小說博覽 第二十四卷 海上霸主 第四十一節 折返[第三更] 文 / 閃爍
到了郝東覺的第三封電報後，談仁皓並沒有感到驚訝斯普魯恩斯的話，在發現自己已經被敵人的偵察機找到之後，肯定會首先選擇逃命，而不是衝上去與敵人決戰。也就是說，斯普魯恩斯會選擇最快的速度逃跑，而雙方幾乎在極限打擊半徑上遭遇，只要大西洋艦隊全速逃命，郝東覺就根本追不上！
「哎，真是可惜了。」嚴宇龍也是一副很惋惜的樣子，就差那麼一點，如果距離再近50海里的話，也許結果就完全不一樣了。
「沒什麼可惜的，至少，我們的基本目的是達到了。」談仁皓放下了電文，「這番折騰後，數日之內，斯普魯恩斯不敢貿然接近我們，當然，我們也不可以放鬆警惕，至少不能輕視這個對手。」
「那麼，我們就得繼續讓第三艦隊在巴哈馬群島南部海域活動。」
談仁皓微微點了點頭，可是他沒有立即做出決定。
斯普魯恩斯會不會立即返回諾福克？這個答案是否定的，斯普魯恩斯甚至有可能不會把這次遭遇的事情報告給上級，畢竟他選擇了逃避，而不是與第三艦隊決戰，這並不是什麼光彩的事情。可是，這事他一個人做不了主，要想穩住下面的軍官，斯普魯恩斯就只能在戰區內活動下去，同時尋找一個合適的理由，比如尋找更好的偷襲機會。這樣一來，大西洋艦隊就會留下來，只是不會急著與第三艦隊進行第二次接觸。也就是說，斯普魯恩斯會在戰區外圍徘徊，尋找機會。在此情況下，不管是把大西洋艦隊擋在戰場之外，還是設法把大西洋艦隊引過來決戰，都要先做一件事。那就是製造更多的迷霧。讓斯普魯恩斯無法準確判斷戰場上的情況，從而讓斯普魯恩斯抓住機會，或者說是做出錯誤的決策。
想到這，談仁皓的思路也逐漸清晰了。從這次接觸來看，斯普魯恩斯更害怕帝國的主力艦隊，而且更不願意與帝國艦隊決戰，這是可以利用的地方。那麼，要想擾亂斯普魯恩斯的判斷地話，就要做到虛實難辨。那麼怎麼才能達到這個目地呢？
思考了一陣後，談仁皓朝嚴宇龍看了過去，說道：「給郝東覺發電報，讓第三艦隊繼續在巴哈馬群島海域活動，並且從今天下午開始轟炸巴哈馬群島上的美軍軍事目標。」
「轟炸巴哈馬群島？」嚴宇龍有點搞不懂了。
「對，製造一些假象，讓斯普魯恩斯無法判斷出我們的準確意圖。」談仁皓冷笑了一下。「另外，讓朱榮哲盡快與我們會合，我們在下午轉向返回登陸場，從明天開始支援登陸部隊作戰。就只留第三艦隊在巴哈馬群島南部海域活動。」
「這……」嚴宇龍更加驚訝了。
「我們同時在兩個戰場上作戰，斯普魯恩斯就更難判斷我們的意圖了。」談仁皓走到了海圖桌旁，「艦隊在向風海峽西南部海域活動，盡量避免被美軍發現，還可以出動戰鬥機掩護第三艦隊。如果韓紹鋒的動作夠快，最遲後天。他的部隊就將向聖地亞哥推進，到時候，我們為韓紹鋒提供直接支援，美軍就會認為我們的主力艦隊參加了登陸作戰行動。再加上第三艦隊在巴哈馬群島海域內的行動，如果你是斯普魯恩斯，你能夠判斷出我們的意圖嗎？」
嚴宇龍沉思了一下，然後搖了搖頭，可以說。談仁皓這番部署混亂不堪，沒有一點章法。自然難以判斷出聯合艦隊到底要做什麼。
「這就對了，只要斯普魯恩斯不知道我們地真正意圖是什麼，他就不敢貿然採取行動。」談仁皓把住了嚴宇龍的肩膀，「我們只需要讓大西洋艦隊呆在戰場之外，不對我們的登陸作戰行動構成威脅，就已經達到了目的。而按照作戰計劃，最遲八月十日，韓紹鋒的陸戰隊就要推進到聖地亞哥，到時候只要陸戰隊攻佔了聖地亞哥，我們就不用繼續支援登陸作戰行動，就算斯普魯恩斯在這個時候發現了我們的真實意圖，在考慮到需要與我們兩支主力艦隊決戰的情況下，他更不會貿然地進入戰區了。」
「可是，在此之前呢？」
「只要第一艦隊的兩支航母特混艦隊沒有暴露，同時第三艦隊一直在巴哈馬群島海域活動，並且重點監視大西洋艦隊有可能出現的方向，斯普魯恩斯就會投鼠忌器，而不敢去襲擊第三艦隊。更重要的是，只要陸戰隊攻佔了聖地亞哥，大西洋艦隊地作用就不再明顯了，到時候最理智的選擇就是返回諾福克。」
「可我們也無法擊敗大西洋艦隊了。」嚴宇龍這下才明白了過來，原來談仁皓的目的只是要將大西洋艦隊趕走，而不是要幹掉大西洋艦隊。
「我也想幹掉大西洋艦隊，可是完全沒有必要因此而讓我們的艦隊去冒險。另外，我們的根本任務是讓陸戰隊打下古巴東南部地區，只要達到了這個目地，今後還有很多的機會去幹掉大西洋艦隊，又何必急在一時呢？」
「那麼，第三特混艦隊就應該主要去支援陸戰隊登陸，而不需要與兩支航母特混艦隊一起行動。」
「對，就這麼安排，盡快部署下去吧。」
部署工作立即展開，在十二點半左右，也就是談仁皓準備去吃午飯的時候，郝東覺發來了一封新的電報，第三艦隊戰鬥機攔截了三架飛向第八特混艦隊的美軍遠程偵察機，為了避免遭到美軍岸基航空兵的打擊，第三艦隊已經轉向向南航行了。
談仁皓沒有去干預郝東覺的安排，而且當時美軍也抽調不出岸基航空兵去打擊第三艦隊。當天下午，朱榮哲率領兩支特混艦隊趕來與第三特混艦隊會合，隨即第一艦隊就離開了巴哈馬群島南部海域，朝著向風海峽西南部海域而去。按照談仁皓的安排，第一特混艦隊與第四特混艦隊將在向風海峽活動，派遣轟炸機支持陸戰隊在古巴地作戰行動，第三特混艦隊將在夜間返
場。另外，第三艦隊將主要在向風海峽的北部海域談仁皓地部署。出動轟炸機打擊巴哈馬群島上的美軍基地。
傍晚的時候，談仁皓讓嚴宇龍從新擬定的艦隊作戰行動部署發給了羅雲沖與韓紹鋒，在收到了回電後，艦隊就恢復了無線電靜默，此時天色已經黑了下來。
對於第一艦隊返回戰場，支援陸戰隊作戰地事情，羅雲沖與韓紹鋒都極為高興，特別是有第三特混艦隊在近距離支援，這對攻打聖地亞哥地行動有很大的幫助。
在四日上午的時候。韓紹鋒就讓兩個沒有參加三日夜晚與四日凌晨戰鬥的兩個陸戰師試探性的向內陸，以及聖地亞哥方向推進，同時安排了幾艘火力支援船為向聖地亞哥推進的陸戰隊提供直接火力支援。
也就是在這天中午的時候，靠近海岸線航行的火力支援船遭到了美軍炮兵的突然阻擊，隱蔽在密林裡地二十多門重炮突然向火力支援船開火，雖然轟炸機迅速趕到，而且陸戰隊也立即派出了突擊部隊去攻佔美軍的炮兵陣地。但是仍然晚了一步。在不到五分鐘的時間裡，四艘火力支援船中彈，其中一艘迅速爆炸沉沒，另外一艘也受到了嚴重損傷。在撤出戰鬥後不久就因為儲備的彈藥爆炸而沉沒，只有反應最快的兩艘船隻逃了出來，只受了點輕傷。美軍的炮兵很快就被消滅了，可是僅僅五分鐘的戰鬥，就已經暴露出了火力支援船地不足。當時，韓紹鋒就命令。任何火力支援船不能靠近海岸線，至少要與海岸線保持3里的距離，以避免遭到美軍炮兵的突然打擊。
這場小規模的戰鬥證明了火力支援船僅僅只是一種臨時地選擇，是不可能從根本上取代戰艦的。其性能上存在著太多的缺陷了，比如幾乎沒有的裝甲，採用商船標準建造的，極容易受損的艦體，沒有任何隔艙。也就很難控制住從內部產生地損傷，速度慢。缺乏靈活性，就難以在遭到打擊的時候迅速逃離危險區域。而這些問題，在戰艦身上都是不存在的，美國陸軍所使用的大部分火炮都難以對戰列艦，以及巡洋艦構成威脅。因此，火力支援船最多只適合在奪取了絕對火力優勢的戰場上使用，而在稍微危險一點的地方，這種皮薄餡大的船隻根本就沒有生存能力。
這還僅僅是一次小規模的遭遇戰，而根據當時偵察機拍下地照片，聖地亞哥港的防禦要堅固得多，而且很多隱蔽地火力點都難以摧毀，如果派遣火力支援船去壓制聖地亞哥的美軍炮兵的話，說不定又要損失好幾艘了。當時，韓紹鋒最想要的就是幾艘活力強大的，而且皮堅肉厚的戰艦，而最符合他要求的自然是第三特混艦隊裡的那幾艘戰列艦了。
這也是為什麼韓紹鋒在知道第三特混艦隊將趕來為其提供支援後會那麼高興了。而且對羅雲衝來說，他親自指揮的戰術航空兵在支援作戰行動中也暴露出了很多的不足，其戰鬥效率遠沒有艦載航空兵那麼高，甚至還比不上支援艦隊裡的那些火力支援船呢。現在第一艦隊已經趕了過來，自然可以減輕戰術航空兵的壓力，同時為陸戰隊提供更強有力的支援，盡快打下聖地亞哥，奪取機場，好讓他盡快開始對美國進行戰略轟炸。
當天晚上，在第三特混艦隊到達了登陸場附近後，一艘為登陸艦隊護航的小型反潛護衛艦就把陸戰隊，以及岸基航空兵的聯絡軍官送到了「南寧」號戰列艦上。另外還有兩批聯絡軍官將去第一特混艦隊與第二特混艦隊，負擔起艦隊與其他作戰部隊之間的聯絡與協同作戰的任務。
談仁皓沒有參加支援登陸作戰的指揮工作，這是由常薦新直接負責的。
從五日凌晨開始，第三特混艦隊加入了直接支援陸戰隊作戰的行列。當時，正在向聖地亞哥推進的陸戰隊也加快了進攻的速度。在有第三特混艦隊的炮火開路的情況下，陸戰隊的進攻順利了很多。在天亮前，美軍的岸防炮兵對前出的第1巡洋艦編隊進行了一次偷襲，結果只讓兩艘巡洋艦受了輕傷，而美軍的炮兵陣地立即就被巡洋艦上的炮火覆蓋，甚至沒有讓陸戰隊出動突擊隊，就解決掉了美軍的岸防火力。
這就是戰艦與商船改裝的火力支援船之間的區別，美國陸軍裝備得最多的火炮有三種，一是75毫米口徑的野戰炮，二是火炮，三是155米口徑的重炮，不管哪種火炮，都很難威脅到巡洋艦。而且美國陸軍的重炮基本上沒有配備穿甲彈，用高爆彈的話，甚至很難威脅到大型驅逐艦。
這也是艦隊擁有的優勢，戰艦上的火炮因為不存在著移動的問題，所以可以盡量做得大一點，身管可以計量長一點，因此火炮的威力，射程都遠超過了同口徑陸軍火炮。其實早從海戰進入到火炮時代開始，海軍的艦炮就對陸軍的火炮有著明顯的優勢，及時是當時世界上威力最大的岸防炮都不可能與戰列艦上的主炮相提並論。
到五日天亮的時候，陸戰隊已經向聖地亞哥方向推進了大概裡，城區已經遙遙在望，而且港灣的出口就在陸戰隊西面幾公里處。這時候，韓紹鋒先派遣了一支步兵部隊去控制港灣的出口，清除掉美軍設在那裡的障礙，好讓艦隊殺入港灣去。只要第三特混艦隊的戰艦殺入了港灣，陸戰隊就能夠趁機發動進攻，佔領聖地亞哥的市區與港區，這要比以往制訂的由地面強攻聖地亞哥的行動容易許多。
實際上，打到這個時候，美軍已經不可能將登陸的帝國陸戰隊趕下大海了，而且聖地亞哥淪陷只是個時間問題，只要聖地亞哥被佔領，那麼美軍就將失去防守古巴的能力，更不可能在古巴擊敗帝國陸戰隊！