第8卷 尋龍之旅 第99章 南方之旅 文 / 穿馬甲的豬
第99章南方之旅
據說是南方的大區送來了加急的情報，眾位大臣想要跟艾瑪請示，喬納森當然不方便再留下，便從後門悄然離開，回家去了。
喬納森剛進門，就見娜娜歡天喜地的跑過來，可愛的大眼睛裡全都是興奮之情。
「老公你回來了！」娜娜開心的衝進喬納森的懷抱，被他抱起來，連轉了三個圈。
「今天怎麼這麼高興？」最近一段時間，喬納森把精力都放在了艾瑪身上，而娜娜每天跟隨著新委派的魔法老師學習水系魔法，兩人見面的時間不多。
這才沒幾天，娜娜似乎又長高了一些，身體也豐滿了，不再是初見面時那小蘿莉的模樣了。
「老公，我有件事情要跟你說！」娜娜被喬納森放下來，拉住他的胳膊說。
「有什麼事情啊，是不是學了新的魔法？」喬納森愛撫著她的臉蛋問。
「不是魔法，是要生小寶寶了。」娜娜天真的道。
「生小寶寶……」喬納森瞪圓眼睛，下巴差點砸在地上。
他不記得跟娜娜做過那種事情啊，怎麼可能有小寶寶，誰的？
「就是那個蛋，你還記得嗎？」娜娜喜笑顏開的說。
喬納森聽她這麼說，才算鬆了一口氣，看來不是娜娜要生寶寶了。不過他有點想不起來了，不記得什麼時候有個蛋，娜娜又提醒說：「就是那個從山上抱回來的蛋。」
「哦……是上次那個吧。」喬納森終於想起來了，上次礦山上圍剿金冠豪豬王，娜娜事後撿回一個蛋，他還記得蛋上面有很漂亮的雲朵樣子的紋路。
不過事情過去很久了，他早就忘在腦後了，若不是娜娜提醒，他根本就不記得還有這麼一件事。
「那隻蛋怎麼？」喬納森問。
「要孵出寶寶了。」娜娜高興的說，「我今天聽到蛋裡面有聲音，還裂了一小道縫，我要不要把蛋殼給敲開，讓寶寶爬出來啊？」
喬納森趕忙搖頭，他雖然不知道蛋裡能孵出什麼來，卻知道怎麼孵小雞。
「你可不要敲開蛋殼，要讓裡面的寶寶靠自己的力量爬出來。」喬納森說。
「為什麼呢？」娜娜天真的看著喬納森，一臉的不解。
喬納森便給她耐心的解釋起來，如果蛋裡的寶寶不能靠著自己的力量破開蛋殼，說明不能適應外面的環境，會很快夭折的。只有讓寶寶在和蛋殼的搏鬥中慢慢的變強壯，最後從內部破殼而出，才能更好更茁壯的成長。
娜娜聽了之後似懂非懂，不過還是很聽話的說：「那好吧，我就在一邊照看他好了。」
喬納森正要去看看那個蛋，下人來稟告，說希萊德來了。
喬納森知道他來一定是商量要緊的事情，便讓娜娜先去照看著蛋，等他忙完再說。
來到書房，希萊德正在百無聊賴的看著窗外，一見喬納森進來，就得意的說：「你讓我準備的事情我都安排好了，先讓他們慢慢的修煉，等需要的時候，隨時都能發動致命的一擊。」
喬納森讓希萊德準備的是二十個左右的年輕人，他們將會接受最嚴格的武技和魔法的訓練，其中還夾雜著很多盜賊的刺殺格鬥技能。
這是喬納森從鹿鼎記故事裡得來的靈感，遲早有一天，這些人能用的上。
希萊德取出一份名單來，上面是他已經拉攏到的人，每個人都有很好的武技底子，而且都是確保能夠忠誠的。
喬納森略看了一下，他相信希萊德的能力和眼光，不過現在最重要的是保密，不能讓這件事洩露一絲一毫。將來他會把這些人留給艾瑪，成為幫助她解決問題的秘密武器。
「很好，做的不錯。」喬納森從懷裡取出一張金幣兌換券來，數額有二十萬，是羅賓遜剛從龍溪鎮給他送來的，這種兌換券在各大城市都能兌換成真金白銀。
「這些錢拿去吧，對自己人要大方一點，讓他們沒有後顧之憂。」喬納森道，「最近教廷的動作不小，我們該抓緊了。」
希萊德點點頭：「放心吧，我會把這些人牢牢的攥在手心的。」
送走了希萊德，喬納森剛回到書房，娜娜就推開門探進頭來，臉上掛著天真純淨的笑。
「有什麼事嗎？」看到娜娜，喬納森的心情變得非常好。
「老公，寶寶孵出來了。」娜娜鑽進書房，懷裡還抱著個小東西，跑到喬納森身前獻寶。
喬納森一眼望過去，剛喝進口中的一口茶水「噗」的噴了出來，他怎麼也沒想到蛋裡會孵出這麼個東西。
這是個毛茸茸的小傢伙，長著金黃色的羽毛，身上還有點濕漉漉的，一副可憐兮兮的樣子，正縮在娜娜的懷裡，閉著眼睛睡著。
喬納森最開始還以為是只鴨子，可只用了百分之一秒就反應過來，這小東西的樣子非常之眼熟。它的羽毛看似金色，卻帶著一種透明感，在金色之中還流淌著一種讓人驚心動魄的火紅。
雖然身體瘦小的不如一隻鴿子，雖然樣子慘兮兮的不如一隻鴨子，雖然它還遠遠沒長成，可喬納森還是認出來了，這分明是一隻菲尼克斯嗎！
菲尼克斯是一種神鳥，類似傳說中的鳳凰，有著不死之身，是和龍齊名的神獸。
想到那蛋殼上的雲紋，喬納森恨不得把自己的蠢腦袋敲破，他早該想到那是菲尼克斯的蛋。不過誰能想到他原本世界裡的傳說神獸竟然會真實的存在於這個世界。
「我給它起名叫呷呷。」娜娜愛憐的撫摸著小菲尼克斯說。
「呷呷……」喬納森覺得這個名字真是爛透了。
「因為它叫起來呷呷的。」娜娜說。
她正說著，小菲尼克斯大概是睡的不舒服了，微微的睜開眼，扭了扭頭，換了一個舒服的姿勢，還順便白了喬納森一眼。
「呷呷……」它發出慵懶的一聲，便又沉沉的睡去了。
喬納森目瞪口呆的看著這稚嫩的神獸，一時還有點接受不了。這傢伙真的能夠如同傳說中一樣，有匹敵龍的實力嗎？他真想立刻找來一本魔獸百科，好好的研究一下，看看有沒有關於菲尼克斯的記載。
「你餵它吃東西了嗎？」喬納森想了想，覺得還是要照顧好這傢伙，畢竟是一隻菲尼克斯啊，只要有傳說中十分之一的能力，就足以睥睨天下了。
「喂了，有羊奶、蘋果、小蝦米，還有豌豆。」娜娜開心的說。
喬納森臉上掛下三條黑線，餵這些東西，菲尼克斯該不會拉肚子吧。可他仔細想想，他也不知道菲尼克斯要吃什麼。
「它可喜歡吃了，尤其喜歡是豌豆。」娜娜說。
話音剛落，那睡熟的小菲尼克斯「噗」的一聲，竟然放了個屁，看來就是豌豆吃多了的後遺症。
喬納森猝不及防，被臭屁熏個正著，他揮手扇了扇，心說菲尼克斯果然不同凡響，放屁都比人類要臭的多。
「它喜歡吃就好。」喬納森說，他退後幾步，免得一會再粘上菲尼克斯的便便。
「呷呷，你要快點長大哦。」娜娜撫摸著菲尼克斯的頭，那樣子就好像在愛撫一隻小雞。喬納森看在眼裡，只覺得這一幕真是荒謬有趣。
「好了，快帶……呷呷去睡覺吧。」喬納森覺得這個名字真拗口，這哪裡是一隻菲尼克斯該有的名字啊，分明是小蝦米的名字才對。
娜娜乖乖的答應了，哄著呷呷回房間睡去了。
「菲尼克斯……這個世界真是太瘋狂了，明天該不會又跑出一頭龍吧？」喬納森搖搖頭，幸虧他的神經越來越粗了，不然真的很難接受這些神奇的事。
正想著，克倫威爾匆匆進來：「少爺，宮中有使者來了，說要你立刻進宮。」
「發生什麼事了？」喬納森有點擔心，怕是艾瑪有事。
「聽說是跟龍有關的事情……」克倫威爾說。
「龍……」喬納森愣住了，自己這算是烏鴉嘴嗎？怎麼琢磨什麼來什麼？
難道這個世界真的還有龍存在嗎？
在著名的魔獸百科全書中，吟遊詩人德尼萊斬釘截鐵的下了斷言，阿爾法大陸上的龍已經在五百年前就絕跡了。
史書最近關於龍的記載是六百多年前，之後的幾百年來，儘管一直都有人自稱見過龍，可大多數都是騙子，還有些人見到的只是體型比較大的蟒蛇或者蜥蜴，跟龍完全不沾邊。
漸漸的，龍更多的成為一種傳說中的生物，也演化成了一種圖騰，幾乎只出現在各種傳說故事中。
而現如今，一封千里加急的密信出現在艾瑪的書桌上，那是南方邊境的官員送來的，信上信誓旦旦的表示，在南方的邊境上有龍出現。
「怎麼可能還有真的龍。」對此消息，羅伊表現出完全的懷疑。
但福爾曼卻認為事情有可能是真的，他的理由是這位官員一貫誠實，是他一手提拔起來的，絕對不可能在這種事情上撒謊。
事關重大，艾瑪也沒打算隱瞞，除了喬納森之外，教皇一派的官員也被召進宮中，一同討論此事。
「既然有龍出現，派幾個人去查看就是了。」卡曼懶洋洋的提議道。
衛斯理沒說話，眉頭緊鎖，喬納森一旁偷看，心說他大概是在琢磨著利用此事來擴大教廷的力量。
其實喬納森本人是相信有龍的，就在一個小時以前，他剛剛見到一隻剛孵化出來的菲尼克斯。既然有菲尼克斯存在，怎麼可能沒有龍呢。
不過喬納森對龍這種東西沒什麼概念，這龍到底是東方的那種騰雲駕霧行雲步雨的飛龍，還是西方那種長著翅膀噴火的惡龍？他只知道，既然有龍這種頂級的魔獸出現，覬覦的就不只是萊文王國而已。
「龍是頂級的魔獸，不但力量強大，渾身還都是寶貝。如果真的有龍出現，我們一定要抓住機會，不能讓龍落進其他國家之手。」赫內斯雖然是教廷一黨，但客觀一點來說，他的政治能力要強過大多數的大臣。
「赫內斯主教說的有道理，我們應該把握住這個機會。」福爾曼很難得的沒跟赫內斯掐架，也表達了同樣的看法。
大家七嘴八舌的討論了一番，最後得出相似的結論，無論是否真的有龍出現，派人去看一下準是沒錯的。若是真的有龍存在，就立刻開始擒龍計劃，而若是沒有，也可以藉機去刺探一下精靈王國和矮人國的動靜，看看他們是否在和烈焰王朝勾結。
保王派和教廷一黨極為難得的有了共同的結論，這是艾瑪即位以後的第一次。她沒有絲毫猶豫的批准了這個計劃，而接下來的問題就是究竟要派誰去南方邊境主持這件事。
大家的目光轉了轉，最後都落在了一個人的身上。看遍整個王都，似乎只有這個人能同時得到保王派和教廷的信任。
喬納森感覺到那些火辣的目光，尤其是來自艾瑪和衛斯理的，讓他如坐針氈。不得已，喬納森只能站起身來，沖艾瑪和衛斯理一躬身道：「微臣願意去南方走一趟……」
衛斯理瞇起眼睛，對喬納森的主動請纓很滿意。他已經在考慮，是不是給喬納森一些秘密的任務，比如擒到龍之後，收集一些龍血，那可是增強魔法的寶物。
艾瑪卻是半喜半憂，她自然是信得過喬納森的，可是想到他要去南方邊境，兩人會有一些日子見不到，就又有點不快樂。
喬納森的請纓得到了兩大勢力的一致贊同，艾瑪只能應允下來，要喬納森準備一下，盡快出發。
回到家，娜娜已經睡了。喬納森卻閒不下來，他通知了克倫威爾和貓耳三姐妹，讓他們準備行裝，明天就出發去南方邊境。
因為這次的行動比較秘密，喬納森不準備帶太多的人，可只帶他們三個，喬納森覺得人手不足，想來想去，他決定再要幾個人。
還沒等喬納森想好帶誰去，佐培爾敲門進來了：「少爺，戴爾蒙公爵求見。」
「快請。」喬納森忙道，這位便宜岳父不知有什麼事情，他不是很瞧不起自己嗎。
來到客廳，戴爾蒙正在喝茶，見了喬納森，抬了抬眼皮道：「子爵大人，我是傳達教皇陛下的命令的。」
「請說。」喬納森道。
「教皇陛下認為這次的行動很危險，所以特別派兩個人跟你一起去。」戴爾蒙說。
「哪兩個人？」喬納森問。
「一個是我的女兒艾莉克希婭，你也知道她是七級魔法師，一路上肯定能幫得上你。」戴爾蒙慢悠悠的道。
喬納森心裡一喜，卻努力的掩飾住：「艾莉克希婭的魔法實力超群，我早就見識過，教皇陛下想的真是周道。」
「還有一位就是聖騎士團的副團長，阿拉貢侯爵。」戴爾蒙又道。
「阿拉貢……」喬納森倒是聽說過這個人，據說是年輕一代的貴族之中最強的聖騎士，小小年紀就有直追卡曼的實力。
喬納森很清楚，教皇派來這兩個人是為了監視自己，不過想必那老狐狸不知道艾莉克希婭早就是自己的人了。只有這個阿拉貢要小心提防著點。
戴爾蒙說完了消息又道：「你最近風生水起，成了王都的風雲人物了。」
「不敢不敢，以後還要公爵大人多照顧。」喬納森忙「謙虛」的說。
「如果這次能夠順利的完成任務，或許教皇陛下會考慮讓艾莉克希婭退休。」戴爾蒙忽然沒頭沒尾的來了這麼一句。
喬納森愣了一下才明白戴爾蒙的意思，這豈不是說他可以和艾莉克希婭在一起了。
歡喜的情緒一閃而過，喬納森的脊樑骨就都是冷汗，他仔細咂摸著這話背後的意思，不禁毛骨悚然。難道他和艾莉克希婭的事情已經被發覺了？
看到喬納森臉色陰晴不定，戴爾蒙起身道：「只要你對教廷忠心，有些小事情是可以通融的。這次是對你的考驗，你看著辦吧。」
他說罷揚長而去，留下喬納森暗暗心驚。
不過仔細回味戴爾蒙話裡的含義，喬納森猜測教廷只是發現他和艾莉克希婭之間的曖昧，想利用這件事把他牢牢控制住。至於更多的隱情，他們大概還沒發現。
想到這裡，喬納森才暗暗鬆了一口氣，不過他還沒等回書房，佐培爾又來了。
「羅伊元帥到了。」
喬納森在客廳裡迎接來了當晚第二個來訪者，幾乎和戴爾蒙一樣，羅伊也給喬納森帶來了兩個幫手。
兩個人喬納森都很熟悉，一個是羅伊的女兒，王都第一女劍士格蕾絲，她聽說龍的消息之後，堅持要跟喬納森一起去。羅伊拗不過獨生女兒，只能答應下來。
至於另外一位喬納森也熟悉，就是曾經和他在福爾曼家花園裡目睹妹妹荒唐事的凱爾沙揚。他也算是年輕軍官之中的佼佼者，有著不俗的武技，作為軍方的代表，他也被安插進了喬納森的隊伍之中。
等送走了羅伊，喬納森計算了下，才發現這回隊伍的人數差不多了。除了他和克倫威爾貓耳三姐妹五個人之外，又多了四個，一共九個人。
這些人裡有威猛的戰士，有強力的法師，有隱秘的盜賊，還有潑辣的女劍手和全能的聖騎士，真是完美的組合。
「還少一個牧師……」喬納森想了想，不禁把主意打在了娜娜身上。他想起還欠娜娜一個禮物，乾脆就帶她一起去南方吧，讓她好好的玩玩。
其實喬納森想的是，剛孵出來的菲尼克斯呷呷，說不定能在這次的尋龍之旅中起到什麼作用呢。
第二天一早，喬納森整裝待發，娜娜聽說要帶她去南方邊境，興奮不已。她抱著呷呷，帶著小布偶，早早就爬上馬車，那興高采烈的樣子就好像要去春遊。
瑞琪兒為喬納森整理著身上的衣服，這是她新為喬納森做的，穿起來很合身，又特別的帥氣。
「嘶……」喬納森忽然倒吸一口涼氣，右手臂上的魔法紋身刺痛了一下。
「少爺，怎麼了？」瑞琪兒嚇了一跳，以為是自己不小心弄疼了喬納森。
「沒關係，你繼續。」喬納森擺擺手，示意她不要擔心。
自從吞掉了蠻牛怪的魂魄之後，喬納森的右手臂每天早午晚三次準時的隱隱作痛，開始只是輕微的，現在越來越嚴重了，發作起來如同針扎一樣的疼痛。
喬納森也不知道怎麼回事，這種事情盜賊聖典上當然不會有記載，而他也不知道該請教誰。喬納森只能忍住那定時侵襲的疼痛，心想等這次戰爭結束再找個明白人給他瞧瞧。
好在刺痛的感覺很快就過去了，喬納森擦了擦額頭上的汗珠，看著鏡子裡的自己，覺得打扮的差不多了。
克倫威爾和貓耳三姐妹也都準備好了，隊伍一共兩輛馬車，除了幾個車伕之外，再無冗余的成員。
喬納森在門口等了一會，其他的成員也都到了。
艾莉克希婭還是如同往常一樣的法師長袍，這回換成了純白色的，看起來如同天使一般的聖潔高雅。
阿拉貢也來了，喬納森之前和他不熟，等看到一位騎著一匹純白色的高頭大馬緩緩走來的聖騎士，就知道他一定就是聖騎士團的年輕副團長，號稱天才聖騎士的阿拉貢了。
來到喬納森的身前，阿拉貢並沒有下馬，而只是以一個聖騎士的軍禮對喬納森打了個招呼，便一言不發的去一邊了。
喬納森覺得有點不爽，就算是聖騎士團的團長卡曼，跟他在一起的時候也是很熱情的，這個阿拉貢卻擺出一張臭臉來。他不就是長的帥一點，本事又強一點嗎，很了不起嗎。
不過喬納森就算有不滿，也都藏在心裡，他太明白該怎麼對付這些高傲的貴族了。表面上稱兄道弟歡聲笑語，背地裡捅刀子，這是盜賊的行事法則。
很快格蕾絲和凱爾也來了，不過讓喬納森覺得有點吃驚的是，凱爾竟然把他的妹妹也帶來了。
喬尼娜沙揚，喬納森對這個名字可是記憶猶新，尤其是記得她那裸露的大腿，現在回想起來，當晚那皎潔的月光照在她的大腿上，白花花一片，真是讓人垂涎欲滴。
喬尼娜和格蕾絲一樣穿著一身的勁裝，看起來竟然也是個女劍士。凱爾很不好意思的跟喬納森說他妹妹要去南方邊境看親戚，正好順路一起去。
喬納森倒是無所謂，這本來就是一個離心離德的團體，每個人都有一個表面上的目的，又有一個隱藏的任務。他沒指望這些人幫忙，只要不添亂就行了。這個隊伍之中，他能夠信賴的只有真正的自己人，至於其他人，自然有貓耳三姐妹監視她們的動向。
喬納森清點了人數，兩大勢力派來的人都到了，可以出發了。
「各位，出發之前，我想先說兩句。」喬納森咳嗽一聲，覺得有些事情還是先說清楚的好。
除了阿拉貢遠遠的游離在外面，其他人都要給喬納森幾分面子，聚攏在他身前。
「這次我們去南方邊境，任務是尋找龍的蹤跡，各位雖然都是貴族，爵位比我高，可任何人都不能違反團隊的規定。無論做什麼事，都要經過我的批准，否則的話，還請現在就離開。」喬納森醜話說在前面，尤其是把這話說給阿拉貢聽。
阿拉貢臉上閃過一絲陰霾，卻沒有作聲。喬納森把他的表情變化看在眼裡，心說老子已經給過你機會了，以後要是敢惹我，就給你點顏色瞧瞧。
見大家都沒有異議，喬納森道：「既然大家沒有意見，那就說明認可了我的說法。從現在開始，我就是你們的長官，一路之上我會用軍隊的紀律要求大家……」
他說到這裡，目光在幾位女隊員臉上掃過，見她們並沒有什麼異議，這才繼續道：「……有違反紀律者，軍法從事！」