第一卷：暗夜迷情 第二章：冰河 (9) 文 / 安娜芳芳
第二章：冰河（9）
那壯漢過來拽李元芳，高聲道：「快！再幫個忙，我去取燒酒來！」說著，將繩索再次交到李元芳手中，並指了指那匹仍然在冰面上翻滾嘶喊的駿馬。李元芳探頭一看，那馬周圍散落著不少行李物品，知道了壯漢的意思，點頭道：「好！你小心，我拉著！」那壯漢忽悠一下便蕩下斜坡。李元芳用盡全力拖住繩索，雙臂卻在不停地顫抖，胸口憋悶地喘不上氣來，他知道自己體力幾乎耗盡，只得又衝狄景輝大叫：「混蛋！快來幫忙啊！」狄景輝臉色鐵青地衝過來，一把攥住繩索，一邊叫：「你才混蛋！此刻我不和你計較，咱們沒完！」
此二人還在沒完沒了，冰面上壯漢已經連滾帶爬地衝到了馬的近旁，他從散落一地的行李中拎過兩個羊皮囊，又勾住個大包袱，轉身便往回跑，李元芳和狄景輝看的真切，他一來到斜坡底端，兩人便同時用力拖動繩索，終於將那壯漢再度拉上坡頂。
壯漢還未待站穩，便提著個羊皮囊衝到老婦人身旁，拔出塞子，他先自己猛灌了一口，緊接著抬起老婦人的頭便往她嘴裡灌，一股濃烈的酒氣散發出來。老婦人被灌得猛烈地咳嗽幾聲，雖然還是沒有清醒，但胸口劇烈起伏，呼吸恢復了。壯漢長舒口氣，又給自己灌了好幾口，朝李元芳和狄景輝扔過去另一個羊皮囊，嘴裡含混地喊：「燒酒，熱！熱！」他一指李元芳：「你快喝！」
李元芳到此時方才意識到自己全身都浸透了冰水，剛才的一番忙亂後，身上已經結起了一層薄冰，徹骨的寒冷深入五臟六腑，心臟似乎都被凍得跳不動了。他接住羊皮囊，猛喝了好幾口，燒酒劇烈的刺激總算幫他恢復了點知覺。他拽過韓斌，不由分說地也往小孩的嘴裡灌了一口，韓斌臉漲得通紅，差點咳出眼淚。壯漢將手中的羊皮囊又遞給狄景輝，讓他也喝幾口，自己便開始三下五除二地脫衣服，很快就在狂風暴雪中扒光了上衣，他從剛拉上來的大包袱中取出件整塊羊皮的大袍子，裹在身上。
壯漢從包袱裡又取出件羊皮大袍子，往李元芳的手裡塞，示意他也像自己那樣把冰水浸泡的衣服換下。李元芳抓過羊皮袍，卻轉身去裹那個凍僵的老婦人。狄景輝急忙道：「光這樣沒用，得趕緊給她把衣服換下，再想法子暖身體，否則她堅持不了多久。就是活過來，手腳也要凍成殘疾。」壯漢搶過來道：「二位，我知道個住家，離這裡不遠，咱們現在就把這婦人送過去！天已經黑了，大家先安頓下再說！」話音剛落，他從地上掀起那老婦人就扛到了肩上。李元芳和狄景輝也不遲疑，一個背起韓斌，另一個撿起行李，跟上壯漢就走。
沒走幾步，風中傳來淒厲的嘶吼，壯漢不由得腳步驟停，回首瞭望。李元芳也回頭道：「剛才就是這馬的叫聲把我們引來的。」壯漢緊咬牙關，沉聲道：「救人要緊，暫且顧不上它了。但願它能熬過今晚，明天我必來救它！」他一扭頭，邁開大步飛快地往前走去。
天色已經徹底黑下來。狂風暴雪撲面而來，李元芳劃了幾次火褶子，根本就沒可能點著，便乾脆放棄了。那壯漢背著老婦人，一聲不吭地在前面領路。幾個人就憑著聽覺，亦步亦趨的相互緊隨。此處簡直是赤地千里，茫茫原野之上連棵枯樹枝都沒有，只有層層疊疊蓋得足有尺把深的積雪。根本就看不出道路的痕跡，也不知道這個壯漢憑著什麼識別方向，只管大步流星地一直向前。
韓斌伏在李元芳的背上，又累又餓，又困又凍，眼皮一闔就睡了過去。不知道睡了多久，感覺李元芳突然停下了腳步，韓斌睜眼一瞧，驚喜地看到眼前居然冒出了個大大的宅院。周圍仍然像一路過來那樣的荒無人煙，就只有面前這個頗具規模的宅院，高高的院牆在風雪中聳立，烏黑的大門緊閉，沒有半點光亮自院內漏出，實在是夠陰森可怖的，活脫脫就像個鬼宅。
但是此刻，對於這幾個狼狽不堪已近絕境的人來說，哪怕面前真的是個鬼宅，也顯得分外親切，他們確實已無力再繼續走下去了，只求一個地方能夠歇腳，躲避風雪。壯漢跑上台階猛力砸門，嘴裡一疊連聲地大喊著：「阿珺姑娘，阿珺姑娘，是我啊，梅迎春，快開門啊！」
等不多久，門縫裡露出一絲微光，大門隨即敞開。一個柔潤的女聲鑽入門外幾人的耳窩：「梅先生，怎麼是你？！你又回來了？」這個『梅先生』嚷道：「哎呀，說來話長！阿珺姑娘，快讓我們進去，要趕緊救人！」說著，他率先跨進門內，李元芳和狄景輝隨後跟入。門內這叫『阿珺』的姑娘趕緊讓到旁邊，她的手中擎著盞風燈，搖搖曳曳的微光在狂風中若隱若現，根本就看不清各自的面貌，只不過聊勝於無。那壯漢倒是諳熟得很，一進門就朝亮著燈的堂屋直衝，嘴裡繼續叫著：「阿珺，這個老婦人是我們從冰河裡救出來的，快不行了，得趕緊讓她暖和過來！」
幾個人奔進堂屋，眼前突然變得光亮，大家都是一陣眼花繚亂。屋子中央點著個大火盆，已經凍到麻木的身體一下子適應不了這突然升高的溫度，又都是一陣頭暈目眩。李元芳再也支撐不住了，身體晃了晃，「咚」地一聲就把韓斌放了下來。那梅姓壯漢搶步上前，將老婦人的身體平放到火盆近旁。阿珺關上大門也緊跟了進來，她瞧瞧地上奄奄一息的老婦人，滿頭滿臉都是白霜的『梅先生』，兩個同樣滿頭滿臉白霜的陌生男人，外加一個搖搖欲墜的小男孩，一下子呆住了。