小說博覽 第19節 為大臣者（1） 文 / 嵩山坳
第19節為大臣者
到了第二天他才知道，原來，肅順經由那個飯莊的夥計知會，不敢再大全城，但心中究竟放心不下：皇上江寧城中人地兩生，若是出了什麼岔子，可怎麼得了？
認真的想了想他可能去的所，給肅順想到了。原來，昨天他出去安排行程，本就有到秦淮河邊探幽訪美，他知道皇上喜歡熱鬧，脫離了自己的扈從，也一定是到那裡去了，帶著額裡汗幾個到河邊尋找，果然，聽見他熟悉的天津口音。
一開始的時候，肅順還想著就暗中派人保護，但後來看到他居然要登船闖關，等到入了船艙，內中情形不明，心中大急，這才跑了出來。
皇帝聽他奏答一番，滿意的點點頭，又想起了另外一個事情：「對了，朕前日行轅之中散步，聽牆外似乎有尼庵中做晚課的聲音，你可知道？」
「這，奴才知道。」肅順碰頭答說：「和行轅一牆之隔，本是前明萬曆朝大學士王錫爵的賜邸，多年以下，早已經不知道換過多少主人，此番皇上駐蹕瞻園行轅，奴才本來有意將宅子騰空，後來想想，皇上愛民如子，憂民之傷，又怎麼願意奴才做此等驚擾太過的舉動呢？當下派人多番巡視，不過卻並未讓其騰空府邸了。」
「嗯，這件事你做得對。便如同當年朕到天津去，胡林翼所作的那般，若是為朕一人，使百姓不得安生，朕心也大為不忍。」
「皇上聖明。」肅順碰頭答說：「不過，據奴才所知，這一家人生恐府中有雜亂之聲，驚擾了聖駕，故而都主動避讓到城外去了。」
「不會啊。朕前天才聽到他府中的家庵中有誦經之聲的呢！怎麼會都到城外去了呢？」
肅順疑惑的搖搖頭，「這個，奴才不知。」他裝出一副很惱怒的樣子，說：「太狡猾了，居然敢哄騙官府！請皇上放心，奴才下去之後，即刻傳召江寧府衙、並上元縣，派人到這間府邸裡去，把那幾個留下來的尼姑，統統趕走。」
「算了，出家人，跳出三界外，不五行中。你等俗人，還是不要驚擾的好。」
肅順一邊含含糊糊的應承著，一邊大動腦筋，怎麼樣讓皇上對這幾個尼姑提起興趣來呢？若是直接挑明了說，只怕聖心不喜，若是不說，桂良和自己多方準備，豈不是落到了空處？
正琢磨間，六福從寢宮外進來：「皇上，兩江治下的各省官員，已經等候外了。」
皇帝點點頭，拿起朝冠戴頭上：「走，見一見他們。肅順，你想什麼呢？」
「哦，奴才走神了。」肅順趕忙起身，彎著腰，踩著碎步，跟了上來。
進到本來是瞻園王府中的銀安殿改成的朝堂，皇帝升座：「傳吧。」
六福打起門簾，軍機處為首、桂良、黃宗漢、王植、蔣文慶、靈桂、王有齡、向榮、還有十餘位各省各路的道台，跪滿一地：「臣等，叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！」
「朕這一次到江寧來，本來是想昨天就召見兩江治下的列位臣工的，不過延後了一天，改為先召見鄭若增、曹德政等人，爾等可知，這其中有什麼緣故嗎？」
桂良碰頭答說：「皇上天縱之君。智深若海，奴才不敢懸揣聖意。」
「你們這些人啊，品流不同，不可概而論之。便如桂良、靈桂吧，都是朕的奴才；黃宗漢、王植之流呢？都是飽讀聖賢之書，心中常常記掛君父。故而朕不要說是晚召見幾天，就是此番南巡，朕一個也不見，料想爾等也必不會心存腹誹的，是不是？」
「皇上聖明。臣等幼承庭訓，忠君愛父，乃是臣子本意，焉敢有腹誹之念？」
「這就是了。」皇帝繼續說道：「而鄭若增、羅九、曹德政之流就不同了，彼等人出身草莽，雖是往來之際，全以義字為立身之本，然於朕躬，想來不會有爾等這般的忠閫。此是其一；鐵路大工，關係千秋萬世，雖有桂良等調配得法，終要靠這些人投身其間，方有今日鐵路順暢通行之果。為天下萬民計，為江山社稷計，朕也不得不委屈你們一天。此乃其二。」
皇帝很清朗的語調殿中響起，將這其中的意思一一剖析明白，王有齡等人從未有面君的機會也就罷了，黃宗漢、桂良、靈桂等不論履任是早是晚，出京之前，都是御前面承聖誨的，這一刻聽起來，分外覺得心中敬服：幾年的時間不見，皇帝於朝政、民心的把握，越加純熟了。
只聽他又說：「此番鐵路大工正式完成，雖還未親身嘗試，但朕早踐祚之初就曾經說過，朝廷於有功之人，斷然不能埋沒了他們的功勞。六福？」
六福躬身答應一聲，從他的手中接過一本黃綾子皮的上諭，打開來高聲誦讀：「兩江總督桂良，到任以來，為鐵路大工一事奔走其間，不顧年老體衰，勤勉當差，上慰主知。著賞戴雙眼花翎，賞穿黃馬褂，並賞食一年薪俸。江蘇巡撫黃宗漢，經朕多方教誨，與同僚下屬均能恰然共通，於鐵路大工中出力厥偉，著賞穿黃馬褂，雙眼花翎。……」
費了半個時辰的光景，把兩江總督治下的各省有功人員封賞了一個遍，六福合上上諭，又站到了一邊，桂良為首，碰頭謝恩：「皇上身居九重，時時刻刻指授鐵路大工方略，奴才等略有辛勞微功，不過草末所得，敢請皇上收回成命吧。」
「朕說過的話，幾時有收回去的？此事毋庸再議。」
「是。」
「還有一件事。」皇帝端起御案上的***，啜了一口：「除了我天朝官員、士紳、百姓從***力之外，英人所派的技師、工程人員留居兩江數載，為工程能夠順利竣工出力不小。軍機處？」
柏葰從旁站了出來：「奴才。」
「下去議一議此事，雖然英國人此來是受彼國政府所派，終究是為我天朝謀劃其間，如今工程完了，我天朝總要有一份心意才是的。」
柏葰心中很不以為然，不過這時候萬萬不能駁了皇上的話，只好躬身行禮，「喳。」
「朕昨天晚上出了行宮。」皇帝突然而來的一句話，令到肅順大吃一驚，這位主子怎麼這時候把此事說出來了？「朕知道你們想說什麼，不過是聖駕輕出，白龍魚服之類的話。不過，朕今天和你們說這些，不是要聽爾等勸諫的。」他放下***，臉上浮起了一片淡淡的笑容：「朕想說的是，此番到江寧來，真是令***開了眼界。怎麼說呢？我天朝百姓，不論男女，不論年齡，個個面帶笑容，顯見得這數載之下，江南一省，民風恰然，詢詢大治啊！桂良，你做得好！」
桂良真心笑了起來：「奴才不過是秉承上年入京陛見之時，皇上囑托奴才的，行政之間，當以民生為本的聖訓。並以此施行，這都是皇上愛民聖意的所見，奴才，不敢領功。」
「你做的好，就是做得好。若說是你派人先行安排，為了博朕一笑，那等虛假的繁榮，又豈能瞞得過朕的雙眼？」皇帝笑著說道：「任上好好的做，再過上幾年，朕再到江南來，到時候，朕另有恩旨與你。」
「奴才誠惶誠恐，叩謝天恩！」
皇帝探身向前，看了看放御案上的各人的綠頭牌，一個名字映入眼簾，拿起牌子看了看：「哪一個，是彭玉麟啊？」
「臣，江蘇松江道彭玉麟，。」
仍舊是只聽見聲音，看不見容貌，皇帝望著下面，「抬起頭來，讓朕看看？」
「是。」人叢中有一個頭戴藍暗寶石的官員抬頭向上，卻低垂眼簾，不敢和他做劉禎平視。
皇帝認真的打量了幾眼，彭玉麟人生得很瘦弱，顯得比真實年齡要小幾歲，五官端正，鼻直口方，頷下留著三綹烏黑的短髯：「你就是彭玉麟？朕看黃宗漢奏上來的折子中說，你任上，任勞任怨，兢兢業業，且不以荒誕不經的齊東野語為顢頇辦差的借口——做得很是不錯啊。」
「臣只是人臣的本分而已。」
「本分？怎麼，拆毀蘇州所屬各地的淫祠，也是你松江道的本分嗎？」皇帝心情非常好，語帶調笑的說道。說的是彭玉麟當年剛剛履任松江道時候的一次壯舉。
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說起彭玉麟，著實是值得敬佩和同情的一員，他是湖南衡陽人，卻出生安徽安慶。他的父親彭鳴九，原籍受族人欺侮，隻身流浪江南，以賣字為生，積了幾個錢，捐了個佐雜官兒，選補為安徽懷寧三橋鎮的巡檢，後來調任合肥。巡檢管捕盜賊，彭鳴九當差極其勤奮，深得縣大老爺的賞識，把女兒許了給他，生了三個兒子，長子就是彭玉麟。
彭玉麟從小住安慶城內黃家山的外婆家。不久王大老爺死任上，他是紹興人，因為身後蕭條，眷屬無力還鄉，便流落安慶。王大老爺有個兒子，就是彭玉麟的舅舅，由於是紹興人的緣故，便安徽游幕。
彭玉麟的外祖母，有個養女，年齡跟彭玉麟相彷彿，名為姨母，實際上是青梅竹馬的伴侶。他這位名義上的姨母，小字竹賓，性好梅花，跟彭玉麟『窗下廝磨』、『燈前笑語』，早已『生許相依』，無奈名分有關，彼此都不敢吐露心事，所以『一道花牆萬古愁』。
彭玉麟十七歲那年，祖母病故，彭鳴九報了丁憂，攜眷過洞庭湖回衡陽。不久，彭鳴九也一病而亡。彭玉麟以長子的身份，負起一家的生計，做過當鋪的夥計，又營裡當司書，境遇極其艱苦。到了十二年以後，也就是道光二十三年，他的安徽游幕的舅舅也死了，沒有兒子，又窮得無以為生，彭玉麟接到消息，悉敝賦地湊了一筆盤費，派他的弟弟到安慶，把他那位年將九旬的外祖母和已近三十，貧而未字的竹賓姨母，接到衡陽。當時他有四首七絕哭舅舅，說是『阿姨未字阿婆老，忍使流離異鄉』，這也就是所謂『皖水分襟十二年，瀟湘重聚晚晴天』的由來。可是彭玉麟已是『還君明珠雙淚垂』，因為早已娶妻生子了。
彭玉麟的妻子姓鄒，這位鄒氏夫人，除卻忠厚老實以外，一無可取，樸拙不善家務，難得婆婆的歡心。至於彭玉麟雖是寒士，但詩酒清狂，頗有名士派頭，娶妻如此，閨房之中，自無樂趣可言，所以生下一個兒子，『不孝有三，無後為大』這句話上有了交代，夫妻便不同房。
到咸豐初年，彭玉麟的母親一死，是從此連面都不見。而那位姨氏，不愧取義歲寒三友的『竹賓』其名，玉骨姍姍，清如梅萼，繡余吟詠，亦頗楚楚可觀。如果跟彭玉麟相配，也可說是神仙眷屬，怎奈血統無涉，名分所關，一關名分，便關名教，這是個解不開的結，真正『乾坤無地可埋愁』！
過了兩年，九十歲的老外婆，死衡陽，竹賓姨氏也隨即出嫁，不料嫁後即死——死於難產。從此彭玉麟只以畫梅抒寫懷抱，和淚潑墨，一往情深，那些迷離恍惚的詩句，到底是寫紙上梅花，還是夢中竹賓，有時連他自己都不分明。
不到兩年的時間，松江道下屬各地，給他整治得河清海晏，人心向善，污糟之氣，一掃而空。而他為人稱道的一件事，就是徹底搗毀了治下一些地方存有了數百年的淫祠。
蘇州一帶的地方，百姓好吃河豚，打馬吊，還有一個就是敬奉五通神——尤其是以後者，是傷風敗俗，招引遊蜂浪蝶的敗行！
彭玉麟到任之後，開始走訪，半個月時間下來，已經給他摸清了情況，吃河豚和打馬吊還罷了，前者是以個人輕生而博口舌之欲，與人無尤、與人無害，馬吊也還算能夠接受，只有一個婦女入寺廟燒香，實便是冶遊——所謂傷風敗俗，就是於此而起。
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