小說博覽 第120節 得道多助（4） 文 / 嵩山坳

    有了鹽商總會的作保，陳醉月如願以償，除了他自己居住武昌城中，受城守營監視居住之外，當初的十二個頭目分別被安插緝私營中擔任一個游擊，還有的分到沔陽州等地，交由阿勒經阿監視使用。這都是應有之意，也不必細談。龔裕早一次起草奏章，飛馬奏報，皇帝批了一句：「知道了。」

    這一次招安陳醉月，陸建瀛從中出力甚大，劉炳章這一次到江寧來，是為了向他表示謝意的。

    陸建瀛自然是要客氣幾句，擺擺手讓張芾一邊落座，這才轉臉看向劉炳章：「不知道陳醉月改惡從善之後，鄂省私鹽征剿之事，可有什麼起色嗎？」

    「不瞞大人，確有收穫。有陳醉月之流前車可鑒，鄂省境內的私鹽販子大有偃旗息鼓之勢。秉章與居停大人皆以為，這一來是鹽梟紛紛落網，二來嘛，也是大人您從中出力的結果。」

    「哦？此事和老夫又有什麼關係嗎？」

    「不瞞大人，上一年大人所上的《鹽漕弊政折》深得帝心，皇上有志將漕運改為海運，一來可為利國之術；二來，也就斷絕了私梟販買私鹽的源頭。」

    陸建瀛捻髯一笑：「錯勉了，錯勉了！老夫此舉，不過是上體天心，職責為皇上辦差，不敢當儒齋兄誇讚之語啊。不敢當，不敢當！」

    久未說話的彭蘊章終於開言了：「立夫兄太自輕了。上一年的折子痛陳利害，不但皇上賞識有加，就是天下人也寄厚望於大人，此番漕運之事初見眉目，想來物望所歸，正其時也。」

    「詠莪兄一語褒獎，榮於華袞。」陸建瀛很是正色的向彭蘊章一拱手：「建瀛謝過了。」

    彭蘊章客氣幾句，陸建瀛讓聽差擺下宴席，請幾個人入席。為了這主位，又是推搪了許久，終於還是陸建瀛坐了，彭蘊章、劉炳章等人下首落座，張芾花廳換上便裝，和唐增義做陪客。

    「詠莪兄久任學政，想來主課之時，必有佳作？」

    「太多了。」彭蘊章點頭答道：「有一年福州，拈得『女花』二唱，這二個字太寬了，因而有人提議，限集唐詩。元、眼、花的三聯，真是歎為觀止了。狀元的一聯是：『青女素娥俱耐冷；名花傾國兩相歡！』」

    坐的幾個同聲讚歎：「果然不凡。」

    彭蘊章身為主課，狀元才情大受讚賞，他這做老師也覺得甚為榮光，臉上飛金般的繼續說道：「評為第二的一聯是『商女不知亡國恨，落花猶似墜樓人！』」

    「不好！」陸建瀛大搖其頭，「出語不詳，看來此人福澤有限。」

    「我亦云然。不如元作氣象高華，很有身份。」坐一邊的張芾問道：「還有一聯呢？」

    「還有一聯倒真是才人吐屬。」彭蘊章高聲吟道：「『神女生涯原是夢，落花時節又逢君！』」

    「你道他才人吐屬，我說是詩妓口吻。這一聯好渾成，不過終遜元作。」陸建瀛笑了一下，看著劉炳章問道：「聽說仲良兄打鐘，每社必到，可有這話？」

    「遊戲之作，難當法眼。」劉炳章謙虛了幾句，慨然點頭：「不過，也算大致如是。」

    「可有格外精警之作？」

    「不敢。」劉炳章想了一下說：「乞迷三唱，我作了兩聯，其一是『殘酒乞鄰聊一醉；亂山迷路欲何歸？』其二是『垂暮迷方終不徑；忍饑乞食定誰門！』」

    坐的幾個都是懂詩的，聞言都有點惻然動容：聽得出來，劉炳章所作的聯中很有『境況艱窘』之意呢！難道龔裕幕中，仍是不得一伸平生之志嗎？是了！這一定是當年之作。

    唐增義有意岔開這樣令人不愉的話題，向陸建瀛拱拱手：「大人，今日群賢畢集，不如今日也以『詩鐘』為樂？」

    陸建瀛先不忙表態，眼睛幾個人臉上轉了一圈：「彭兄？劉兄？」

    劉炳章心中一愣：若是只有旁的人也就罷了，彭蘊章詩中巨擘，而且詩鐘之作，尤以福建一省稱雄。他擔任該省學政多年，想來於此節很是有心得。今天若是想一鳴驚人，怕是會有點難度了！不過他生來的驕傲性子，萬萬不肯人前失了面子，當下點頭：「就依大人。」

    這等文學之役，總督府的聽差早就很熟練了，除了多備紙筆以外，另外端來一個高腳銅盤，上面有個小小磁花瓶，插香一支，離頂端寸許，用絲線系一枚銅錢。此是仿擊?催詩的遺意，一命了題，立即燃香，燒到系錢之處，線斷錢落，鏗然作響，恰如鐘聲，所以名為詩鐘。

    「請大人命題吧！」唐增義將一盒象牙詩韻牌捧到陸建瀛面前。

    「主隨客便，今日文會，請彭兄命題。」

    彭蘊章也不客氣，隨手抽開一屜，拈一塊韻牌來看，「蛟！」便又說：「一平一仄好了！」拉開『去』聲那一屜，又拈一塊看著說：「斷！」

    「大人這兩個字拈得很好。」張芾一邊湊趣：「蛟斷二字很響，今天必有好句。」

    命題由彭蘊章來做，旁的事情自然不好再一力決斷，微笑著望向劉炳章：「劉兄，你看用幾唱？」

    「七言詩第五字謂之詩眼，不過既是一平一仄，用可平可仄的第五字，似乎可惜了，不如用四唱。幾位大人意下如何？」

    「好！劉兄命題自有權衡，說四唱就是四唱。」

    陸建瀛身為主人，不能呆坐著，略略提高了聲音說：「蛟斷四唱，每位限作兩聯。我有小小彩物，聊佐清興！」說著，向貼身跟班招一招手，隨即捧來一個錦盒，揭開盒子，放銅盤前面。大家都走近來看，見是一枚通體碧綠的翡翠錢，上鐫』多文為富『四字。玲瓏雅致，是極好的一樣珍玩，都有愛不忍釋之意。

    「臨淵羨魚，不如退而結網！」張芾揮著手說：「諸位請構思吧！」說完，他吹旺了吸水煙用的紙煤兒，親手去燃著了香。火大香燥，一下子便燒了一截，交卷之限就迫促了。

    片刻之後，只聽得劉炳章朗然高吟：「斬虎除蛟三害去，房謀杜斷兩心同。」

    彭蘊章正凝神細思，聞言慨歎一聲：「人言劉仲良捷才天下無雙，今日一見，果然名下無虛！」

    「果然好！」陸建瀛呵呵輕笑著，毫不掩飾他受了恭維的愉悅之情。

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    宴席前賓主歡，散席之後，陸建瀛安排聽差請彭蘊章去休息，自己卻把劉炳章留了下來，看得出來，有很多話要和他做一番秉燭夜談。聽差奉上茶水，端來果盤，又為二人點上煙，這才退了出去。

    賓主兩個人如神仙一般的吸飽了一袋煙，陸建瀛這才笑呵呵的說道：「聽聞周芝台戒煙之事了嗎？」

    劉炳章點頭微笑：「周芝台克己奉公，一至如斯，實令人敬佩。」

    話中說著敬佩，臉上那番不以為然的神情卻是怎麼也掩飾不住的，陸建瀛看眼裡，笑臉上：「也難為了他。不瞞小兄，老夫也久有戒斷之意，奈何卻做不來他這般的硬氣。」

    「大人未必沒有周大人那般的硬氣，只是不其位罷了。」

    陸建瀛深有同感的點點頭：「是啊，是啊。不其位，也就不謀其政了。」這樣的說話總是要點到即止，毋需深究，他把劉炳章留下，也並非為了月旦人物：「劉兄大才，建瀛早已知之，此番於鄂省查禁私鹽，不但是上蒙帝寵，且為朝廷，百姓謀福之舉，說來，實是令人敬佩啊。」

    劉炳章一笑，沒有說話。他知道陸建瀛還有言下之意。果然，陸建瀛歎息一聲：「只是，劉兄，這一次請你留下來，是有一件事想請借劉兄大才，為我借箸代籌一番的。」

    「大人何出此言？但有學生可一效犬馬之處，請大人明示就是。」

    「說起來不值一哂。」陸建瀛面上是那種很蹉跎的神色，心裡的話總有些不好出口：「上一年，陸某不揣冒昧，進言皇上，不但未曾得咎，皇上還天語嘉獎，命我兩江試行政。老夫也想一繼陶文毅公前武，將這鹽漕政兩江大力推行，只是，又生恐朝廷旨意朝令夕改，老夫一人獲罪也就罷了，這萬千努力化作流水，想來真是令人心中憂慮。」

    「大人過慮了。大人可知，如同當年的陶文毅公兩江試行政，其中礙難之處何處嗎？」

    「當然是朝中重臣，外間督撫，差官等，處處掣肘所致？」

    劉炳章大搖其頭：「非也！非也！」他大聲說道：「便是有人從中阻擋政之事，只要皇上有心振作，一力推行，便是偶有阻礙，也萬萬難擋政頒行天下。怕只怕，聖心有改弦張之意，則功虧一簣，就不遠了。」

    「你是說？」

    「這正是劉某要向大人進言的：大人上的折子中有請求緩行的話，卻為皇上批駁，正說明皇上於政全無半分退縮之意。」

    一番話真讓聽者有探驪得珠之感，陸建瀛撫掌而笑：「果然如此，果然如此！」

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