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第四卷 第二百一十七章 弄雀鳥偶遇外戚 文 / 府天

    第二百一十七章弄雀鳥偶遇外戚

    「看他們的樣子,還是和以前一樣怕你。」

    坐在馬車上,高俅見燕青死死皺著眉頭,便笑著問道:「你在西南那邊混得風生水起,聲勢比馬幫當年更加浩大,怎麼這一次就單槍匹馬地一個人回來了?」

    「大哥你這不是明知故問麼,這裡是京城,我要帶著大隊人馬回來,豈不是讓你難做?」燕青見對面的三個女人都在打量自己,連忙縮了縮腦袋,「再說了,我當初收服這些三教九流時,各種手段無所不用其極,他們怕我也是應當的。

    我對科舉沒興趣,又不能像希晏那樣征戰沙場,也就只有在這些事情上多多用心了。」

    「人各有長處,他們能做的你不能做,你能做的他們未必能夠擔當,強求不得。」高俅心知燕青因為當年的事而深恨官場,當下便轉過了話題,「你姐姐如今已經正式出家,我在城外設法為她造了一座道觀,你得空了不妨去探望探望她,免得她斷絕了這人世中最後一絲希望。」

    燕青神情一震,隨即微微點了點頭:「我明白。」

    轉過三四個街角後,馬車在一戶看似普通的店舖前停了下來,隨即便有夥計將一行人全都迎了進去。

    穿過幾間外頭的門面,眾人方才感到面前豁然開朗,四四方方的院子正中建有一座小巧玲瓏的假山,中間青苔中隱約有水珠滲下,四周鳥語不絕,正可謂是鬧中取靜。

    「大哥,你這是……」

    「她們一直待在家裡,有時也太寂寞了些,我聽說此地有會說人話的八哥,所以尋思著買幾隻解解悶。」高俅隨手一招。

    兩個夥計便拿著好幾個鳥籠上來巴結,喜得伊容和白玲滿臉放光,就連原本不在意的英娘在聽八哥說了幾句人話之後,也頗有興致地湊上去了。

    高俅任由三女在那裡議論,和燕青一一看過四週一串鳥籠中顏色各異叫聲不一的雀鳥,這才說道:「這是京城裡剛剛開出來的新營生,有財力來這裡的大多是官宦家眷或是殷實人家。

    就這麼一隻鳥的價錢,尋常百姓至少可以開銷三年。而他們除了抓鳥地花費,只是費些調教功夫,你說是不是一本萬利?」

    燕青本能地皺起了眉頭,略一思索便開口問道:「大哥,你不會說這是你新開的買賣吧?」

    「你以為我能把全天下賺錢的營生全都攬了,那別人豈不是沒法過活了?」高俅沒好氣地丟過一個白眼,這才朝那廳堂上的匾額一努嘴道,「那是蔡居安的手筆。」

    「蔡家大衙內?」燕青脫口而出迸出五個字。立刻想到了自己陸陸續續得到的消息。

    雖然在西南,但是他一直關注著朝中局勢,什麼官員陞遷黜降,哪家得用哪家失勢,不管是高俅想讓他知道的還是不想讓他知道的。他一點都沒有漏過。

    「我聽說他如今每每伴駕左右,頗受寵信,沒想到斂財地功夫也有一套。」

    高俅見幾個夥計全都圍在三女的身邊趨奉,周邊並無一人。不由輕輕冷笑了一聲:「何止是斂財,你知不知道,這一處買賣還有別樣機關。

    像我們這樣慕名而來買只雀鳥玩耍的不過是小買賣,似那等以千金隨便挑一隻鳥籠帶回去的才是大生意。

    蔡居安的心氣高得很,他以不學無術的首相之子參與編修大典,就這還不知足,瞞著父親悄悄在背後裡組織自己的班底呢!」

    燕青這才醒悟到高俅今次外出的目地並不單純,腦筋立刻飛快地轉動了起來。蔡家和高家的聯姻自然是穩定了朝局。

    縱有變故,在兩個宰相聯手打壓下,不消多時也就平息了,但這並不是說,兩家人就真的能夠始終親密無間。

    蔡京五十七歲,蔡卞四十六歲,按照大宋宰執的平均執政年齡來說,如果沒有大差錯。蔡京至少還有十幾年宰相可以當。蔡卞也是一樣。

    兩人一個為首相一個為樞相,正好壓住了旁人的最後一道上升空間。

    「大哥。蔡相於此事真地毫不知情?若是……」

    「你別瞎猜了,此事和蔡元長不相干,我也是剛剛才知道這地方是蔡攸暗地裡開的。」高俅剛想繼續解釋,突然聽見外頭傳來一陣喧嘩,連忙止住了話頭。

    正疑惑間,只見一個中年微胖的婦人在幾個使女的簇擁下走了進來,其姿色不過中上,面上卻籠罩著一層盛氣。

    只見她打量了一眼四周地精緻鳥籠,便居高臨下地說道:「這些東西也太俗氣了,動不動就是鑲金嵌玉,難道就不懂得天然二字麼?這雀鳥原本就是林間之物,或用木或用竹編織成籠子,比這等俗物要雅致多了。」她隨意看了幾隻鳥籠,目光便不由落在了英娘等人身上,見三女無不是姿容出眾氣質不凡,面上不由掠過一絲異色,不多時便換了一幅笑臉走上前去。

    「三位妹妹也是慕名到這裡來買雀鳥的麼?」

    「只是來隨便看看罷了,若是有好的,就買幾隻回去。」英娘見伊容和白玲似乎都不太願意理這個突然冒出來的婦人,便只得點頭答了一句,「聽這位夫人剛才這麼說,是不是要買來送人的?」

    那婦人一聽英娘如此詢問,臉上不由露出了自矜之色:「是啊,我前幾日聽到府裡的使女說這裡的雀鳥乃是京城一絕,所以便來看看。

    一來是想買一隻敬獻給宮裡的鄭貴妃,二來是也想為我寡居地老母親買一隻解解悶。」

    鄭貴妃三個字一出,別說在場的幾個夥計勃然色變,就連高俅燕青和三女也大吃一驚,尤其是伊容側眼打量著面前的中年婦人,滿臉的不可思議。

    「原來夫人竟和宮中鄭貴妃有交情。」英娘連忙搶過了話頭,又朝旁邊的兩女丟了個眼色,「鄭貴妃乃是聖上寵妃,什麼珍貴的東西沒有見過,這裡的尋常玩意確實難入她的法眼。」

    「可不是麼?」那婦人聽得兩句奉承,頓時更顯傲然,「前幾日我去覲見地時候,還見聖上賞賜了貴妃娘娘不少物事。

    唉,我家官人自從為官之後多虧有娘娘照應,過些時日乃是娘娘生辰,這禮物地備辦可是愁煞人了。」

    聽到這裡,高俅終於明白了面前這個婦人的身份。毫無疑問,除了伊容之外,還能常常見到宮裡那位鄭貴妃地,便只有鄭居中的家眷了。

    他見伊容也是一副恍然大悟的神色,不由微微一笑,順勢走了過去。

    「夫人,令尊可是王文恭公?」

    那婦人陡地聽到這句話,立刻轉過了頭,這才看到了高俅,臉上隨之露出了驚疑之色,猶豫地點了點頭。

    她出身名門,看人原本就是極準,剛才正是覺得三女乃是官宦家眷方才上前搭訕,後來因為英娘的言語而誤以為其夫官職不高,如今一見高俅,又覺得自己方才猜錯了。

    此時此刻,她只得試探著問道:「大人可是我家官人的同僚?」

    「算是吧!」高俅朝那邊的夥計招了招手,示意把英娘她們挑中的幾隻八哥送上馬車,這才笑道,「達夫兄如今正見得用,夫人若是給鄭貴妃送禮,不必太重,否則反而會給他招來麻煩。

    人說禮輕情義重,貴妃乃是重兄弟情義,方才屢屢在聖駕前為達夫兄進言,禮物輕重都是無礙的。」

    王氏見高俅一臉淡然卻偏偏不表露身份,心中愈發忐忑,可此時又不好上去再問,只得眼巴巴地望著一群人上了馬車。

    好半晌,她終於想起夥計根本沒有問對方收錢,連忙令一個使女前去探問,好一會兒,那使女方才慌慌張張地回轉了來,言語都有些不利索。

    「夫……夫人,剛才,剛才那……那是高相!」

    王氏猶自不敢相信,又緊趕著問了一句之後,登時覺得腦袋一陣眩暈。

    天哪,剛才那個年輕男人竟然是當朝宰相高俅?不必說,剛才和自己說話的那個女人必是高俅的原配彭郡夫人宋氏,而另兩個則必定是許昌縣君和德陽縣君!

    「那個許昌縣君就是貴妃的手帕交,唉,怎麼會這麼就錯過了!」

    她狠狠一跺腳,臉上露出了不甘的神色。

    論出身,她乃是神宗朝宰相,岐國公王珪的幼女,尊貴處僅僅遜於那些宗室公主郡主,可是,嫁給鄭居中之後,她的丈夫登了進士第,卻沒有飛黃騰達,直到攀上了鄭貴妃方才有些起色。

    今次既然撞見了高俅,那機會怎都不容錯過!

    打定了主意之後,她也無心再挑選雀鳥,急匆匆地衝了出去。這種事關重大的事情,怎麼也得和丈夫商量商量,朝中風雲多變,她一個婦道人家又怎麼看得清楚。

    總而言之,不要站錯隊就行了。鄭貴妃如今雖然出力重大,但以外戚進官終究不是正果,能走通一條別的路子也是好的。

    另一邊的馬車上,高俅笑著對英娘道:「英娘,你今日無心之下可是演了一齣好戲。眼下鄭居中正欲趨奉蔡元長而不可得,你看著好了,不出三日,必定有鄭家人上門造訪。」
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