第三卷 第二章 文 / 海紅鯨
第二章
十月二十三一大早，一百六十九人抬著四十一具屍體和三十六個呻吟不絕的傷者，在三十一名護衛隊員和五十個原寨民的押送下，出山寨南門朝桂東縣出發。
林強雲對走在面前的徐子丹說：「徐叔啊，我怎麼看都覺得那個秦仲涪有問題，總覺得這人的眼裡有著數不清的陰謀詭計。」
徐子丹深有同感地說：「是啊，此人目光深沉，看人時游離閃爍不定。這樣的人必定是個城府極深、工於心計之輩。我看其實情未必就如他所說般的，只是跟李元鎧到這裡來看看，對這裡發生的事毫不知情，與他毫無相幹哪。」
林強雲說：「這樣說起來，真不該把他和李元鎧他們一起放掉，不如讓我們把他交給桂東縣衙去處置好了。」
「那也不然，」徐子丹說：「若無確切的證據，桂東縣衙也拿他沒辦法，還不是早晚會將他給放了。與其這樣，我們還不如賣個面子給李元鎧，讓他們一起走了的好。」
三十多里路，一個時辰就走到桂東縣城。這個剛設立十七年的小縣，由嘉定四年（公元1211年）析郴州桂陽縣（今湖南汝城）的宜城、零陵二鄉而置，現在的治所位於上猶寨（今桂東縣寨前水灣）。
縣城治所小得可憐，根本無法容納下如此多的人眾。
膽小的縣令趙欒問清楚押來的這些人都是本縣的鄉役，受通直郎胡有功指派到山裡公幹的，再不敢多問，直接就把人犯當場給放了。對於徐子丹的質問，他苦笑著說：「徐老先生，你們可能還不知道，這裡還不太平哪。山裡的峒民全都控制在胡有功的手裡，一個不好將釀起大變，有這小小的九品知縣如何吃罪得起。何況我還有三四個月任期就滿了，能省事些讓我平平安安回去，實是對幾位感激不盡。」
林強雲拉住還要與縣令趙欒理論的徐子丹，悄悄說道：「徐叔，算了吧，既然地方的官府都如此，我們也不必過於認真。」
趙欒喜道：「對對，還是林都頭通情達理。本官現在就為你們辦好簽押文書，將那裡的一千三百四十六丁口註銷，也好讓你們趕快回去覆命。」
林強雲倒是大為奇怪，問道：「啊，這我就不懂了，據我們查實，山寨裡只有丁口五百七十四人，何來一千多呢？」
「哎呀，小老弟。」趙欒笑道：「這有什麼不好懂的，我從上任的手中接過來的時候，賬薄上寫明的是一千三百四十六丁口，其中男丁八百零一人。至今本縣也還是按此八百零一丁收的賦稅呀，該管的鄉官及收稅的專欄也不曾來稟報過有所偏差。若不是你們將這批人遷去福建路，此後的各任縣衙照樣還是按此收取賦稅。」
林強雲這時才真正清楚了山寨裡的人為什麼會這麼苦，原來是該管的鄉官從中作梗，他們不但按死鬼羅世傳原先封鎖山寨的命令照辦，延續至今不變，也不把山寨丁口的真實情況上報給縣衙。以至造成了山寨裡的人現在連勉強活命都辦不到，如果不是自己陰差陽錯的管了這碼事，接下去他們也肯定是只有再次造反一途。
林強雲心裡真為山寨裡的人感到悲哀。十多年，整整十多近二十年啊，僅一百多不到二百人，就要負擔八百餘人的賦稅，還得養活三百多四百個老弱婦孺，這是多麼沉重的壓力。
山峒裡一個男丁的賦稅本就十分之沉重，除了稅、役之外想讓一家老小吃得稍飽些都難。若一個男丁再要交納三個人所交的稅賦和服三個人份的徭役，光是每個人用在服役的時間就有半年至八個月，他們還能有多少時間來為自己謀生，其苦況可想而知。
走向只有十餘間瓦房的縣衙這一段路上，林強雲深深地歎了口氣，向徐子丹說：「山寨裡的人這二十年來真是受苦了，如此重的賦稅、徭役真能壓得人透不過氣來。不過，現在將他們全部遷到長汀縣去，免去讓他們受苦受難的沉重賦稅和徭役，總算是做了一件好事。」
徐子丹一怔，：「好事？啊，這倒是一件大有功德的好事，於修行上大有好處，對林賢侄將來渡劫……」
林強雲不解地問：「什麼渡劫？」
徐子丹猛然把手掩到嘴上，急急說道：「沒有，我什麼也沒說啊。賢侄休怪。」
「這老頭怎麼這樣神神秘秘的，」林強雲暗道：「話說到一半就吞了回去，讓人聽得希里糊塗。」
很快拿到了桂東縣的簽押文書，林強雲他們眼看趙知縣吩咐人將三個奸細關入大牢，當堂派人把相關公文送往郴州後，這才放心地不再多作逗留，買了些必須的物品後立即回頭朝山寨急趕。他要盡快把這個好消息告訴遭受了太多苦難的人們，讓他們知道今後將不再是這裡的上戶，只須到汀州去按五等下戶或按客戶繳納賦稅就行了。（宋末的戶籍制度，按財產多少，鄉村主戶分為五等戶，坊郭主戶分為十等戶。司馬光說「今時坊郭十等、鄉村五等戶」。鄉村五等主戶一般是第一、二、三等戶稱上戶，第四、五等戶稱下戶，有時也將第三等戶稱鄉村中戶，賦稅也大體是按各等戶來收取、繳納的。在當地有產業——田地——的稱為主戶，無產業的稱為客戶。鄉村下戶和客戶的實際經濟地位是相似的，同處於社會底層，「凡第四、第五等之家，田業壟畝之多寡無甚相遠，粗糲不充，布褐不備，均未免凍餒之憂」。）
隨同押送的五十個山寨之人，這次真是揚眉吐氣地風光了一回，十多年來他們從來沒有像今天一樣，可以昂首闊步地進出山寨來到縣城。
回到山寨裡，昨天帶著挑夫走在後面的徐天貴，也由徐家兄弟派人接到了山寨。多了他運來的二千斤米，全寨的人都大大地鬆了口氣，最起碼這幾天吃飯的問題總算無憂了。
離開山寨多日不見的李青雲，這時也出現在眾人的面前。
看到大家回來，李青雲略顯激動的握住在廳中站著的林強雲雙手，微顫著嘴唇說：「兄弟，這幾日虧得你及時趕到山寨，沒被李鐵槍派來的奸細把山寨之人帶入萬劫不復之境地。為兄代二叔謝過兄弟了。」
林強雲問道：「大哥，你一路來沒見到李四叔他們麼？」
李青雲從懷裡取出那本為林強雲招來少主頭銜的名單，拍著手裡的名單，大有感觸地說：「為兄剛出增口村不遠即與四叔見了面，與他同行的有本寨的兩名統制和七名護衛，並一個四叔的朋友。他只說是要回村辦些什麼事情，就匆匆走了。當時我見他們的臉色都不大好，也很是奇怪，卻沒向他們問起。直到將近縣城時看到隨後來的數十個寨中女人孩子，才知道寨裡出了事。兄弟，幸好我想到這二叔早年派往各地探子的名單，還是應該交由你帶到汀州去保管，先一步帶了出來。若是落入那些漢奸的手裡，不知道又將惹出什麼禍事來。現在這名單原封不動地交還給你，有了少主的名份，你拿著它也是名正言順的了。」
林強雲想到這名單給自己惹來了這麼多的麻煩事，心裡一發狠，就說：「反正名單我們也沒什麼用處，不如就此把它燒了，省得落入歹人手裡壞事。」
李青雲斷然地說道：「兄弟既然認為沒用，那就把它燒了吧。」
和徐興霞一起站在廳角的應君蕙，這時忍不住走過幾步，用林強雲勉強可以聽到的聲音插嘴說：「小妹有一句話，不知林公子可否願意聽聽。」
心裡砰砰跳的把一句話說完，應君蕙慌忙低下頭看著自己的腳尖。
林強雲正色說：「姑娘請講。」
應君蕙道：「公子想過沒有，你是一心做生意的人，何不利用名單上的這些人把生意做大呢？」
林強雲聽到做生意賺錢的事，自然大有興趣：「請教姑娘，如何利用名單上的人把生意做大？我該怎樣去使用他們？」
應君蕙抬頭看了林強雲一眼，見他正笑瞇瞇地盯著自己，立時又羞澀地低下頭，紅著臉小聲說：「請恕小妹放肆，依我想來，若是公子一門心思地想做大生意的話，就應該如同現今官府賣鹽收取的鹽利般，凡是有人之處都要把生意做了去，才能賺到大錢。只要管得好，每地日進十金，百地就可賺進千金。我看這本名單中少說也有百人之上，假若全都讓他們改行做生意的話，不就多了百多個好做生意的地盤，每個地盤上都有個忠心於公子的店主了麼。何況，既然是派去做探子的人，就不會讓他們到人少的窮鄉僻壤，定然是在各地的通衢要道或是都市大邑之內，才能便於刺探消息。這樣一來，用起了這些人手的話，也就便於公子做大生意的了。」
說到正事，她一下子變得態度從容，不慌不忙地娓娓道來，聽得林強雲連連點頭，歎道：「是啊，你所說的又正應了一句老話：『地闊掃得有塵』。如果真能把生意做到大宋全境，只要有人的地方就有我的生意，那賺的錢可是不得了。不過，這些人會不會做生意還難說得很，別把我做生意的本錢都虧光才好。」
應君蕙這時已經恢復如常，大膽目注林強雲笑著說：「這倒不必擔心，用上這些人的目的，主要是用他們的忠心，守住公子的生意，有什麼事時及時向公子稟報，會不會做生意都沒有關係。原來會做生意的當然是最好了，即便不會做生意的也盡可找些做過生意，而又精於此道之人來幫忙，讓他們在此期間慢慢去學。如此一來，則可以將公子的生意做到名單上每個人所在的地方了。」
「好，好，好。」徐子丹鼓掌喝彩：「我這徒孫說得不錯，這個辦法不失為上上之策。既不會使這名單上的人失卻歸屬，又能讓林賢侄做生意時多了大批的助力。」
陳歸永此時也勸道：「強雲，徐前輩說的有些道理，不如先將名單上的人考校一下，然後再決定是否把他們用到你的生意上來幫忙。這名單現在先留著，看看上面所記的人物能不能為我所用。以後若是實在用不著的時候，再將它燒了不遲。」
林強雲遲疑地看向李青雲，卻見他手拿名單一派事不關己地說：「兄弟看著辦吧，不想用他們，就把名單毀了，讓他們自生自滅。假如覺得名單裡的人還可用的話，那就留下也未嘗不可，到時候用名單上寫明的方法去與他們見上一面，再對他們做出安排。在這件事上，現在為兄其實是不好替你亂出主意。」
林強雲連著左掌，沉思了好一會方說道：「那就先留下名單，待我見過他們的面後，再決定這些人是否可用。」
徐子丹笑道：「這就對了，有了這麼多的人手，若是好好地用起來，能為林賢侄賺到不少錢呢。白白地丟棄掉也太過可惜了，說不定他們再沒個去處時，又要被李元鎧引去為李蜂頭賣命，哪就糟糕之至了。」
這話說得林強雲心中劇震，心想：「這話說得對極了，這些人決不能讓李元鎧收羅去，一定要把他們掌握到自己的手裡才行。他們既然是死鬼李元礪作為探子安排到各地的，想必有相當的能耐，若不是特別機靈心思縝密，至少也會有一技之長。我大可把他們利用起來，最不濟的，也可以作為店裡的伙家來用。」
李青雲見林強雲把事情決定了，便將手上的名單遞到林強雲面前：「兄弟，這名單就請你收起來吧。」
林強雲接過這本無意中得來，前段時間蓄意送出去，現在又回到自己手裡的名單，向李青雲問道：「李大哥，你今後有何打算？」
李青雲臉色一正，嚴肅地說：「這山寨的事情糾纏了我太多的時間了。自我十八歲行冠禮成年後，到今年的整整十六年來，年邁的父親就把照看山寨的事情全壓到我的身上。每天都有數不清的煩心事要辦，真使我心力俱疲。現在好了，只等和兄弟一起把他們送到汀州安置好後，就可以去做我自己想做的事。我生平最大的願望，就是想遊歷天下，我要走遍天下的名山大川、大小城市，見識一下各地的風土人情。從今以後，可以得賞所願了。」
李青雲這番話一說，林強雲就想到，既然他要去各地見識風土人情，何不讓他先到泉州去一趟呢。笑著對李青雲問道：「既是如此，大哥是否有興趣在汀州的事情完結後，先到泉州去看看大海，坐上海船到大海上去遊覽一番？那一帶的風土人情卻也是非常耐看，與別處大為不同的。比如長達百丈以至數里的大石橋比比皆是，隨處可見；再比如泉州所屬的惠安縣，有人把那裡的女子說成是『封建頭，文明腰』，大有可看，大是耐看。」
「正是有意到海邊去看看，如能坐上海船到大海上去遊覽，那就更是如我所願。」李青雲高興地大聲問：「兄弟，何謂『封建頭，文明腰』啊，能否給愚兄說說清楚？莫非你在泉州也有生意？」
林強云：「哪倒是還沒有，正準備去泉州做呢，小弟也是把這裡的人們安置好了以後，立即啟程到泉州去的，若是大哥想去的話，到時候可以一起去。」
林強雲頗是為難地直抓頭髮，暗罵自己該死，怎麼又把這樣的詞語用上了。期期艾艾地說：「至於『封建頭，文明腰』麼，這個……這個……哎呀，我說不上來，到時候大哥自己去看就知道了。「
徐興霞拉了拉徐子丹的衣服，滿臉焦急的向父親使了個眼色。
徐子丹朝女兒眨了眨眼，會意的笑道：「呵呵，這樣說來，我老頭子也跟著林賢侄去看看熱鬧，你可不要嫌棄麻煩哪。」
林強云：「好，只要你們願意，到時候就一起去吧。不過話先說在前面，我去泉州是準備做生意的，忙亂中如有照顧不到，招待不周時還請大家別見怪啊。」
吃午飯時，大家對有豬油炒的石蝀讚不絕口。卻又責怪林強雲為什麼昨天晚上就叫大家，一起把石蝀吃掉了大半，要是留到這時再炒著吃，不是所有人都能吃個夠？
林強雲在飯後和大家商量後決定，下午先將挑夫運來的衣物和全部糧食分發給山寨裡的人，第二天讓運米的挑夫先回去後，全寨的人就丟棄所有笨重之物動身赴汀州。陳歸永和徐家兄弟帶護衛隊及徐家族人弟子，連同山寨中所有的壯丁，護送寨中的大小走大路。要他們過了益將隘，少了本地敵視之人的威脅後，除了留些人帶著老幼婦孺慢慢走外，其他的人馬上趕往長汀。在天冷之前把大家住的屋子蓋好，準備柴米鍋碗及鋪蓋等日用品。
林強雲自己則和張本忠、山都由原路趕回長汀做好一切安置的準備。
次日天亮不久，林強雲交代好回去路上所需的文書等，趁著大家都有還沒起來，悄悄向寨門外守衛的山寨弟子打了聲招呼，出門往南。他們要由來路不辭辛苦盡快趕回汀州。
走了不到二里地，就見徐子丹祖孫和應家堡的七個人站在山坡上相候。
面對林強雲詢問的眼光，徐子丹笑呵呵地說：「小老表，路上不大太平，結個伴也多幾個人壯膽。」
搖手止住想開口的林強雲，徐子丹不由分說地大聲吩咐：「應師侄幾個前面開道，我們走吧。」
十一月初十日申時初，林強雲風塵僕僕回到長汀南門大宅，顧不上稍歇口氣就立即請來留在城裡坐鎮的沈念宗。問清了三千雙布底靴履，於十月十八就由巫光帶著二小隊護衛隊護送到泉州。昨天收到信鴿傳回的信，說是不但拿到了蒲開宗付給全部靴履錢鈔尾數以及保鏢佣錢，還再次收到蒲開宗定做五千雙靴履的二百兩金子定錢，條件和上次的五千雙靴履一樣。
沈念宗壓低聲音告訴他：巫光另外又接到了一筆定制布鞋的大生意，至於究竟是如何大筆的生意，信上沒說清楚。只提到他們將會於今天啟程回來，到家後會向主事的人稟報。林強雲這才鬆了口氣，放下心中壓著的一塊大石。
林強雲將帶回來的名單取出，交到沈念宗手上說：「叔，你先看看這個名單。這裡面所記的地方和人物，能不能在我們今後的生意中起到作用。」
沈念宗接過名單翻看了一會，馬上就說：「原來是你上次交給黑風峒那些人的名單，我約略看了一下，地方倒是大都能做生意賺錢的地方，只要我們的店開到就一定會有錢賺。至於名單上的人，一時還沒法說是不是可以用，這要當面看過了才能做出決定，也不知道他們這些人是不是願意來幫助我們做正當的生意。」
「這些先不管他，」林強雲說：「請叔先把名單裡的地方和人物都整理一下，以後用得著他們的時候再說不遲。眼前最主要的是先找到這些人，分別和他們見上一面，如歸永叔所說般的進行一番考校，然後才和他們講清楚。願意和我們一起做生意的，就繼續和他們保持聯繫。若是不想和我們一起的，也要弄清楚他們準備以後要幹些什麼，只要不做那些對我們的生意及大宋有危害的事，也可以任由他們去自尋生路，這樣也就去了我的一塊心病。」
沈念宗：「說得是，我這就去仔細地看看，看完了再和你說。」
林強雲再找到沈念康，交代了需要買數百人用的一應物品後，就一頭鑽入自己專用的工房裡。
直到鳳兒聽說他已經回到長汀，拉著三兒找到工房內，林強雲才放下手中的鉛筆。
「大哥啊，你做好了『照妖鏡』也不先給我們看，害我在應姐姐和新來的徐姐姐面前好沒面子，你可要賠我呀。」鳳兒一派受了多大委屈似的撅著嘴，悠悠地怨聲說。
三兒卻爭辯說：「強哥不是急著要去黑風峒嗎，可怪不得強哥。做好『照妖鏡』的事情若是被妖怪知道，它們還不逃得影都見不到。你說是不是，強哥？」
林強雲拉過桌上放的挎包，取出包裡用布緊緊裹著的鏡子，笑道：「好了，好了。鳳兒要大哥賠，以後大哥就把『照妖鏡』賠給你吧，怎麼樣？」
「真的？」鳳兒驚喜地問道，然後又收斂起臉上的喜容，一本正經地說：「我不要。」
林強雲奇道：「連『照妖鏡』賠你都不要，為什麼啊？」
鳳兒一臉嚴肅地說：「大哥把『照妖鏡』給了鳳兒，萬一讓妖怪知道了找上大哥時怎麼辦，那時大哥不就很危險了嗎。所以，我不要，還是把它留給大哥的好。」
「傻丫頭，大哥還有火銃、『誅心雷』呢，什麼妖怪敢不要命的來招惹你大哥，看我不把它們打得灰飛煙滅才怪。」林強雲笑著說，心裡也是大為得意：「既然你們都在，我就把『照妖鏡』給你們看個夠。不過麼，這個鏡子還不能用很久，過一段時間就會看不清。我正在想，是不是要把它拆下來再做過呢。」
三兒從戀戀不捨的鳳兒手裡搶過『照妖鏡』，看了一會後還到鳳兒的手上，湊到林強雲面前問道：「強哥，我聽應家堡來的王二倌說，你這『照妖鏡』能把壞人心裡想什麼壞主意都照出來，是有這樣的事嗎？」
林強雲笑著在他鼻子上刮了一下道：「傻瓜，你說呢。告訴你吧，並不是所有的壞人被鏡子一照就會怕的。只有那些心裡想做壞事，膽子又不是特別大、心虛的傢伙才會露出破綻，被照出原形。」
三兒自以為是地說：「我知道了，若是妖怪道行極高，修煉到家了就不怕『照妖鏡』。我也聽人說過，修煉成道的妖怪是好妖怪，不會害人的，所以強哥也不必用『照妖鏡』去照它。」
鳳兒有些不信地說：「好的妖怪就不怕『照妖鏡』？啊，那我就用『照妖鏡』給山都照照，看看他是不是好妖怪，以後會不會害人。」
說著，鳳兒裝腔作勢地拿著鏡子朝坐在屋角的山都走去，在她想來，山都見到『照妖鏡』，最少也會有些害怕的神情出現在臉上。
可山都一看到鳳兒拿著鏡子過來，立刻高興地朝前湊，不但沒有絲毫害怕的樣子，反而興高采烈地抓住鏡子不停地擠眉弄眼、顧影自憐起來。
鳳兒原想用『照妖鏡』嚇嚇山都，與他開個玩笑的，不想卻是這樣一種結局。洩氣地小聲埋怨：「死山都，就算你是好妖怪，連裝出個害怕的樣子都不肯，一點也不好玩。」
林強雲心裡暗自好笑，嘴上卻一本正經地說：「早給你們說過的嗎，山都不是妖怪，他是和我們一樣的人。只不過個子小了些，人也長得醜了點罷了，怎麼會害怕這個『照妖鏡』呢。這下，你們相信了吧。」
陳歸永帶領二十名護衛隊和五十二個畬、瑤青壯和四十八個漢族男子回到長汀縣城，是十一月二十日，比林強雲整整遲了十天的時間。也即是說，數百山寨老少婦孺從黑風峒走到益將隘的二百五十餘里路，用了差不多八天的時間。按這樣的速度算起來，全部人到達長汀時，將會是在十二月中下旬。
沈念宗也不等林強雲的交代，立即就叫人領著雷大山和盤生伯帶了他們的族中子弟，再分出三十個漢人幫助，搬取工具和物品到為他們選定的地方，馬上開始平地蓋房。
另外十八個人則立即帶上準備好的寒衣，回頭接應還在路上的數百老幼婦孺。
漢族的其餘的男人由李青雲和杜運來帶著，還在路上保護數百老少婦孺。他們要在到達上猶後乘船至贛州，再溯貢水而上，由瑞金過武夷山到汀州。
也是陳歸永到達的這天，三兒和鳳兒兩個把修銼好的、有個小圓頭尖嘴的擊錘，小圓鋼條，用兩分寬半分厚長鋼片捲成螺旋圈盤狀的發條，和有點像鋼弩懸刀的鉤子，以及十個鐵板製成、還打了洞的小盒等，數十件玩意交到林強雲手上。
然後，他們驚奇地發現，不但是大哥（強哥）再用細銼刀經過一番修整後，很快地把這些小鋼件組合在一起，變成了火銃的擊發裝置。就連平日裡笨手笨腳的山都，也能熟練地經過一番挑挑揀揀，用小銼刀修銼後把這些小鋼件找出合適相配的幾件，裝成不完整的組件，再由大哥（強哥）組裝完成。
林強雲看他們兩個臉上的表情，感慨的對他們說：「你們別看山都也能幫著動手就這樣奇怪，實在說他並不比我們這些人笨，只是沒有機會讓他表現出與生俱來的聰明才智罷了。這幾天他跟著我一起，不也能學會做這些在別人看來需要巧手才能做的事情嗎。」
「現在，我來給你們講講這種機關的道理：看，擊錘、這一大一小兩個發條、懸刀互相勾連，又由一根小圓軸穿過它們各自的孔，然後釘牢在這個小鐵盒內，就成了火銃中的扳機。看清楚了，現在擊錘的位置，它這圓弧上的單向缺口沒有被懸刀頂住時，懸刀由小發條勾住，始終將它的上刀口壓在擊錘肚子的圓弧上。一旦我們將擊錘撥到這個位置，懸刀的上刀就會因為彈力而頂住擊錘的缺口，這時如果我們扣動下懸刀，上刀離開缺口，擊錘就可以向前彈擊。」
「因為我們的扳機是一組一組分別選配成的，所以也就需要分別進行淬火，再按原來的樣子裝配。」
三兒問道：「扳機有了，其他的東西呢，什麼時候做呀？」
「別慌，」林強雲自信滿滿地說：「等吳炎把鋼范做好了，我們就將銃管打製出來，再配上木柄就成。」
鳳兒也問道：「大哥，是做成和你一樣的火銃嗎？」
林強云：「暫時還做不到和我用的一樣，現在我們做的火銃只是單管的，長度也要短那麼一點點，和我用的雙管銃相比麼，也就差了那麼一點點。」
三兒叫道：「哎呀，那打完一銃後，不是又要再裝一次子彈，我們要打的人不早逃遠跑掉了？」
林強雲笑道：「現在能不能做成還不一定呢，你還嫌打得不夠快。告訴你吧，我所以要做出火銃來，主要是給你們這些人防身保命用的。到時候可千萬不要讓別人知道你們有火銃，清楚了麼？」
「大哥（強哥）放心，我們不會亂說的，連看也不給別人看到。」鳳兒和三兒異口同聲地保證。
沈念宗和陳歸永靜靜地站在旁邊，看著林強雲把一條長長的熟鐵燒紅，以一根圓鋼條為芯，先將鐵條捲成螺旋狀的短管子，退出鋼芯後又將螺旋管沾上黃泥漿放入爐中。
這次陳歸永比沈念宗更早發問：「強雲，你這又是做些什麼？」
三兒放下手中的作為模具的鋼芯，探過頭在陳歸永的耳邊神秘的小聲說：「爹別講得太大聲，小心讓別人聽了去，強哥要打制火銃給我們防身，懸刀機關都做好了，只等銃管做成後就要配銃柄。」
陳歸永罵道：「小猴子做張做勢的，門外四周有我們護衛隊的幾個人守著，不是我和你念宗叔，別人連靠都靠不近前，誰能走近來偷聽我們說話。」
鳳兒幫著三兒說：「歸永叔，三兒說得對，大哥說過了的，一是不能讓人看到我們都有火銃，第二不准把大哥會做火銃的事情洩露出去，吩咐我們連說都不准說起。不信的話，你可以問大哥。」
沈念宗：「好了，你們就會拿你大哥來說嘴，這點小事我和你歸永叔還會不知道嗎。強雲，你真能把火銃做出來？」
林強雲道：「最關鍵的槍管還沒把握，先試試看吧。如果做得成的話，我準備自己的人都要有一把短銃防身。」
沈念宗：「如果短銃的管子做得成的話，是不是長銃也可以做呢？」
「按道理說是可以的，但這樣做成長銃管要花時間和精力，所以我暫時還不打算用這種方法來做長銃。」林強雲一面想一面解釋說：「要做出長銃用的鐵管，我還在想有沒有其他的辦法，實在沒其他辦法時再講吧。這種東西又不能讓太多的人知道，而且做長銃管的人一定要打鐵技術極精到才行。否則，即使做出了長鐵管，製成的火銃也不會好用。打不準不說，弄得不好還容易出事，傷到使用它的自己人。」
搖木風機的鳳兒提醒道：「大哥，爐裡起鐵花，火候差不多了。」
林強雲抄起護板上的手錘，叫道：「三兒，把鋼芯準備好抓牢，我要開始焊管子了。鳳兒風機搖慢些，別把鐵管燒化了。」
看到三兒把鋼芯伸出一段放穩在鐵砧上，林強雲飛快地把夾住螺旋鐵管的鉗子從爐中抽出，右手的鐵錘向鐵鉗下一托，將鐵管套入鋼芯後揚手向鐵管輕敲了幾下。
四濺的鐵火花把陳歸永和沈念宗二人迫得躲避不迭，但手握鋼芯的三兒卻動也不敢動，被濺到手上的鐵渣燙得「嘶嘶」的直吸氣。
林強雲抬頭看了三兒一眼，嚇得他連吸聲也不敢出，咬著牙苦忍，頭上的汗珠滾滾而下。
修整了好一會，直到林強雲把鐵管再次往小池漿上黃泥水放入爐內，三兒才放下雙手緊握的鋼芯，鼓著嘴腮幫子使勁向被燒了一個黑坑的手上直吹氣。
陳歸永走到三兒身前，心痛地撫著他的手：「啊，燙了一個好深的坑，會疼死，疼死了！」
林強雲罵道：「這下有教訓了吧，交給你的護手牛皮呢，現在怎麼不用了？山都，去把雞膏拿來給三兒抹上一點。下次如果還是這樣沒記心的話，就讓你的手多燒幾個洞再說。」
聽到背後鳳兒幸災樂禍的訕笑聲，林強雲回過頭嚴厲的說：「你也不要高興，剛才叫你風機搖慢些，還是搖得那麼快。若不是我提早把鐵管取出，稍過一下這根管子就報廢了，又得從頭做過。」
看山都伸一根手指把小瓷瓶裡的油抹到三兒被燙傷的手上，兒子馬上鬆開了緊皺的眉頭，痛得肌肉繃緊而微顫的手也不再發抖，顯然疼痛已經減輕了許多。
陳歸永大為驚奇，向林強雲問道：「這什麼『雞膏』又是你弄出來的？看來效果還真好，藥一到三兒就不大痛，連身上的肉都鬆弛下來。」
鳳兒驕傲地說：「當然是大哥做的羅，仙家秘製，藥到病除。」她學著用廣東腔講的客家話：「來來來，來望望（看看）上仙留下介（的）仙方，意咋（這個）仙方所制介神藥，有病的食了可以治病，冇（音：卯mao）病介食了能夠進補。廣東羅浮山介老招牌哎，上補腦眼耳鼻口連帶頭發毛，下補心肺肝脾腎直至腳趾甲。哈哈……」
一連串急如連珠的話語，把林強雲平日玩笑的聲調、模樣學得惟妙惟肖，逗得工房內的幾個人哈哈大笑。
笑過之後，林強雲才問：「叔啊，這個雞膏的方子不是我們老祖宗留下來的嗎，你們不知道？」
沈念宗想了想說：「不知道啊，你又是聽誰說這個方子是老祖宗傳下來的？」
陳歸永：「我也沒聽說過，從來不知道有這麼個靈驗的方子。你給我們說說，是用什麼做的藥，止痛療傷有如此奇效。」
林強雲向沈念宗、陳歸永眨了眨眼睛，朝鳳兒那邊呶了下嘴：「問她就清楚了。」