第三卷：碧血黃沙 第二十五章：奇兵 (5) 文 / 安娜芳芳
第二十五章：奇兵（5）
武遜翕動著嘴唇，斷斷續續地說：「我估摸著，肯定跑不出沙陀磧了……所以來這裡……碰碰運氣，還真……真見到了你，李校尉……」李元芳緊緊抱著他：「武遜大哥。」武遜的眼睛突然瞪得溜圓，高聲嚷著：「敕鐸、敕鐸帶人突襲了伊柏泰，就在……昨天晚上！編外隊的弟兄們……全完了……」李元芳大驚：「怎麼會這樣？梅迎春呢？他的人馬呢？」武遜喘了口氣：「梅……走了，兩天前……錢歸南飛鴿傳、傳書，要求……梅、梅迎春立即、撤出……伊柏……泰。我們怕、怕連累你……梅……當天就帶人撤往庭州了……」
李元芳把牙齒咬得咯咯直響，啞聲道：「我明白了。」他對武遜勉強一笑：「武遜大哥，你放心，一切有我，我立即就去伊柏泰！」武遜微微點頭：「我……放心，見到你我就、就放心了。李校……不，李將軍！我武遜佩服你啊，將軍……」「武遜大哥！」李元芳看著武遜的呼吸越來越急促，禁不住熱淚盈眶。武遜死死地盯著李元芳，突然抬手猛揪他的衣襟，拼盡全力喊道：「李將軍、你千萬要小心！小心！敕鐸，他們是要發……奇兵進攻庭州！庭州！」
話音落下，武遜的手一鬆，倒在李元芳的懷中氣絕身亡。李元芳輕輕將他的身軀放平在地上，良久，抬起頭道：「斌兒，我走了以後，你將武遜的屍體掩埋在屋後的胡楊林中，記得做好記號，日後可以來找。」說著，他銳利的目光掃了圈屋子，恢復了往日那不帶絲毫感情的語氣：「麵粉、干餅和醃肉都在那裡，夠你吃的了。這裡前面有大河、後面有樹林，野狼應該過不來，但晚上還是要在門外點上篝火，炕洞裡有火褶。」
李元芳說完，站起來就朝屋外走。韓斌呆了呆，奔過去一把抱住李元芳的身子，叫著：「哥哥！」「嗯，還有什麼事？」李元芳拍了拍他的腦袋，韓斌淚眼朦朧地抬起頭，看見李元芳的目光又變得十分柔和：「別害怕，你在這裡呆十天，假如還沒有人來接你，就帶上足夠的食水回庭州，去找梅迎春他們。有炎風陪著你，不會有事的。」
「讓我和你一起去吧，哥哥……」韓斌做著最後的努力。李元芳沒有再說話，只是將他輕輕推開去，飛身躍上馬背，馬匹在土屋前面兜了個圈子，便頭也不回地奔上星空下的曠野。「哥哥！」韓斌衝著那背影高喊了一聲，靠在「炎風」的身上嗚嗚地哭泣起來。
杜長史府裡的審訊進入了最緊要的關頭。扈隨從本來還想負隅頑抗，但罪行畢竟已暴露在狄仁傑和孔禹彭的眼前，強作掙扎不久，便不得不如實交待了自己早被長史杜灝收買，為其暗伏在孔刺史身邊當眼線。前次武重規突抵伊州，就是他將消息通報給杜灝的。
孔禹彭聽到這裡，不由慨歎：「真沒想到最大的紕漏就在我的身邊！」狄仁傑冷厲地道：「孔大人，你的身邊紕漏還不少呢。」孔禹彭面紅耳赤：「狄閣老，下官確有失察之罪，伊州一系列變故下官難辭其咎，敬請朝廷責罰，下官絕不敢有半點怨言！」
狄仁傑面沉似水：「孔大人，爾身為一州刺史，不僅自身要清正廉明，本州吏治同樣是你的職責所在。而你，卻對發生在身邊的陰謀叛亂熟視無睹、毫無察覺，幾乎釀成大禍。孔大人，你大大地失職了！」孔禹彭「撲通」跪倒在地，口稱：「閣老，禹彭有罪！」狄仁傑長長地歎息了一聲，擺手道：「你的失職之罪本閣自會報請吏部懲處，但此刻最要緊的是立即查清案件真相，才能防範更大的禍患，你這個伊州刺史兼伊吾軍軍使，還要擔起你的責任來！起來吧。」「是。」孔禹彭羞愧難當地應承著，站起身來。
狄仁傑沉吟著道：「孔大人，當初趕來向你通報折羅漫山山火和杜長史親赴火場的，就是這位扈隨從吧。」「正是。」狄仁傑輕捻鬍鬚：「孔大人啊，那時候你就應該懷疑到，凌晨時分郊外山巒著火，四野無人，就算是山民發現，只怕也要到白天才能報到伊州城內。可這位杜長史居然已經親自率人去救火了，實在於理不合。可歎的是你與欽差大人，慌亂中竟都沒有察覺到此中的蹊蹺，白白錯失了查案的最佳時機！」
孔禹彭撩起袍袖擦汗，拚命點頭道：「閣老所言極是。唉，剛才扈八也說了，當時王遷恰恰潛入杜府與杜灝私會，欽差大人來到伊州查案的消息令二人頓時驚慌失措，惶急之下決定立即前往折羅漫山，由王遷將瀚海軍帶回庭州，杜灝則押後燃放山火，燒燬相關線索。」狄仁傑朝著呂麗娘頜首道：「如果本閣沒有猜錯，他們密謀的時候你也在場吧？」
呂麗娘神思恍惚地點了點頭，應道：「狄大人說的是。妾身親耳聽他們定下計策，由先夫為王遷斷後放火，待折羅漫山火起，他只要將事先準備好的屍首投入火場，隨後便可北上潛入突厥。」孔禹彭恍然大悟：「我明白了，難怪你聽聞杜灝死訊，初到刺史府時看上去並不悲傷……因為你知道杜灝根本就沒死！」呂麗娘垂頭不語。
狄仁傑長歎道：「但是當她看見杜灝遺物中那柄特殊的佩刀時，她開始懷疑自己被更為凶殘惡毒的勢力欺騙了！」孔禹彭一驚，忙問呂麗娘：「那柄佩刀有什麼特別嗎？」呂麗娘抬頭慘然一笑：「回二位大人，這柄金質佩刀乃是妾身從娘家帶來的陪嫁，是我夫婦二人的定情之物，杜灝極為珍視。我們原來商定以他人的屍體代替先夫，並用他所配戴的『蹀躞七事』來證其身份，但只要以普通佩刀即可矇混過關，杜灝絕不會將這把珍貴的金佩刀遺留在火場。」
孔禹彭連連點頭：「因此當你看見佩刀後便顏色大變，馬上要求查看杜灝的屍體。」狄仁傑接口：「而杜灝左腳腳趾的缺損讓呂氏確定，杜灝確確實實已經被燒死在了折羅漫山中，那具焦炭樣的屍體就是杜灝本人！」呂麗娘發出一聲淒慘的嗚咽，伏地慟哭起來。
狄仁傑陰沉著臉，向沈槐使了個眼色，沈槐衝著呆若木雞的扈隨從大喝：「杜大人是不是被你害死的？！說！」扈八嚇得屁滾尿流，狂擺雙手辯解：「不，不，不是小人，是王遷派人幹的。」狄仁傑厲聲追問：「那麼說也是王遷授意你繼續找機會殺害呂麗娘？」扈八苦著臉道：「王遷說杜灝夫婦知道內情太多，而且杜灝貪生怕死，一旦事情敗露必然將所有內情供出，因此還是直接殺人滅口了乾淨。至於呂氏，本來沒料到她能發現真相，但她既然已有所察覺，也就留不得活口了。只是……這女人刁滑得很，看到杜灝被害就裝瘋賴在刺史府中，使得我難以輕易下手。」
呂麗娘止住悲聲，咬牙切齒地罵道：「呸！你這個忘恩負義、恩將仇報的歹毒小人！這些年來杜灝待你不薄，可到了緊要關頭你為了自保，竟要將我夫婦二人斬盡殺絕，我呂麗娘就是做了厲鬼，也斷斷不會放過你！」狄仁傑道：「呂麗娘，扈八之所以遲遲沒有動手，不僅僅是因為你躲入了刺史府吧？」呂麗娘冷笑：「狄大人真是一針見血，是的，扈八三番五次威脅於我，而妾身以言辭暗示手上握有關鍵的證據，那扈八到底做賊心虛，害怕妾身被逼得走投無路時，真的將證據交出來，才始終未敢下手。」
孔禹彭歎道：「所以狄大人才安排了今晚的這齣好戲。」狄仁傑冷哼道：「如果不巧做安排，令你這位貼身隨從自己現出原形，恐怕孔大人你還會一味地維護自己人吧。」孔禹彭再度羞愧地躬身作揖。
狄仁傑轉向呂麗娘，用稍微溫和的語氣道：「呂夫人，你所說的證據的確存在嗎？」呂麗娘從懷中掏出個信封，雙手舉過頭頂：「這裡面有先夫與庭州刺史錢歸南，以及先夫與……突厥可汗的往來信件，從中便可以看到整件事情的始末由來。杜灝離家前讓妾身將這些信件貼身收藏，以防萬一。」
沈槐取過信件，狄仁傑匆匆瀏覽一遍，面色凝重非常，良久，才緩緩吐出一句：「原來竟是這樣。」他又轉向呂麗娘：「呂夫人，杜灝為何會與庭州刺史錢歸南暗相勾結，你知道其中的緣由嗎？」
呂麗娘淒然道：「回狄大人，妾身本是庭州人，先夫暗中歸順突厥之後，本想策劃佔據伊州，怎奈孔刺史精明強幹，對大周更是一片忠心，先夫百般試探後覺得無機可乘，便想到了妾身的兄長呂嘉，在庭州翰海軍任職，為庭州刺史錢歸南管理沙陀磧中的監獄伊柏泰。」狄仁傑聽到伊柏泰三字，心中頓時一抽，不由自主地緊盯住呂麗娘。呂麗娘還在哀哀敘述：「那伊柏泰是錢刺史極為看重的一個地方，所以呂嘉在翰海軍中雖然只擔任個編外隊隊正，實際上卻深受錢大人的信任，先夫便通過我與呂嘉的關係，最終為錢大人和突厥可汗搭上了線，這樣才有了後來的一系列事情，列位大人都可以從那些來往信件中看到。」
「嗯。」狄仁傑疲憊地點了點頭，沈槐看著他的臉色，期前小聲道：「大人，天都快亮了，今天莫不就先到這裡吧？大人您該休息了。」狄仁傑微微一笑：「最後一個問題。呂夫人，本閣很好奇，那佩刀已燒得面目全非，你是怎麼看出它是你與杜長史的定情之物？」呂麗娘木然答道：「狄大人有所不知，妾身娘家是庭州最出名的冶煉世家，尤善打造兵刃。妾身從小便熟悉金、銀、銅和鐵器，特別是兵刃，否則也不會帶把純金佩刀作為陪嫁了。妾身的兄長呂嘉正是由於這項能為，才被錢歸南大人特別看重的。可是……」呂麗娘的目光突然又變得凶狠憤懣，尖聲怨道：「就在兩個多月前，妾身的兄長呂嘉莫名其妙地死在伊柏泰。錢歸南說是一個叫李元芳的人殺了他，可杜灝和我都不相信此事與錢歸南完全沒有干係。後來錢歸南雖然按約將翰海軍調來伊州，但就是躲在折羅漫山中不肯露頭。因此妾身想來，王遷殺死杜灝，一定是錢歸南授意的，無非是看到突厥戰敗，欽差又來查案，便企圖滅口，徹底掩蓋他與突厥勾結的內情！錢歸南、王遷、扈八……還有那個什麼李元芳，害得我家破人亡，都是十惡不赦之徒，哪個都不得好死！！！」
「夠了！」狄仁傑勃然大怒，直指著呂麗娘的面門斥道：「杜灝與突厥勾結策反大周官員、陰謀叛亂、出賣國家，難道就不是十惡不赦之徒？就以杜灝和呂嘉所犯下的罪行，將他們凌遲都是罪有應得！你有什麼資格因為他們的死就肆意謾罵，更有什麼資格詛咒別人不得好死？！」狄仁傑這突然其來的沖天怒火把一旁的孔禹彭驚得目瞪口呆，他不明白始終鎮定睿智的宰相大人怎麼會一下子如此失態，竟氣到花白的鬚髮都直豎起來，指著呂麗娘的手顫抖個不停。
呂麗娘也給嚇得愣住了，半晌，她才如夢方醒般地展顏一笑，輕聲道：「狄大人，您老人家別氣壞了身子，那倒是妾身的罪過了，這大周的江山社稷，還要靠您這樣的頂樑柱撐著呢。杜灝有罪，妾身也有罪，罪大惡極、罪不容誅，先夫已去，妾身早已無意獨留世間，但是我那雙可憐的小兒女沒有罪，只求狄大人、孔大人能給他們尋條活路，妾身便是在九泉之下，也會感激你們的！」話音剛落，一縷殷紅的血跡順著她的嘴角緩緩淌下，呂麗娘側著身子倒在地上。
狄仁傑箭步上前，蹲在呂麗娘的身邊，摸了摸脈門，歎息道：「她死了。」「這……」孔禹彭和沈槐面面相覷，正要上前扶起狄仁傑，卻見他已顫巍巍站起來，身子卻又猛地一晃，向後便仰。沈槐大叫：「大人！」衝上前，狄仁傑剛好倒在他的懷中。