第五卷 十七章 文 / 海紅鯨
十七章
王寶一到膠西就受張國明委派，帶著五哨新組建的護衛隊押了二百多人犯去尋找屯墾建村之地。今天剛回到城內，就聽得探馬回報說，有一支賊兵大軍過了膠水河向本縣進犯。
主事的沈念宗和張國明剛好昨天去了膠水縣，這裡除了一個專職守城的副統領外，沒有其他的高位人員能做得了主。
王寶自恃帶回的三哨護衛隊有一百二十具鋼弩和近四百支「雷火箭」，再加他前年底在汀州用雷火箭打城外的頭陀軍打得十分過癮，此時沒管頭約束，他連想也不想就將自己手下的護衛隊帶出西城門城，沿大路向高密方向迎去。
巧的是，今天上午，作坊裡剛裝配好的三輛樣子十分古怪的大車，由一小隊人護著，正好又到西門外試車。偏偏領頭試車的吳炎也是個不曉事、喜歡生事的主，聽說有外敵賊兵來犯，立即擺出一副大掌門的嘴臉，不管那護衛的小隊長如何反對，硬是下令將這三輛車趕著隨王寶一起前往迎敵。
李璮到高密兩三天了，一直沒敢提兵去膠西縣城，就是害怕自己的兵少，打不過這些雙木商行的護衛隊。這兩天他已經派人探得十分清楚，那位號稱荊湖無敵的「霸王槍」此時並不在膠西縣城內，而是和田四叔一起去了其他地方，雙木商行留在膠西的守軍只有千餘人。這才在手下幾個悍將的鼓動下，決定今天就拿下膠西。
他一路走還一直在心裡忐忑不安地想道：「雙木鏢隊、雙木護衛隊，應該是做保鏢生意的江湖人，想必不怎麼會怎麼打仗。見到我們這上萬人的大軍還不嚇得屁滾尿流，逃得飛快？他們若是知機投降的話，我倒是有些傷腦筋，得想妥應該怎麼安置他們才好。不接受他們投降是不行的，於自己以後攻城掠地的大業會有干礙，別人肯定會想起這次我不肯受降的事。」
想得美美的時候有人攔路就令他很不高興，決定要好好教訓一下前面的攔路者，上天有好生之德，只要他們肯投降，自己也就不為己甚，放他們一條生路。
看清攔路的這些人後，李璮不禁勃然大怒：「可惡，你們只有四百來人，竟敢攔截我的上萬大軍，竟敢如此不把本少帥放在眼裡！不給你們一點厲害，哪會知道馬王爺有三隻眼，也不會想在山東地境上，有我李家才是真正能說話做主的人。」
李璮紅著眼抽出長劍大吼喝令：「迎上前去，將他們全都擒下。」
攔路的王寶見他們有人下令要迎上來，不但不懼，反而興高采烈地下令：「好啊，那就來大戰一場，看誰的軍隊更厲害些。弩兵們，分四波攻擊，點火射箭。射完『雷火箭』後閃開大路，讓吳掌門的怪車發下威，把他們打垮後，我們順便去佔了高密縣城。」
雙方只相隔不到二十丈距離，對方的叫聲能隱約聽到一點，李璮一聽對方叫出「射箭」，一帶馬頭轉身就向側邊跑開。他雖然穿了鎧甲，但李璮卻是深知在這麼近的距離內，有許多強弓發出的箭，是自己身上這種鎧甲絕對抵擋不住的。
李璮的馬方走出十丈不到，發生的事驚得他幾乎從馬背上掉下地。耳中只聽得後面的路上傳來數十下「崩崩」的大響，心中奇怪地想道：「雷聲麼，此時是冬天，又是大太陽下，何來雷電？那又是什麼聲音，聽來真的好似遠處在打雷，」
勒住馬回頭一看，驚得他渾身都涼了，呆坐在馬背上不會動彈。只這十數息的一會子功夫，自己位於大路上的前隊大軍上空升起一股黃白相間的淡煙，隊伍中卻是如同遭了天劫般的倒下一大片血肉模糊的屍體。看清楚一點，還發現四散有不少殘肢斷體和碎裂的骨肉。
就是隨在李璮身後的百多名貼身親衛隊伍中，也有十數人馬倒地不起。他的親衛們也和他一樣勒停了馬，扭著頭被這種雙方人馬還沒接手就發生的怪事看呆了。按他們於殺戮場中進出過無數次的經驗來說，這種慘烈的現象只有兩方的大軍短兵相接，經過一場大的狠拼之後才能出現。
正在他們發著呆不知所措時，稍遠處又是數十團煙霧升起，一陣「崩崩」聲再度入耳。這次有手下看清楚了，這些煙和聲響，都是敵方用弩弓射出的物事所引發。不過這次親衛的隊伍中沒受到攻擊，也許是敵人認為他們沒有進攻，暫時放過自己這些對其無害的人吧。
事情的發展並非如李璮這些人所想，這時他們看到那三個巨大的方形箱子慢慢動了，最後一個原本是斜側的箱子，不知如何竟然緩緩轉動，把它其中一個較小的平面朝向了自己這邊。眼尖的親衛看到那灰黑色的巨箱上部開了個方孔，伸出一個圓的物事，裡面則是黑洞洞的不知有些什麼。
當親衛們把這奇事告訴少帥，李璮正在好奇的細察時，只見巨箱的黑孔中火光一閃，同時朝天斜噴出一股白煙。這種景象，讓李璮覺得有點像上元節，他所看過白天放焰口的樣兒。正想出聲時，身側不遠處「轟」的一聲爆炸，把他欲出口的話聲塞回肚子裡去。馬嘶人喊立即傳出，李璮的馬也受驚，它先人立而起，前蹄落地後不辯方向的發足狂奔。李璮親衛剛才站立的原地又留下倒地的五六騎。
大路上，李璮帶來的軍隊也是亂成一團，王寶此時已經爬到第一輛位於最前的怪車上，三架大箱似的大車緩緩向前行進。王寶上到車內，方才發現車內並沒有外面看般大，實際空間比看到的長度少了一半。前方上部只有四尺高的空間內安有一架子母炮，這架子母炮的架子卻也古怪，是一個能稍微轉動很小角度的架子，炮架還能前推將炮口伸出車外，另有兩根三寸的方木由內裡側後部頂在這個前移的炮架上用以固定。
車上連剛自己一共有六個人，原本寬大的車上，因為放置著幾個木箱和其他各種物事，顯得狹窄了許多。
一個人爬上子母炮旁邊拉開一塊板，露出一個三尺見方的口子，將炮口推出車後，下來笑著問道：「王部將，想不想打上幾炮試試，像這樣對敵於野外，即使近在咫尺面面相對，也只有我們攻敵，敵卻無奈我何，絕對比你用過的床弩發射『雷火箭』痛快。」
王寶大為興奮地怪叫：「兄弟，你真是我的好兄弟啊，讓我射一炮過過癮。」
那人笑道：「好，讓你看看我們『小雷神』的威力。弟兄們，裝細鐵珠『子炮』，讓王部將這一炮打倒一大片賊兵，讓他真的過下炮癮。」
一個人小心翼翼環顧了一下周圍，認為沒有什麼干礙後方打開邊上的一個箱子，另一人迅速抱出一個子炮走到前面。空間不夠大，裝上子炮有點麻煩，但不一會還是裝好了。
那人走到車後部拉開一個小窗，探手到外面取過一根冒出青煙的竹管，迅速取出一個短竹管套上不讓煙再冒出。將王寶拉到前面，把那竹管交到他手中：「王部將，這裡頭有燃著的大棒香，記得動作要快，藥線點著後要立即先將棒香放入竹管內套好，再放回車外小鐵箱，以防開箱取子炮時火星落到藥線上，害了我們自己。」
王寶問：「大哥，如何瞄準？」
「咳，我們的炮口已經放平，又是近距離發射二、三分大的細鐵珠，對準敵人點火就是，保你一打一大片。」
王寶爬到子母炮後順炮管朝前看，位置高了，也看得更遠，賊人的數量多得讓王寶倒吸一口了涼氣。前方筆直的大路上，遠出一里外都是賊兵的隊伍，有如一條大大的灰黑帶子。
三十來丈外的賊兵被雷火箭打得進退失踞，亂糟糟吵成一團。
什麼都不管了，打了再說。王寶咬牙拔開竹管上蓋，把手指粗的棒香倒出點燃引線。將棒香放到車外回過頭看子母炮時，他卻發現從車頂翻下的一塊厚板，將子母炮遮得嚴嚴實實的。太陽光從車頂的空位中斜照入內，很清楚地看到車內的人全都蹲下身，有人招呼王寶：「王部將快蹲下，以防發生意外。」
「轟」然巨響中，大車跳了一下，王寶好似聽到前半部車內傳來馬匹的噴鼻聲。
王寶踩著木箱攀上，從車頂探頭朝前看去，路上倒下一大片賊兵，從倒下的人數來看，這一炮的威力比幾支「雷火箭」都大，樂得王寶跳下笑呵呵地打了身邊的人一拳：「真過癮，以後我也要用這種戰車。」
三架裝有子母炮的鐵皮車，用比人大步快不了多少的速度，一邊打出鐵珠、開花子窠，一邊在三百多興高采烈說笑跟進護衛隊的保護下緩緩前進。把李璮帶來的上萬賊兵趕鴨似的趕過膠水，夜幕降臨前將賊兵趕進了高密縣城。
車子在離高密縣城一里左右停下，王寶從後門跳下車，一個哨長匆匆向王寶報告說：「稟報將軍，賊兵在河界我們那一邊屠光了七個村子，共有一百一十三個老少男女死於賊兵手下，有幾個女人死得極慘，看情形生前還被不知多少賊兵用何方法強暴過，以致下體都……」
「別說了！」王寶高興的心情完全消散，代之而起的是悲憤，暴怒地大聲吼道：「李蜂頭的兵竟然爽約，不先打個招呼就進入我們的地境，還殺了我雙木門下的子民百姓，這還了得！傳令，就地紮營，明天攻下此城為我們慘死的子民們報仇。派人回去向劉副統領稟報，說我們要攻取高密城，請求派兵支援。」
守城的劉副統領是最早在汀州加入護衛隊的，也是第一任護衛隊小隊長之一，聽說被賊兵屠殺了七個村，立時怒火中燒，憤然大叫道：「局主一直告訴我們，『人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人』，傳令，留一哨人在城內，由原守城兵配合警衛，其他的三哨護衛隊和三哨炮隊連夜出發，拿下高密城，捉住這次帶兵來犯的賊頭，為我們慘死於賊手的百姓報仇雪恨。」
第二天一早，三輛大車相隔三丈一字排開向高密縣南門緩緩前迫，行至距城牆六十餘丈方停下。大車後面的三十六架子母炮車則由炮手們推動，前進到百丈左右布成三個炮陣。所有的炮口都集中對準南門，所有炮手都記得陳都統領的話：「攻城、攻陣時，把所有的子母炮集中瞄準一處打，既省錢又快速，威力特別大。」所以，這三個炮隊的哨長都按這個攻城的訣要下令。
高密城牆上站滿了賊兵，不知死活地大聲嘲笑城下灰黑色樣子古怪的箱子：「昨天在平地上讓你們的大箱佔了便宜，今天看你這幾個怪物還能對我們城牆上的人怎麼樣。現在輪到讓你們吃點苦頭了。」
劉副統領還沒下令攻擊，城上的賊兵已經推出了十幾架三弓床弩，先向三架在前的車子射出十多支六尺長的大箭。從側面看去，每架車的前部都顫巍巍地插著兩三支箭，怕是被射入有尺許深。讓人把心都提到半空，為車內的炮手們擔心。
三架車上的人也不含糊，三門子母炮同時反擊發射，一發就把高密南門打出一個尺許大的坑洞，露出白花花的破碎木材，冒出些許煙火。
劉副統領也大喝道：「炮隊向城上開炮，壓住賊兵的床弩。」
不到一刻，炮隊打出四輪炮，打得城上的賊兵和十幾具床弩飛上了半空，連城門也被炸得四分五裂「轟」一聲倒下。在城門倒下的這一刻，城上城下頓時沉寂下來，敵我雙方都被子母炮的威力所震驚。
鴉雀無聲中過了片刻，城上突然響起一個破鑼似的叫聲：「別打了，求求城外的大人們別打了。」
隨著這個聲音的響起，一條白色的布帛紮在一根竹竿上搖晃著伸出城牆堞口。也在這時候，城裡起了一陣騷亂，人喊馬嘶聲隱隱傳入車上的炮手耳中。
劉副統領看清那個白旗，下令道：「城上升白旗要求投降，且先停止發炮。」
陳君華接收膠西縣後，就下令所有人馬進食，派人去與沈念宗打了聲招呼後，立即就率領食畢乾糧的十哨騎兵，挾裹田四馬不停蹄的出北門往萊州進發。
他下令一名副統領率領此次北上近一半的護衛隊，十一哨一千三百多人，帶足糧食與師爺們一起隨後跟上。要他們每到一地，就即刻留一哨人和幾位師爺接管當地的縣衙，按預先佈置好的辦法維持地方治安，建立起自己的政權。借改朝換代之機，以強硬的手段買下所有山場、土地，安撫救濟當地的百姓。
打鐵須趁熱，快馬也加鞭。陳君華要在最短的時間內將其他的三個州全部控制在手裡。按林強雲所說的，以最快的速度將地盤先掌握到手中。然後立即建立起當地政權，視當地的情況結合收地、租佃等發放糧食、生產生活資料，組織百姓盡快投入耕作生產，達到政權迅速鞏固的目的。
陳君華非常清楚，自己手上的軍隊太少，這次不但要將地盤佔據，還必須把原有的李蜂頭所屬賊兵也收歸旗下進行改編，方有望在短時間內擴大自己的勢力，保住已經到手的好吃果子。
後面隨行的這十一哨護衛隊，除了有一哨由陳君華親自訓練的精兵作為主力，其他十哨全都是由王寶從汀州帶出來的剛成一軍的廂兵，僅進行過短時間的操練，雖然由老護衛隊調了人手充任什長、小隊長、哨長等隊官，在北上時也換裝配備了刀槍和少量鋼弩。他們的戰鬥力絕對不強，只能暫時用於佔地鎮守，作為建立政權時維護當地的治安、威懾屑小的力量來使用。
騎兵的行動就是迅速，天還未暗就到達萊州所屬的膠水縣城。次日午時前進入了萊州。
由膠西縣經膠水入萊州，再收招遠、黃縣，進據登州治所蓬萊，然後向東南取福山，直至佔領寧海州治所牟平縣。一圈下來七百三十餘里，圈佔大片地盤僅用了十天時間，於十二月二十七日午時，十哨騎兵中的九哨一千一百餘名騎兵一個不少地進入牟平縣城內。
和他們出發時有所不同的是，田四原本只有四個隨行的護衛，到了牟平被陳君華接收以後，遠遠跟在他身後跑得上氣不接下氣的，已經有一百三十多步軍了，這些都是跟隨了李蜂頭多年，在其手下過慣了燒殺搶掠生活、以殺人為樂的死硬份子。
為了防止這些人在路上會做出什麼壞事，陳君華不得不派了一哨騎兵押著他們行走。
陳君華這一路狂收地盤，所以能這樣迅速，一到某地就往下一站，說起來還得感謝李蜂頭。他因為準備大舉南下奪取大宋趙家的天下，把山東境內一些小地方的兵力都調空了，留下鎮守的都是些本地不堪使用的老弱兵員。像萊、登、寧海三州全部歸總起來，也不過三四千兵、有一百多派來做兵頭的半親信。這些人一聽說這三州都已經換了主，不知新主子能否容得下自己這些過慣了自由自在生活的人，他們也不知能否受得了新主人的管束，都不想留在此地擔驚受怕，全願意跟田四回到李蜂頭軍中。
正因為如此，才讓陳君華很容易就把原屬顧蜂頭的賊兵，除了那些兵頭外給全部接收了下來，要他們等候隨即到來的接收人員整編、安置。
陳君華帶著騎兵所走的路，開始一段是膠萊平原，到達萊州治所掖縣後，走的又是沿海的平地，沒有涉足山東半島中部的丘陵地區。這一路所見，到處是一片殘破的景象，當地的百姓生活苦不堪言，十七年前受蒙古軍搶掠過幾次，爾後又有李蜂頭變了質的紅襖軍佔地為禍，不但搶掠、奸『淫』、殺戮沒有停止過，還向百姓苛征重斂。
亂世做人並不是什麼容易的事，即使你主張拿得定了，也未必能順利成功。若是學養皆不足，或是根本毫無學識修養，那便是走上死路了。李蜂頭和他的一干手下賊眾，便是這樣一批卷在漩渦裡混的人。李蜂頭成了氣候，逐漸變為剛愎自用，讀的書、識字也不多，早期也沒讀書人肯與他們這些造反的流寇合作。其本人和手下賊眾全是農民出身，只顧眼前能有錢糧收取，自己過得快活就行，才不會去管占來土地上百姓的生死，更談不上如何委官來管理子民百姓了。
在李蜂頭所佔得的大片領地內，百姓們先是數次遭了外族蒙古兵燒殺搶掠的大劫，之後又要承受同族漢人同胞需索無度的苛厲盤剝。以至於貧者凍餓而死，富者淪為貧民，百姓們根本就無力重建家園，更無法投入足夠的銀錢和勞力去耕作。這樣的惡性循環，造成了今天半島上人丁稀少，田地荒蕪、民窮財盡，就連風調雨順的豐收年也會出現吃人肉飽肚求生，餓死人的世道。
一路上所見，但凡出現幾個肥頭大耳、體健身康的人，無一不是李蜂頭留下在當地作威作福的所謂地方官，也即是留於此地的兵頭。即使是這些人，也都不想再於此等又窮又亂、只能吃些海魚的地方呆下去，巴不得早早離開這裡到其他地方享福呢。
至此，萊、登、寧海三州的九個縣城，除了寧海州的文登縣，登州的棲霞縣，還有萊州的即墨、萊陽以外，其他五縣的人都已經知道改換了門庭。
陳君華決定拋開在山地中李蜂頭留了少量兵的棲霞縣不管，先把順路的文登、萊陽、即墨三縣李蜂頭派去的人趕走，然後再回過頭來慢慢整治新得的郡縣。
從文登出來的七天以後——紹定三年元月初五日未時初前後，陳君華冒著飄飄揚揚灑落的細雪，率領十哨騎兵再度來到他們出發的起點——膠西縣城。
這裡已經和他剛到那天所見的情景大不一樣了，若非在東門守衛的還是身穿護衛隊制服的人，陳君華幾疑自己是不是走錯了地方，來到另外一個城市了呢。
陳君華將騎兵交由部將自去安頓，叫人將田四帶去客館住下，他和張全忠三兄弟及郝氏，則帶著自己的一小隊親衛策馬往縣衙而行。
短短半個多月的時間，街上的店舖開張了四五成，雙木所屬的船隊已經在三天前又從楚州回來了一趟。這時的膠西縣城內，百姓人家日用的必需品已經基本都能在各家店舖裡買到。
陳君華驚奇地發現，不但酒館開了兩三間在街上，連掛著雙木招牌的糕餅糖果鋪也開了一間。
不過，那間糕餅糖果鋪的生意並不見好，只因為是在過年期間，才有那麼幾個人出入其中，而且大多還是雙木商行所屬的人員。
反觀那兩間酒館，那就和其他店舖大不相同了，才走了十多步遠的這一會功夫，陳君華就看到數十人拎著酒壺進出，這麼冷的下雪天氣，店內的伙家還是忙得滿頭大汗，一迭聲的向裡間吼叫要人快些送酒出來。
當陳君華看到有身穿皮袍、臉孔不似漢人的外地人在店內時，心中不由一凜，立即吩咐親衛道：「你們馬上到各城門向值守的人問清楚，最近是否有外來博易的商人到此，總共來了多少人，他們是何種族，來此地做些什麼生意？」
看著幾個親衛縱馬向四方而去，陳君華暗道：「我們這裡才開張建政權，就有外人到此博易買賣，看來得想辦法加緊做好邊界的防衛了，萬一消息傳到蒙古人那兒去的話，說不定他們眼睛一紅，就又派兵前來搶掠一番，我們的心血不就白費了嗎。」
「明天一定先要去作為界河的膠水看看，想辦法依托膠水設立一道牢固的邊界防線，再配以集中使用的騎兵，盡量先穩固根據地，只要讓我們有個三至五年的時間來發展，就可以採取以攻代守的方法向外擴張，把戰火燒到根據地門外去。」
遊目四顧，陳君華覺得不太放心此城的防守，打消立即前往縣衙的念頭，帶著親衛到城上巡視了一遍。
這一番巡視讓陳君華大吃一驚，城牆上值守的人少得可憐，稀稀拉拉的每隔四五十丈有一個人守望外，可以說是幾乎沒有其他護衛隊在城牆上了。三個城門一圈走下來估算了一下，全部防衛縣城的大約只有六百餘人，其中近五百還是前半月收編的李蜂頭賊兵。而且全城只有一哨炮隊的十二架子母炮在城內，其他的人馬和炮隊都不知何處去了。
「這是怎麼回事，」陳君華對匆匆趕到西門城樓上的護衛隊哨長和炮隊哨長兩人大吼道：「我們的護衛隊和『小雷神』呢，是何人下令調走的？」
聽說因為李蜂頭的賊兵屠光了七個村的全部人，為此劉統領一怒之下帶兵配合王寶追殺至膠水對岸，多佔了一個高密縣城時，陳君華沉默了。是啊，若是強盜搶到家裡來殺人放火都置之不理，那就伸長脖子等著別人來搶掠燒殺好了，還談得上什麼建立根據地？向外擴張那就更是想都不用想了。
「好！」陳君華為自己手下有如此敢拚敢殺的勇將大聲喝彩，卻又有點不悅地暗道：「王寶這小子，竟然連來敵有多少都沒弄清楚就敢僅帶著三哨人出戰，就算是有『雷火箭』此等利器也沒法對付上萬人的大軍。看來，這小子有勇無謀決非大將之材，不能讓他掌太多兵。劉統領雖然這次做得還好，能夠不失時機的及時派出援兵奪得高密縣城。但卻失在沒能立即將其他護衛隊調回守城，萬一另有敵人來襲，這已經到手的膠西肯定守不住，說不定還會影響到其他州郡。」
吩咐兩位哨長小心防衛安排妥當時，已經將近申時末了。
膠西縣城內外來往的人異常地多，幾乎沒有什麼人會閒在家中沒事幹。這裡官府需要將船運到此的大批糧食、種子、耕牛、農具和日用百貨分發往本管所屬各地郡縣，大部分從淮南遷來的人口要分派到各地安置，再由當地新官府丈量、釐定他們每家租佃田地多寡或自願開墾荒地的大小，以便據此確定賒借給其戶的錢、物各是若干。
膠西縣子城外、衙門前的大廣場上，聚集了二三千人，來來往往進出不絕，這讓陳君華大吃一驚，以為這裡發生了什麼大事。他仔細看清進出其間的人們，全都臉上帶著笑容，有掩蓋不住的喜色。下馬拉著個年紀比較大的老人問了一下，方知大家都是來看彩色泥牛的。這時陳君華才省悟，明天是立春日，按規矩是要進行「打春」勸農的儀式。顯然，沈念宗和張國明都沒有忘掉這個對於新建立的根據地來說，比過年還重要的勸農慶典活動。
有宋一代，自開國以來，每年立春日都要行「鞭牛」之禮，稱之為「打春」。這種「打春」的慶典，是關乎到一年來國計民生的特大事件，上至朝庭，下至平頭百姓，無不對此極為關注。趙宋朝庭的太史局需在立春日之前，按立春日所屬年份，「遂有造春牛毛色之法，以歲干色為頭，支色為身，納音色為腹；立春日干色為角、耳、尾，支色為脛，納音色為蹄。」
蘇東坡曾用「衣被丹青」來形容那時候的土牛。
立於土牛旁專司策牛之職的泥偶——「勾芒神」，其位置、服飾、韁繩，土牛的籠頭都有嚴格的規定。春在歲前，「勾芒神」在牛後；春在歲後，「勾芒神」在牛前；春歲相齊，則「勾芒神」與牛並立。陽歲——「子寅辰午申戌」為陽——「勾芒神」居於牛左；陰歲——「丑卯己未酉亥」屬陰——「勾芒神」立於土牛右邊。
此時縣衙前的廣場上，已經塑好的上完色的土牛及「勾芒神」，用它們豐富的色彩，和繁瑣的規矩吸引著百姓們前來圍觀。每個人都知道，這不僅是官府的大事，也是百姓們的大事。這些人今天來到這裡看好地形，以便明天早早趕來佔個好位置，在「打春」結束之後好搶到一點泥牛肉——碎泥，以期順應「得土牛肉者，其家宜桑、宜田，可治病，又可避瘟疫。」正如《宣和宮詞》中所寫的：「春日循常擊土牛，泥香分去竟珍收。三農以此占豐瘠，應是宮娥暗有求。」
山東諸路自被金國佔據了以後，金朝已經百多年沒有對種慶典此進行過，只有小民百姓們為了自身的生活計，開始還有些比較富裕的地方舉行過幾年「打春」活動，後來卻被金朝庭下嚴令禁止，以後就再沒人敢犯禁發起這種活動了。
現在，這一帶的人，就連年紀最大的老者，也沒有親眼看過「打春」這種勸農的慶典，他們只是從爺爺的爺爺口口相傳中，得知過去的漢民先人有這種熱鬧非凡的慶典。至於年輕人麼，大部分是連聽也沒聽見過。所以，這時要開展這種慶典活動，所引起的轟動效應就可想而知了。
所有這些既繁又雜的事情，把沈念宗和前幾天剛到此地的張國明忙得連飯也捨不得坐下來吃，也讓他們兩個每天一直忙到半夜也顧不上睡覺。
護送應君蕙跟來山東一看究竟的丁家良，這幾天也被這裡的熱烈氣氛所感染，十分起勁地幫著張國明與沈念宗。他自那天在高郵城牆上被花沖劈頭蓋臉一頓指桑罵槐的訴說，心內起了很大的波瀾。在往山東船上航行的這些天裡，經常和隨同一起到這裡的二十多位武功高手，說起當今世人對自己這些人的評價，互相探討他們平日遊俠江湖，做出的那些以「除暴安良」、「為民伸冤」為借口，自認是俠義之舉的事，是否真能做到造福於百姓、利國利民？結果很讓這些俠義英雄們失望，往往在他們「以武犯禁」完成了一件俠義之舉，當時是好像幫助了個別、或者是一小部分人，收到一定抑惡揚善的效果。一旦他們這些有能力進行「除暴安良」的人走了以後，那地方又回到以前同樣的狀況，甚至還有過之而無不及。受遭殃的還是那些被他們出手救過的人，得到的是更為慘烈的報復。所以，丁家良等人一致認為，用行俠仗義的方法在沒有官府的亂世可暫行一時，以解受苦百姓的燃眉之急。但在有官管的地方卻是萬萬行不通，必須由官府才能有效的治理好地方，只有一個好的官府才能保證百姓不受惡人傷害。他們所謂的行俠仗義，絕非有法治之地可行，也不能對人心世道有多少改變。反而是雙木商行所提出，建立一個以民為本，官清吏廉、政治清明，可以令百姓安居樂業的政府更為合理。
他們這些人在到了這裡以後，親眼目睹這裡短短十數日所發生的一切，很清楚地看到這裡新官府所做的一切，所頒行的律令都受到細民百姓的普遍歡迎和擁護，這些新的東西已經深入了此地的人心。
最令得他們這些人又驚又喜的是，草草創立的新政權，先以一些糧食接濟飢寒交迫的當地百姓，安撫住民戶百姓穩定局勢。隨即開展雷厲風行的收購土地、釐定出比別處低得多的租賦，並在與佃農簽訂合約後按其所佃地塊的大小賒借給糧食、耕牛、種子、農具甚至日用品、肉食、百貨等，讓百姓們不致因生產資料的缺乏無力耕作佃到的田地。除此之外，官府還開展了以鼓勵農耕為主，百業並興的勸業活動。
官府招募所有有能力，而且願意在這麼寒冷的天氣下幹活的勞力——不分男女，或分派他們整修城牆，或運送貨物到三州所屬各地郡縣，讓他們可以賺取工錢維生，使他們用自己的勞動所得就能渡過這個寒冷的冬天，而不必動用到官府賒借給他們明年春天用的種子、糧食等物事。
「為百姓們想得真夠周全的，這樣一來，就不虞官府賒借出去的錢物血本無歸了。」丁家良對大俠們如是說：「若是還有人將賒借到手的錢米胡花亂用，明年春天不能將租佃到的田地全部種上，除非其家裡沒有可以賺錢的人維持今冬的生計，否則就是此人好吃懶做，將干犯官府的刑律，要判受拘役之罪。」
一位大俠接口說道：「大家恐怕還不知道吧，我和丁大俠去看過人犯，此地的官府雖說對人犯不曾苛待，有吃有穿有床有被過得甚是安樂。但官府卻也不是白白會給他們這些享受的，所有的這一切，包括連口渴了要喝的水都是必須算錢的，你要是沒錢的話，那就只有去睡在地上，活活的凍餓而死，沒人會可憐你。」
「咦，這不比宋、金兩國的大牢還厲害麼？即是判了罪的犯人，理應由官府供給他們食宿呀。」
「嘿嘿，這就是此地官府的高明之處了。人犯剛到時當然是不可能有銀錢來買這些食用之物，但監押的頭兒會先將人犯關好，讓老犯人向新犯人說清規矩。然後監押會問新人犯是否需要這些物事，將賬記著。然後犯人做的事按日按勞來計算工錢，所算得的工錢雖是比外面的人少，做工的時間也比外面的人長，但卻剛好夠他們一日所需而稍有節餘，遇有雨雪風霜不能做工有日子，若是你平日有工錢積存於官府中，還能按日得食。若是你沒有工錢積存，則那些天氣不好的時日便沒得飯食。」