小說博覽 第十七章 長纓在手7 文 / 肖申克117
察罕等人在城內折騰了一天一夜，方才罷手，城內一切值錢的物什都被搜刮了一通，就連城內寺廟中的銅製的佛像也不怕費事地熔化。
等他們都出來了，趙誠第三天才有機會命百姓徹底地清理一下中興府內，屍體被抬到城外安葬，骯髒的地方都用清水沖洗一番，還到處拋灑石灰。前期分派出去的人手陸續派信使回來報告，只講一件事：糧食。
西夏連續乾旱了好幾年，又逢戰爭，本國之內哪有什麼糧食。趙誠無可奈何。
城中被清理了一遍，看上去像是一座城市的模樣，只是街頭各個賑濟點，每天都圍著一群人，鬥毆搶劫之事屢見不鮮，趙誠的手下來回逡巡著，直到十多個頭顱被掛在城牆之上才止住混亂的局面。何進每天都提心吊膽，他眼下只有五百手下，蒙古人大都離開了，他擔心要是城中十多萬百姓被煽動暴亂，他可沒辦法制止住。他有些高估了西夏人的反抗之心，至少在飢餓的狀態之下他們並沒有這種想法，為了糧食，七尺男兒膝下沒有黃金，為了糧食，慈愛的父母願意賣兒賣女，為了糧食，女人也可以放棄自己的任何名節。
趙誠在中興府的某一處皇宮偏殿中設立了自己的總管府，王敬誠被任命成自己的總管。趙誠和王敬誠在街上走著，視察著每一處施粥的地方。那粥光亮鑒人，然而卻是城中所有百姓每一天的希望。那些曾經很有身份的西夏臣子們，也跟無數百姓混在一起。沒有人記得自己曾經地身份與面子問題。
有個長衫者突兀地從排隊的人群中跳了出來，擋在了趙誠地面前。徐不放地刀已經架在了他的脖子上。他已經被趙誠的護衛們團團圍住了。
「大膽，你想找死嗎？」徐不放甕聲甕氣地喝道。
「在下不過是一文弱之人，大人何必這麼提防於我？」那長衫者卻是衝著趙誠說道。
此人四十來歲，穿著瘦窄的緋色圓領長袍。戴著帕頭，這是西夏官員地服飾，風格來源於宋國的樣式——西夏早已經脫離了剛內遷時穿獸皮的階段數百年。與宋國人不同的是，西夏的衣物沒有宋人那樣寬大，但也同樣豐富多彩。他面有菜色，看來中興府被圍，他這個官員也吃不飽肚子。
「你叫什麼名字？原先任何職？」趙誠問道。
「在下吳禮，字克己，乃農田司正。」長衫者答道。
此人的名字讓趙誠有笑出聲來的衝動。農田司在西夏屬於中等級別的機構，這個機構首長的官位名稱叫「正」。
「你攔住我。有何事指教？」趙誠問道。
「指教不敢當，在下以為大人願意籌措糧食賑災濟民，此等胸懷令人欽佩。」吳禮拱了拱手，卻又說道，「不過。在下以為大人如此賑災，無疑是坐吃山空。秋天就要過去，然後就是冬天，再就是來年的青黃不接。」
趙誠見此人實話實說，似有下文。大感興趣。便問道：「那你以為我該如何做，請賜教！」
趙誠這個誠懇地態度讓吳禮有些意外。他沒想到趙誠如此和顏悅色，那天趙誠在城外砍下自己皇帝頭顱的情景至今還歷歷在目。
「以吳某估計，如今我夏國舉國百姓恐怕不過二三十萬人，其中還有些人遁入山林，這中興府就佔了三分之一。滿打滿算，在明年秋收之前，大人至少需要三十萬石糧食。」吳禮道，「為長遠計，大人還是早點打算，自籌一些為好。」
「那你說說看，我該如何自籌？」趙誠追問道。
「我西夏多山，山中有野獸，尋常時民戶捕獲野獸，用其肉其皮換糧食，饑時可供自家食用。山野田地又長有可供食用之果實野菜，民間每到家中無續糧之時，春食鼓子蔓，夏采蓯蓉苗、小蕪荑，秋食席雞子、地黃葉、登廂草，冬則蓄沙蔥、野韭、拒霜、灰條子、白蒿、以為歲計；中興府南北又有眾多池沼，號稱七十二連湖是也，湖中魚蝦眾多。」吳禮侃侃而談道。
趙誠與王敬誠兩人對視一眼，喜形於色。
「能多籌措一些，便是一些。」王敬誠道。
「看來只能如此，我們不能這麼乾等著糧食，商人們就是把糧食運來了，百姓沒餓死光，我們這些人都餓死了。」趙誠恨恨地說道，「那就這樣辦，無論蕃（或番）漢，將百姓分派好，其中精壯自製器械，去賀蘭山中打獵，老人去河中捕魚，小孩去採果實、野菜，要是到了冬天就來不及了。女人們，若是懂紡紗織造的，就織布紡毛，這將來也可以讓畏兀兒商人們收購，多換一些糧食。不僅如此，從他們當中選定首領，派人監督，每天計量所獲，那些偷懶的，一定嚴懲，而且是當眾指摘過失，我想這樣的人恐怕是自找死路，不需要我們動手，因為他佔了其他人地便宜。對於那些有一技在身，能夠多獲一些成果者，口糧加倍。再從中抽出一部分精壯，組成巡察隊，揖盜懲凶，維護一方治安，讓各地都照此辦理！」
「是，大人！」王敬誠應聲道。
那吳禮見自己一提醒，趙誠就滔滔不絕地說了一大堆，還有發揮，心中有些欽佩。同時，他也瞭解到趙誠確實是個「好」人。
「閣下是否願意助我一臂之力，西夏遭此大劫，苦的卻是百姓，我等於心不忍。你既是農田司的主官，應當對西夏的民情知之甚詳，方纔所言也讓我有茅塞頓開之感，還望你能襄助一二。」趙誠誠懇地說道。
「這個……」吳禮有些為難。他只是看著百姓受難於心不忍才斗膽攔住趙誠的。趙誠卻有要讓他為官地意思，讓他相當地為難。他剛剛成了亡國奴。如何能忘記趙誠代表地是蒙古征服者。
「你看，蒙古大汗命我治理西夏，我力不從心吶。」趙誠準備使用感情攻勢，「這些糧食都是我大老遠的從畏兀兒運來。其中所費金銀數以萬計，路途艱辛又一言難盡，生怕多餓死一位西夏百姓。上天有好生之德，你難道就對百姓毫無憐憫之心嗎？」
趙誠這話讓吳禮聽著感覺自己好像對百姓犯下了滔天罪行，若是多死一個人，都是自己地罪過。
「那好吧。不過我可不是什麼官吏，更不需什麼名頭，我只是在救助我西夏百姓而已。」吳禮將自己撇清，心中還有些惴惴不安，既害怕被昔日同僚指摘。又害怕趙誠發怒。
正在這時，劉仲祿風塵僕僕地來傳旨，趙誠這才知道自己已經成了賀蘭王了。「恭喜、恭喜！」劉仲祿笑著道。
趙誠壓抑心中地狂想，一邊掏出幾枚西域金幣，一邊關切地問道：「大汗近來可好？」
劉仲祿本來滿臉的笑意。剎時間凝固住了，悲哀的表情不像是裝假：「大汗身體越來越差了，起初時好時壞，如今已經不能說話了，正在來此的路上。」
趙誠心中瞭然。也在他地預料之中。他的臉上浮現著十分誠懇十分悲傷的表情：「唉，恨不能與大汗朝夕相處。聆聽教益，請你轉告窩闊台殿下，小臣只得勤於政事，方能報答我汗的知遇之恩。」
「一定、一定。」劉仲祿道，「不管如何，您如今貴為國王，也是一件大喜事，小人還指望著哪一天來您這裡混口飯吃吶！」
這劉仲祿打的好算盤，他這種人大的本事沒有，做侍臣還是相當出色的，他將成吉思汗服侍得舒舒服服的，如今成吉思汗鐵木真就要駕崩，劉仲祿有些擔心自己的「前途」，想找個後路。
「好說、好說！」趙誠口中應承著，心裡根本就沒當回事。然而他不知道的是，劉仲祿說地卻有半真的成分，對於他來說，若是有一個後路那是相當不錯的。
「不嘮叨了，下官得趕回去算命去了。」劉仲祿十分敬業。
趙誠使了個眼色，王敬誠心裡意會，便送劉仲祿出城，順便打聽詳細內情。趙誠看著劉仲祿與王敬誠兩人遠去的背影，心中尋思著這種好事怎麼會降到自己的頭上來？鐵木真垂危將死，本就是他地預料之中，這也給了自己一個機會，因為接下來對於蒙古人來說，不僅要辦一個隆重的葬禮，還要涉及到大汗寶座的歸屬問題，沒有人會想著在自己這一畝三分地上插上一腳，這也就是到目前為止，自己派往各地大城的手下為何沒有遇到太大的麻煩地原因之一，那些王子、大臣與千戶們都守在鐵木真地身旁。趙誠到現在還不明白，鐵木真為何在這個節骨眼上送給自己這麼一個大禮。
等劉仲祿走遠了，趙誠才想起吳禮還愣愣地站在自己的身旁，等待著自己發落。
「吳大人，那我們就說定了。」趙誠道，「從現在起你就是我地安撫使，安撫百姓的使者。」
安撫使本是宋國一路高級軍政長官，由文臣充任，但往往帶都總管銜，統轄軍隊，掌管兵民、軍事、兵工工程諸事。趙誠借用這個名詞，換了個概念。在宋國，提舉常平司管賑荒救濟事宜，稱為「倉司」。
於是，吳禮吳克己就稀里糊塗地成了趙誠任用的第一位西夏漢人。
王敬誠很快就回來，趙誠正在自己的總管府接受心腹們的祝賀，見王敬誠回來了，連忙問內情。
「這事情有些蹊蹺，據劉仲祿說，成吉思汗做出這個決定之時，帳中只有窩闊台、拖雷、納牙阿與耶律楚材四人。」王敬誠狐疑地說道，「這個賀蘭國王的封號是耶律楚材提議的。並且……」
「並且什麼？」劉翼急忙問道。
「成吉思汗病危，正從隴山方向過來，他這是要回蒙古草原，我估摸著他命不久矣。但是他又同時命令昔裡鈐部鎮守橫山一線，又命察罕為萬戶駐軍蘭湟，共同威懾金潼關以西之軍。」王敬誠道。
「哼，昔裡鈐部自不必管他，不過成吉思汗任命察罕為萬戶，這不是天助我也嗎？」何進冷笑道。
「不可否認，察罕是個大忠臣。不過忠良之臣的左右卻並非一定是忠臣！」趙誠哈哈大笑。
「國主此話怎講？」鐵穆不太明白趙誠此話何意。
「我現在十分瞭解了一句老話，正所謂善有善報惡有惡報！這真是金玉良言吶。」趙誠卻說著不著邊際的話。
「國主不要忘了，還有一句話才是真的是金玉良言：有心種花花不成，無心插柳柳成蔭。」劉翼搖頭晃腦地說道。
「我更願意說得道多助失道寡助也。」王敬誠輕笑道，「就連耶律楚材這樣的人物，也不知不覺中幫了我等一把，還以為自己做了一件身為人臣應該做的事情。」
鐵穆就更加摸不著頭腦了。趙誠心中很是得意，然而他這種好心情在不久就被無盡的憤怒取代，心中的**也被仇恨蒙蔽，讓他更加堅定地走上了鐵與火的征途。
註：正關於西夏的一些史料過於缺乏，史學家們至今仍搞不清這個古老王國許多事情，其中「正」這個官職在西夏許多政府職事官中都出現，或大或小，無法釐清。