小說博覽 第122節 再掀大案（5） 文 / 嵩山坳
第122節再掀大案
軍機處以載垣為首，捧著黃匣子，由閻敬銘打起簾子，幾個人腳步無聲的進到殿中，行禮之後，皇帝說道，「進來京中到處都有一些蜚短流長之聲，只是為江寧大工，比之京保鐵路耗用繁靡，就以為其中必然有人貪墨了？這算是什麼道理？」
「皇上，臣等以為，便是朝臣小民中有這樣的疑惑，也並不能算是過錯，究始論源，江寧鐵路不過三百華里，卻要耗費國家數以千萬計的銀錢，才得竣工，這其中，百姓土地徵用、祖宅遷移等費用，是須費極多，比之直隸省內所建鐵路，多出兩倍有餘。臣等想，即便有南北之差，但土地、田畝、祖宅，甚至墳塋等物的市價一定，未必便需要花費這般之多……」
「行了。總之就是嫌桂良花用太多了嘛。」皇帝有點不耐煩的打斷了曾國藩的奏答，他說，「此事朕與爾等這慎德堂中就是說得再多，也是不著繩墨，朕想，派一員到江寧去一次，將兩江任上，為鐵路大工一事往來所有花用賬目，逐一勘驗清楚——若是有人從中侵魚，自然有國法糾劾；若是沒有，也要還桂良一個清白——方不負朝廷養士之意，你們以為呢？」
「皇上所言極是，臣等也以為，此事該當有一個態度，總要清者自清，濁者自濁的為是。」
皇帝點點頭，「就是這個理兒了。閻敬銘，你以為該當派誰前往？」
閻敬銘不慌不忙的碰頭答說，「臣以為，派朝中大員到江寧查驗往來賬目，皇聖心早有默定，臣又豈敢贅言？只不過，鐵路大工，耗時三年，其中往來公文，浩如煙海，若是只派一二員去查，不知道要浪費多久的時間，故而臣想，或者可以將江寧大工之中往來賬目並僚屬吏員統統調回京中，逐一審核；或者派遣人員赴兩江，定規時間，限期完成。也不至於為當地所屬，增添無數疲擾。」
「把人員賬目調回京中實是不可得，便如同靈桂吧，他任職江寧藩司，公務繁忙，如何能夠走得開？不用提旁的人，都是有公事身的，一旦缺省這麼多的官員，兩江治下的事情，還要不要做了？此事不可行。」皇帝說道，「若說限期完成嘛，也不可以。規定時限，沒的讓辦差的官員心中緊張，未必能夠達到細入毫芒的勘驗之效。」
「是，臣愚鈍，所見不能周詳，請皇上訓示。」
「朕想，既然要做，總要做出一副模樣來，也免得虎頭蛇尾，徒貽笑柄於國人。這樣吧，」皇帝拿出了心中早已經推詳多日辦法，「閻敬銘，你以管部大臣，從戶部、工部兩處選擇才略兼備之人為隨員，到江寧去一次，認認真真把江寧大工的往來花用，全數查清楚，便如同當年，熱河行，朕命你京中勘問大工往來款項之事一般無二——還是那句話，有罪的，一個也不能放過，無罪的，也要還他一的清白。」
這番對答是皇帝和曾國藩、閻敬銘幾個人早就商議好了的，一番做作是瞞不過眾人，只見閻敬銘恭恭敬敬的跪倒行禮，「臣領旨謝恩。」他說，「臣到江寧之後，定當會同省內諸員，將江寧鐵路大工往年種種花用款項，逐一查問得清楚明白，上慰主知。」
「這件事一定要辦成鐵案，文祥，曾國藩？你們兩個人京中，以總署衙門電傳司為樞紐，每一天江寧那邊的案情進展，朕都要第一個知道。」
「還有，若是沒有實據也就罷了，一旦有了實據，就立刻將桂良帶至異地審理，並要將下屬各方吏員，統統分別關押，江寧勘驗之事，不論涉及到誰，也不管是不是朝中大員，抑或是八旗耆宿，都要一查到底！」說到這裡，他停頓了一下，「朕知道，不要說旁的地方，就是這軍機處中，怕也是有人多拿了桂良的好處，若是有的話，朕給他三天限期，期內出首的，朕只要追回往來收受賄賂款項，旁的事，既往不咎；若是等到時候，給人查了出來，證據確鑿，情真罪實，就是朕想保全，怕也不可得了。這一層，爾等要事先想個清楚明白。」
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幾個人碰頭而出，臉上的表情都是凝重無比，回到軍機處直廬，也是彼此默然對坐，沒有一個人首當出言。當值的章京領班『達拉密』的曹毓英為幾個人奉上茶水，也覺察出氣氛不比往常，消無聲息的行了個禮，轉身退了下去，到外間小聲知會，「今天怕是有大事，各自小心吧。」
眾人相對無言良久，曾國藩忽然開口說道，「皇上當年推行鐵路政，軍機處諸君，艱難盤措，力竭汗干，總算掃除膻穢，還定安集，百業俱興，誰想到，卻又出了這麼大的紕漏？」
孫瑞珍立刻搖頭，「滌生兄這話，老夫不敢苟同。」他帶著置身事外，一派輕鬆的語氣說道，「此事如今尚未有所成議，又怎麼能說是出了紕漏？況且說，即便如此，皇上聖明上，百官清正可風，士民歸心下，有一二個不肖之員，算得了什麼？」
「若是平常官員也就罷了，桂燕山可謂廟堂中宗室楷模，位高權重，卻也鬧出這樣一出來……」曾國藩搖頭歎息，「一旦勘察之下，出了驚天大案，不但桂大人要受國法懲治，只怕兩江官場，無遺類矣。」
閻敬銘眨著小眼睛，開口說道，「我想，皇上總不會為桂良一人掀起絕大政瀾吧？況且說，兩江地面上，官員何止千百？焉有全數撤換的道理？」
「不管怎麼說，丹初兄，這一次你奉旨查案，責任匪淺，行止之間千萬要再三慎重啊！」曾國藩說道，「老兄夾袋中可已經有了隨員的人選了嗎？」
「嗯，總有幾個心儀之輩。」閻敬銘歎了口氣，「若是依閻某心中祈願的話，能夠將肅雨亭派與我一起辦差，才是好呢。」
「何出此言？」這樣劍出偏鋒的一句話，讓眾人同時一愣，「工、戶兩部那麼多人你不要，單單想要一省巡撫做你的隨員，丹初兄，你的面子也太大點了吧？」
閻敬銘也知道自己的話有點大言了，笑著說道，「辦這樣的差事，主要兩節，其一便是僚屬與主官上下一心；其二就是彼此配合無間。我與肅雨亭同僚多年，這份默契於心嘛，朝中當真是找不出第二個人來了。」
曾國藩一笑，沒有說話，他心裡想，這一次江寧辦差，實是兩難境地。後的結果找不出任何紕漏之處，上下各級皆大歡喜，只有皇上借勢整肅官場貪墨之風的聖意就要全然落到空處；若是查出證據來，桂良必然大倒其霉不話下，但主持其事的閻敬銘怕也要徹底的得罪了恭王一脈了。左右想想，也只有閻敬銘這樣的耿介之士能夠身擔其職。
換了是自己的話，只怕因為擔心得罪了滿朝的滿蒙大臣，王公巨族而一早請辭差事了吧？心中這樣想著，曾國藩心中慚愧起來。
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讓肅順隨同前往江寧辦差不過是故作驚人的笑語罷了，但皇帝卻想到了另外一個人，「閻敬銘，你報上來的這份隨員名單朕看過了。除了兩部的隨同辦差的司道一級的官員之外，朕想，讓崇實和你一同辦公。」
「是。崇白水以旗員大魁天下，又是經皇上點撥數年的，有白水小兄臣的身邊幫襯辦差，定能收事半功倍之效。」閻敬銘說，「皇上聖慮周詳，臣不勝感服。」
「話是這樣說，但派他幫同辦差，自然還是以你為主。」皇帝笑呵呵的說道，「肅順嘛，不日即將回轉山西，他省內的公務也是繁忙得很，怕是不能幫襯你了。」
閻敬銘臉一紅，他沒有想到軍機處的這種辦開玩笑的話也傳到了皇帝的耳朵中去了。說起來，軍機大臣的品秩雖然略高於外官，但彼此沒有從屬關係，加是無權任意調用的，故而他的這幾句話說是開玩笑也行，說是攬權也未嘗不可。想到這裡，趕忙碰頭答說，「臣惶恐。臣與肅大人……多年同僚，於其品行，素有瞭解，……故而有此玩笑之語，請皇上恕罪！」
看他嚇得什麼似的，皇帝心中得意，「你啊，朕記得你為人稱方正的，怎麼軍機處中反倒如此出言不謹了呢？」
「是，臣罪臣知，一旦有為君父分憂之機，心中得意非常，言行荒誕……，請皇上治臣之罪。」
「你也不必這樣憂懼，朕只是提點你幾句，也免得差事尚未辦理，就給人說你秉性輕浮，難當大事。」皇帝收攏了笑容，口中說道，「還是議正經事吧。朕問你，你這一次到江寧去，心中可有打算？行事之間，行以何種方略？」
閻敬銘汗透重衣，跪地上，頭也不敢抬起，聞言奏答，「臣想，仍舊是從查驗賬目入手，其他種種，料想其中若是有人侵魚貪墨的話，必然有蛛絲馬跡，只要能夠查獲實據，即可據實而參，料想……」
「你這份查驗的功力，未必算得上高明。」皇帝為他的奏答報以哂笑，「要是照你這樣查法，兩江治下，插手鐵路大工的官員如同恆河沙數，你要查到什麼時候？久拖不決，不但辜負朕望，也會讓地方臣僚怨聲不絕，到時候，朝野一片沸騰，你又當如何？」
「這，臣不知道，請皇上示下。」
「擒賊擒王。辦差當先以爵位尊，品秩高之人查起，一旦有所得，也就不必再費時費力的逐一勘問，這些人自己就會找到你，自呈罪衍了。」
「聖明無過皇上，天語開臣矛塞，臣都記下了，日後到省之後，定當以皇上聖諭教誨行之，斷不敢有半點違逆之處。」
皇帝想了想，揮手把六福打發了出去，身邊只留下一個驚羽，隨侍伺候，又讓他站了起來，「你這一次的差事，其意深遠無比，說起來，朝中知曉其故的，或者人數不少，內中與桂良有所勾結的，是不是少數。」
閻敬銘弓著身子，眼睛一眨不眨的聽著，他知道，皇帝說出這番話來，就是真真正正拿自己當做心腹之臣了，又是緊張，又是興奮，聽到這裡，見是個空，趕忙插言道：「這等無君無父，心中只為一己私利，苟且於位的官員，皇上又何必為他們煩憂？」
皇帝笑了一下，繼續說道，「這些人是什麼樣，朕心知肚明，其實，朕五內所憂煩的，又豈是這樣一群如你口中所說的混賬行子？」他微微閉上眼睛，停頓了片刻，霍然張目，「朕要做的，是借此機會，徹底整肅我大清官場上的這種種歪風邪氣！故而，這一次派你到兩江去實地辦理差事，就是為了將此事辦成鐵案。朕日後行事起來，才好言出有名。你明白嗎？」
閻敬銘忽然有所瞭解了：皇帝為什麼對兩江之事如此的大張旗鼓，並不是要懲治桂良，多的是借他的人頭，朝中掀起一輪的風暴！要是這樣說來的話，桂良有貪墨便罷，即便沒有，也要找辦法，給他安上貪墨的罪名！
見識及此，閻敬銘打了個冷戰，他為人清廉耿介，朝中人人皆知，但加知道的是，閻敬銘為人剛直不阿，從來不會陷人入罪，今天知道皇上竟然是抱著這樣的心思，讓他難得的猶豫起來。只聽皇帝繼續說道，「朕記得，你是道光二十五年的進士，是不是？」
「是。先皇二十五年時，臣蒙先皇賞識，拔於泥塗。」
「算起來也有近十五年的時間了。」皇帝含笑說道，「上年八月科場大案之後，瑞常身為監臨，辦差不力，朕奪了他的揆席，等你回京之後，朕再下旨加恩吧。」
「這？」閻敬銘一呆，心中大喜！大學士四正兩協，正位易求而協辦難得，這是因為正位的位置多，協辦卻只有兩個。如今四位大學士分別是：文華殿翁心存；武英殿許乃釗；體仁閣大學士倭仁；東閣大學士原本是柏葰，柏葰死後，曾國藩以協辦得了這個正位，他空下來的位子皇上賞了軍機大臣，管理總署衙門差事的文祥，另外一個就是瑞常，他的位置也空出了出來，如今看來，皇上是有意加恩於己了？
加恩大學士，即便是揆席，也算是名正言順的登閣拜相，算一算自己的年紀，剛過不惑，若是貿然加恩，雖然用***柄操之於上，也定然會有人表示不滿，故此，必須要有一樁確證無誤，能夠拿得出去的大功勳，方好說話。想到這裡，閻敬銘碰頭答說，「皇上降恩於下，臣自當剴切辦差，上慰君恩。」
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