小說博覽 第184節 托妻寄子（1） 文 / 嵩山坳

    第184節托妻寄子（1）

    奏折封上，皇帝震怒，召見軍機要嚴辦梁鼎芬，還是肅順一再為他求情，說他書生之見，不足計較。多方勸解，皇帝才不追究，不過心裡已記住了梁鼎芬的名字。其實，梁鼎芬身為翰林院編修，並無言責，這件事只是他快意文字之外，意圖保身的翰墨勾當，皇帝本來也無意重懲；不和另有一個叫吳峋的京畿道御史，又上了一份折子，一本折子中參盡了軍機處閻敬銘之下的戶部、立山之下的內務府官員，這一次，可真引得皇帝動了真怒了。

    五月下旬的時候，中日戰起，吳峋就曾經上過一個本子，參劾總署衙門的一個叫周德潤的，周德潤是翁同龢的門生，也是衙門中少數以清流而主戰的官員之一，吳峋參劾他『執拗剛愎，怙過任性』，皇帝很不高興，這樣的措辭表面是在說總署衙門主戰的官員，暗中所指的赫然就是自己！但言官問罪，是很容易引起清流極大的反彈的，左右是書生之見，不必理他。

    但這一次情況又有些不同了，吳峋在折子中參劾戶部和內務府官員不知憐恤民資，不知節用國力，在此情勢板蕩，用兵域外的時候，居然還要以媚言說動皇上，興建園林景致？若是給征伐東瀛的將士們知道了的話，情何以堪？

    這番話讓皇帝大大的動了肝火，清流越來越討厭了！自己又不是真的要興建園林景致，不過是把原來建造的清漪園拿出來重新翻修一下，也不會花很多銀子，就有那麼多討厭的混賬橫加阻攔？

    因此，皇帝難得的欽筆頒發了一道上諭：「國家廣開言路，原期各抒忠讜，俾得集思廣益，上有補於國計，下有裨於民生。諸臣建言，自應審時度勢，悉泯偏私，以至誠剴切之心，平情敷奏，庶幾切中事理，言必可行。」

    「……上年用兵以來，章奏不為不多，其中言之得宜，或立見施行，或量為節取，無不虛衷採納，並一一默識其人，以備隨時器使。至措詞失當，從不苛求，即陳奏迂謬，語涉鄙俚者，亦未加以斥責。若挾私妄奏，信口譏彈，既失恭敬之義，兼開攻訐之風，於人心政治，大有關係。」

    「……恭讀高宗純皇帝聖諭：中外大臣，皆經朕簡用，苟其事不幹大戾，即朕亦不遽加以斥詈；御史雖欲自著風力，肆為詆訕，可乎？又恭讀仁宗睿皇帝聖諭，內自王公大臣，外自督撫藩臬，以至百職庶司，如有營私玩法，辜恩溺職者，言官據實糾彈，即嚴究重懲。若以毫無影響之談，誣人名節，天鑒難逃，國法具在。等因；欽此，訓諭煌煌，允宜遵守。」

    「……如上年御史吳峋，參劾閻敬銘，目為漢奸；編修梁鼎芬參劾李鴻章，摭拾多款，深文周內，竟至指為『可殺』。誣鎊大臣，至於此極，不能不示以懲儆。吳峋、梁鼎芬均著交部嚴加議處。」

    「……總之，朝廷聽言行政，一秉大公，博訪周咨，惟期實事求是，非徒博納諫之虛名。爾諸臣務當精白乃心，竭誠獻替，毋負諄諄告誡之意，勉之！慎之！」

    吏部奉到上諭，立刻議奏，吳峋、梁鼎芬應降五級調用。這是『私罪』，所以過去如有『加級、紀錄』等等獎勵，一概不能抵銷。

    這個結果，惹得清議大嘩。言官論罪，本就有閉塞言路之嫌，決非好事，而況律法不咎既往，已經過去的事，翻出來重新追論，不但對身受者有失公平，而且開一惡例，以後當政者如果想入人於罪，隨時可以翻案，豈不搞得人人自危？話雖如此，但此時言官的風骨，已大不如前，看上諭中有高宗和仁宗兩頂大帽子壓在那裡，嚇得不敢動彈。同時認為吳峋和梁鼎芬當時持論過於偏激，亦有自取其咎，要為他們申辯，很難著筆，便越發逡巡卻步了。

    不過，私下去慰問吳、梁二人的卻很多。吳峋不免有悲慼之色，而梁鼎芬的表情，大異其趣，頗有『無官一身輕』的模樣。因為這年正是他二十七歲，想起李文田的論斷，一顆心便擰絞得痛，而現在冷鑊裡爆出個熱栗子，忽得嚴譴，算是過了一道難關，性命可保，如何不喜？

    只是性命可保，生計堪虞。編修的官階正七品、降五級調用，只好當一個僅勝於『未入流』的從九品末官，在本衙門只有職掌與謄錄生相仿的待詔是從九品，從來就沒有一個翰林做過這樣的官。所以這個降五級調用的處分，對梁鼎芬來說，等於勒令休致，比革職還重。革職的處分，只要風頭一過，有個有力的人出面，為他找個勞績或者軍功的理由，一下子便可以奏請開復。降官調用就非得循資爬升不可了。

    因此，接奉嚴旨之日，應付完了登門道惱的訪客，到晚來梁鼎芬要跟一個至交商量今後的出處。這個人就是文廷式。文廷式此番是第四次到京城。上一次入都是在咸豐二十六年，下榻棲鳳苑中，北闈得意，中了順天鄉試第三名，才名傾動公卿，都說他第二年春闈聯捷，是必然之事。那知到了冬天丁憂，奔喪回廣東，如今服制已滿，提早進京，預備明年丙戌科會試，仍舊以棲鳳苑為居停。在梁家的聽差、丫頭和老媽子眼中，他的身份象舅老爺，因為穿房入戶，連龔夫人都不須避忌的。

    是這樣的交情，所以文廷式在梁鼎芬交卸議處之際，就替他捏了一把汗，及至嚴譴一下，便如當頭一個焦雷，震得他魂飛魄散。雖然梁鼎芬本人反覺得是樁『喜事』，無奈他那位龔氏夫人，頓時玉容憔悴，清淚婆娑，文廷式看在眼裡，不知怎麼，竟是疼在心頭的光景。

    白天還要幫著梁鼎芬在客人面前做出灑脫的樣子，此時燈下會食，就再也不須掩飾了，「星海！」他抑鬱地問：「來日大難，要早早作個打算。」

    「正是。我就是要跟你商量，京裡自然不能住了。」

    「那麼，」文廷式問道說，「回廣東？」

    梁鼎芬默然。如果不願在京等候調用，自然是攜眷回鄉，這是必然的兩條路。然而梁鼎芬另有苦衷，從小孤寒，家鄉毫無基業，兩手空空回去，莫非告貸度日。這些苦衷，文廷式當然知道，他建議梁鼎芬回廣東，當然已替他想出了一條路子。長善雖已罷職回京，張樹生在那裡當總督，可以求取照應。

    「盛伯熙跟張振軒的交誼極厚，請他出一封切切實實的信，軒帥自然羅致你在幕府中。」文廷式說，「我想，你只有這麼辦，只有這麼一條出路。」

    梁鼎芬搖搖頭，正待拒絕，有兩位熟客連袂來訪，一個是於式枚、一個是志鉤，跟梁鼎芬是會試的同年，也都點了翰林，如今志鉤在翰林院，於式枚散館以後，當了兵部主事。他們白天已經來過，此時不速而至，也是關心梁鼎芬的出處，想來跟他談談。

    於是洗杯更酌，文廷式將他的建議，與梁鼎芬的態度，說了給他們聽，於式枚與志鉤也都認為先回廣州是正辦，跟張樹聲打交道是上策。「星海如果不願入幕府，可以任教。」於式枚說，「彷彿王湘綺為丁稚帥禮聘入川，出長尊長書院那樣，就不礙星海的清高了。」

    聽得這話，梁鼎芬欣然色喜：「這倒是我的一個歸宿。不過……。」他沒有再說下去，志鉤卻很快地猜到了他的心事，王湘綺乃是丁寶楨所『禮聘』，他如果持八行去幹求，便有**分了。

    「我想可以這麼辦，」他說，「星海儘管回籍，我托盛伯熙直接寫信給張軒帥薦賢，讓軒帥登門求教。」

    「能這樣辦，自然再好不過。可是，」文廷式問道：「盛伯熙的力量辦得到嗎？」

    「他們的交情夠。」志銳答說，「如果怕靠不住，我們再找人，譬如托翁老師。」

    翁老師是指翁同龢，庚辰會試的副主考。張樹聲跟翁家的『小狀元』是同年（這是指翁曾源），兩家的交誼本來不壞，但近年來因為南北之爭，分道揚鑣，已經面和而心不和。因此，於式枚大搖其頭：「不行，不行！托翁老師反而僨事。照我看，最好托令親謨貝子，轉托李蘭公出信，那就如響斯應了。」

    貝子奕謨是志鉤的姐夫，由他去托李鴻藻，面子當然夠了，而李鴻藻的話，在張樹聲是非聽不可的。這樣做法，雖然迂迴費事，卻是踏踏實實，可期必成，所以都贊成此議。

    大家這樣盡心盡力為梁鼎芬打算，在身受者自是一大安慰，但交情太深，無須言謝，梁鼎芬只不斷點頭而已。

    「現在要談怎麼走法了。」志鉤問道：「星海，你在京裡有多少帳？」

    帳實在是債。京裡專門有人放債給京官，名為『放京債』，利息雖高，期限甚長，京官如果不外放，只付息，不還本，一外放了，約期本利俱清。而像梁鼎芬這樣的情形最尷尬，不還不行，要還還不起，正是他的一大心事。此刻聽志鉤問起，老實答道：「沒有仔細算過，總得四、五百兩銀子。」

    「四、五百兩銀子不算多，大家湊一湊，總可以湊得出來，這件事也交給我了。」志鉤又說：「此外還得湊一筆川資。星海，你看要多少？」

    這就很難說了。僅僅川資，倒還有限，只是到了廣州，不能馬上有收入，也不能靦顏向親友告貸，如果一年半載地賦閒，這筆澆裹，為數不少。倘或帶著妻子回去，立一個家又不能太寒酸，那就更費周章了。

    他的為難，是可以猜想得到的。所以志鉤又問：「嫂夫人如何？是留在京裡，還是伴著你一起走？星海，我說句話，你可別誤會！」

    「是何言歟？盡請直言。」

    「我認為你這時候不能拖著家累，嫂夫人不妨回娘家暫住。這樣做法還有個好處，一兩年以後，有萬壽盛典，覃恩普敷，起復有望，我們大家想辦法，幫你重回翰林院，一往一來，豈不省了兩次移家之勞？如果此行順利，三、五個月以後，再派人來接眷，亦還不遲。」

    這是為好朋友打算，像為自己打算一樣地實在，梁鼎芬衷心感動，拱拱手說：「謹受教！」

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