信用的人,既然說會盡力為我們爭取就一定會盡力,父親大人與兩位叔叔大可放心哩!」

    臧霸道:「周太守的話我們是信的。」

    此時,一直自顧自喝酒的孫觀亦開口問道:「皇城之事,可以後再作說,既然如今我們接手下了修建皇宮的工程,就應該知道一下,上面將會拔多少資金下來呢?」

    周揚暗叫厲害,這次修建皇宮的主要目的,本來就是為了給曹操募集戰爭資金。

    雖說之前那羅馬商人借了他一萬兩的投資黃金,但是那始終是要還的。

    況且現在漢鼎錢莊仍處於發展階段,只能說前景十分可觀,但短時間內仍難以成形。

    孫觀問的這個問題,正是將自己所能得到好處考慮進去。

    只要稍一計算,便可知道其中得失。

    然而周揚也早準備好了答案,從容答道:「漢朝如今的情況,相信明眼人都是有目共睹了,朝廷豈有多餘的資金來大興土木,所以此次工程,上面一分錢也不會撥下來的。」

    孫觀歎道:「這樣的話,我們如何做事?」

    周揚略略一笑,道:「若是朝廷有錢的話,只要請來水土工人就行,又何必讓你們承包呢?」

    吳敦倒是沒那麼急燥,仍是不緩不慢地問道:「那周太守的意思,是否要以稍微透露一點給我們知道呢?」

    周揚微笑道:「還是吳先生明白人,其實就算上面不撥錢給你們,你們亦能從中撈到不少利潤,況且這種事情的最大受益之處,本身也不是錢那麼簡單的。」

    吳放立刻問道:「願聞其詳。」

    周揚分析道:「當年朝廷衰敗,黃巾起義的時候,便有那麼多人繼續花錢買官,其中好處,大家不得而知;如今卻已是另一番局面,雖然天下群雄各自割地,當今皇上亦無法控制他們,但是卻出了個曹公。」

    只見眾人聽得面面相覷,便又繼續說道:「自曹公陳留起兵以來,北拒黑山軍,西收李傕長安城,南滅稱帝袁術,東征無雙猛將呂布,早已為朝廷重新豎立了威信,而在下的洛陽太守與許都中領軍之職,亦成名正言順,手握實權,這些都是擺在眼前的事實,難道不是嗎?」

    孫觀卻道:「可是曹公連一個小小的宛城都拿不下來,甚至還差點送了命,前段時間便傳出曹公死於張繡之手的消息。」

    周揚大笑道:「勝敗乃兵家常識,況且,如今征討徐州的人不是仍然健在的曹公嗎?」

    吳敦亦插入問道:「可是我們就這樣用自己的血本來修建皇宮,能有什麼好處?」

    周揚知道不給點實質性的甜頭,很難教他們割肉花錢,但又不能把話挑得太明,於是說道:「曹公能散盡家財招兵買馬,你覺得又有什麼好處呢?」

    吳放恍然道:「我明白了,周太守的意思是讓我們為朝廷、為天下做點功績,然後像他一樣成為名副其實的官員,對吧?」

    周揚心想你這麼說倒也沒什麼錯,不過嘴上仍是說道:「其實除了當官,你們只要承包了這項工程,本身就已經是一件美差,大家怎麼看不到其中好處呢?」

    吳放奇道:「周太守指的好處是什麼?」

    周揚道:「從徐州以東,至長安以西如此重要的經商路線,大家怎麼就看不到呢?除此之外,難道你們就打算一輩子呆在泰山做個什麼掛名的商族嗎?」

    最後這句話深深刺痛了他們的心裡,畢竟他們的確是賊寇出身,並非什麼所謂的商族。

    一時間所有人再次陷入了沉默,卻只有臧霸沒想那麼多問題,直拍大腿道:「二位泰山兄弟目光何其短淺,若是只看眼前好處的話,我們不如直接跑河北去投奔袁紹罷了,何必來許都呢!」

    此言一出,更說中了每個人心中的各種疑慮。

    但是孫觀卻仍是喃喃道:「這未嘗不是一個選擇。」

    周揚見他明明是要說給我聽,卻假裝自言自語,其實心裡早就接受了這項工程,只是想爭取更多利益而已。

    於是長身而起,舉杯道:「既然孫先生如此不看好曹公,不看好皇上,那麼在下便以此杯先敬大家,然後也不會讓大家白跑一趟許都,今晚再安排大家吃好喝好,再贈二十匹良駒,以供孫先生帶著商隊前往河北。」

    不等孫觀說話,周揚已先飲下杯中酒,又道:「並保證在明天之前把通關文件辦好,讓大家可以一路暢通無阻。」

    臧霸早已忍不住站了起來,憤憤地道:「我臧霸絕不離開許都,周太守若有用得著的地方但說無妨,臧霸願為曹公和周太守效犬馬之勞。」

    吳敦見勢亦急忙打圓場道:「周太守對我們如此厚待,我們怎敢再得寸進尺,來來來,大家乾了這杯,合作愉快!」
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