小說博覽 第38節 實惠（1） 文 / 嵩山坳
第38節實惠
中國和***並無國家級別的往來，只能托請美國公使從中轉呈公文，看到***人提出的，派遣官員到中國，與中國方面會商兩國友好及琉球國的歸屬問題的文書，皇帝冷笑幾聲，看也不看，逕直翻到後，他的注意力都放這一次***人所派的使者都是哪些人上了。
正使是三條實美、副使是西鄉隆盛，大久保利通、井上馨、大村益次郎、山縣有朋等人作為使團隨員，同來中國。其他還有一些人，如小松帶刀、伊地知正治、寺島忠則等。皇帝心中苦笑，都是***人傑級別的大傢伙啊！可見***人對於這第一次和中國進行的兩國之間的正式交往的重視程度了。
「奕訢，***人渡海而來，為琉球一地的紛爭謀求我大清宗主國的諒解，總署衙門那邊，可有什麼成議啊？」
「臣弟想，***不同於琉球、朝鮮、緬甸越南等國，此番西來大清，若說是為琉球歸屬，不如說是眼見泰西等國與我大清各自定力合約，彼邦有意援引前例，謀求與我大清商交。若拒之太過，必因胎息等國介紹固請，有凶終隙末之嫌；反倒不如放開懷抱，推誠相與。也可使該國感念皇恩，國民頌念聖德。」
「你這番話，有一句說得很對。就是『若說是為琉球歸屬』之言。商交往來，暫時先不必提，這琉球之事，我大清沒有什麼可以和***人交涉的！這一節，你們和***人見面的時候，一定要把持住。」
「是。臣弟都記下了。」
「至於兩國交往嘛……」皇帝沉吟了一下，「朕這幾天想了想，便如治水，堵不如疏。一味要求百姓不與***人交往，恐怕也有所過苛。不管兩國之間紛爭若何，百姓卻是管不到那麼許多的，他們所渴求的，只是賺到銀子。只要有錢可賺，跟任何人打交道，都是允許的。所以說，這件事，實是朕想得左了。」
「皇上，臣有話說。」曾國藩躬身說道，「***不過蕞爾小國，論及國力，不但不可與我大清相比，就是比之泰西各國，亦要瞠乎其後。故而，臣想，總還是要分一些輕重緩急的。便如同利益均沾條款，不論***人如何砌詞，都宜乎為我所堅峻才是。」
「嗯，說的是。利益均沾一款，不能給***人得到。其他的嘛，先聽一聽***人怎麼說再定吧。」
「是。」奕訢答應一聲，又再問道，「皇上，***人不日抵津，這往來迎迓之事，臣弟想請皇上的旨意，是否倣傚各國公使來華前例，予以接待？」
「不必！軍機處廷寄胡林翼，讓他派人轉告***使者，自己想辦法到北京來。進京之後，食宿自理，我大清沒有閒錢招待他們。還有，日後兩國商談，***人的一切飲食用度，都要照價付錢。朕能夠容他們踏足大清國土，已經是看美國公使田貝的面子上了。」
軍機處幾個人無不苦笑。心知他憎惡***人，這時候說什麼也是白費，不如乾脆下去，按照皇帝的意思擬旨，抓緊辦差才是正理。等***公使真的進到北京，再想辦法安撫一二吧。
廷寄到了天津，崇厚捧讀之下，很覺得頭疼——咸豐十七年起，直隸總督於春融開冰後，移駐天津，封河後再返回省城保定，歲以為常。如今已經是十一月初的時候，天津那邊的內政差事交由天津府成林；外事交由自己負責——這一次，讓自己可如何和***人說啊？
崇厚是內務府鑲黃旗下，他姓完顏氏，道光二十九年舉人，任知階州，轉任長蘆鹽運使，署鹽政，天津的時候，勸墾葛沽、鹽水沽沃鹵地四千二百餘畝。很是得百姓尊崇。不過他這個人性子綿軟，尤其害怕和洋人打交道，任職三口通商大臣之時，各國洋人公認，天津做生意，簡直比兩江之地，加的順遂心意，原因無他，就是有這麼一個辦理洋務時，只知道一味媚軟的通商大臣。
天津等三口經營往來的洋人，若是因為細故鬧到通商衙門，崇厚從來都是抑己以奉外，不論曲直，先要把和洋人發生不睦的國人處置一頓，然後再說其他，時間久了，洋人越發驕矜，弄得百姓對崇地山怨聲載道，恨得他牙根癢癢。
此事後來連曾國藩和奕訢等人也知道了，御前的時候談及此事，但出乎很多人意料的是，皇帝對於要求撤換崇厚的奏請根本不准，反而以為崇厚此舉未必是壞事，很有一點偏幫偏信的味道，弄得眾人也不敢多說什麼。
這一次奉旨辦差，崇厚想了很久，自問躲不過去，只好帶著軍機處的廷寄，前往***人下榻的紫竹林管驛，和三條實美等人相見。一方官服，一方西裝，彼此一揖，各自入座。三條實美、西鄉隆盛，大久保利通、井上馨、大村益次郎、山縣有朋等正副使節，除了一個山縣有朋之外，都能夠說非常流利的漢語，特別是副島種臣，是著名的漢學家，他的漢學詩文功底相當深厚，據說得蒼渾古樸之致。所以這一次的會議，是不必安排通譯人員場的。
崇厚本來就膽子小，加以這一次的軍機處廷寄，即便是站中國人自己的立場，也覺得過於寒酸，甚至失卻了大清上國的儀體——哪有外國使者來華，自己這邊甚至都不給安排車馬進京，還不管任何食宿之事的？傳揚出去，給人家笑話不笑話？因此，吞吞吐吐的把廷寄中的文字複述了一遍，崇厚說道，「我國皇帝陛下有旨意，此番貴國使者來華，正值歲近年逼，恐恰逢封衙之期，屆時國事未靖而交涉無門，故而為體恤貴國使臣計，當以快達成合約為尚。因此，請貴使先生即日啟程，趕赴北京。到京之後，先至總署衙門投謁。自有專司負責迎接之事。」
聽得懂中文的不用問，聽不懂的也有同伴代為解釋，三條實美臉上的笑容隨著崇厚的說話逐漸僵硬，又隨之放緩，如此反覆多次，終於展顏一笑，「我明白了。自當遵從中國大皇帝陛下的通告去做。這一次北上京師，我等自行安排行程就是。」
說著話，他回頭給副島種臣使了個眼色，後者識趣的點點頭，從懷中取出一個紅色封皮的本本，雙手呈遞了過去，「崇大人，我們這一次西來貴國，多承大人關照，這一點小小心意，請大人笑納。」
崇厚接過本本，入手便知，這是大清官銀號——這是百姓俗稱，官稱是大清銀行——所發的存折，打開看看，是一千兩銀子的存款，心中暗叫，***人好大的手面啊？！
副島種臣把他的神情數收眼中，又遞過一物，是一枚印章，這是和存折配和使用的必用之物，「這，多謝貴使先生了。」崇厚像忽然想起來什麼似的說道，「此去北京，有一件事還要特別囑托貴使先生。內大臣肅雨亭，久帝側，為皇帝信重，若是能得其人相助，於列位大人此行辦差，當有事半功倍之效。」
肅順的出身來歷以及朝中可能發揮的作用，早***人掌握之中，這是不消崇厚指點的。但三條實美微微一笑，謝過崇厚，命副島種臣代表自己，將他禮送出驛館，才算完事。
崇厚告辭而去，管驛之中沉默良久，三條實美一雙壽眉深深蹙起，問一邊的西鄉隆盛，「西鄉君，你以為如何？」
「若是從中國人知會國人的通告來看，並無什麼異常。中國的咸豐皇帝真正是驕傲得得意忘形了。我還從來不知道，有哪一個國家是如此不顧國際公法，狂妄對待別國使節呢！難道真以為我們***，是和琉球一樣的彈丸小國嗎？是可以由得他隨意欺凌的？」
「我倒並不擔心這件事。」大久保利通隨即出言，「只看崇地山以三口通商大臣，見小利而忘義，為人不值一哂！若是大清上下，都是這樣的官員，即便有一時朝氣，也難抵垂暮之微。用中國人的話來說，不過是迴光返照罷了。一個皇帝，又能濟得什麼？」
「甲東少兄說得很是。肅順之事，也是崇地山接過我方的銀子之後，方始告知。無疑待價而沽者也。若是大清上下，都是這樣的官員，便不足畏懼。只不過……」三條實美總覺得這其中有很讓人覺得狐疑之處，但具體是哪裡，有實分析不出來，只好搖頭歎息。
「那，太政大臣閣下，我們就真的要自己安排車架進京嗎？」
「當然！」三條實美絲毫不以這種身外榮辱當回事，恬然一笑，「中國人不管我們，也只好自己想辦法了。你們總不會是想就此打道回府吧？」
於是派人到津城街面上去找，京津密邇，官道暢通，極其發達，每天不知道有多少人奔行其上，為三餐奔忙，***人手面闊綽，行動之間彬彬有禮，不到一個時辰，就訂下五輛大車，約好時間，交付定錢，各自散去。
一語帶過，路上走了兩天，十一月十三日，***使者一行人進入到北京城中，先到總署衙門去投謁——這又是一重為***人所深恨的關竅，大清每每與泰西等國往來交涉，都是由總署衙門負責接洽，但彼此交往，總要遵循特定的國際成例，從來沒有如***人這樣，自己攜名刺到衙門，報名而入的——簡直是羞辱人到家了。
總署衙門一邊，也只是派出一個章京，收下三條實美的名刺及***國明治天皇轉交中國皇帝的國書，不哼不哈的轉身而去，竟是連場面上的寒暄幾句都欠奉，就把一個***國的太政大臣晾了北京冬天的寒風中。
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皇帝也知道***人進城的消息，不置可否的一笑，「朕知道，你們很多人以為，我大清這一次對於***使節的接待一事，失卻大國儀體，是不是？」
「臣等豈敢懷此不臣之見？只不過，***國使節遠來，本也是受泰西各國所關注，我大清素稱禮儀之邦，如此倨傲待人，彼邦難免有疑惑之心。」
奕訢的話說得很隱晦，但皇帝還是聽出來了，「你們記住，弱國是沒有外交的！想要得到別人的尊敬，首先要的，就是你有那樣的實力！當年如何？先皇日，面對英國人數千部隊，數敗下陣來，又是割地，又是賠款。又有哪一個人敢於做仗馬之鳴，與英國人爭奪我大清的國體尊嚴？為什麼沒有？很簡單，因為你根本不是對方的敵手！如今朕對***人所行的，也不過是將往日英國人加諸我大清身上的，數還以果報——自然，是要加上一點利息的。」
眾人無不輕笑，但又有一個疑惑：***人從來不曾招惹過大清，以當年所受，報施彼身，難道這不算遷怒於人嗎？
「***人只以為琉球距他國近而距中國遠，便不宣而奪，強行要琉球稱臣納貢，這也算是招人者賤，打死無怨！」皇帝幾句話的功夫，解釋的大家心中的疑惑，隨即說道，「想來***人也受到一點教訓了。奕訢，你下去之後，命總署衙門重安排***人食宿之事，大國，嘿！總要有一副大國的樣子嘛！不好讓美國人以為，我大清沒有容人之量。」
「是，臣弟下去之後，即刻辦理。」奕訢又問道，「那，臣弟請皇上的旨意，***人遠路而來，與我大清共商國事，種種規程，臣弟不敢擅專，請皇上指點一二。」
「暫時朕沒有什麼可指點你的，還是等和***人正式展開商談之後再說吧。」他偏著頭，孩子般的笑了一會兒，嘴裡喃喃自語的說道，「肅順這個奴才，多年來名是得了不少，利卻分文未取，這一次，該給這奴才弄一點切實的實惠了。」
奕訢沒聽清，以為他有什麼吩咐，「皇上，您說什麼？」
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