前傳：并州迷霧 第五章(1) 文 / 安娜芳芳
第五章（1）()
太行山麓，藍玉觀。
李元芳和沈槐一路上快馬加鞭，終於趕在晚霞收走最後一抹餘暉，一輪圓月騰空而起的時候，來到了藍玉觀外的那兩堵絕壁之前。遠遠望去，這兩堵漆黑的絕壁頂上，鋪著慘白的月光，透著難以形容的詭異和淒涼。他們還沒靠近，就聞到一股強烈的血腥氣撲面而來。李元芳叫了聲：「不好！」率先衝到了絕壁間的夾縫前，血腥氣更加濃烈了，簡直令人窒息。夾縫太窄了，他們只好下馬，將馬拴在夾縫外的小屋前。李元芳握緊幽蘭劍，向沈槐使了個眼色，兩人一前一後，小心翼翼地轉過夾縫。呈現在他們面前的是一個慘不忍睹的殺戮現場！
大約數十具屍體橫七豎八地躺在老君殿前的空地上，每一具屍體都被砍得肢體殘缺，腦漿血水四處飛濺。殺人者顯然並不滿足於將人殺死，而似乎是要在這些人的身上發洩滿腔的憤恨。猩紅的鮮血滿地流淌，上面是雜沓的腳印，根本就分辨不清。更多的血水順著泥地上的縫隙，流進熱泉潭水中，與滾燙的泉水混合在一起，使蒸騰起來的水霧中都充滿了血腥氣，李元芳和沈槐只覺得眼前的夜空都變得紅紅的，帶著血色。李元芳咬緊牙關，一步步地往前挪動著腳步，沈槐緊緊地跟在他的身邊，他們穿過猶如一片屠殺場般的空地，一間間地檢查那些丹房。每間丹房的門都大敞著，門前、屋裡、床邊，到處都是或躺或臥的死屍，死況和空地上的那些屍體也一般無二。繞了一圈，李元芳和沈槐回到老君殿前，沈槐看著李元芳，氣喘吁吁地問：「李將軍！怎麼辦？！」
李元芳閃動著比冰還要冷冽的目光，一字一句地道：「前天夜裡我和大人在這裡過夜的時候，這裡還空無一人，今天卻變成了這個情景，這是誰幹的？！為什麼？！」
沈槐茫然又焦急地看著他，不知如何回答。
李元芳緊鎖眉頭思索了片刻，抬頭對沈槐說：「沈將軍，事不宜遲，你立即回并州城，去向長史大人報告這裡的情況，並請他即刻派兵前來。我就留在此地，看守現場，等待援兵。」
沈槐猶豫道：「這……李將軍，你一個人留在這裡會不會太危險？」
李元芳冷笑一聲：「沈將軍，難道你還有其他的辦法嗎？」
沈槐不吱聲了，他默默地朝夾縫外走去。李元芳跟上來，一直送他到夾縫外，看他上了馬，道了聲：「一路小心。」
沈槐恨恨抽了一鞭子，戰馬一聲嘶鳴，朝官道直衝而去。
李元芳慢慢回過身來，一步一步地走回到血紅的場地中央，月光灑在他的身上，月白的袍服下擺已經被腳下的鮮血染紅了，他一動不動地站著，靜靜地等待著。
一大片烏雲飄過，遮住了月亮淒清的光芒。死一般的寂靜中，李元芳的聲音冷冷的響起來：「窩在死人堆裡面這麼久，你們也不覺得累！」
他周圍的死屍堆開始有些細微的顫動，突然，只聽一聲忽哨，幾個渾身是血的死屍從地上一躍而起，頃刻間便組好了陣形，將他團團圍在中央。
頭頂上，猶如大鵬展翅一般，順著絕壁筆直的巖面，一個黑影徐徐落下，毫無聲息地站立到李元芳的面前。此人黑巾罩面，只露出一雙鷹眼，放出犀利的光。
「李元芳，果然名不虛傳，是條好漢。可惜有膽無識，只知道無謂的逞能。今夜你若是不支走那同行之人，倒還可以不用死的如此孤單。」
「哦，你怎麼知道我今天一定會死？」
黑影一陣狂笑：「你若是不死，難道是我死不成？」
李元芳的眉毛微微一挑，道：「你的聲音我似乎在哪裡聽到過。」
黑影愣了愣，轉而又是陣狂笑：「不錯，你很精細。可惜太晚了，你不會有機會驗證你的判斷了。」
李元芳冷笑道：「那你們就來試試吧。」
黑影手一揮，偽裝成死屍的那幾個殺手揮舞著閃著寒光的利刃，一擁而上。李元芳不慌不忙地揮起手中的幽蘭劍，雪白的劍光劃出攝人的弧線，劍尖所及之處，兩個殺手躲避不及，脖頸上頓顯深深的血痕，熱血從傷處噴湧而出。剩下的幾個殺手驚得倒退了幾步，再次組成陣形，一齊向李元芳攻來。李元芳身形一錯，騰空躍起，已經跳出包圍圈，緊接著他反手一揮，又有兩個殺手的手臂被齊刷刷地斬落在地。那兩個殺手痛極大叫，卻並不退縮，亡命地向他猛撲過來，李元芳被他們團團圍住，激戰起來。沒過幾招，又有殺手被斬斷手腳，但令人恐懼的是，這幾個殺手雖都已身受重傷，卻絲毫沒有減少鬥志，反而變本加厲地進攻，而且毫無章法，完全是搏命的打法，李元芳雖能應付，但看到如此慘烈的進攻還是不由心悸，他於是速戰速決，一劍一命，乾脆利落地結果了這幾個亡命徒的性命。那黑衣頭領一直在旁凝神觀戰，眼中浮現耐人尋味的神色，此刻看到李元芳已經結束了戰鬥，朝自己一步步逼來，方才冷笑一聲：「果然好功夫，很好。」話音剛落，他騰身而起，直向絕壁頂端飛去。
李元芳怎會放他走，幽蘭劍一指，緊跟其後也直上絕壁，兩人一前一後，彷彿兩隻大鳥飛舞在陡峭的巖面之上，李元芳的速度要更勝一籌，眼看著就要追上。那黑衣人突然向旁邊一閃，從絕壁頂端劈頭蓋臉地射下無數箭矢，正對著李元芳的頭頂而來。李元芳揮舞起幽蘭劍劈開箭雨，黑衣人乘此機會沿著絕壁滑向那條裂縫，眼看著就要消失蹤影。李元芳一咬牙，伸左手抓住一支飛來的利箭，向那黑衣人執去。黑衣人猝不及防，利箭牢牢釘入左肩，他吃痛不住，翻滾著落下絕壁。李元芳亦飛快地隨之而下，只見那黑衣人縱身一躍，跳出了絕壁中的縫隙。李元芳正要尾隨而去，突然踉蹌了一下，他扶住身邊的岩石，深深地吸了口氣。舉頭望望，絕壁頂端空無一人，巖縫外黑衣人亦消失地無影無蹤。他咬咬牙，閃出巖縫，正要判明方向，繼續追趕，卻看見前面官道上一大隊人馬舉著燈球火把，風馳電掣地朝這邊趕來。領頭的正是沈槐。
沈槐遠遠望見李元芳，大聲呼喊著：「李將軍！」直衝到他的面前翻身落馬。李元芳詫異地看著他，問道：「沈將軍，這麼快就搬到救兵？」沈槐喘著粗氣道：「是，是狄大人！他不放心我們，我二人剛走他就送信到大都督府，請陳長史派出人馬趕來。我剛才一上官道，就看見孫副將和他的部隊，故而這麼快就趕回來了。」
李元芳輕輕念了一句：「大人。」那孫副將此刻也來到他的面前，抱拳道：「李將軍！」李元芳點點頭，道：「孫副將，請派你的人馬立即將這裡包圍，再遣一隊人搜索絕壁四周，一定要小心！」他對沈槐說：「你隨我來，讓他們幾個清點死屍，我們再檢查一下現場。」很快，現場的死屍數目清點了出來，除了剛剛被李元芳殺死的六名殺手之外，剩下的死者都身穿道服，共有六十餘名，全都死的肢體殘缺，令人不忍卒睹。因夜色太黑，搜查的人沒有發現什麼痕跡。
李元芳對沈槐道：「如此就先請孫副將在此把守現場，你我立刻趕回并州，分頭向狄大人和陳長史匯報這裡發生的一切。」「好！」
二人奔出絕壁找到各自的馬匹，沈槐剛跳上馬，回頭一看，卻發現李元芳站在馬邊不動，臉色蒼白牙關緊咬。沈槐嚇了一跳，趕緊來到他身邊，問道：「李將軍，你怎麼了？是受傷了嗎？」李元芳抬頭勉強一笑，道：「我沒事。只是一些舊傷，不知道為什麼，總也好不完全，時時發作，非常囉嗦。」沈槐道：「那……要不你留在這裡？我先去狄大人那裡匯報，再去長史大人那裡。」李元芳一搖頭道：「不必。我可以走。」說完，他深深地吸了口氣，翻身上馬。二人這才駕馬飛奔上官道，朝并州城疾駛而去。
在并州城門前，沈槐亮出身份，守城兵卒大開城門，將二人放入。沿著寂靜的街道飛跑到叉路口，沈槐對李元芳道：「李將軍，從這裡一直往前就是狄大人的府邸，我從這裡往東可以前往都督府。」李元芳點點頭，他對沈槐微笑了下，道：「沈將軍，我與你十分投緣，不願再對以繁文縟節，不如現在就交換了年齒，今後更好稱呼。」沈槐一驚，忙道：「末將不敢。」李元芳搖搖頭，道：「在下虛度三十二年光陰，不知道沈兄貴庚？」沈槐喜道：「我倆同年。」李元芳笑道：「既然如此，那元芳就自認為兄了。沈賢弟，你意下如何？」沈槐抱拳道：「李將軍，噢，元芳兄，沈槐太高興了。」李元芳笑著點頭，道：「好，現在我們就分頭去報告吧。愚兄先走了！」他一催胯下之馬，奔上去往狄府的巷子。