第二卷：魅影危機 第十三章：初春 (4) 文 / 安娜芳芳
第十三章：初春（4）
李元芳眉尖微挑，注意地朝武遜看了一眼，其實他非常瞭解對方的感受，但卻懶得去遷就。從除掉呂嘉進入伊柏泰之後，心情稍有放鬆，長久以來的疲乏和鬱積的傷痛就一齊襲來，下午他只敢略微躺了一會兒就起身走動，否則恐怕真的要起不來了。他現在只想說必須說的話，做必須做的事情，對別的就無心也無力去多顧及。經過這段時間，李元芳對武遜的為人已經很有把握，知道他是大局為重的耿直之人，只要假以時日，雙方定能肝膽相照，因此從現在起就對武遜免了一切虛禮和客套。
武遜卻只覺得李元芳太過冷淡傲慢，臉上有些掛不住，就道了聲：「李校尉，沒事就先休息去吧。」轉身要走，李元芳又把他叫住了：「武校尉，請留步。」武遜有些不耐煩：「還有什麼事？」李元芳跨前一步，微笑著道：「武校尉是否還記得我向你討要兵刃？」武遜一愣：「記得……怎麼？！你還要？」李元芳點了點頭：「武校尉，你都看見了，我真的沒有兵刃。射殺狼群用的弓還是向蒙丹公主借的，今天晚上我就打算還給她。所以，還得麻煩武校尉給我找件兵器，普通的鋼刀就可以了。」
「這……」武遜此刻真是尷尬極了，他嚅囁了半晌，才憋出一句：「李校尉，實話告訴你罷，刺史大人給我準備的那些兵械，全是破爛銹損的東西，根本不堪一用。你要兵刃的話，要不然晚上我和潘火長說一說，再想想辦法。」李元芳眼中鋒芒一閃，追問道：「可是武校尉，伊柏泰編外隊官兵所有的兵械都是極好的。我方纔已經大致看過了，這裡所用的裝備即使在親勳的十六衛禁軍中都算得上數一數二，武校尉為什麼還要請刺史大人為編外隊準備軍械？」
武遜聞言大驚，他陰沉著臉仔細回想著這幾天的所見，李元芳所說非虛！一直以來，瀚海軍上下都知道，編外隊是呂嘉為了管理伊柏泰這個大監獄而奉命組建的。除了隊正和火長几名軍官之外，其餘隊員都是當地招募的牧民和輕罪囚徒。由於不算瀚海軍的正式編製，士兵無法領取軍餉，也沒有正規的兵械和坐騎，只靠著錢歸南每年劃撥過去的很少一些款項維持。所以此次錢歸南讓武遜來伊柏泰，武遜就料定這裡缺少必須的輜重，才要早做準備。可他這幾天來的經歷卻讓他見到了一個完全不同的伊柏泰。呂嘉的編外隊雖然人員混雜，殺伐無度，不像正規的軍隊而更像一個匪幫，但他們的甲冑、兵刃，甚至坐騎無一不精，的確比庭州駐紮的瀚海軍還要強，這一點實在是大大出乎武遜的所料。想來想去，武遜覺得還需要對此好好調查一番，便對李元芳道：「李校尉，伊柏泰編外隊的輜重情況，我也不清楚。咱們還是明天找潘火長一起盤問吧，到時候再為李校尉找一樣合手的兵刃，你看如何？」
李元芳點頭稱是。此時天色已晚，營盤外人聲漸起，開始點燃篝火了。潘火長興沖沖跑了過來，高聲喊道：「武校尉，李校尉！你們都在這裡啊。營盤前野灶全搭好了，弟兄們餓了，都眼巴巴地等著呢，是不是該開席啦？」武遜哈哈大笑：「好啊，好啊。潘火長，你去招呼兄弟們！李校尉，你我去請蒙丹公主吧！」
莽莽荒漠，炊煙直上。沖天而起的熊熊篝火，彷彿欲與天上懸掛的點點繁星爭輝。燦爛的星河蜿蜒流轉間，托出一輪澄瑩的明月，將亙古不變的玉顏晴光自蒼穹撒向大地。在極目的遠端，黑色雲霧繚繞的深處，月光映出雪山冰峰之巔的幽深曠達，宛如夢中的仙境。
伊柏泰的營盤之前，今夜不再寂靜。歡聲笑語陣陣不絕，是壓抑太久的釋放和宣洩。夜空為頂，天山作牆，沙海如席，丘嶺似帷，即使在幽閉的深處仍有地獄般的怨毒滋生，即使在曠野的周圍仍有重重殺機四伏，今夜，還是讓我們先一醉方休吧。
夜已深，伊柏泰的編外隊和突騎施的騎兵隊早都喝成了一片，除了值守的兵卒之外，幾乎無人不醉。火堆上烤的狼肉散發出撲鼻的香味，也快被撕扯著吃光了。燒酒、油茶、牛羊奶子……大家都灌得肚子滾圓，沙漠中最珍貴的清水今夜反倒無人問津了。
正中最大的篝火旁，聚著武遜和潘大忠等幾個火長。李元芳、狄景輝和蒙丹也被請在一起，狄景輝今夜頗為鬱悶，放著好酒不能喝，只好把奶茶灌了個飽，眼睜睜地看著李元芳和武遜、潘大忠那些人推杯換盞，車**戰。直到武遜各人盡數喝得半醉，或躺或靠在篝火旁邊，李元芳也喝得臉色泛紅，額頭上冒出了密密麻麻的汗珠，狄景輝不由想起他倆在并州「九重樓」的那場酒宴，真是恍如隔世。
蒙丹也喝了不少酒，臉蛋紅撲撲的，一雙碧眼更加亮得耀人。另一席上，哈斯勒爾和突騎施弟兄們喝得興起，亮開嗓子唱起了突厥歌謠，蒼涼的歌聲在曠野中迴盪，雖然席間的漢人大多聽不懂詞句的含義，可那悠揚的曲調傳遞出生而為人的孤寂和悲愴，卻深深地侵入到每顆心中。聽著聽著，蒙丹突然從席間一躍而起，兩手向外平端，口中發出一聲嬌叱，正與哈斯勒爾的歌聲應和。突騎施人頓時爆發出雷鳴般的掌聲和齊刷刷的歡呼：「公主！公主！公主！」他們知道，美麗的公主要飛旋曼舞了。
幾乎所有還沒醉倒的人都湧了過來。蒙丹高高仰起粉頸，雙足踏著歌曲的節奏，旋轉起舞。篝火躍動的光影投在她飛快旋轉的身形之上，紅衣，麗影，驚鴻，翩躚，熱烈勝火，激越眩目。假如說中原大地之上輕柔曼妙的舞姿如行雲流水，那麼這荒野大漠之中的疾旋勁舞便是烈火炙輝，舞動的不是嬌羞脈脈，卻是青春迸發的激情，不求天長地久的默契相知，要的只是瞬間生死的碧血丹心。蒙丹越舞越快，在眾人的醉目之中，她那翻動的紅色衣裾已與身後的片片火焰匯成一體，而她，則宛如一隻翩翩舞動的彩蝶，在烈火中飛旋上升，遂成每個人眼中的最後一團光華。