小說博覽 第148節 軍火買賣（2） 文 / 嵩山坳
第148節軍火買賣
雖然中方提出購買火炮是一樁可以大大的增加貿易額的生意，只可惜伯明翰並非有專攻的術才之人，這種火炮類的武備，他也是知之不詳，不過心中有一個定義便是萬萬不能放過這樣一樁生意。當下和阿利圖，文翰交換了一個眼色，這才說道：「貴國有這樣的要求，鄙人可以代表我國政府答應，只是，不知道貴國對所需要購買的火炮，可有什麼要求嗎？」
伯明翰的問題把奕訢問楞了。皇上只是和他提起要和英人購買火炮，其中的細節卻全然沒有交代，心念電轉間，想起自己大沽口所見所聞，又思及皇上對此事的裁斷，現下也只好含糊應對了。他說，「總要射程越遠越好。」
雙方都是一頭霧水，交涉自然不可能有預期之功，好彼此都有了心底的打算，此事也可以上奏了。於是，奕訢派人送伯明翰一行人離開，自己會同寶、李二人遞牌子請起。
皇帝正乾清宮俗稱三希堂的東暖閣中看折子，聽報奕訢遞牌子進來，說一聲傳，幾個人進到暖閣中躬身行禮：「臣等，恭請聖安。」
「都起來吧。」皇帝放下折子，笑呵呵的看著他們：「是為了英人之事而來的吧？」
「是！聖明無過皇上，臣弟此次來，確是為奉旨與英人相商之事而來。」
「說吧。辦得怎麼樣了？」
「是！」奕訢點頭，先把和英人會商關於教堂移拆的經過說了一遍，後說道：「教堂之事，英使殊難決斷，臣弟看他倒不似是敷衍應付，此事確有難度。」
「笑話！若是照他這樣說，教堂留存於我天朝土地上，我天朝竟然沒有處置的權利了？此事不用再去徵詢什麼洋人的意見，著軍機處下旨工部，讓他們直接拆除了事。朕就不相信，這樣一點事都解決不了？」
奕訢心中羞愧，跪了下來：「總是臣弟辦事無能，令皇上憂煩，請皇上下旨責罰。」
「這個不是你的責任。」皇帝又說：「火炮之事如何？」
「是。購買火炮一事——」
聽他說完，皇帝沉默的半晌，奕訢等人站那裡，感覺到一陣無形的壓迫感，皇上對幾個人的辦事能力大不滿意，連呼吸都放得加輕柔了。半天的時間，皇帝用一種倦怠的口吻開口說道：「此事先放一放吧。左右也是急不來的。」
「皇上體諒臣弟，臣弟感佩難言。」
「六福？」
「奴才。」
「看看軍機處有誰？叫他們過來。」
「喳。」六福答應一聲，飛步出殿，到了軍機處直廬，傳喚一聲，眾人跟後面魚貫而入，見禮已畢，皇帝說：「給兩江、兩廣、閩浙發一份旨意，把這一次和英人會商，我天朝意圖購買火炮之事旨意中寫明，另外告訴他們，把這件事知會各省通商口岸往來做生意的夷人，總之是要傳得聲勢浩大，讓知道的人越多越好。」
眾人沒有想到叫他們過來是為了這件事，賽尚阿楞了一下：「奴才遵旨。只是，旨意中可要寫明緣由？」
「怕是你自己想問的吧？」皇帝吃吃一笑，他說：「其實很簡單，不過是貨比三家而已。」
「啊！奴才明白了。」一句話提綱挈領，抓住局勢的關鍵，賽尚阿也難得的聰穎起來：「皇上聖明，這一來就不能由著英人說什麼就是什麼了。奴才下去立刻讓他們擬旨。」
「還有一件事。曾國藩回鄉探母，怕還要過一段時間才能回部視事，閻敬銘又去到河南山東，督察河工建設。戶部那邊好不容易有了點眉目，不能就這樣荒廢掉。朕想，你暫時把戶部的差事兼起來吧？」
眾人面面相覷，這又是一條從來未有過的先例。朝中照例是有大學士和軍機大臣管部的，若說他是皇子，皇帝這樣的任命猶有可說，只是皇弟，做這樣的任命，分明就是說，管戶部的大學士卓秉恬和賽尚阿不能信任，或者說皇帝對他們兩個人不甚滿意，才有這樣的安排。
賽尚阿無能自辯，奕訢倒是心中甚為高興，不過事涉朝廷大員，他也不能率性而言。暖閣中靜了一下，奕訢左右看看，覺得還是自己出言推拒一番為好：「皇上有任命，臣弟自當遵從，只是，戶部差事臣弟一無所知，朝廷又有大學士和軍機處賽大人……」
「朕知道你想說什麼。他們管是他們管，朕讓你管是另有用意。」皇帝搖搖頭，他說：「和英夷購買火炮只是第一步，今後用錢的地方多，戶部掌管天下度支，正是國之根本。上一次戶部盜案發生，從那些黑心的庫丁家中抄出的資產就不下一百萬兩。這樣下去怎麼得了？」
聽皇帝再一次提及舊事，賽尚阿趕忙免冠跪倒：「奴才職分管理戶部，出了這樣的岔子，難辭其咎，請皇上下旨責罰。」
「哎！現說這些幹什麼？」皇帝不耐煩的一擺手：「朕說的是將來！萬萬不能再有如斯事體出現。不過，若說只靠人心良善，怕是很難根絕此類弊端，黑眼睛瞪著白銀子，還有個不會動心的嗎？」他又說：「所以，朕才要你入部視事，不要有任何的顧忌，放手去做。一切有朕為你做主。有什麼窒礙之處，報與朕說。」
「是。臣弟明白了。定當認真盤查，斷不許有類似之事再度上演。」
「這份差事，」皇帝的眼睛寶李二人身上掃過，滿意的一笑：「寶鋆和李鴻章此次和你共同負責英人進京、會商之事，處理得很是妥帖，就著他們兩個人和你一併入部視事吧。寶鋆，李鴻章？」
「臣。」
「你們兩個人這一次做事很有分寸，既令天下人滿意，又上慰朕心。希望你們能夠一如既往，戶部之中做出一番成績來。」
「臣等定當剴切報效，不負皇上所托。」
君臣幾個說了會兒話，皇帝心中一動：有些事，還是事先吹吹風，聽一聽朝臣的意見的好。當下把心中考慮了很久的成立衙門的事情說了出來，他說：「前幾天園子中召見英使，理藩院的孫以文身擔通譯，朕聽他滿口南音，真的是很不方便，不知道會同四議館中可有北人能操英文的嗎？」
清朝有理藩院專管藩屬外邦事物，初置會同、四譯兩館，會同館隸屬於禮部主客司，掌管外國使節的食宿招待；四譯館則隸屬於翰林院，職司語文翻譯。乾隆年間的時候合併為會同四譯館，以禮部郎中一人，兼鴻臚寺少卿銜，提督管事。
賈禎答說：「這，據臣所知，通譯本非繁差，四譯館中雖有通譯之設，卻是人數很少，是而都是選擇一些生長於南國之人充任，並無北地之人。」
「這樣下去可不行。倒並不是因為語言難懂，而是因為將來和英人打交道的時候多了，只有這幾個人怎麼夠使用？朝廷處事總要想前面，不要等到事情發生了，再抓瞎。」皇帝雙足落地，繞室踱了幾步：「就趁著這一次的機會，把這件事操辦起來。」
賈禎聞言心中很不以為然，他說：「皇上，英人北上本來不是常務，館中現有的通譯數人，也是足足夠了的。」
「將來呢？朕已經答應英人京中設立領事館，到時候有什麼事情和我方交涉，又要靠誰來交涉？」皇上搶著說道：「不用提若是真的從英人國中購買武器裝備，必然會有英人隨同前來，就裝卸、使用、維護、保養之務傳授機宜，這難道不也要通譯從旁傳譯嗎？」
賈禎乾乾的嚥了口唾沫，無奈的點頭：「皇上聖慮周詳，臣不能及。」
「你們也知道，朕現降旨允准英人北京城中設立領事館，怕是有越來越多的四方夷人紛至沓來，請求照英國例，成立領事館。朕不能也不願意厚此薄彼，為四方落得一個口實。」
他御案前站住腳步，拿起了青玉石的鎮紙手中把玩了片刻，又放下了：「朕想，是不是京中專門設立這樣一處所，給那些年輕人一個進取的機會，專門請洋教習來傳授一些諸如天文算法、語言文字之學，一來是可以增進天朝與四夷之間的交往。二來，此等洋務之事，今後怕是會越來越多，就著這個成立的衙門，負責管理、接待事物。名字嘛，就叫同文館。你們認為如何？」
賈禎給皇帝幾句話駁了回來，一時間也找不出什麼辦法推搪此事，回頭看著季芝昌，示意他越眾奏答：「皇上，臣以為，天文算習之學，我天朝早已有之，丘壑之中，有精於其術者。」季芝昌說：「又何必一定要請夷人來我天朝做教習？而且……」
「好吧，就算你說的有些道理。」皇帝說話的語氣似乎是賭氣一般，搶著他的話說道：「那麼，我朝武備不修，現只能夠從英夷或者其他外邦手中購買武備之事，你又怎麼說？難道以後就總是這樣嗎？處處都要買人家的東西？不提銀子花出去多少，一旦有一天兩國又像當年之事那樣，因為細故引發爭端，人家不賣給我們了，或者拿一些殘次品支應我們，又當如何？」
聽皇帝語氣不善，季芝昌嚇得趕忙跪倒：「臣糊塗，臣糊塗。」這一來，連他後面的話也給嚇得嚥了回去。
「朕不是生你的氣，只是，這同文館之設不是朕心血來潮，而是為了師夷人之長技以制夷！」皇帝的聲音逐漸提高了起來，他大聲說道：「現要緊的不是我們不如人家，而是於明知道不如人家，卻還不肯倚靠學習人家的長處而奮起直追！若是還是抱著高宗年間那般『天朝物產豐盈，無所不有，原不借外夷貨物以通有無』的念頭，是要吃虧的。」
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