前傳：并州迷霧 第十二章(7) 文 / 安娜芳芳
第十二章（7）
回狄府的路上，狄仁傑掀開車簾，探頭問狄春：「狄春啊，吏部的館驛是在永太坊裡吧？」狄春應了聲「是」，接著嘟囔了一句：「老爺，今天從出府門到現在，這句話您都問了有十多遍了。您要想去看李將軍，咱們這就過去吧。」
狄仁傑嗔道：「你這小廝，多嘴的很。」
「哦，小的說錯了，咱們這就回府。」
「噯，誰說要回府了，當然要去永太坊啊。」
「是！」狄春又氣又笑地應著，剛調轉車頭，狄仁傑突然叫道：「狄春，我讓你給元芳準備的衣物呢？可曾帶在車上？」
狄春道：「老爺，您壓根沒說過今天要去看李將軍啊，小的怎麼會帶。」
「你啊，一點長進沒有，始終不會辦事！還不快回府，先取了東西再去。」
「是！」狄春無奈地答應一聲，趕緊催馬車快行。馬車跑進尚賢坊，剛停在狄府門口，狄仁傑便忙忙地下車，狄春突然在他耳邊輕聲道：「老爺，您快看，那是誰來了。」
狄仁傑展眼一望，李元芳站在狄府門口，正在向這裡張望，看見狄仁傑，他快步上前，微笑著抱拳道：「大人。」剎那間，狄仁傑只覺得舊日再現，此刻只是他們無數次分離後的又一次尋常重聚，一切彷彿都沒有發生過任何變化。
「狄爺爺好！」是孩子清脆的叫聲，狄仁傑低頭一瞧，韓斌從頭到腳簇新的衣服鞋襪，打扮地乾淨整齊，站在李元芳身邊，一雙圓溜溜的眼睛機靈地眨動著。
狄仁傑不由地笑起來：「噢，原來是斌兒啊。今天怎的這麼好看啊？誰給你買的新衣裳？」
韓斌不說話，只笑著抬頭瞧瞧李元芳。狄仁傑被他的聰明模樣引得忍不住伸出手，慈愛地摸了摸他的腦袋，邊含笑對李元芳道：「元芳啊，我正想去館驛看你，不想你倒先來了。」
李元芳點點頭：「嗯，此前一直都出不來。昨天聖旨來過以後，這才允許我們外出。」
「好，好啊。來，快進去說話。」狄仁傑輕輕拍了拍李元芳的胳膊，一邊領著他和韓斌往裡走，一邊仔細打量著他，真的看不出什麼變化，除了略顯憔悴之外，他一如往昔的溫文有禮、英挺自然。
來到書房，狄仁傑道了聲：「元芳，坐。」他們分別落座，不約而同地相視一笑，一時間，誰都不願開口說話，只是默默地坐著。韓斌依偎在李元芳的身旁，好奇地一會兒看看這個，一會兒瞧瞧那個。狄仁傑看著他的樣子，忍俊不禁，便逗他道：「斌兒啊，你老是叫我狄爺爺，一點兒都不親熱。這都要過年了，是不是也該改個口？」
「啊？」韓斌想了想，試探地看看李元芳，又轉過頭，對著狄仁傑輕聲道：「嗯，那，那，我叫您爺爺？」
狄仁傑朗聲大笑起來，連連搖頭：「不行，不行。」韓斌被他笑得莫名其妙，傻乎乎地問：「為什麼不行？」狄仁傑笑得眼睛瞇成了一條縫：「本來呢，你的年紀和我那幾個孫兒也差不太多，叫爺爺不錯。可是你已經叫了元芳哥哥，便不能再叫我爺爺，否則這輩分可就亂套啦。」韓斌一臉困惑，求助地看看李元芳，李元芳卻只朝他微笑，一句話也不說。
狄仁傑招呼道：「來，斌兒，到我這兒來。」韓斌猶猶豫豫地來到狄仁傑的身邊，狄仁傑慈祥地摟住他的肩膀，輕聲道：「你這小孩兒啊，佔了大便宜咯。這樣吧，以後你便跟著元芳，叫我大人吧。」「大、大人？」韓斌叫了一聲，苦起小臉，覺得這個稱呼十分彆扭，噘起嘴道：「這有什麼親熱的？一點兒都不好聽。」「哦？哈哈，」狄仁傑輕拍了下他的腦袋：「你呀，你以後就會懂的。」「哦。」韓斌不太自在地答應了一聲。狄仁傑瞧瞧他，突然想起件事，對李元芳道：「元芳啊，把我那書櫃最上面的木匣子取過來。」「是。」李元芳拿來木匣子，放在几上。
狄仁傑打開木匣，取出一條金鏈。李元芳和韓斌見著這金鏈，都有些發愣。狄仁傑輕輕攬過韓斌，將金鏈遞到他的手中，道：「斌兒，這條金鏈子，是我從你死去的哥哥身上取下來的。」韓斌低著頭，小聲說：「這是嫣然姐姐送給我哥哥的，他到死都戴在身上。」狄仁傑微微頜首：「現在我就把這個條金鏈交給你，你帶著它，便是你那死去的哥哥和嫣然姐姐都陪在你身邊了。」說著，他舉起那金鏈子，替韓斌戴到脖子上。
沉默了一會兒，狄仁傑扭頭看看李元芳，微笑道：「元芳啊，明天就要啟程，我已讓狄春替你收拾好了衣物，回館驛的時候，讓狄春送你們過去，把東西都帶上。」
李元芳欠身道：「大人，又讓您費心了。」
狄仁傑搖搖頭：「這寒冬臘月的，要去那麼遠的地方，一路會很辛苦。我本想說服皇帝，讓你們等開春再走，可是。唉，元芳，你的身體怎麼樣了？那些傷。」
李元芳道：「大人，您不用擔心，我已經全好了。」狄仁傑剛想開口，懷裡的韓斌突然嘟囔了一句：「又騙人。」「哦？」狄仁傑皺起眉頭，問：「斌兒，你哥哥說謊了？」韓斌張了張嘴，瞥見李元芳正瞪著自己，便也惡狠狠地回瞪他了一眼，但還是抿起嘴唇，不敢再說話了。李元芳卻彷彿終於下定了決心，正色對狄仁傑道：「大人，元芳今天來，一來是向您辭行，二來也是想求您件事。」
「哦？你說，什麼事？」
「大人，元芳此行要去什麼樣的地方，您很清楚。如果一路上帶這個孩子在身邊，想必照顧不過來。再說，我也不願意讓他這小小年紀，就去那樣荒僻艱苦的地方。大人，元芳想求您收留斌兒，將他帶在身邊管教，讓他今後有個好的前途。」
「這。」狄仁傑尚在沉吟，韓斌卻一下從他懷裡掙開，跑回到李元芳的身邊，一把抱住李元芳，跺著腳叫：「哥哥，哥哥，你幹什麼呀？！你不要我了嗎？」李元芳按住他的小手，輕聲道：「斌兒，你要聽話。跟著大人你可以學。」他一句話還沒說完，韓斌已經急得迸出了眼淚，臉漲得通紅，拚命嚷起來：「我不要！我誰也不跟，我就要和你在一起！哥哥，我不瞎說話了，我什麼都聽你的，不要趕我走啊！」他把腦袋埋到李元芳的懷裡，死死揪著他的衣服，再也不肯鬆手。李元芳束手無策地瞧瞧狄仁傑，嘴裡嘟囔著：「大人，您看，我真是管不了他，我。」
狄仁傑默默地看著這一大一小兩個鬧成一團，眼睛裡面突然閃出星星淚光，他歎了口氣，輕聲道：「元芳啊，我倒有個主意。斌兒，你也別著急，聽大人說。」韓斌抹了把眼淚，站直了身子。狄仁傑道：「元芳，今天你就把斌兒留在我府中，讓他在我這裡住一個晚上，熟悉一下環境。假如他喜歡上了這兒，那就留下來，假如他還是願意跟你走，明天你出發的時候，我會讓狄春把他送過去。你看如何？」
李元芳愣了愣，低聲道：「這樣甚好。大人，那就這麼辦吧。」他看韓斌倒也安靜了下來，便抬頭對狄仁傑道：「大人，那我就走了。」
狄仁傑點頭：「好。」
李元芳站起身，來到狄仁傑的面前，微笑著抱拳道：「大人，我走了。您多保重。」狄仁傑也微笑著點點頭，並不說話。李元芳又看了看韓斌，便轉身邁步走出書房，狄仁傑默默注視著他的背影，伸手將韓斌拉入懷中，輕聲道：「斌兒，來。我帶你去你哥哥的屋子，咱們在那裡說話。」
皇宮，御書房。
沈槐垂首跪在武則天的面前，許久，才聽到武則天的聲音：「沈槐，你的差使辦得很不錯。」
沈槐深深地磕了個頭：「微臣為聖上效力，萬死不辭。」
「嗯，朕已將你酌升為千牛衛中郎將，接替李元芳擔任狄閣老的護衛隊長。」
「微臣領旨謝恩，陛下萬歲萬萬歲！」
武則天冷冷地看著沈槐，突然沉聲道：「沈槐，你知道李元芳為什麼會落到今天的地步嗎？」
沈槐渾身一震，緊張地思索著，終於低聲答道：「李元芳的心中只有狄閣老，沒有聖上。」
武則天滿意地點頭：「你很懂事。狄閣老是國之棟樑，從今後你便要竭盡全力輔助他，保護他，我希望你會做得比李元芳好。」
沈槐又一叩首：「微臣謹遵聖命。」
「好，你去吧。」
沈槐退出御書房，武則天緊皺眉頭思索著。突然，身邊響起怯怯的喚聲：「陛下，您要見我？」
武則天沒有抬頭，軟軟地靠坐到龍椅之上，疲憊地說：「六郎啊，你來了。」張昌宗應了一聲，侷促地站在她的面前，神情十分緊張。
武則天閉起眼睛，張昌宗遲疑著來到她的身邊，輕聲道：「陛下，您累了嗎？六郎替您解解乏？」
武則天微微點頭，張昌宗伸出手，小心翼翼地替她揉起了太陽穴，揉了好一會兒，武則天睜開眼睛，仔細地端詳著他，輕輕拿住他的手，道：「六郎啊，在朕的眼裡，你就是個小孩子啊。小孩子犯了錯，朕是捨不得責備的，你知道嗎？」
「陛下！」張昌宗哽咽著，情不自禁地跪倒在武則天的面前。武則天定定地看著他，深深地歎了口氣，將他顫抖的身體攬入懷中。