第二卷：魅影危機 第十九章：剖心 (6) 文 / 安娜芳芳
第十九章：剖心（6）
漆黑的洞窟中，一團若明若暗的紅光照著巖壁上的佛像，「她的容貌多麼端麗，她的神情又是多麼的聖潔……真是不枉費了我整整二十年的光陰啊。」佛像前站著的人手持燈盞，幾乎是貼在石壁上細細地觀賞著。紅光也同樣映在他的臉上，這張臉上密佈皺紋，和洞窟外那常年皸裂乾枯的地面一般無二，沒有人能夠在這樣的不毛之地上生存下來，除非他們，這一群心懷最赤誠的信念，以苦行僧的修行方式來完成神聖使命的人。戈壁荒漠上的懸崖峭壁，如墓穴般幽深連綿的洞窟中，就在他們的手下，變換出無窮無盡、華彩多姿的人間瑰寶。
剛剛經過了幾天幾夜不眠不休的描畫，普慧和尚給他最愛的這尊菩薩像，重新繪製了五彩飄逸的衣帶。到這個時候，他的眼睛已幾乎看不清什麼了，站在用畢生心血所繪製的一幅幅絢麗奪目、栩栩如生的佛像前，普慧不是用眼睛而是在用心感受著那宛然如生的華美，只有最虔誠的心靈才能體會到的狂喜，為他衰弱的身軀注入了無窮的力量，他就這樣入定似地站著，享受著，如癡如醉、似癲且狂……
「師傅！師傅！」一個小和尚跌跌撞撞地一路跑來，把普慧從幻境中喊醒。「幹什麼？慌慌張張的？！」普慧暴戾地喝叱，他最痛恨別人在這種時刻打攪自己，破壞他與神佛溝通的脫俗境界。小和尚嚇得結結巴巴，一邊哆嗦著朝洞外指去：「那裡，鳴沙山後，來，來了好多人，還有馬！」
「又在信口雌黃了！」普慧幾乎氣結，他在此地三十餘年，什麼時候曾經見過好多人和馬？！必是這小和尚捱不得寂寞，又在無端幻想了吧。不過也是，在這樣的地方生活久了，假使沒有最堅韌的意志和最虔誠的信仰，恐怕真的是會發瘋的……「不是！」小和尚急得連連跺腳，不由分說過來扯著普慧的僧袍就把他往外拉：「師傅，你聽，你聽這聲音！」
普慧有些吃驚了，他確實聽到洞窟外傳來不甚清晰的「隆隆」聲。他側耳仔細聽著，鳴沙山在朔風之下所發出的鳴聲他聽了三十多年，現在這聲音顯然不同。更為詭異的是，連腳下的大地也在輕輕顫動，他抬頭看去，菩薩柔美動人的眉目間似乎現出隱隱的憂慮……
普慧帶著小和尚穿越長長的洞穴，三步並做兩步來到洞口。在黑暗中呆得太久，猛然見到晴空艷陽，萬里赤地的戈壁灘上猶如火焰在灼燒，普慧的眼睛禁不住流出淚來，但是他沒來得及閉一閉眼睛，即使模模糊糊的，他仍然詫異萬分地看到，就在正前方的鳴沙山下，旌旗飄揚，煙塵滾滾，隆隆的馬蹄聲後是更加整齊沉重的腳步聲，鎧甲和刀劍折射出的光束穿越飛揚瀰漫的沙土，正如悶雷中的閃電，淒厲肅殺。
這一大隊人馬向普慧他們的方向走來，又自他們面前整肅而過，目不斜視，軍威浩蕩。普慧呆呆地望著那似乎連綿不絕的人馬，頭腦中一片空白，連恐懼都消失了。他只看到隊伍之中黑色的戰旗迎風招展，瑟瑟有聲，那旗上鮮紅的狼頭猙獰兇惡，狀若死神。
砰砰砰，幾聲號炮，鳴沙山緊跟著發出陣陣轟鳴，地動山搖一般的喊殺聲四起，整個曠野都在顫抖！小和尚嚇得撲進普慧的懷裡，普慧將他緊緊摟住，向那殺聲震天的地方望去，從這裡是看不見沙州城牆的，但城頭上的狼煙分明已沖天而起，瞬間就遮蔽了紅日。
同一個清晨，肅州城外，正對著洞庭山的嘉峪關上，大周的哨兵像往常一樣巡視著。他的身後，關隘重重，一個個墩台逶迤而下，順著山勢起伏綿延，直伸向目力不及的盡頭。太陽還剛剛升起不久，山間的重重夜霧猶未散盡，周圍寂靜無聲，和往日沒有絲毫分別。
哨兵在城關上跺著步子，不知道為什麼，他今晨的心情十分緊張，雖然週遭毫無異樣，但直覺卻分明在提醒他，有什麼不同尋常的事情就要發生。突然，對面的山坳間「嘩啦啦」飛出兩隻山雀，哨兵一驚，他手搭涼棚望去，卻見密密匝匝的樹叢中隱約有什麼在晃動，哨兵的腦袋嗡地一聲響，他剛剛想要轉身喊人，樹叢中飛出一支利箭正中咽喉。
他並沒有馬上就嚥氣，透過眼前的血色，這奄奄一息的哨兵還是看見，幾乎是在一剎那間，樹叢中無聲無息地散出許多全身黑衣輕甲的士兵，猶如水銀瀉地般輕捷迅速地攀上一個個墩台，毫無防備的大周守兵大多根本沒來得及抵抗，就被這些突擊手迅速結果了性命。
攻擊在鴉雀無聲中進行著，堅決而有效，當日頭終於升到高空時，一切已經結束。轉眼間，所有墩台上的大周旗幟一齊落下，綴著狼頭的黑旗在罡風中刷刷舞動起來，關隘外的群山峻嶺中，頃刻人喊馬嘶驚天動地，烽火在墩台之上熊熊燃燒。
就在這個黎明，從沙州到瓜州，再到肅州，中原腹地通往西域商路的咽喉要道上，戰事驟起！
然而此刻的庭州依然是平靜的，至少在表面上如此。一大早李元芳就匆忙趕去乾門邸店。昨晚狄景輝說去乾門邸店向大食人買藥，竟然徹夜不歸，連韓斌都不見了蹤影。還好阿威及時送信過來，說他們辦事很順利，梅迎春留二人在邸店歇宿，李元芳才算鬆了口氣。
心裡的事情太多，只胡亂睡了一小會兒，李元芳就再也睡不著了。此時還未到五更，正是黎明前最黑暗的時候，他立即就發現了小院外的變化。哼，錢歸南總算想起來了，李元芳不覺冷笑，同時心中又是一記隱痛，會不會錢歸南發現了什麼，自己倒不怕，只是那可悲可憐的女巫，還有她的孩子……不，暫時應該還不會有太大的問題，李元芳安慰著自己，現在他要顧及的人和事實在太多，有時候恨不得將自己劈成多半。然而這時候最重要的就是不能慌亂，他想了想，決定先去乾門邸店，絕不能讓狄景輝和韓斌再回這裡來了，要搶先截住他們。
李元芳一到乾門邸店的三層，就聽到狄景輝在屋子裡高談闊論。李元芳納罕地朝外看了看，確實還是半明不暗的黎明，東方才微微泛白，卯時還未到，這傢伙怎麼就已經起了？他一腳踏入屋中，梅迎春和狄景輝二人促膝榻上聊得正歡，看見李元芳，兩人同時問：「咦，你怎麼這麼早就過來了？」
李元芳皺眉：「我還想問你們呢，怎麼這麼早就起來聊天了？」梅迎春趕緊招呼：「元芳，過來坐。咳，不是早起聊天，是你這景輝兄不肯好好睡覺，四更不到就把我叫起來，一直聊到現在！」「哦，什麼事這麼有興致？」
狄景輝哈哈一笑：「是昨晚上買藥買出來的想法，不說出來憋得慌。」李元芳看著他興致勃勃的樣子，也有點好笑，便問：「藥買好了？」「買好了！而且買了一大屋子，呵呵，夠你吃到六十歲了！」李元芳往榻上一靠，搖頭道：「狄景輝，你不用這麼和我過不去吧？」梅迎春大笑起來，狄景輝直瞪眼：「什麼話！我告訴你，這些藥我還捨不得給你吃呢，全都可以拿來掙大錢。」
李元芳長吁口氣：「我還真是挺佩服你的，現在這個時候還想得到掙大錢。」梅迎春笑道：「景輝，你把昨晚上的事情給元芳說說吧，咱們正好商議商議。」狄景輝這才把向大食藥商買藥的經過講了一遍，只略去了韓斌用項鏈換藥的環節，這是他倆商量好向李元芳隱瞞的。講完，狄景輝變戲法似地從懷裡掏出個小盒子，塞到李元芳的手中，一邊道：「這是你上次隨。」李元芳一看，原來是狄仁傑給的御賜小藥盒，便問：「傷藥都用光了，要這盒子幹什麼？」狄景輝沒好氣地道：「還真有你的，我爹給的好東西，又是皇帝賜的，全大周也沒幾件，任誰都要供起來，你居然說扔就扔，打開看看吧。」
李元芳依言打開藥盒，只見裡面裝了滿滿一盒黃豆大小的藥丸，大多黑色，也有些白色的，梅迎春好奇，從他手裡拿過藥盒裡裡外外地看，也嘖嘖讚歎，果然是少有的寶物。狄景輝道：「藥盒是好，如今裝的這些藥也是寶貝。這黑色的是底也迦，白的是吉萊阿德，我昨晚上剛從大食藥商那裡買來的。」李元芳納悶地問：「裴素雲開的方子裡有這兩種藥嗎？」狄景輝嘲諷地笑：「心裡頭就只有你那女巫了啊。沒有，她沒開這些，這是我特意給你弄來的。吉萊阿德是解毒的，底也迦則是鎮痛最好的藥，哦，我當初在并州藍玉觀就是想搞這種藥出來，結果給弄砸了。」說著，他又輕輕拍了拍李元芳的肩膀：「底也迦是好藥，不會出藍玉觀那種問題，但也不能多吃，呵呵，吃多了愛犯困。」
李元芳笑了笑，也不道謝就揣起藥盒，梅迎春接口道：「元芳，我和景輝都覺得那些大食藥商如此急迫地要離開，顯得非常蹊蹺。」李元芳點頭，沉吟著道：「莫非他們得到了什麼風聲？」梅迎春和狄景輝一起道：「很有可能。」「嗯，」李元芳想了想：「這樣吧，我今天在巴扎上再特別留意一下，看看有沒有其它什麼商隊也在撤離……哼，看樣子庭州真的要發生大變故了。」
三人都沉默了，半晌，李元芳問：「你們兩個聊得那麼起勁，不是就為了這個吧？」狄景輝擺擺。昨晚上的事情讓我想起，庭州這麼大的巴扎，如此多的客商，其實全都是行商。也就是說，這些商隊都是從一地運貨過來，在這裡賣了貨以後再去購入其它貨物，返回原地再沽出，用這個方法來掙錢。但這就有一個問題，假如他們的貨品賣不出去，或者像昨晚的大食藥商那樣，來不及賣完就要走，他們的貨品一般就只能丟棄，因為商隊回去要載新的貨物，不可能再把貨物原路運回的。」
梅迎春接著道：「所以景輝就對我說，假如有人能夠把這些貨品收起來，歸攏在一處，再讓中原各地的商人過來採買，絕對就可以轉手掙一大筆錢。因為行商處理剩貨根本就是賤價，差不多算無本萬利的買賣。」狄景輝插嘴道：「也不是無本，買下剩餘貨品還是需要些本錢，此外找地方存放還要花錢……」李元芳終於聽得不耐煩，歎氣道：「景輝兄，你的主意非常好，只恐怕當前我們顧及不上這個。」
狄景輝低頭不語，李元芳沉聲道：「今天我一早趕過來，就是因為發現小院外已有人在監視。景輝兄，你和斌兒，你們不能再回去了，太危險，恐怕要和梅兄商量個妥當的辦法出來。」梅迎春道：「這沒問題，就讓蒙丹把景輝和斌兒送去草原上哈斯勒爾的營地，那裡絕對安全，我可以保證。」
剛說到這裡，屋外阿威輕輕敲了敲門，就疾步走進來，對著梅迎春一躬身：「殿下，烏克多哈有急信過來！」榻上三人一齊坐直身子：「這麼快？！」