第一部：效忠曹公 第五十三章：山嶺縱火 文 / 李送
虎牢關，又名汜水關，西周穆王在此牢虎，因而得名。
如同巨人手臂守護著洛陽的虎牢關，大有一夫當關，萬夫莫開之勢，為歷代兵家必爭之地。
早在春秋戰國，魯隱公五年鄭敗燕師於此；魯襄公二年晉悼王會諸侯於戚以謀鄭，用孟獻子「請城虎牢以逼鄭」之計，開始在此築城；直到楚漢爭霸時，劉邦、項羽亦在此展開爭城奪關之戰。
如今曹操為了引開虎牢關注意，派夏侯淵挑選出八十二名好手，寧濫勿缺，已悄悄渡過黃河。
而周揚與蘇辰兩人沿著黃河下游，利用繩索攀上了山嶺，背貼著峭壁緩緩向左移動。
腳下是奔騰的黃河水流，岸邊結著一層層薄冰，若是一不小心掉入河中，就算會游泳也沒有用，要麼被凍死在水中，要麼被捲入旋窩，最後陷入河底流沙。
「不要往下看。」蘇辰提醒道。
周揚回過神來，深深地吸了口氣。
當時曹洪探山，他們並沒有一同前往，如今親自來到這峭壁，才真正感受到竟如此難行。
蘇辰不愧是個女刺客，她自己先到達了山後，然後周揚在僅離數尺之遙的時候，讓她拉了一把，也有驚無險地跳入林中。
兩人在樹林中提速飛奔，最後躲藏在一處叢林中，開始偷窺著不遠處的哨崗。
崗上兩名士兵一邊互搓著手掌取暖，一邊發著牢騷，哨崗下方只有兩個帳篷，分成兩班晝夜輪換。
蘇辰低聲說道：「董卓認定了這裡不可能有敵軍，所以要解決這些哨兵非常容易，問題是如何嚇跑哨兵，讓他們誤以為真有敵軍。」
周揚抬頭望著夜空，風雪忽左忽右地吹襲著，喃喃道：「要是彭大哥他們的話，會怎麼做呢？」
然後和蘇辰商量了一下，決定分開兩頭放火。
周揚心想這時候要是有幾桶汽油什麼的就好了，否則像這麼冷的天氣，要放一把火確實困難，而且這個時代還只能用火石來磨擦火苗，又沒有帶松油之類的易燃物。
他至少花了半個多時辰，失敗了一次又一次，才把火點燃。
此時，不遠處也冒起了一陣黑煙，周揚知道蘇辰那邊已經升起火堆了。
哨崗處開始傳來一陣喧嘩，看來哨兵已經發現山嶺起火，紛紛叫醒了帳篷裡的士兵。
然而風助火勢，火借風威，居然越刮越大，整片山嶺燒得一片通紅。
周揚亮出了星雲劍，衝到了哨兵面前，動作迅猛地將其中一名當場擊毖，其他哨兵一見有敵軍，加上火勢兇猛，開始逃竄。
蘇辰回來與他會合後，說道：「火勢將會由北向南燒，這些哨兵估計天亮就會逃回虎牢關，我們可以走了。」
周揚肅容道：「我總覺得有些不對勁。」
蘇辰道：「應該不會有問題了，那些哨兵必能跑回虎牢通報。」
周揚點了點頭，也沒再說話，便與蘇辰一同回到峭壁，就像剛來的時候一樣，緩緩移回了黃河上游，最後回到了曹營，這時候天仍未亮。
曹操和曹洪整夜沒睡，一直在等著兩人的回歸，見周揚臉色沉重地回來，急忙問道：「進行得如何？」
蘇辰見他沒有說話，幫忙答道：「計劃很順利，現在只能看董卓會不會分兵過去了。」
曹操笑道：「妙才應該也在北面搞出動靜了。」
周揚道：「我總感到有些不妥。」
曹操拍了拍他的肩膀，道：「不管怎麼說，你們該做的都做了，就算計劃失敗，最多也是保持現狀，對我們並無損失。」
蘇辰也道：「沒錯，咱們先休息吧！等天亮了之後，再看看虎牢關的動向，便知道結果了。」
天亮後，周揚跟著曹操來到總營，袁紹等諸侯們也陸續到達。
張邈、鮑信和喬瑁剛進大帳，立刻把眼色移了過來，曹操則抱以微微點頭的笑意，表示一切進行得順利。
袁紹坐在中央主座，繼續和眾諸侯討論由誰打頭陣的問題。
曹操站了起來，說道：「便由我來打頭陣吧！」
眾諸侯都訝異地看了過來，只見鮑信站了起來，道：「我願與曹公同往。」
袁紹正要答話，次座的副盟主袁術搶先說道：「頭陣的問題，昨晚我們已經確定下來了。」
周揚知道這袁術怕頭功被搶，所以不想讓曹操出盡風頭，不過為什麼這麼多天都沒說，偏偏在這個時候自告奮勇。
袁術輕抿八字眉，繼續說道：「烏程侯孫堅，乃是孫武後裔，少時作戰悍猛，曾在長沙剿滅賊寇區星，而且身邊又有精兵勇將追隨，頭陣自然由孫堅來打。」
在座一名頭戴赤廚幘的紅袍戰將，長身而起，拍胸道：「末將孫堅，必能攻破虎牢，斬董卓人頭於帳下。」
鮑信冷哼道：「這麼多天都商議不下來的事情，曹公挺身而出，你們又要搶這頭功，何苦來由。」
袁術眼中閃過一絲怒意，冷冷說道：「鮑將軍自比孫堅如何？」
鮑信雖然沒見過孫堅作戰時如何勇猛，但見那一身火焰般的戰袍，而且氣勢驚人，便不敢與其爭鋒，沉聲道：「原本沒人要打頭陣，如今曹公要打，你們也要打。」
曹操微笑地道：「即然副盟主推薦孫堅，那我們自當鼎力相助，若有用得著本軍兵馬的話，願隨時聽候調遣。」
孫堅聲音雄渾地說道：「不用了，只要袁副盟主能夠提供軍糧補給即可。」
鮑信和喬瑁互望一眼，默不作聲地坐回了原座。
袁術乘機說道：「這些不成問題，只希望孫將軍早日凱旋。」
事情就這樣定了下來了，最後由袁紹下達命令：全軍為孫堅助威，準備立刻攻擊虎牢關。
鮑信和喬瑁不歡而散，曹操回到營地和張邈一同調集兵馬，十八路軍隊紛紛匯合，沉默多日的聯軍終於有了行動，一時間聲勢奪人。
大軍有條不絮地來到虎牢關二十里開外，遙望著山嶺交錯的險關。
董卓軍早已出兵迎戰，兩軍嚴陣以待。
大戰之即，每個人都拉緊了神經。
但周揚卻知道聯軍始終各懷異心，難以竭誠合作。兼且天氣寒冷，尤不利於攻城作戰。
曹操極目遠眺，道：「董卓軍數量約有十萬，其中五萬出關迎戰，正是想一挫聯軍銳氣，所以首戰極為重要，若孫堅頭陣失敗的話，這一場仗就不用打了。」
張邈道：「敵人五萬大軍的將領是華雄，而不是呂布，看來董卓並不怎麼看得起聯軍啊！」
旁邊的蘇辰曾經刺殺過董卓，正是被華雄撞破，同時差點要了她的命，所以她對華雄十分關注，說道：「在呂布加入董軍之前，華雄本是頭號猛將，此人確是相當厲害。」
周揚仍然一臉沉重，他在想的並不是呂布為何沒有親自上陣，而是徐榮現在會在哪裡。
昨晚在虎牢關北部山嶺放的那場大火，幾乎燒光了整片山林，董卓軍不可能完全沒有動靜，除非被李儒識穿。
但是李儒不過是勾心鬥角之徒，要是他知道北部山嶺有敵軍，肯定會比董卓更坐不住。
事實上敵軍不可能會在山嶺出現，關鍵是看意志是否堅定而已，而周揚認為，唯一能夠識破計謀的只有徐榮。
呂布沒有現身，應該是和董卓在虎牢裡觀戰，而徐榮則有可能還被留在長安。
畢竟董卓如今會先重用呂布，其次是華雄，接下來還有李郭張樊四將，怎麼都輪不到徐榮出場帶兵。
「咚咚咚……」
忽然擂古震天，使我軍變得更加熱血沸騰。
只見孫堅帶著軍隊緩緩前進，越奔越快，雪地上喊殺聲漸漸遠去，卻猶在耳旁，最終與董卓軍殺到一起，孫堅和華雄沒入軍中，再也看不到兩人身影。
聯軍中的諸侯們個個冷靜地觀戰，因為戰損與他們無關。
曹操說道：「你看兩軍雖然混戰在一起，紅色軍隊由始至終都保持著陣形不亂，但是董軍人數雖多，卻被孫堅衝殺得一團糟。」
周揚大感頭痛，這種兩軍交戰的場面，完全與想像中相去甚遠，自己雖然身為旁觀者，卻跟本看不清其中變化，若是要他像孫堅那樣帶兵衝殺的話，此時恐怕都已經分不清東南西北了。
曹操忽然塞道：「這孫堅確實是個人物，怎麼會和袁術這種人攀上關係呢？」
周揚隨口道：「也許是野心驅使，也許是窺其權力吧！」
曹操正色地望著他，說道：「臭小子，我發現你自從陳留出兵以來，變化很大哩！」
周揚也為之愕然，事實上昨晚他和蘇辰在北面山嶺，從容不迫地殺死帳篷內士兵的時候，就完全沒有半點猶豫，這和殺人不眨眼的曹操有何區別。
倘若哪天要他殺死張邈的話，也許在利益衝突的情況下，他能否下得了手。
周揚望著戰場上喊殺震天，想到卻是夏侯淵那邊的情況，不知道他們是否已經到了洛陽北面，是否已經搞出動靜來了。
然而他遙望著虎牢關北面山頭，心中那莫名奇妙的不安感應，卻越來越強烈，那場火是能起到作用呢？
至今為止，一切仍是未知之數。