第一卷 朱門為妾 ·笑也輕微，痛也輕微· 第二十四章 往事如戲(二) 文 / 黃紅杏
第二十四章往事如戲（二）()
花如言半瞇著眼睛，腦子裡開始有點昏沉的感覺，但是她卻還不想睡，聽荊惟霖停了下來，便追問道：「那女子莫非也是一個埋伏？」
荊惟霖臉上的神色在搖曳的燈光下忽明忽暗。他並沒有直接回答她，只逕自緩聲續道：「世家子弟心頭一沉，知道自己這次成了甕中之鱉。他在轎中猶豫片刻，輕聲對那女子說：『實不相瞞，我本應了姚中堂之邀前往宰相府，只是路遇不測，不得已才擾了姑娘，實為唐突。姑娘不若讓我於此地下轎，為免污了姑娘清譽。』那女子卻含著笑說：『公子言重，妾身剛才說的話並非虛張聲勢，妾身確是要到宰相府中獻曲，恰巧與公子同路，正好送公子一程。』他知道要脫身並非易事，亦不想與那女子多說，傾身剛欲就勢跳出轎外，那女子這時又說：『公子不必著急，既來之則安之。』他怔了一下，似又有所明瞭，心內的不安竟一掃而空，也不再急於下轎，心中別有一番思量。
過了一會兒，轎子停了下來，那女子淡聲道：『公子，請下轎。』世家子弟知道已到了宰相府前，他掀開簾子走下轎，果然看到那流金匾上莊正的『宰相府』三字。他斂下心頭的恐憂，隨著一名引路的僕人往府內走去。他感覺到身後那細碎的腳步，該是那名女子，他一直很想看清那名女子的面目，但情知此時於禮不合，何況，他還不知道接下來需要面對的，到底是何等境遇。一想到姚中堂那張陰晴不定的臉龐，他便心感慼然。
自他接過父親交付的重托之後，他便應該知道，這是一條荊棘滿佈，危機四伏的路。他的下半生，將在殫精竭慮中度過，最終或許只有兩種結果，要麼命喪黃泉，要麼得擁天下。
他的對頭人，正確來說，應該是他整個家族的對頭人，正一派從容地坐在大廳的上座，席中，佳餚已備。
世家子弟吸了口氣，強自鎮定地走進大廳，只見那姚中堂眉宇帶笑地站起來，說：『小侄怎的來遲，我正自擔心，你可是路上耽擱了。』世家子弟亦展顏而笑，說：『勞姚大人久等了，在下在路上遇故交，知她受了姚大人之邀，便與她一同前來。』姚中堂看了一眼他身後的那名女子，不動聲色地說：『原來映霏姑娘是小侄的故交，難怪難怪。』世家子弟微笑著側過頭，注意到那女子優雅地欠了一下身，聲音如黃鶯般清亮：『映霏拜見姚大人。』那姚中堂不再說什麼，揮了一下手，示意世家子弟就座。
落座後，世家子弟才得以看清那名喚映霏的女子，她鵝蛋俏臉，明媚遠山黛，映襯著一雙秀麗杏目，瓊鼻櫻唇，倒是一名清麗佳人。如此姿色雖算不上傾國傾城，卻窈窕可人，讓人觀之悅目，一見之下，便難以忘懷。
世家子弟著意端詳著映霏，這分神間，已有僕人為他斟滿了一酒杯。
席間，姚中堂雖一直勸食，但世家子弟卻只象徵式地動一下箸，並沒有進食半點。
映霏原是本鎮鶯詠樓的頭牌歌伎，曲藝自是出眾，她悠然坐定在姚中堂備下的古琴前，纖手如流水般輕輕撥動琴弦，醉人的音韻頓時如有生命一般於廳堂內流淌。連一向不露端倪的姚中堂，亦臉帶陶醉地微微仰頭，一邊伸在兩隻手指在桌沿上輕敲著節奏。
世家子弟驚歎於這世間竟有如此妙韻，一手下意識地端起了跟前的酒杯。
這時，映霏輕啟朱唇，唱道：『朝露曇花，咫尺天涯，人道是黃河十曲，畢竟東流去。八千年玉老，一夜枯榮，問蒼天此生何必？……』幽怨纏綿，直教聞者觸動心腸。
世家子弟聽到這天籟之音，如癡如醉，慢慢地把酒杯放了下來。渾然未覺，一旁姚中堂陰鷙的眼光。
『小侄，如此妙音，須得配佳釀，方不負良辰。』姚中堂微笑著勸酒。世家子弟不疑有他，再次端起酒杯來，剛欲一飲而盡，忽而聽到琴韻一陣急轉的律調，與適才悠遠清揚的曲風大相逕庭。他狐疑地看向映霏，只見她眼中閃爍著別樣的光芒，似有所警示。他心念一動，知其中有異，遂把酒杯放下，向姚中堂推辭了一番。
姚中堂沉下了臉色，道：『小侄不願喝這一杯，莫不是另有疑心？』世家子弟連忙解釋道：『姚大人莫惱，實因在下有一怪病，沾不得酒，一沾酒，便全身發癢，在下斷不敢辜負姚大人美意，但更不敢於大人面前失儀。』」
花如言聽到這裡，輕輕地笑了出聲，道：「好險，虧得他想出這樣的說辭。」她半睜眼睛看到荊惟霖臉上也帶著淡淡的笑意，便問道：「後來，他可是安然離開了宰相府？」
荊惟霖細細回憶著，道：「是的，他在映霏姑娘的幫助下，安然無恙地離開了宰相府。他本來以為映霏姑娘是姚中堂的人，沒想到她會幫助自己。世家子弟的說辭當然不能讓姚中堂滿意，映霏姑娘停下了彈奏，施施然走上前來，柔聲對姚中堂說：『大人，您說得對，良辰，必是不能缺了佳釀。這杯中玉液，可否賞了妾身？』世家子弟驚異地看著映霏，她的笑容是那樣的自如，並未有半分懼怕。姚中堂沉著臉，看了看他，又看了看映霏，最後，終於點了點頭。
映霏代他喝了一杯。
當他驚得站起身來，想奪過她手中的酒杯時，已太遲了，她已然一飲而盡。
他愕然地注視著映霏，看著她淡定地向姚中堂亮了一下酒杯，他發現自己的心跳得非常厲害，他竟然開始害怕，不是害怕自己的處境，而是害怕，映霏會就此喪命。慶幸的是，映霏無礙。映霏性命無虞。她還與自己一同離開了宰相府。」
花如言聽得「世家子弟」安然，嘴角蘊著一縷微笑。她真正閉上了眼睛，呼吸漸漸平穩。
荊惟霖像陷進了遙遠的記憶裡，自語般喃喃道：「後來，世家子弟無論再忙，都會抽出一點時間來。這點時間，是給映霏的，他每天都想見她，每天都想聽到她的聲音，他不知道，原來自己可以如此牽掛一個人，看到她笑，他會開心半天，看到她愁眉不展，他會憂心一整天……」
胸中的沉痛，使他不得不停頓下來。當他靜默時，才發現房中是如此安靜，只隱約可聞勻淺的呼吸聲。
低下頭，看到她恬靜的睡容，他暗暗歎了口氣。