第二卷：魅影危機 第十三章：初春 (10) 文 / 安娜芳芳

    第十三章：初春（10）

    所不同的只是，這個茅屋裡放置著好幾個木桶，以供人從深井裡打出水來。另外還有個小火爐子用來燒熱水。李元芳發現，此地洗澡的方式和中原很不一樣，沒有盛滿水的大木桶可以浸泡，卻用個木勺子舀出水來往身上澆。腳下就是沙地，水從身上流下後就直接滲入沙中，轉眼被吸個一乾二淨，洗完澡沙地居然還是乾的。他起初以為不用大木桶是為了節省水，但很快發現這種洗澡方式似乎更費水，便有點兒想不通。

    李元芳當然不知道，這種用流動之水洗澡的方式來源於穆斯林的教規。當時，伊斯蘭的教義還剛剛傳入中國西域，但已經開始在許多方面影響到當地百姓的日常生活。不過此刻他顧不上這些，只是讓韓斌把燒燙的水一遍遍澆在自己的背上，痛到僵硬麻木的後背方才覺得輕鬆些。與此同時，他仔細地研究起鐵蓋子上澆鑄的紋理。這紋理也與阿蘇古爾河畔鐵蓋子上的相仿，最外面是五個尖角的樣子，圍繞著裡面的一個圓圈，圓圈的中央還有紋路。所不同的是，此處中央的紋理曲曲彎彎，很有點兒像水波，而阿蘇古爾河畔那圖案的中央紋理，是幾道斜斜的線條。李元芳讓韓斌幫著自己一起盡量記下這些圖紋的形狀，打算回營房後默寫在紙上，留個記錄。其實他自己也不知道這樣做有什麼用處，過去在狄仁傑身邊的時候，尋求這類奇異事物中所蘊含的秘密，往往是狄仁傑的拿手好戲，可是現在，只能靠自己了。

    雖是初春，大漠上晝夜的溫差依然很大。太陽快落山時，週遭已經十分寒冷。李元芳帶著韓斌匆匆洗完，就回了營房。桌上已燃起蠟燭，率先洗好澡的狄景輝坐在桌邊，埋頭在讀那本《西域圖記》。李元芳精疲力竭地在榻上靠了一會兒，一動都不想動，可想想還是掙扎著起身，坐到桌前拿過紙筆，打算把剛才強記下來的紋理畫出來。

    桌上擱著一柄閃亮的鋼刀，還有一副黑色的硬弓。一望而知便是呂嘉的傢伙。狄景輝沖李元芳努努嘴：「老潘送過來給你的。」李元芳擎刀在手，翻來覆去地看著，毫無疑問，這絕對是把百煉成鋼的寶刀。同樣，那把弓也是少見的利器，問題是，呂嘉怎麼會有這樣好的武器？狄景輝看他又在沉思，便隨口問了句：「很不錯的傢伙吧？我雖不太懂，卻也看得出來。」

    李元芳把刀擱回桌上，點頭道：「確實是好東西。不過，也怪得很。」「哦？哪裡怪？」狄景輝來勁了，上下左右地摸著刀把和刀背。李元芳把他的手輕輕擋開：「你不習慣碰這種東西，小心點，這刀削鐵如泥的。」「削鐵如泥？」狄景輝好奇地問：「呂嘉怎麼有這種好東西？這樣的好刀不常見吧。」「不常見，很稀罕的。最奇怪的還不是這個。」「哦，那是什麼？」李元芳指著刀身，解釋道：「不論什麼刀具，通常刀身上都刻有銘文，表示煉成的日期地點和煉製之人，這是規矩。普通的刀尚且如此，更別說如此少見的寶刀。可是你看這把刀，上面空空如也，什麼都沒有。還有這把弓也是，沒有任何打造的標記。」

    「還真是啊！」狄景輝也是一臉納悶，但他知道自己也想不出個究竟，就岔開話題：「那個老潘倒很慇勤，還問長問短的，似乎挺關心你的身體。」李元芳冷笑了一下：「你怎麼說？」狄景輝輕哼道：「你放心吧，我知道怎麼對付。」李元芳壓低聲音說了句：「這個人，很不老實。」

    狄景輝把手中的書往桌上一放，似笑非笑地看著李元芳：「噯，人家又怎麼惹到你了？」李元芳陰沉著臉道：「他沒有惹到我，但是他說了不少謊話。」「說謊？」「是。首先，今天他開木牆上的鐵門時搞出很大的動靜，想證明那鐵門好多年都未開啟了。可是那些大銅鎖和鐵鏈上連灰塵都沒有，真好笑，伊柏泰日日都是漫天風沙的，難道這裡的人沒事還經常擦拭它們不成？其次，他領我們去木牆中的時候，刻意只讓我們看了其中最小的堡壘，以此類推地想說明每座堡壘都沒有門，偏偏不領我們逐一看過，我總覺得其中有詐。還有，他說自己與呂嘉有仇，可為什麼這麼多年都不動手，卻要等著我們和武遜來這裡的時候，借我們的手除去呂嘉，而呂嘉明明知道潘大忠對自己懷有仇恨，卻還如此信任他，也很說不通。至於他說不清楚兵械的來歷，我看多半也是撒謊。」

    狄景輝聽完哈哈一笑：「完了，你算是把我爹草木皆兵的毛病全學會了。既然你對這潘大忠有諸多懷疑，幹嘛不直接對武遜說呢？」李元芳歎了口氣，略顯懊喪地道：「武遜此刻寧願相信潘大忠，也不願意相信我。你當初說的話很有道理，武遜對我有成見，亦有顧慮，假如我太多地表示對潘大忠的不信任，他只會認為我是故意離間他們邊塞軍兵的關係。對他來說，我畢竟是外來的，潘大忠才是自己人。」狄景輝頗有興味地看著李元芳，很是幸災樂禍：「現在想明白了？饒你拼著性命去解救他，還差點連我們的命都搭上，結果也沒落上個好。」

    李元芳深深地吸了口氣：「還是見機行事吧。潘大忠盯得很緊，我不想打草驚蛇，否則恐怕對你和斌兒不利。另外，武遜也會有危險。潘大忠和呂嘉還不同，這回是他在暗處我們在明處。我不知道他究竟想幹什麼，也不知道他對剿匪到底有利還是不利，更不知道他的背後是不是還有更凶險的勢力……」他抬起眼睛，看著狄景輝苦笑道：「可惜我沒學到大人料事如神的本領。」

    狄景輝正要開口說話，有人輕輕敲門。韓斌跑過去把門打開，夕陽逆照下，蒙丹亭亭玉立的身影彷彿鑲了道火紅的金邊。狄景輝猛地站起身來，快步走到門口，蒙丹看著他微笑，輕聲道：「我是來向你們告別的，明天一早我就要走了。」