第五卷 終曲 第四章 大結局 文 / 黃紅杏
第四章大結局
旻元思潮難平地往前走去，荊惟霖麾下的士兵虎視眈眈地立於一旁，他的步速更見遲緩，卻並非因為畏懼。
為首一名將領眼光閃爍，正意欲要上前攔截旻元，荊惟霖想也不想地一揚手，高聲呵斥道：「都給我退後！」
所有兵將聞聲頓時不敢再有異動，一聲不響地往後退開。
前路暢通無阻，旻元卻在此刻停下了腳步。
花如語含淚的雙眸按捺不住地向他佇立不前的背影看去，貝齒輕輕地咬著下唇，她不可以說話，她不能在旻元安然離去前吐出一個字的聲音來，只要她不說話，荊惟霖便不能發現她並非花如言。
顏瑛珧看到旻元不再向前走，慌忙將花如語往後拉退了一步，急聲道：「皇上，你快走啊！你不要……你不必擔心我，花如言在我手中！鍾離承，你快保護皇上離開！」
然而旻元耳中聽到的卻是另一個聲音：「無論發生何事，無論我是對是錯，不會怪罪於我，不會指責我，不會懲罰我，更不會離棄我。」
「小穆，難道你以為，我只能享那榮華富貴，不能承受冷寂的苦麼？」
眼見他沒有任何動靜，花如語心急如火，不忍再看，闔上雙眼，淚水自眼角如雨流淌。
「無論發生何事，無論我是對還是錯，都會想方設法哄我發笑，不再讓我難過，受委屈。」
旻元對鍾離承的催促不管不顧，轉過了身來面向花如語，渾然不知懷中花如言的眼瞼微微地跳動了一下，與如語同時流下了晶瑩的淚珠。
顏瑛珧見狀大驚失色，尖聲叫道：「鍾離承，馬上帶皇上離開！」
「在她們心目中，你不是皇上，只是因為你是你，你是她們心目中的小穆。她們才是真正值得你愛重的人。」
旻元卻只面沉如水地注視著她們，絲毫沒有離開的意思。
「無論發生何事，無論我是對還是錯，你都會站在我身邊。」
花如語聽到顏瑛珧的叫聲，驚得睜開了眼睛，驀然與旻元四目相投，彼此眼底潛藏的深意竟於這一刻瞭然於心，她卻並不感到絲毫的喜悅，籠罩在心的是更深的恐憂與急切。
不等旻元開口說話，荊惟霖卻一個箭步欺身上前，一把抓過了花如語的臂膀，另一手迅速地捏住了她的下頜轉過臉去，眼光益發深沉起來，冷聲道：「你不是如言。」
他自是不會忘記，如言的右臉並沒有這樣一顆朱紅的痣。
花如語驚惶失措地瞪著洞若觀火的荊惟霖，身後的顏瑛珧臉色大變地退開了一步，她頓覺孤立無援，慌得抬手用力要將他推開，顫聲道：「你要想見姐姐，就放過皇上！」她話音未落，立即便有士兵上前將她和顏瑛珧二人押制於一旁。
「如言在我手上。」千鈞一髮之際，旻元忽而開口道，眸光銳利地看向荊惟霖。
荊惟霖急迫的眼光落在旻元橫抱著的人兒身上，眉頭蹙得更深，以至於稜角分明的臉龐上於此刻蒙上了一層森然的殺氣，他道：「我放你活路，你卻不走，你既要走死路，我難道不允你麼？」他出言的同時，身後的士兵知意地拔刀出鞘，往旻元逼近。
鍾離承旋即率那所率無幾的錦衣衛護在旻元身前，雖為勢單力弱，鍾離承面上卻是波瀾不驚，全無懼色。
旻元冷冷一笑，道：「如果你把她們放了，我不僅會把如言交給你，我更會跟你走。可是你若於敢傷她們分毫……」轉向鍾離承雲淡風輕地道，「如若他執意不肯放顏妃和花貴人，你便揮刀將朕，連同婉妃一起斃命。」
「皇上！不可以！」顏瑛珧驚痛交加地在鉗押士兵的手下掙扎著大叫，「你不能跟他走！皇上，你不可以落在他們手中的……留得青山在……」
鍾離承面上一搐，道：「皇上，恕臣無法從命。」
旻元仰一仰首，聲音中帶上一抹不可違逆的威嚴：「這是朕對你所下的最後一道旨。」
荊惟霖手持利劍，眼眸內的鋒芒凌厲一如劍身上的寒凜之光，此時是蓄勢待發的劍拔弩張，彷彿只待獵物有所異動，他及他忠實的部下便將毫不留情地將對方置之死地！
「小穆。」花如語輕柔的聲音如和風般在生死攸關的對峙之中拂過，「一直以來，姐姐最大的心願是與她所等待的人重聚，你明白麼？」
旻元和荊惟霖聞言，均為之一愕，微微動容。
花如語卻側過了頭，向一旁的顏瑛珧看去，半瞇起雙眼，似在暗示著什麼，一壁幽幽道：「我相信你無論怎麼決定，都不會傷害姐姐，你會讓姐姐平安無事的，是麼？」
旻元霎時怔住了，頃刻間，他猛然明白了過來，臉色一下子變得慘白，搖頭揚聲道：「不！你們不能——」
花如語和顏瑛珧卻不約而同地一下偏過身子，朝身側士兵手中的血跡尚未乾透的刀刃挺身而去——
「如語……」
「拉下她們！」荊惟霖陡然一驚，急急下令。然而還是稍遲了一步，鋒利的刀身已然穿進了顏瑛珧和花如語的身軀，一時鮮血直流，觸目驚心。
「如語……」這時，隱隱約約聽到一個夢囈般的聲音輕輕地飄揚在寒風中，氣若游絲，含糊不清，疑真似假。
只有旻元和荊惟霖得以確認無誤地知悉，這是如言的聲音！
旻元震驚地低頭看向花如言，只見她如小扇般的眼睫毛輕輕地抖動著，臉龐上不知何時開始竟已是淚流滿面，迷濛於她眉宇間的一抹淒愴濃不可化，無聲無息地蔓延在她漸顯明晰的神色間，更慢慢地在她半睜欲閉的雙眸之內匯成了沉痛的悲傷。
「如言……如言，你醒了？你聽到麼？聽到我的聲音麼？」旻元不可置信地低喚，他忙不迭地蹲下了身子，把花如言放在草地上，花容月貌二人連忙上前為她挼下斗篷的兜頭，難掩激動地輕聲喚道：「如言姐姐……」
荊惟霖滿臉急切地看著如言，聽到身後重傷在地的花如語顫聲道：「姐姐……姐姐終於醒了嗎？」疼憐的焦灼使他整顆心備受煎熬，勉力壓抑著對如言的擔憂之情，冷靜如初地道：「把如言交給我，我馬上放了她們！」
花如言緩緩地睜開了緊閉已久的雙眸，唯覺眼前亮光刺目，倏然視線又稍覺舒適了一些，原來是花容月貌二人貼心地擋在了她跟前，為她遮去了驟然入目的日光。思緒卻未有一刻的停頓，此間的境況，她不是沒有知覺的，她都知道，旻元身陷險境，如語和顏瑛珧捨身相救，以及……以勝利之師的姿態歸來的惟霖。
她自旻元懷中轉首，看到佇立在鍾離承前方的那個身披重重鎧甲的挺拔身影，頭腦兀自昏重，眼花繚亂，已不能再看清他的面容了，只得弱聲道：「惟霖，我跟……你回去，你不要傷害……他們……」
感覺到旻元呼吸漸顯沉重，她勉強提起一口氣，道：「小穆，你說我從來不曾想過自己，你何嘗不是如此？可是現在我知道你已經明白……明白我的心思，和你自己的心思……事到如今……我只想求你，相信惟霖，相信他，一定不會傷害你們……」
旻元雙眼通紅，容色灰冷，猶豫片刻後，扶著她的雙手方慢慢地鬆開了力道。
荊惟霖當即命人把花如語和顏瑛珧二人扶起，與此同時，花容月貌也一左一右地把花如言攙扶起身，雙方要麼是重傷在身，要麼是舊患初癒，只一腳深一腳淺、百感交集地向彼此一心所繫的人走近。
與如語擦肩而過之時，花如言略停了一下腳步，深深地、關切地望進了妹妹的雙眸中，如語也稍作停頓，面容蒼茫而哀絕，姐妹二人默然相望，卻沒有任何言語，最終各自垂下了首，依舊前行。
花如言半垂螓首，視線是一片跳躍不定的迷濛，彷彿整個天地也是虛無飄渺的，她仍然身置夢境之中，她並不曾真正醒來，就連自己的每一腳步，也似踏足於軟綿綿的浮雲之上，唯恐下一步，便要自雲端跌下，從迷離不清的蒙昧中徹底醒轉。
當日一別，竟成了苦候牽掛的人，就在眼前。近在咫尺。
她卻不想抬起頭，不想將目光投向他，她甚至在將要接近他之際闔上了雙眼，她生怕，下一刻睜開眼便是夢醒，然後得悉殘酷的真相，他的歸來只是她的一場虛罔癡想。
卻倏然感覺花容月貌放開了扶持她的手，她身子搖搖欲墜起來，旋即另有一個強而有力的臂彎將她擁入了冰冷生硬的胸懷之中，她微覺身上硌得難受，卻又忍不住在嘴角泛起了安心舒懷的微笑，只因她從這個並不如預期中溫暖的懷抱中，呼吸到了熟悉的氣息，是她牢牢記在腦際之內的溫心記憶，是她開始清晰地意識到這並非是夢幻泡影的失而復得。
「如言……」他在她耳畔呢喃似地低喚，帶著鬍碴子的下巴輕輕地抵在她額際，微微的發癢，是真實的觸感。
她想把他看個清楚，她想伸手撫摸他的臉龐，可是緊接著，她知道無法如願了，神緒一陣的繚亂，渾沉昏重之感再度襲進頭腦之間，她渾身無力地靠在了他懷中，來不及回應他擔憂的呼喚，便重墮迷夢之內.
她以為她又將陷入無止境的昏睡之中，因而當意識重返體內，漸次地知悉自己正慢慢醒轉的一刻，她整顆心有一瞬的激動與唏噓。一股虛弱的力量自乾澀的喉嚨中游移而出，匯成了她醒轉後第一句話：「惟霖……」
視線依舊是模糊的，淡淡的昏黃光影搖曳著如心頭希冀般的火光照亮在她床畔，身上舒適和暖的輕軟絨被散發著安穩心神的薰衣草氣息，使她初醒後稍覺惶然不安的心微覺一點寧和。
「如言，我在這兒。」他極力地壓低聲浪，更輕，更輕一些，不忍驚擾到她。
他厚實的雙掌如掬珍寶般將她的柔荑攏在手心中，疼惜地輕輕揉搓，為她送去一點足以暖心的溫熱。
她依舊平躺在床上，半睜眼瞼地看向伏身在自己跟前的他，一言未曾發，目光幽幽地在他飽含憐愛與濃情的臉龐上反覆盤旋，漸漸地變得有點貪戀，再不願移開視線。
他意切地凝視著她，一壁把她的手執到唇邊輾轉深吻，一壁伸手輕撫她的臉龐，指間不經意流露的愛憐滲著輕柔的暖意停留在她的雙頰，她微笑著，他調皮的拇指故意落在她蘊含笑意的嘴角上，如是要捕捉她如花似的笑靨，她忍不住笑得更為甜美，連眼眸也閃動著動人的盈盈光亮，彷彿是沾著晶瑩晨露的嬌麗花瓣，使人惜之，憐之，愛之，更欲將之擷取入懷，珍視至天荒地老。他於是低低地吻落在了她如花蕊般的朱唇上，恍惚間，又似回到了不曾別離的過往，他與她共同維繫一個溫暖的家，她一手拉著他，為他帶來支撐下去的力量，她溫婉而堅定地對他說：「這個家有你，才不會散。」
當他不捨地離開她的雙唇之時，她聲若淺吟般道：「老爺，你終於回來了嗎？我可是清醒著？你告訴我，我這是清醒著嗎？」他聞言，眼眶一熱，情不自禁地把她緊緊擁抱入懷中，道：「如言，我回來了，我真的回來了，你已經醒了過來，一切都過去了。」
花如言把臉埋在他的肩窩裡，抬手回擁著他，恨不得用盡全身的力氣，只是她實在使不上勁了，只得半帶氣惱似地輕捶著他的腰身，語含嗔怨道：「我好恨你，我恨死你了，當日你為何一定要走？你為什麼離開我，害我擔心，你早該知道我擔心你的，我早跟你說了我怕你會出事的，為什麼你偏不聽我的話呢？你怎麼就不聽呢……」一時哽住了，淚水簌簌地淌濕了他肩頭，她埋臉在他懷中抽泣了起來。荊惟霖卻笑了出聲，連連地吻著她光潔的額頭，一手為她拭去眼淚，柔聲道：「我跟你說過我一定會安然無事地回來，這不是做到了麼？你這是在冤枉我，我怎麼會不聽你的話呢？我無時無刻記掛的，就是你的每一句話。」她仰首淚眼婆娑地瞪了含笑的他一眼，道：「你若是真的記掛著我的話，你便該好好保重自己，不該一去不返，音訊全無……」她淚如雨下，哽咽道，「你還笑，你笑什麼，我在哭呢，我在問你話呢，你笑什麼啊？看我難過，你便稱了心了，是麼？」他疼惜地吻去她眼角的淚珠，道：「你哭，是哭過去的分別。我笑，是笑如今的重逢。」花如言心窩間滿懷熾熱，不由破涕為笑，一手握住了他為自己拭淚的手掌，貼在自己的臉頰邊，依稀還是那若有若無的海索草淡香，她笑顏中的喜悅益發多添了幾分甜蜜。
有人敲響了房門，荊惟霖揚聲道：「進來。」來人推門而入，卻是手捧食碗的花容。得知有人入內，花如言本欲自他懷中離開，他卻絲毫不鬆手，依舊擁著她，她面頰頓覺火燒也似的發燙，紅霞嫵媚。待看清進內的竟是花容，她更覺羞赧，正要掙脫他的手臂，他已然放開了她，從強忍笑意的花容手中接過食碗，客氣地道一句：「有勞你了。」花容看了花如言一眼，甜甜笑道：「您言重了。」趕緊知趣地退了出去。
看著荊惟霖細緻地用勺子攪拌著碗中的稀粥，花如言的思緒慢慢地沉澱下來，他此時身上穿著一襲湖水綠長袍，器宇軒昂，不再是那身披鎧甲的殺氣凜然，是她所熟知的他，他的容神在沉默之時，是一貫的沉靜穩重，也似與往昔並無二致，但她仍可在他半垂的眼簾之中，察覺到一絲不經意間流露的凌厲霸氣，是過去的他並不具備的神采。她想起了他曾不為人知的使命，想起了這一次的戰爭，想起了自己在昏迷於他冷硬戰鎧之上的一瞬，所看到的星點不勻的斑斑血跡，心便不自禁地緊揪了一下，正欲開口說什麼，他便舉起了溫熱適中的米粥，對她道：「還好不燙了，趕緊吃一點。」
他小心翼翼地一勺接一勺餵她，她在他關切的目光中嚥下每一口粥，只覺尤其的清甜可口，一時暫且拋開了懸心的思慮。
「這裡是我在京城的驛府。」待她吃下半碗米粥後，他才緩聲說著，眸光內洋溢的是情深意濃的溫煦，「你給我寫的信，便是送到這兒來，我都看過了。」
她柔柔一笑，道：「我原來一心想著你收到了信後，至少該會給我一點回音的，現在你倒是省了心了。」
他面上泛起了一絲深重的愧然，誠摯道：「如言，我再不會讓你受這般的苦，我答應你，以後我無論有什麼決定，都會先聽你的想法，我會以你為先，只要你不希望我做的，我都不會去做。」他頓了頓，又道，「這段日子在你身上發生的事，花容姐妹已經告訴我了。」
她微怔了一下，隨即又恢復了溫婉的微笑，道：「這一次，你可要記住所說的話。」她暗暗遲疑，還是把話說了出來，「老爺，我進宮為妃的緣由，花容她們都細細告訴你了？」
荊惟霖心有明悉地看了她一眼，放下了食碗，執起她的手，道：「我都知道了，你所做的一切，都是為了我，你冒著生命危險佈局接近姚士韋，是皇……是他去救的你，你迫不得已進宮，也是因為我，如若我不是身在鶻吉，無法向你通音訊，你也不會陷於這樣的困境。如言，這是我虧欠你的，我但求你原諒，准許我以我的下半生來為你償還。」
花如言搖了搖頭，道：「我並不想聽你說虧欠我的話，當日我在青州遇到周主事，他告訴我刺殺你的人是姚士韋，我便已下了決心，一定要為你討回這個公道，無論付出什麼代價也在所不惜。這是我自己的決定，是我認為一定要去做的事情，如今你安好，我只想你答應我，一直安好，不要再讓我眼睜睜看著你離去，便已足夠。」
荊惟霖來到她身側，從她背後攬緊她的腰身，鼻息間呼吸著她青絲上的清馨芬芳，道：「我遇刺後墜崖，幸好是在一側樹木繁密的山坡落滑，一路緩了緩，並沒有墜到崖底，我雖受了重傷，但意識仍舊很清醒，我知道那群刺客沒有見到我的屍首，並不會輕易散去，連著幾日，我藏身在半坡之內，惟浚他們來尋我，我聽到他們的呼叫聲，但也不敢隨便答應，過了四天後，我方沿著樹籐攀上了山頂，正好遇到了鶻吉王派來救援我的將士，因為知道姚士韋一心欲取我性命，我暫不可返回荊家，所以我不能回去向你道別，直接隨他們潛出了關外，到了鶻吉與鶻吉王部署攻榮的行軍之法。如言，當日我曾想過無論如何都要給你一個音訊，可是我擔心我的消息會落入姚士韋的耳目中，一旦他知道我仍存活在世，他便會對荊家不利，我不能把你和惟浚置於危險境地，我只能靜待時機，我沒有想到，這樣一等，竟會在你身上發生那樣的變卦……」他貼近她的臉頰，更抱緊了她，「如言，我再也不會放手。」
花如言依偎在他溫暖的懷中，唇邊微微地蘊著一縷笑意：「你說過，你回來了，一切都過去了，我並不後悔為了尋找你所付出的。」她想起了什麼，問道，「我聽周主事說過，當日他與鶻吉將士一同來救你，因為突有軍令，他先行離去，只讓那將士如果找到你馬上給他發信，可是為何他卻一直沒有收到信？」
荊惟霖吻下她柔軟的耳垂，道：「我到達了鶻吉後，與鶻吉王商議決定，不向外界透露我的行蹤，延陽身在榮軍營中，更不便去信，所以才一直不提。」
他的氣息淺淺地吹拂在她脖子之間，她被他逗弄得酥酥地發癢，止不住縮了一下肩頭，他臉埋在她如水緞般的青絲間，唇順著她雪白的玉頸滑落，直至半裸在寬敞寢衣之下的肩膀，一口吻住，流連輾轉，似要為她留下最深的烙印，酥麻的痛感絲縷地傳進了她的知覺之中，她呻吟出聲，埋藏在心底下的一個念頭，卻不能因他的溫存而稍有淡忘，在他將自己的衣衫褪下，吻落在那**鎖骨上之時，她半瞇雙目，聲音迷醉似地低低道：「老爺，如今的天下，可是在你的掌握之中……」
他身子一抖，微帶愕然地抬起頭來，看向雙頰如雲霞飄飛的她，一時如陷入了沉思之內，默然坐了起來。
花如言側身躺著，攏了一下衣襟，沒有再說話，只靜靜地注視著若有所思的他。
半晌，荊惟霖方沉聲道：「我攻入凌霄皇城後，鶻吉王便隨努赤大將之後到達皇城之內，我一直以為他身在鶻吉，並沒有親身到臨血戰連天的大榮國土，原來他早已隱蔽地隨努赤的大軍一路前行，待得大獲全勝，他方與我一同進駐皇城，甚至是整個京城。」
花如言細聽著他的話，回心一想，才省覺到過往他一直把淳於鐸稱為大哥，可是適才提起其人時，卻是鶻吉王的尊稱，竟是著意的屆限了身份，拉開了距離。
他的神色愈顯陰沉，緩緩續道：「在舉兵進攻大榮之前，我曾與鶻吉王有盟約，如若江山可得，必擁我為帝，他鼎力相助所求的，只是大榮於南陲邊關的領地，我心下明白，他既為了此次攻榮傾盡了兵力，志在必得的必不僅僅只是區區的偏遠南陲邊關領土，我已有了打算，待得大事可成，端看他另有何求。我只想不到，他真正所圖的，竟是大榮的半壁江山。」
花如言大驚失色，不覺也坐直了身子，道：「他要大榮半壁江山？」
荊惟霖點了點頭，提起了擾心之事，他臉上是隱隱的鐵青一片：「我只以戰事初平，朝局動盪，江山未穩為由，暫且緩一緩他的野心，如今我只封了王，延陽為侯，稱帝之事不宜操之過急，為免再生變亂。」
花如言思忖了一下，面帶憂慮道：「老爺，自我知道你大舉興兵開始，我只覺得擔心，我害怕，害怕結果會像你當日曾經說過的，要麼得天下，要麼……」
荊惟霖生怕她著涼，伸手為她拉了一拉衣衫，道：「你不必憂心，我自踏出了這一步，便已作了萬全的籌算，如言，我不會再讓你受苦，所以我一定會好好保重自己。」
花如言緊張的容色稍有舒展，她把額頭靠在了他肩膀上，闔上雙眼，只想趁此恬靜平和的間隙，好好感受他的存在，好好平復自己漸感混亂的心緒。
不敢告訴他，她總暗暗地覺著不安，這股使她心亂如麻的感覺，是揮之不去的不祥之兆。
她只告訴自己，這也許只是因著久別重逢的患得患失，正如他所說的，他一定會好好保重自己，不再捨她而去。
他似已知意，也沒有言語打破這份安靜，一手撫摸著她披散於背後的柔滑青絲，細細聆聽著她低淺的呼吸聲。
良久，花如言心下閃過一念，微感惶然地睜開了眼睛，自他肩膀上抬起頭來，翕動了一下雙唇，卻又把話嚥了回去。
荊惟霖把她欲言又止的神情看在了眼裡，遂道：「你有話只管告訴我，我在聽。」
她依舊止不住猶豫，抿緊唇思慮片刻後，方道：「如語如今可安好？」
他微微笑了，心下明白她猶豫的緣故，道：「如語安然無事，我命了御醫去為她們療傷。」停了一下，再道，「鶻吉王原要取旻元性命，我只說正值朝局動盪之際，首要之務是穩定各方人心，若使前朝之帝就此殞命，恐於大局不利，鶻吉王方作罷。所以眼下他性命無虞。」
花如言輕輕點了一下頭，稍稍安下了心來。
這時，房門外傳來一聲：「主公，鍾離公子已在客廳相候。」
荊惟霖揚聲回應道：「我馬上過去。」一邊站了起來，對花如言道，「你好好歇息，我有事先去一下，馬上就回來。」便快步走出了廂房。
花如言聽得「鍾離公子」這四字，不由怔了一怔。鍾離是甚為稀少的複姓，只不過也不能代表除了旻元的心腹近衛鍾離承外，再無人有此姓氏。驟現於心的狐疑使她無法再如常安歇，她索性起來，穿上惟霖為她準備的一襲水藍色暗花紋妝花緞織彩雲織錦長衣，正整裝間，廂房外有人輕輕叩門，抬頭看去，門上映著兩個女子的影子，她知道必是花容月貌姐妹無疑，忙去開了門，果見是她們二人，不及多說，花容月貌二人一步跨進了房中，小心翼翼地掩了門。
眼見她們如此舉動，花如言知道她們是有話要說，開口道：「惟霖會客去了，一時半刻不會過來的。」
月貌道：「我們就是看他出去了，才敢來找你說話。」
花容臉上帶著幾分未平的驚疑，快步來到花如言跟前，湊近她耳邊道：「你知道我們剛才在院子裡遇見誰了？是鍾離承！他來找你夫君。」
花如言徒地一愕，原來「鍾離公子」當真便是鍾離承！腦中倏地生出許多驚心的猜想來，口中只猶自作另一種可為接受的假設：「他是旻元往昔的近衛，惟霖傳他來問話，也是有的。」話音剛落，她便察覺到月貌遞來的一個眼神帶著幾分凝重，月貌一向大大咧咧，這般鄭重其事的神情是不曾有過的，不由明白當中的內情只有比自己預想的更為複雜。
花容蹙起了柳眉，道：「我們原也是這樣以為。可是……」她和月貌相視了一眼，語氣中難掩一絲不可置信的驚異：「鍾離承在我們身邊走過的時候，說了一句話。我們聽到這句話，才知道了他的真正身份。」
花如言疑慮追問道：「他到底是什麼人？」
花容咬了咬牙，平下了心頭的激動，方道：「他聲音很輕地對我們說，大道至簡，大音希聲。」
花如言聽到這句話，先是不明所以，後而猛地記起了什麼，驚道：「他是……」
月貌沉聲道：「他就是我們的師父。」
花如言始料未及地呆住了，靜默片刻，才定下了神來，道：「鍾離承是你們的師父？那麼他在旻元身邊所做的一切……」
花容道：「他所做的一切，是他設的一個局。千門一族首領的他，現在一定很滿足，因為他完成了一宗他一生中收穫最為豐盛的買賣。」
月貌沉思著接道：「他的客人便是你的夫君，而你夫君要他以千道對付的人，就是旻元帝。」
花如言詫異不已，旻元利用鍾離承控制了皇太后後，一舉扳倒姚士韋的朝堂派系，此一著，表面上是旻元掌握了大局，然而真正乘機行事的人，是鍾離承。清除了姚士韋為首的阻力後，沒有人會想到，當中得著最大之人，並非旻元，而是密謀攻榮的惟霖。最終城破，鍾離承更一早與惟霖互通了消息，才會把旻元帶進惟霖埋伏的小路，更有可能，惟霖已知她昏迷不醒，他之所以假意相信如語是她，只是想放旻元出走，讓鍾離承探知他最後的依歸之處，若察覺有助於他奪回江山的任何人或事，惟霖定必會毫不留情地將其一舉殲滅！
花容苦笑道：「過去師父在我們面前都是以另一副模樣出現，我們根本不知道，師父的真面目究竟是怎麼樣的，恐怕就是現在這個鐘離承的身份，也不見得就是師父的真面目。」
花如言歎了一口氣，惘然道：「有備而來的喬裝，我們固然是無法看清真偽，怕只怕，連他的心，他究竟是一個怎樣的人，我都無法探知清楚。」
月貌哂笑一聲，道：「怪道師父一直不肯幫我們姐妹倆報仇，想來他是老早就接了你夫君的這宗買賣，在瞅著時機，謀定而後動呢！」
花如言嘴角微微地揚起，露出一絲惆悵而苦澀的笑意，軟軟地坐在了椅子上，茫茫然道：「事到如今，我總算明白了你們師父的一席話。」大道至簡，大音希聲，以謀得社稷，以計獲江山，往往在於無形無跡之中。自古而來兵法大家層出不窮，以千得國是為謀。開國得天下，所謂英明君主，莫不是精於千道。就連指點江山無數的的兵法謀略，也不過是千門旁支。
就連惟霖處心積慮籌謀的一切，也不過是千門旁支罷？
一時思緒萬千，她一手枕在八仙桌沿上，頭靠著手肘，任由滿頭青絲長長曳飄在地，目光空洞迷惘地望著那金黃耀眼的燈苗，花容月貌究竟是什麼時候退出房外的，她也無心再理會。
直至看到他推門走進，直至他來到她跟前，伸手輕撫她的側臉，他指尖間沾染到的一點夜涼的寒意，使她不自禁地打了一個冷戰，她方慢慢抬起頭來，拉過了他的手，一頭靠在他的腹腔中，聽著他平穩的心跳聲，幽幽道：「我常常會想，如果有一朝一日與你重逢，我希望我們過的仍舊是在平縣荊府中的生活，你仍舊是我心目中的荊官人，是我的老爺。而我，而我……」她仰起首殷切地注視著在迷濛燈火中面目不清的他，「你曾經說過，你回來後便會在平縣大排筵席，把我扶為正室夫人，這些話你還記得麼？」
荊惟霖低低一笑，憐溺地輕捏她的鼻尖，溫言道：「看你著急的模樣，這麼重要的事我怎麼會忘記呢？如言，從今以後，你是我唯一的妻子，我會先立你為王妃，待我大事得成之日，你便是……你只管好生休養身子，其它的事，不用擔心。」
花如言卻搖了一下頭，道：「老爺，我是說，我想回平縣，回到我們的家裡去。」
荊惟霖神色一陣凝滯，旋即微笑道：「如言，我知道你掛念你爹，等京城的局勢穩定了，我會馬上命人把你爹接來。」
花如言心下一沉，淡淡的灰冷自心底下蔓延開來，苦笑著點頭道了一聲「好。」邊垂下了頭，無意讓他看到自己面上的失望與落寞.
荊惟霖和淳於鐸的大軍迅速佔據了京城的要樞，動盪的時局卻沒有因為戰事的中止而平穩下來，血戰的陰影籠罩在京城的上空，屍橫遍野的血腥氣息無處不在地瀰漫。
已受封為靖陽王的荊惟霖比鶻吉王更快一步地接掌了前榮朝的政務，佔據京城的十日後，荊惟霖與一眾朝臣商議決定，廢旻元帝為安信王，即日遷往偏遠蠻荒之地的川州，永不得踏足京城。
花如言是由荊惟霖的士兵帶上城樓，遠遠目送小穆和如語的，那一天雨水淋漓，紛紛揚揚地灑遍京城的每一寸土地，彷彿要將此天地間的血雨腥風蕩滌無遺。
雨勢愈漸滂沱，朦朧水霧中，隱約看到如語為小穆打著油紙傘，顏瑛珧則在另一旁扶他前行，另有一名身影略顯佝僂的老者背著包袱緊隨在他們身後，正是田海福。
花如言遙遙眺望著如語，視線隨著紛飛的雨霧漸漸地變得模糊不清，可是她的目光仍然一直追隨著妹妹的身影，直至感覺到幾許清冷的水濕點滴地沾染於臉龐上，妹妹似有知覺似地抬起了頭，向城樓看來，花如言不知她是否真能看到自己，只是下意識地揚起手，向他們的方向輕輕地揮動。
最終，他們坐上了出城的馬車，在傾盤大雨中漸行漸遠。
荊惟霖不知何時來到了她身邊，把泫然欲泣的她輕擁入懷。她再按捺不住埋首失聲痛哭，除卻為了此時此刻離情別緒的沉鬱，更似是為了湧現於心頭的莫名悵惘。是自她明白他為得江山而所行的一切後，便不經意於心底加深的不安。
當晚淳於鐸便命人在凌霄皇城內設下盛宴，赴宴前花如言總是覺著心神不定，然而在看到神采奕奕的惟霖時，只有不動聲色地將所有念壓下，為免有失他顏面，沉下了氣來悉心裝扮自己。
一身煙霞紫色直領錦衣，精繡銀絲金線的百花雙蝶雲紋；粉色緞織海棠花樣長裙，手挽碧霞羅牡丹薄霧紗，外披一件銀貂毛斗篷。頭上細細梳一個倭墜鬢，以晶瑩剔透的白玉扇形梳插從側邊簪進髮髻，梳端垂下短短的一排白玉珠子流蘇，與鬢旁清盈幾點的暗紋珠花相宜相映，是恰到好處的婉麗動人，另有一番娟娟出塵，典雅秀致的氣韻。
與荊惟霖一同重踏皇城，她的心微有忐忑，雕欄玉砌的深宮華庭之內，不改昔日的富麗堂皇，不一樣的只是此間的主人。思潮起伏間，已來到了盛宴所在的乾陽宮門前，忽感手上一暖，荊惟霖不期然地拉住了她的手，她轉首看向他，在光影明亮的宮燈之下，唯見他面帶淡然的微笑，眸中含著幾許關切，想他該是察覺到了她的不安，她心頭不由一暖。
再度與鶻吉王淳於鐸會面，花如言垂眉斂目，並不接觸對方的視線，施施然福一福身子婉聲道：「花氏見過大王。」
以漢裝打扮的淳於鐸身著一襲月藍色錦袍，為他魁梧壯碩的身形平添了幾分文質彬彬的雅襦之氣，他半瞇雙眼若有所思地端詳著花如言，面上只含著一縷和善的笑意，片刻後，方道：「一段時日不見，你卻與前次所見有所不同了。」他說漢語刻意將每字咬清，猶顯字正腔圓，卻依舊難掩其格格不入的外族口音。
花如言微笑道：「花氏此時恐怕是滿面風霜，有礙大王觀瞻，還望大王莫怪。」
淳於鐸揚首爽朗大笑，道：「非也非也，本王想說的是……是你比前次所見更為沉著大方，不再視本王如洪水猛獸，滿面畏懼。」
荊惟霖眉頭輕輕一皺，不動聲色地把花如言拉到身後，笑道：「酒菜已備，大王請上座。」
席中絲竹悅耳，歌舞昇平，淳於鐸與荊惟霖等人把酒言歡，花如言為女眷，只靜靜地坐在荊惟霖身側，只默然不語，靜賞舞樂，沉澱在心頭的不安卻莫名地加重了，腦中不由想起清晨目送如語和小穆離去的情景，不禁別有一番滋味，此次一戰得勝的雖是惟霖，她卻無法在這帶著慶功意味的宴席上有半點開懷，心緒益發沉重，漸覺鬱鬱不樂。
席散後，眾人紛紛依禮告退而出，花如言暗暗松一氣，正要與荊惟霖離去，卻聽淳於鐸道：「霖老弟，你等一等，本王有事與你商討。」
荊惟霖心中一沉，與此同時，淳於鐸別有深意的目光落於花如言身上，嘴角蘊著一抹篤定的笑意。他見狀，眼內蒙上了一層憂慮，馬上回頭對花如言道：「你先回去。」
花如言另有心事，一時也不察覺當中異樣，只點了點頭，逕自往外走去，出得乾陽宮大殿，置身夜幕之下，始覺夜涼如水，寒風蕭索，陣陣凜冽地吹拂在身上，教人冷得直打哆嗦。混沉的心思也一下澄明瞭泰半，她攏一攏斗篷的衣領，看到家僕手中仍捧著惟霖進殿前脫下的貂皮斗篷，忙將之取過來，匆匆地往回走去。
乾陽宮大殿之內，只餘淳於鐸和荊惟霖二人，淳於鐸卻並未命人撤下宴席，兀自悠悠然地品著甘醇的美酒，似並不急著要向荊惟霖道明獨留下他的用意。
荊惟霖思忖了一下，開口道：「時候已不早，大王酒意入心，恐不便再與我商討要事，不若等明日再行另議？」
淳於鐸好整以暇地放下白玉酒杯，含笑道：「霖老弟，此時只你我二人，你仍口口聲聲喚我大王，豈不是與我生分了？當年我們可是八拜之交，是義蓋雲天的好兄弟……」他半傾上身，面上帶著不甚肯定遲疑，「你聽我這話可是說得一字不差？」
荊惟霖面無表情地看他一眼，道：「大王在惟霖心目中，永遠是可堪敬仰的當世英雄，是惟霖此生唯一欽服之人。」
淳於鐸這時坐直了身子，慢慢斂下了笑意，道：「霖老弟，我也不再與你轉彎抹角，我要一個人，只要你把這個人給我，我馬上便撤兵返回鶻吉。」
荊惟霖濃眉深鎖，面容沉重，抿緊唇目帶狐疑地看著座上的淳於鐸，並不接言，只因他已知道對方意欲何為，無盡的激憤洶湧於心，負在身後的雙手早已握成了拳頭。
淳於鐸古銅色的臉龐上泛起一絲志在必得的堅定，一字一眼道：「我-要-花-如-言。」
荊惟霖心中原已洞悉他的意圖，然而親耳自他口中聽到這句話之時，仍是深覺震驚，臉色倏然大變，錯愕難平地緊瞪著淳於鐸，半晌，方強自冷靜下來，道：「大哥，你這是在重提當日的玩笑話嗎？大哥只管放心，即使大哥不提往日苦心籌算的點滴，我也會一直銘記著大哥對我的扶持之恩！」
淳於鐸聞言，自喉中輕哼了一聲，似笑非笑道：「霖老弟，你該知道，我一向是說一不二，而且你們漢人那套虛虛實實的迂迴心思，我學不來，也不願聽，我只告訴你，我說的不是玩笑話，我要花如言，你只要回答我，給，還是不給。」
荊惟霖暗覺惱怒，面上的驚愕之色卻漸漸地平復了下來，他沉下氣道：「大哥乃一代真君，何需為區區一個花氏而苦煞心思？大榮之內秀美嫻淑的佳人眾多，我明日便命人為大哥好生挑選，必能覓到堪配大哥的傾世絕色。」
淳於鐸目內閃過一抹凶光，面上再無笑意，冷聲道：「我此番助你成大事，要的只是南陲邊關的領地和花如言，只要你把這兩者給我，我必會馬上擁你為帝，撤返鶻吉！」
荊惟霖眉心微微一跳，一時沉默了起來。
淳於鐸從座上站起，一步一步地走下玉階，道：「如果我得不到花氏，那便只剩下一條路，我再度發兵攻榮，奪回屬於我的半壁江山。霖老弟，你我一直兄弟同心，我實在不願意與你兵戎相見，你便不要令我為難，可好？」
荊惟霖依舊靜默不語，殿內霎時只隱隱可聞淳於鐸洪渾鏗鏘的聲聲回音，震動心神。
大殿門外，花如言覆在斗篷下的手早已是冷汗涔涔，她渾身虛脫般地靠在冷硬的朱牆上，心頭驚惶難禁，側首凝神地細聽著殿中的聲音，淳於鐸響亮的話音過後，便再無動靜，惟霖並沒有任何回應，他沒有一如當日般凜然無畏地予以回絕，他甚至沒有表露他的任何想法。她心猛地揪痛得難受，他是在猶豫，他在權衡，他在心裡盤算著是否要將自己送給鶻吉王，以此換取他的錦繡江山。
他在殿中不發一言，而她在殿外倉皇苦等，這一刻天地間彷彿只剩下了繚亂心湖的寂然安靜，她從來沒有這麼清晰地聽到自己的心跳聲，從來沒有像這一刻那般急切地等待他的聲音。
已不知過了多久，她沒有等來他的答案。
她把他的斗篷緊緊地擁在懷中，沿著來時的路遠離了巍峨的乾陽大殿。
他回到府中的時候，她還沒有歇下，面容怡靜似水地坐在桌前，藉著搖曳不定的黯淡燈火，深深地望進他的眸子裡去。
「如言，你不累麼？剛才在宮裡我看你的臉色並不好，怎麼還不休息？」他神色自若，沒有因為她目不轉睛的注視而露出半點閃爍。
「我在等你。」
他一怔，旋即又笑道：「小傻瓜，不必等我，你累了便睡去。」
「我不累。我只想等你回來。」
他終於像察覺到了什麼，上前來雙手捧起她的臉龐，柔聲道：「如言，怎麼了？」
她眼眸閃動著清靈的瑩光，像是盈著淡薄的水霧，眼眶開始泛起若隱若現的粉紅，輕聲道：「你沒有要告訴我的事情麼？」
他竟面不改色，微笑道：「告訴你何事？」
她張了張嘴，卻沒能把話說出。眼內的哀切愈甚，最終化成冰冷無溫的淚水無力地往下流淌而出。
「你還想像過去一樣，直到最後一刻，才告訴我，你要把我送給你唯命是從的鶻吉大王嗎？」
他大驚失色，皺眉道：「你怎麼會知道……」
她嚥了咽，哽聲道：「每一次都不例外，你越不想讓我知道的，我偏生知道得一清二楚。」她笑得淒冷，「如今與以往，你與我之間並沒有不一樣，荊惟霖，你終究還是需要一個為你的大業犧牲的人，這個人，依舊是我。」
他搖了搖頭，寒風拂過，燈火將熄欲熄，這一瞬的晦黯之間，她似從他臉上察覺到了陌生的決絕與陰冷氣息。她整顆心頓時如墜谷底，長久以來，她都沒能看清過眼前的人，更沒有看清過，自己在他心目中真正的位置。
「如言，剛才鶻吉王確是舊事重提，可是，我並沒有答應他。」
「你沒有答應他，可是你也沒有回絕他。你沒有像當日一樣告訴他，我是你的愛妻，你不會拋下我。」她每說出一個字，便覺心如被針芒所刺，錐心痛楚如將要滴出血來。
「在你心目中，眼下最重要的，是你的帝位，是大榮的江山。你不必再多說，我都明白，我都知道了，你為成就大業付出了太多，怎可以在最後的一刻，功虧一簣？」
荊惟霖的容色漸顯不安，口中道：「我不會用你來換取我想要的一切。一定不會。」
花如言冷嘲一笑，淚水在笑靨上顫抖了一下，終是滴落在了衣襟上：「不必再說了，他讓你為難，可是我不會。」
這一夜，他們都沒能安寢。花如言抱膝坐在床榻上，茫茫然地看著透著瑩白光芒的窗欞，耳聞到在外間長榻上他的輾轉之聲，心中是無盡的悲愴與哀戚，她並非不知道，如今局勢未定，他們即使重聚，也會遇到各種無可預料的變故與磨難，她願意付出任何代價與他共同面對，她願意面對。然而她沒有想到，橫梗於眼前的難題，竟是足以使他們失去彼此。
只不過，她已不再如當初那般悲憤與絕望，因為她已經在心內作了選擇。
如此思緒萬千一直至天明，她待他離去後，方起來梳洗穿戴。
吩咐家僕備了轎，往鶻吉王所在的驛府而去。
淳於鐸顯然沒有料到她會前來求見，當果真看到她亭亭立在大廳中時，圓實的臉龐上泛起些微的驚異，明亮的雙目之中帶著一絲熾熱，微笑著道：「什麼風把你吹來了？難道你們所說的心想事成，竟是真的麼？」
花如言從容地欠一欠身，道：「花氏前來，是想向大王求證一件事。」
淳於鐸饒有興味地注視著她，道：「求證事情？到底是什麼事情？」
花如言道：「花氏想知道，大王一心想得到花氏，可是因為我與先王后相似？」
淳於鐸始料未及地一怔，想了一下，方點頭道：「當我看到你的第一眼開始，我已經知道，你的出現是她的安排，是她在告訴我，她並沒有遠逝，沒有離我而去，所以，我一定要把你接回鶻吉，你是奉天命而來到我身邊的，我一定要立你為我的王妃。」
花如言抿了抿唇，道：「你所說的奉天命，不過是因為我恰巧與先王后相似，如果他日你再遇到另一位與先王后相似的女子，你可會將花氏拋諸腦後？」她停一停，不等淳於鐸回答，又道，「你只說要立我為王妃，而非王后，可見花氏是無法取代先王后在你心目中的地位的，花氏著實覺得心有不甘。」
淳於鐸聽到她的話，有些意想不到，垂首撫著下頜思量片刻後，道：「在我心中，你是唯一可以與她相比的人，這一段時日不見，你變了，變得與她更為相似，我不得不相信你是上天指派給我的，所以，你也是我心目中的唯一。至於王妃的名分……」他再度遲疑了一下，最終道，「自她逝後，我曾發誓此生再不立後，你是天命王妃，是順應她之意前來的，但是……我不能有違我的誓言。」
花如言感喟地歎了一口氣，點頭道：「花氏明白了。」咬一咬牙，似是用盡渾身的力量，方能說出這一句話來，「我願意隨你回鶻吉。」
淳於鐸面呈喜色，剛要說話，卻自門外傳來荊惟霖的聲音：「如言，不可以！」
花如言整個兒一震，怔怔地回頭看向快步走進大廳中的荊惟霖，苦澀之意湧上心頭，只有垂下頭，不欲再看對方一眼，為免再生留戀。
他心急如焚地來到她身邊，一把扳過她的肩頭，迫使她抬起頭看自己：「你怎麼可以獨自一人到這兒來？你還說要……」
「我會跟大王回鶻吉。」她淡淡道，彷彿在說一件無關緊要的小事，「我是天命王妃，任誰也改變不了這個事實。」
荊惟霖痛心道：「對，你是天命王妃，你是我的王妃，上天讓你成為我的妻子，成為我靖陽王的正妃！無論如何，我都不會拋下你！」
淳於鐸這時道：「如言既然已經答應了我，我也會答應你，我帶同如言返回鶻吉之日，便是我撤兵之日。」
荊惟霖熱淚盈眶，一下把花如言擁緊，久久不願放手。
花如言哽聲在他耳邊道：「老爺，不要為了如言再起干戈，不要再發起戰事了，生靈塗炭，受苦的還是老百姓……這一次，如言並不怨你，我可以為你做到的，僅此而已……」
荊惟霖慢慢地鬆開了她，把她的手攥緊在掌心，對淳於鐸道：「大哥，我今日來，是想告訴你，你想要大榮的半壁江山，不必與我苦戰，我自會雙手奉上。」
花如言聞言一驚，急切對他道：「老爺，你怎麼可以……」他卻向她搖了一下頭，逕自對淳於鐸道：「對於我來說，苦心而為的一切，固然重要，帝位和江山，也是得來不易，但是我並不願為此而犧牲我最心愛的女人，如果必須要犧牲，那我只要是放棄其一，但絕對不是如言。」
淳於鐸滿臉的驚愕，目光不可置信地掃視著荊惟霖和花如言二人，喃喃道：「你為了她，竟願捨棄以性命換取回來的江山？」
荊惟霖淡然自若地一笑，道：「我以為我已經說得足夠清楚。」語畢，似是一刻也不願在淳於鐸的地方停留，他拉著花如言頭也不回地往外走去。
花如言感覺此時此刻恍若身置夢中，可是他的手是如此熾熱而有力，猶如此生此世，再不願意放手。
「老爺，我們當真就此離開嗎？」
「並不。」
「……但如今……」
「我先與你一同返回平縣，我的兵力仍舊囤守在京城，淳於鐸沒有我作為引路燈，並不敢輕舉妄動……大榮的江山豈是他能輕易奪走的？你不必擔心，我自有我的辦法對付他……」