第一卷：暗夜迷情 第六章：曇花 (9) 文 / 安娜芳芳
第六章：曇花（9）
狄仁傑輕歎口氣，安慰道：「當然要辦下去，只是不能用尋常的手法。周梁昆要麼與貢品丟失無關，那他手刃劉奕飛，雖說做法欠妥，但情有可原，我不建議繼續追究。如果他實際上是偷盜貢品的主謀，那麼從現在開始，他也絕對不敢再輕舉妄動，鴻臚寺的剩餘貢品還是安全的。我們現在要做的，就是從暗中密切監視他，一來防止他畏罪潛逃，二來可以繼續收集貢品案的相關證據。我剛才已經讓沈槐安排人手了，你盡可以放心。」
曾泰點頭稱是，又猶豫著道：「恩師的安排甚妥，可學生總覺得這樣做……」狄仁傑輕咳一聲，打斷他的話：「我知道你要說什麼。曾泰啊，鴻臚寺的貢品都是我大周朝最珍貴的收藏，丟失任何一件都令人心痛。我在想，查清楚這些貢品流落到了何處，想辦法把它們重新找回來，這和嚴懲罪犯一樣重要。現在劉奕飛已死，周梁昆是我們唯一的線索，留著他，才有可能尋訪出貢品的下落；而嚴守消息不外洩，才能防止握有貢品的人狗急跳牆破壞貢品。我也是左思右想，反覆斟酌之後，才做出這個決定的。」
曾泰這才恍然大悟，不由感佩道：「恩師，您考慮得太周詳了。」狄仁傑淡然地搖頭，又笑道：「只是這種不上報朝廷的做法，已算是私自行事。為師今天叫你參加進來，就意味著讓你與我一起承擔責任，曾泰啊，為師讓你這個大理寺卿為難了。」曾泰忙道：「恩師不要這麼說，學生應當承擔這個責任！」狄仁傑微笑頜首，稍後又皺眉道：「曾泰啊，我總覺得這件案子還有其他內情，周梁昆並沒有全部坦白。」「什麼？」曾泰再次摸不著頭腦了。狄仁傑道：「有一個疑點，周梁昆和劉奕飛是亥時不到離開鴻臚寺正堂的，這點已經得到鴻臚寺守衛的證實。而周梁昆被羽林衛發現的時候已近丑時，被送回家的時候都過了三更。這樣其間就有整整兩個時辰，這段時間給周梁昆殺人再加佈置現場，也足足有餘得太多了，讓人不禁疑惑，他花了那麼多時間到底在做什麼？」
曾泰思索著道：「會不會周梁昆年老體弱，翻越宮牆至洛水來回，花了很長時間？」狄仁傑沉吟著搖頭：「說不好啊……我總覺得，這其中的水很深。」吸了口氣，狄仁傑又道：「曾泰啊，此事就先議到這裡，無端猜測是沒有意義的，我們還是等待沈槐那裡的監視結果，靜觀其變吧。我累了，曾泰啊，你先忙去吧。」
「是，學生告退。」曾泰拱手退出書房，回手帶門時，他無意中瞥見狄仁傑的臉，心中不禁一顫，這是張多麼蒼老而疲憊的臉啊。曾幾何時，他這位被無數人視作為當世神人的恩師，連女皇帝都百般推崇，尊稱為國老，似乎永遠擁有最旺盛的精力和最清明的智慧，竟然也悄悄地衰老了，而且衰老得如此迅速如此徹底，不禁叫人悲從中來。更讓曾泰揪心的是，從未在這張臉上見到過的傷痛和悵惘，現在竟長久地呈現在上面，難道這真的就是人之將……曾泰連連搖頭，不敢再想下去了。
太初宮內，登春閣下，澄華殿中。濡潤的霧氣瀰漫在整座殿宇間，層層紗籠隔不住水汽的蒸騰和凝結，鎦金立柱上一滴滴水珠匯聚，再悠悠滑下，「嘀嗒」聲聲，落入漢白玉雕砌的浴池裡，在空蕩的大殿中勾起隱約的回音，遲緩凝重，催人入夢，又逼人窒息。
張易之匆匆忙忙地走進來，瞥了眼碩大的溫泉池中那唯一的一名浴者，冷笑道：「六郎，你再這樣泡下去，就不怕把你那一身細皮嫩肉給泡爛了？聽內侍說你都快泡了一天了。」張昌宗微合雙目，腦袋靠在鋪設於池邊的一襲錦襦之上，不以為然地哼道：「這個冬天太冷，全身上下都是寒氣，不多泡泡怎麼祛得掉？哥，你也來泡泡吧，好享受。」
張易之將肩上披的裘袍往地上一甩，兩名青衣內侍無聲無息地出現在他的身後，伺候他寬衣解帶。張易之皺起鼻子嗅了嗅，問：「你熏的這是什麼香？一股子怪味。」張昌宗依舊合著眼睛，半夢半醒地答道：「吐火羅新近進貢的什麼『乾陀婆羅香藥』，說是能鎮靜精神，消除夢魘。」張易之沿玉石台階踏入溫泉池中，大聲打了個噴嚏，抱怨道：「味道太怪，半香不臭的，你就愛搞這種古怪的東西，我聞不慣。難道你還需要消除夢魘嗎？」他揮了揮手，兩名內侍抱著衣服像鬼魅似地又倏忽消失了。
張昌宗聞言睜開眼睛，瞧著張易之慢慢將身體浸入溫泉，便抬手劃了划水，將滿池的玫瑰花瓣推到張易之的身邊，笑道：「多聞聞就習慣了。其實我倒覺得五哥你比我更需要消除夢魘呢，對不對？你這些天焦躁的很，聖上都覺察出來了。昨晚上還問我呢，你是不是最近碰上什麼煩心事了？」
張易之冷笑：「我有什麼煩心事？我還不是在為咱們倆人的前途操心。你以為每天縮在聖上的懷裡就萬事大吉了？不看看周圍那一雙雙眼睛裡的凶光，簡直恨不得將你我千刀萬剮！」張昌宗哀歎一聲：「唉，人活百年終有一死，我算看透了，還是過一天算一天，及時行樂吧。五哥你是有志向有謀略的人，我不像你，我認命。」張易之氣得笑起來：「你好，你認命！可惜全天下的人都把你我看成一體，咱們兩個要死要活肯定是在一處的！新年以來，聖上的精神越來越差，不早做打算恐怕真是來不及了。」他又看了看張昌宗那張泡得酡紅的俊臉，打趣道：「我看你也不要裝腔作勢了。平日裡掉根頭髮都要緊張半天，天天泡湯就為了這一身凝脂肌膚，你會不惜命？你會不怕死？說出來誰信！」