小說博覽 第085 夏育 文 / 傅戍己

    漢世，良馬產地有二。一是幽州漁陽、上古一帶，二是涼州河西走廊一代。

    光武中興後，因隗囂、公孫述佔據隴蜀，劉秀大肆消減馬政，廢除西漢之時諸馬監。至如今，關西之地，唯有漢陽郡還有一個流馬苑。不過，因為數十年前的西羌動亂以及為防備北胡、鮮卑，漢帝國又逐步開始復興馬政。不過，隴西各地馬政，依舊掛在漢陽郡流馬苑旗下，沒有各自獨立分開。

    漢陽流馬苑，是漢帝國在涼州河西走廊佈置下來的馬政中心，這也是為何西羌反叛後，與漢帝國交戰大多集中在漢陽郡附近。總而言之，漢陽郡是漢帝國馬政中心，是漢帝國立足關西的根基。西羌若大破漢陽，漢帝國在關西就面臨步伐維艱之狀況。

    張溫如今屯兵美陽，便是要奪取漢陽一帶控制權。而韓遂、北宮玉等，也是因為要穩固在漢陽郡的控制，這才主動進擊美陽，希望能再次大破漢軍，進而形成關西軍閥集團。

    因為安定太守上書張溫，言劉杲年幼不經世事，壓搾羌豪，張溫在百忙之際，令劉杲返回美陽解釋。或許是張溫看好劉杲，或許是張溫覺得劉杲背後有來自崔烈的支持，張溫只稍稍告誡劉杲一番，搞個形式主義，便令劉杲重返安定。對於安定太守，張溫就毫不客氣的回復：「西羌叛亂，形勢危急，諸公當同舟共濟。伯興年幼，但有大將之才。其性格或許剛強，但是你當打磨、教導，而非因一小事，便欲廢其前途！」

    劉杲在返回安定前，又向張溫索要戰馬百匹：「西羌叛賊與大軍對持良久，恐將有移軍掠奪心思。還請戰馬百匹，組建斥候，搜查賊軍動向。」張溫稍稍思考，便答應劉杲這一要求，並準備文書，讓劉杲去右扶風境內馬監親自去取。

    路上，與陪從閒談間，劉杲突然聽到一個熟悉名字，不禁問道：「你適才所言，這畜官馬苑內有一名為夏育的馬監，此人可是當年曾與田晏、藏炅一起出兵鮮卑，卻大敗而還的那個護羌校尉夏育？」

    「不是他還是誰？當年西羌叛亂，他身隨段太尉，呼嘯涼州，何等英雄。只此一敗，卻落得身敗名裂！」一人感歎道。這人卻是張溫帳下親兵，此行是隨劉杲前去馬場取馬。

    「我聞聽，當年與鮮卑作戰失敗，是因為大軍缺乏糧草……」劉杲繼續說道，這卻是為了勾引這幾人談論起夏育事跡。

    「呵呵。校尉這話可就錯了。一軍之將，下有數萬士卒生死，背後是億萬百姓，不論因何緣由，戰敗就是戰敗，怎能尋找所謂的藉口？」張溫這名親兵呵呵笑道。

    「這卻也是！軍戰，國家大事，不可隨意推辭責任。不過，臧炅、田晏、夏育三人同時戰敗，而後藏炅復起為太守，夏育怎會甘願淪為畜官一馬監？」劉杲又道。

    「校尉說笑了。這顯而易見的事，校尉還需問我？夏育、田晏，何人哉？那是太尉段?直系部下。當年夏育、田晏二人戰敗，還不是段?親自贖還？嘿嘿，若是段?沒有被殺，或者晚幾年被殺，此二人早就借助段?威勢，再次站起。只可惜……段太尉被殺之後，他們那一系後繼無人不說，當年段太尉橫行雒陽時，又得罪多少雒京豪強名門，這些人豈會讓段太尉一系再次站起？夏育、田晏兩人，生不逢時吶！」張溫這名親兵，有點得意的向劉杲展現自己知識豐富，見識淵博。

    「若是段太尉尚在，西羌誰人敢反叛？就好比前年，西羌湟中義從，借助大勝之勢，一路直奔此地。當時牧場眾人，都是人心惶惶，幾欲逃奔，唯有夏育大人，安然不動，勸大家道：『有我在此，蠻羌不敢妄動刀兵』。而後那些義從，一見夏育大人，都是翻身跪地，請夏育大人為他們首領。想想，即便是夏育大人，在羌中威望還是如此，更何況當年赫赫武功的段太尉？」說出此話的，卻是馬苑內一位小官。他見張溫親兵，擺弄自己對朝中權術認知，忍不住反駁道。對於西羌叛亂，似他們這些在涼州、三輔之地之人，更多的惱恨朝廷數年前枉殺段?，以致如今無人能制西羌。

    尤其是隨著如今西羌叛兵，久久不能平定，這裡之人也越來越懷念段?。當年段?平羌，雖然也是耗費時日良多，但那都是衝到西羌老穴，縱橫山脈乃至積石山。

    「哦？西羌叛賊曾來請夏育為主帥？」劉杲驚訝道。在後世讀歷史時，劉杲卻不曾注意到這一細節。

    「夏育大人，向來忠心大漢，怎會答應他們所求，他當場便拒絕道『敗軍之將，不敢言戰；大漢之將，不敢攜戟入雒。』這些湟中義從將領，大都是夏育大人平羌時的部下，不敢強行逼迫。最後，這些叛羌見夏育大人不願叛漢，便令屬下不得騷擾馬苑，隨即帶兵離去。」這人沒有直接回答劉杲所問，而是繼續陳述事實，免得劉杲以為夏育此人與西羌有牽連，放在畜官馬苑不妥。

    「幼年之時，常聞段太尉與夏育、田晏征伐西羌故事，所以對夏育有所關注。」劉杲向這馬苑小官解釋後，又問道：「夏育在此，田晏何在？」

    「死了！」這馬苑小官似乎很瞭解夏育一干人動向，道：「田晏本想替朝廷伐滅鮮卑，以此贖罪，卻不料因為種種原因，北伐鮮卑一役大敗而歸，數萬士卒殘傷邊疆。田晏因此次失敗，又氣又怒，大病一場，之後身體每況愈下，最後在幾年前去世。記得當時，聞聽田晏死訊，夏育大人哀慟至雙眼流血。唉，也是自那時起，夏育大人便一蹶不振，再也不提兵戈之事。」這馬苑小官說到最後，似乎很是感慨。

    「我早想與夏育大人一敘，你能否代為引薦？」劉杲向這馬苑小官問道。

    「這個，我試試吧！不過，你也別報多大希望……自從西羌叛亂後，因為其中不少將領，都是夏育大人當年部下，所以這段時間，夏育大人心情很不好，更不願意見客。」

    劉杲率領部下，接收百匹戰馬後，馬苑小官有些尷尬的趕來：「夏育大人，依然不願見客！」

    「哦！你帶我前去！他不見我，我自去找他。」劉杲微皺眉頭。

    「什麼？不行！夏育大人既然拒絕見你，我怎麼能帶你去找他！」馬苑小官使勁搖頭。

    劉杲拍著這名馬苑小官肩膀，道：「聞你剛才所言，似乎對夏育很是敬仰。難道你就這樣看著夏育繼續消沉，乃至赴田晏後塵？你就不想讓夏育，重新橫刀立馬，再現當年沙場之勇？帶我去！我雖然是小小校尉，卻未必不能令夏育重回軍旅。」

    馬苑小官，沉默良久後，沉聲道：「希望校尉能信守承諾。夏育大人該回到他的戰場，而不是在這裡養馬！養馬，這畜官內人人皆可，但是能平定大漢邊疆的，畜官雖大，卻只有夏育一人。」

    馬苑東面柵欄邊，面向太陽，依靠一人。他一頂帽子遮住臉面，躺在午後陽光之下，享受這一方淨土孕育的安詳。這人便是劉杲想見的夏育，也就是那少年之際，從段?帳下一名先登，歷經無數苦戰熬上護羌校尉，卻又因為一次戰敗，從此退出歷史舞台的護羌校尉夏育。

    但是，他人雖離江湖，江湖依然留下他的傳說。

    湟中義從奔馳畜官，蓋勳立刻改變嚴密防守之勢，引軍援救畜官。蓋勳這不是擔心西羌叛賊攻破畜官，搶走戰馬，而是擔心夏育投靠西羌。當時，西羌主力雖大是段?當年部下，但也都是些如北宮玉這樣的小官，若是像夏育這樣的高級官員，也投身西羌，那西羌可就真成化蛟為龍，形成龐然大物！且不說夏育影響力，單說他身為段?帳下兩員傑出大將，其戰鬥素質就不能讓人忽視。

    也是因為蓋勳如此顧忌夏育，倉猝之間，便率軍來救，這才導致蓋勳被西羌突襲，乃至慘敗。

    所幸，夏育沒有投靠西羌。歷史上，最後只留下輕輕一筆『叛羌圍護羌校尉夏育於畜官」。不然，西羌叛亂對漢帝國的摧殘，更加嚴重。

    劉杲雖是一心想交好夏育，夏育卻對劉杲根本不加理會。任憑劉杲如何說話，夏育只是反覆道：「敗軍之將，何須他人掛念！」

    口皮磨干，卻沒有一點效果。劉杲最後不得不放棄遊說，頹然勸道：「昔孟明兩戰兩敗，卻毫不氣餒，最終大勝晉軍，得以留名青史。大人，何不效仿古之英豪，屢敗屢戰，一往無前！」孟明，即百里孟明，又或稱百里起、孟明起。此人是百里奚之子。此人與晉軍兩戰兩敗，秦穆公卻依舊以他為將，最後他大破晉軍，一舉奪回以前秦國失地。在漢世、春秋戰國，此人是任用敗軍之將的最有名例子。

    劉杲見夏育對依舊對自己無動於衷，長歎一聲道：「不管西羌反叛緣由為何，也不管他們曾經為何人部下，只要大人能領軍破敵，誰又能質疑大人所為。我現為破羌校尉，駐防安定。但是，早晚有一日，我要出兵西羌，直插西羌腹地。若那時，大人想通此節，還請大人前來，助小子一臂之力。」

    一勸二誘，都在夏育這裡碰壁後，劉杲與夏育告辭前，又祭出激將法：「若是上天有靈，段太尉看到大人如今甘願待在畜官養馬，不知該如何想法！」

    「你那小子，休拿段太尉名頭激我。這天下間還有誰，比我更瞭解段太尉。」氈帽下，夏育沙啞的嗓子中，吐出冰冷冷的話語。

    只可惜，夏育說完這句話後，便好像睡著一樣，再也不理會劉杲。大受打擊的劉杲，只得掃興返回安定。身後沒有大勢，一個灰心的老將，也不是那麼容易勸說！

    當劉杲離去很久後，馬場刮起一股直徑半米左右的小型龍捲風。曲線前進的龍捲風，捲起夏育覆在臉上的氈帽，拋落在幾十米外。

    氈帽之下，露出一副鬍鬚雜亂的臉頰。他那迷濛雙眼眼角，不知何時已經掛起兩溜淚痕。

    男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。