第一卷 幽靈騎兵 第三十四章 襲途 文 / 阿菩
第三十四章襲途
聽說回紇議和是假、其實乃準備將唐軍剿殺，唐軍上下無不憤慨，又聽說回紇人勾結了藥殺河下游的火尋部落準備來個東西夾攻，安六仰天痛呼：「回紇從東來，火尋從西來，天地茫茫，我們卻還能往哪裡退去？」
眼看唐軍除了奮死一擊之外已無退路，不止軍中男兒都下了決死之心，民部的老弱聽到這個消息也都勸父兄丈夫拚死一戰，「勿以家室為念」。奚勝在部隊大集之前趕回自家，想要給母親喂最後一口飯，到了那小帳篷裡，只見奚大娘竟打破陶碗割脈，她雙手無力，割得手腕傷痕纍纍，奚勝趕到時她已經奄奄一息，奚勝痛哭著抱住乃母，隱隱聽見奚大娘臨終之前仍然在低呼：「殺……敵……」
便聽集合的號角響起，奚勝忍淚托鄰居肖叔料理乃母遺體，拿了橫刀穿上軟甲，抹乾了臉，趕去應命。
楊定國盡集諸營，在石台上怒道：「兒郎們！回虜無信，假托議和，賺了大都護去八剌沙滾，其實卻早已勾結了火尋人，要將我們一網打盡！如今我們前有回虜，後有火尋，前進是死，後退也是死！楊定國深悔主張與回紇人談判，誤了郭大都護！本當自裁謝罪，為想留此身軀，奔赴遏丹多拖一個回虜再上黃泉路！願隨我與敵死戰者，前進一步！要留在這裡以冀萬一者，原地不動！」
嘩砰兩聲，千餘人一起踏前一步！
「好！」楊定國早白的鬚髮在風中亂舞：「此番東進，有進無退！不求生還，但求死烈！」
千餘人一起怒吼：「不求生還，但求死烈！」
楊定國回顧張邁：「特使，請閱軍訓話！」說著讓開。
張邁踏到石台中央，叫道：「還訓什麼話！現在就都上馬，開赴遏丹！」
諸軍士一起怒吼：「對！」
唐朝的步兵與別不同，就算是屬於步兵編製也都配有車或者馬，乘到戰場附近才下車、下馬列隊作戰，這時楊定國揮動令旗，無論步騎盡數翻身上馬，沉重的傢伙全部丟掉，郭洛、楊易、慕容春華等十幾個青年隊正爭請為先鋒，楊易怒道：「誰也別跟我搶！」
郭師庸踏上一步道：「我鷹揚營尚有半數在前方，諸營當以我鷹揚營為先！郭洛有救父之急，請以郭洛所部為先鋒隊！」
張邁、楊定國等都知此番奇襲，在迅猛之餘還得兼有小心謹慎，以此衡量，郭洛卻是比楊易合適，楊定國當即令郭洛為先鋒，慕容春華為副先鋒，楊易怒道：「正先鋒不給我也就算了，郭伯伯是郭洛他爹，我爭不過他，連副先鋒也不給我，這算什麼！」
楊定國沉聲喝道：「你再敢咆哮軍伍，我現在就殺了你祭旗！」反而將他暫時從鷹揚營調到飛熊營來。楊易咬牙出血，拚命忍住才退下。
諸營次第出發，郭師庸率鷹揚營最先，安守敬率領驍騎營次之，楊定邦率領豹韜營又次之，飛熊營由楊定國自將押後，各營雖有先後，其實首尾相接，一千二百人配備了一千八百匹馬，六百匹駱駝，又每人帶五日之糧。
飛熊營將出發時，楊定國問張邁：「特使，你是與民部一起，還是……」
他還沒說完張邁就打斷了他：「我是監軍，當然隨大夥兒共赴戰場！若不是我騎術未精怕誤了大事，這番也一定爭為先鋒，豈有留下的道理！」旁邊的將士聽特使不懼危險，盡皆振奮。
楊定國便將他連同近衛火共十一人配入楊易所在隊，楊易和張邁的交情與別個不同，平日很喜歡和他廝混在一起，這時卻一肚子都是不滿：「我前輩子定和老頭子有不共戴天之仇！否則他怎麼會這樣與我過不去！」
但命令既下卻也只好服從安排。
碎葉河自西北向東南流淌，匯入熱海，其西南是延綿千里的碎葉沙漠，其東北則有一列赫赫高山，唐軍稱之為碎葉雪山，碎葉河就處於山脈與沙漠之間，此時軍隊急行，只要馬力還可支持便作持續小快跑，張邁跟郭汾學了這麼些日子，論騎術仍然全軍倒數前幾名，但咬著牙已能夠跟上。
幸好如此長途奔襲，騎士們並不一味求快，更要馬駝可以持久奔走，跑了有一個時辰，換了一頭駱駝，再跑一個時辰。兩個時辰跑下來，隊伍已漸漸分開，楊定國下令歇腳，同時將隊伍聚攏，飛熊營上下就趕著吃乾糧喝水。楊定國看看坐騎已歇足了馬力，又下令出發。
張邁儘管經過了一個多月的歷練，但整整半日坐在馬上顛簸起伏，不免感到疲累，看看左邊的楊易，他卻像屁股就是長在鞍上的一般，再看看右邊的丁寒山，他的整個人也像是他座下駱駝的一部分，便知自己馬背上的功夫，比起這些人來還差得遠了。
山河之間並無人工築城的道路，只是望可行走處便行走，前面有近千人踩踏過，到張邁走時已恍若有一條小徑，繞是如此仍然極為崎嶇。
部隊在一日之內，已跑出了鷹揚營所部署的防禦線之外，入夜以後，楊定國下令暫歇，每人都各自伺候自己的馬匹駱駝，張邁雖是監軍之尊，這時也得臨時當起了馬伕，他在馬背上搖晃了大半天，這時已相當疲倦，卻還是打起精神，留神看楊定國怎麼安排各隊休息，看楊易怎麼安排手下各火停靠——這些行軍指揮的學問，在星火砦時郭洛楊易也和他提過，但真正臨場觀摩這卻是第一次。
伺候了馬匹駱駝吃草喝水後，張邁便學著的楊易的樣子，偎依在駱駝身邊準備睡覺，身體已經疲憊之極，思緒卻還在翻滾，心道：「以前看三國演義之類的小說，什麼日以繼夜、千里奔襲也就一句話的事情，卻不知這一句話裡頭包含了這麼多的辛苦和這麼瑣碎的學問。」又想：「不知道前面郭洛怎麼樣了，他在前鋒行軍不知和押後部隊有無不同……」
忽聽旁邊楊易道：「邁哥，快睡覺，不然明天沒力氣！」原來他聽見張邁輾轉反側，忍不住出聲提醒。
張邁這才強忍著閉上了眼睛，再也不動彈一下，同時克制自己去除雜念，他的身子也確實疲倦了，沒多久便昏昏睡去。
第二日天還未亮，張邁睡得正甜，便已經被人拍醒，拍醒他的卻是楊易，張邁在迷糊中跳起，便看見楊易指了指他背後的丁寒山，張邁會意，知現在是干奇襲，集合不鳴號角，進軍不擂戰鼓，另有各種暗號代替，這叫人醒覺便是一人拍一人，他跑過兩步去拍丁寒山，丁寒山警覺性卻甚高，聽到聲響自己就跳了起來。
片刻間全軍盡數醒轉，立刻又上馬奔馳，到第三日中午以後開始看見路邊橫臥著屍首，有的是牧民裝扮，有的是回紇士兵裝束，張邁便猜是這些人是回紇的探子、偵騎，已被唐軍的前鋒所殺，殺了人後隨手丟在路邊，連收拾都沒那功夫。
楊易讚道：「阿洛手腳真是厲害！夠乾脆！夠利落！」隨即又歎道：「可惜，可惜，可恨，可恨！死老頭子！」他叫可惜，自是可惜不是由自己下的手，叫可恨，自是恨楊定國不安排他做先鋒。
再跑一個時辰，又看見一堆屍首，到黃昏時更望見一座簡易的哨塔，看樣子搭建的日子不久，哨塔邊橫七豎八十幾具屍體，離哨塔近一點的是被亂刀砍死，離哨塔遠一點的是被亂箭射死，哨塔上垂下兩具屍身來，身上釘滿了羽箭，其中一個手裡還抓著警戒號角卻來不及吹響就已斃命，楊易經過時看那屍體，訝異道：「奇怪，奇怪，那兩箭好像不是從遠處射來，倒像直接從塔下射上去，這個哨塔邊的回紇是傻子麼？居然讓阿洛他們衝到身邊才想起吹號角。」
一路以來，都是楊易手把手地提醒張邁各種行軍指揮的細節，這會才輪到張邁告訴楊易：「春華手裡有一件法寶，或許是那件法寶起了作用。」
「法寶？什麼法寶？」楊易一奇。
張邁道：「昨晚我們誆到了謀落烏勒，他回到帳中後便托我送一個手下出去，我當然答應了，但謀落烏勒派出的那個使者才出營就被我們截住，從他身上搜出了一封書信，卻也沒什麼大不了的內容，那使者的嘴也真硬，什麼也不肯說，但劉俊卿心細，卻又搜繳出了一個項鏈，那項鏈的墜子卻是兩截牛角的頂端，斷得不甚規整。便猜這兩截牛角就是信物。」
牛角是極為常見的事物，以牛角為項鏈墜子也不算出奇，但以尋常之物來作信物卻叫人難以想到。
楊易勒了勒馬，定眼搜尋，果然在哨塔下一具回紇屍首下見到一隻去了頂的牛角。
再走里許，又望見一處高地上有一堆狼糞柴火，卻已經被沙土蓋住，旁邊也伏著兩具屍首。
這天入黑以後，隊伍卻不停靠，也不沿著河邊較平坦處繼續走，反而進入一座山坡後面，楊易雖然不在前鋒，卻彷彿盲人而知路徑，就說：「好了好了，就快有得廝殺了。」果然不多時前方便一人接一人地傳來命令，道再行三里便作休息，今晚三更便起，隨時待命！