第一部 起航之路 第四十二章 秘密會議 文 / T博士
「該死，那你們為什麼要退兵，難道就因為佐努犧牲，就膽寒了？」托德憤怒不已，但是卻無處發洩，畢竟是佐努自己貪功冒進，這才有了被圍身死之禍，所以他也只能借題發揮，發洩一下心中的怒火。
扎克歎了口氣，說道：「托德將軍，我們並非因為佐努將軍的犧牲而退兵的，實在是不得已為之啊。
這卡牌城不知是何方勢力，竟然動用了無數的火元素，甚至是火元**皇親自參戰，我軍不但軍營被毀，而且糧草盡失。
如果僅僅是這些，這些草原的兒郎們，也不會如此狼狽不堪，實在是敵人用計之毒辣，讓人不得不退兵啊。」
「嗯？」聽到這裡，托德總算聽出點意思來，在結合之前比蒙部隊覆滅時出現的土元素，這卡牌城已經掌握了兩種元素大軍，還有亡靈部隊，這究竟是什麼勢力，竟然能夠網羅到如此之多的異族勢力，簡直不可思議，甚至駭人聽聞。
「敵人燒了糧草大營，並沒有和我們正面硬拚，反而繼續施展毒計，利用水元素將我等駐地周圍數里之地，變成了一片冰天雪地，而這還不算完，敵人中的黑暗法師竟然施展夜之侵襲，將天空變得一片漆黑。
如此一來，我大軍飢寒交迫之下，只有兩條路可走，可是屬下所想，我軍饑寒困頓，而卡牌城之中的士兵以逸待勞，我只能出此下策，退兵與將軍匯合一處，以圖再次進攻。」扎克將實情一一道來，而這些在托克聽來，依然是震驚不已。
托克所驚的，不是敵人擁有了另一種元素生物，而是這一連串的打擊，竟然讓人感到一種窒息，而等到空閒下來之時，卻又發現，自己依然被人逼上了絕路。
「好毒的計策。」克里昂搖了搖頭，歎息一聲後，默默無語的在那裡靜靜的思考著。
「大祭司，你是不是有什麼發現，如果有，就請你直言不諱。」托德此時依然發現，這次的敵人，恐怕是自維尼將軍之後，又一個讓人感到害怕的敵人。
「黑鐸，此人一定是黑鐸。」克里昂與其肯定，眼中卻閃著莫名光芒。
托德一愣，道：「怎麼可能，這世上哪裡有人會重用一個奴隸。」
與托德不同，扎克一個激靈，隨後看向克里昂，顫聲的問道：「大祭司為何如此肯定？」
克里昂歎了口氣：「在我等行軍的過程中，我部接到了一份軍報，當時大將軍並未當一回事，可曾記得？
沒錯，就是黑鐸被他的情敵巴貝爾買走這件事。
其實當初在看到這件事的時候，我就感到異常的奇怪，巴貝爾此人雖然不太熟悉，但是愛護他的妻子米雅，確是很多人都知道的。
如果說他買走黑鐸是為了羞辱於他，那麼第一個反對，甚至跟他決裂的，絕對會是他的夫人米雅。
對於此點，巴貝爾十分清楚，所以絕不會做出那種愚蠢的舉動。
正是因為如此，我一直有所懷疑，但是卻始終不得其所。
可是現在我敢肯定，一定是這個卡牌城的城主，令巴貝爾前往神龍帝國營救黑鐸，我想對方之所以如此，一個是愛才，另一個很可能也是急需軍事人才。
可是無論如何，黑鐸此次得脫升天，算是龍歸滄海，虎放山林，從此這個卡牌城算是有了足夠的發展條件，恐怕我們草原民族的敵人，又將多上一個了。」
托德緊皺雙眉，隨後冷哼一聲：「哼，我才不信，就算在如何大度的領主，也不可能用一個奴隸，要知道，即使是我們獸人帝國，也根本不會在乎一個奴隸如何。」
大帳之中眾人都沒有注意到，大祭司克里昂低著頭的雙眼中，一股莫名的神色在不斷的轉換，有興奮，也有擔憂，但是最終卻一臉的堅毅，似乎下定了某種決心。
與獸人大軍的糾結和士氣低迷不同，此時卡牌城中一拍歡欣鼓舞，要知道他們可是以極少數的兵力，逼退了敵人數十萬的大軍，更為可喜可賀的是，最後黑鐸的一記冰封千里，活活凍死數萬獸人，算得上戰果輝煌。
「黑鐸，果然不愧是軍神之後。來，我敬你。」張純舉起手中的酒杯，和黑鐸輕輕的碰了一下，隨即仰頭一口喝下。
黑鐸眼含熱淚，此時所在的這個餐桌，是張純按照地球上的那種餐桌所制，尤其是加入魔法陣之後，上面的轉盤緩慢而穩定的旋轉著，讓每個人都能夠吃到自己想吃的菜。
而黑鐸之所以熱淚盈眶，是因為他從這小小的一餐飯菜上，就能看到張純此人的態度，正如他之前所說，平等和自由。
「城主大人，我黑鐸今生能遇到你這樣胸襟的主子，可以說是三生有幸，我黑鐸此時一無所有，所剩的不過是平生所學，只要我黑鐸有一天命在，我必然會為城主大人鞠躬盡瘁死而後已。」說完，黑鐸一下子將杯中熱酒一乾二淨。
「哈哈哈，黑鐸你可錯了，在我看來，你無論有多少財富，有多少權力，都不如你的這顆腦袋值錢。要知道，這個世界上，最值錢的，不是金錢名譽，更不是權力，而是人才，人才才是最最重要的。」張純毫不顧忌火鳳因為他剽竊別人的話而使勁翻白眼，臉皮超厚的照搬不誤。
黑鐸激動的點了點頭，而巴貝爾則在一旁歎息了一聲：「城主大人此言可算是發人深省啊，可惜這個世界上能夠看到這一點，或者是說看到後能夠做到這一點的，又能有幾人呢。」
米雅點了點頭，說道：「其實各大勢力，以及各個國家，哪個不知道這個道理，可是看看現如今的局面，又有誰敢於這樣做？
其實我們今天這樣做，雖然看起來凶險無比，但是只要挺過最艱難的時期，這天下間被埋沒的才能之士，豈有不趨之若鶩的道理？」
艾倫點點頭：「其實很多權貴都不知道，即使是我以前依然明白，貴族之所以是貴族，就是因為他們踩在了人民的頭上。
當我從貴族甚至是皇室的寶座上被打落之後，我才真正的體會到，那些百姓的生活是如何的艱苦。
如今你們看看我們的人民，這次的秋收，通過米雅姐姐的組建的商隊，光是從本地的農民手中買下的糧食，就為他們帶來了數十倍於以往的收入，由此就可以看出，貴族的財富，其實就是在不斷的壓搾和掠奪農民，而這樣的人，卻又反過來看不起那些養著他們的農民，這豈不是豈有此理？」
「沒錯，當初城主大人說只收取百分之二十的糧稅的時候，我還不甚瞭解，甚至覺得城主大人有些太過寬容，可是當真的收上來之後，才赫然發現，其實收這麼多的糧稅，完全足夠軍隊的開銷，甚至能夠儲備下許多的糧食。
而轉過頭，我們的商行在以行價收購糧食，並且進行深加工之後，一旦銷往外地，其利潤可以說是相當的可觀。」米雅的眼睛閃著金子的光芒，但是卻並非是因為貪婪。
一頓飯，一幫人整整吃了一天，但是所談的卻很多，尤其是後來，眾人在發展城市的方面，進行了深入的討論，可以說這頓原本不應該談工作的宴會，最終還是在不知不覺中變成了工作餐，更變成了一場會議。
但是，在場的所有人都是快樂的，因為他們的心中充滿了希望。
卡牌城的居民們也在慶祝，一直以來被戰事壓抑的喜悅，這是突然間爆發了出來。
何來的喜悅？當然是手中的金錢，每戶居民，從所中的土地中，幾乎可以說每人這一年就賺了一個金幣。
一個金幣啊，這在他們以往是不敢想像的，要知道一個銀幣就能夠讓他們大魚大肉的生活一個月，而一個金幣，那可是一百個銀幣，足足夠他們吃上七八年的。
而且不要忘記，這些居民那個家庭裡沒有個四五口人，換句話說，這一家至少一年就賺了四五個金幣，有了這些錢，很多事情他們都敢想了，新衣服、為孩子買的書籍，還有很多很多。
不過張純在當初讓米雅收購糧食的時候，就為這件事考慮過，人民的手裡有錢了，那麼必須在同時提高他們的精神文明才行。
張純在地球的時候就知道，在很多農村，農民一旦農忙過去，手裡有了閒錢，就泡在了麻將桌上，雖然乍看起來賭得並不算多，可是無論大小，賭博就是賭博，這種在精神上不斷毒害人們的娛樂，可以說讓張純是深惡痛絕。
因此，在一張公告上，張純明確指出，卡牌城內不允許聚眾賭博，凡是一經發現者，將會沒收其田產。
可以說，這個懲罰絕對嚴重，但是張純也在其中痛陳了賭博的危害，這倒是讓居民們有了一些驚覺，畢竟誰人沒見過幾個爛賭鬼，這樣仔細一想，似乎還真如張純所說，沒有一個人能夠依靠賭博發家，大多都是輸了個傾家蕩產，甚至有的連老婆孩子，都要輸的精光。
當然了，張純不可能簡簡單單的就想著依靠一張公告和法律條文就讓村民們不去賭錢，他必須要想一些辦法，讓村民有事做，有地方可花錢。
於是，張純在戰事開始之初，就同步開始了另一項大工程，技能大比拚。
可以說，張純從很早開始，就在考慮這件事。
現如今卡牌城依然開始走向了正規，各個行業也越加的興旺，而這個時候想要讓所有的商行工匠們更加具有活力，那麼就必須多多的刺激他們，於是張純的腦海中就有了這個技能大比拚。
生活類的技能當然有了，同樣戰鬥類的技能同樣也有，而最讓艾倫等人意想不到的是，張純竟然提出了很多小類比競技比賽，比如說織毛衣。
換句話說，任何一個人，都可以參與到這項比賽之中，經過層層選拔，最後能夠站在眾人面前的，都是精英中的精英。
如今戰事稍緩，張純立即開始派人準備這項比賽，當然了，因為後面還有幾十萬的獸人大軍要去照顧，所以這項賽事，還真的繼續拖上一段時間。
托德當然想不到，他們這邊正為攻打卡牌城煩惱的時候，張純那邊竟然會為了一個如此「無聊」的競技比賽而操心，不過更讓他們想不到的是，就在扎克和他們匯合的當天晚上，大祭司克里昂就通過秘密渠道，連續發出了三道訊息。
這三道訊息分別是送往獸人帝國的狐族、牛頭人族以及匹克族。
而接到訊息的第二天，這三個在獸人中被戲謔為最大的三個種族的獸人族首領，便悄悄的聚集在了一起。
狐族、牛頭人族以及匹克族，他們的族群無疑在獸人之中是龐大的，但是這三個種族的戰鬥力，卻又是最低的。
按照天賦來說，狐族的天賦算是好的，但是卻和戰鬥並不靠邊。
而牛頭人族的天賦在獸人中就更扯淡了，竟然是採集和耕種，若非牛頭人的蠻力還算不錯，這只種族，恐怕早就淪為了奴隸。
匹克族也就是人類所說的豬頭人族，可以說要不是本身有著飼養動物的天賦，同樣也會淪為奴隸。
這三個種族都知道，自己在獸人帝國的地位實在太低了，所以他們早就擰成了一股繩，不過這股繩雖然很粗壯，但是在其他種族看來，不過就是脆弱不堪的一條小麻繩罷了。
「伊萬族長，你看克里昂長老信中所提的這個卡牌城，究竟可靠與否？」牛頭人族長萊多·血蹄謹慎的詢問道。
伊萬·狐烈點了點頭：「克里昂長老絕對可信，我相信兩位應該知道，若非這些年克里昂長老的斡旋，我們三族的日子，絕不會像如今這麼舒坦。」
「現在的日子也不錯啊，難道我們真的要背叛獸人帝國嗎？」波吉·匹克長得很有喜感，但是匹克一族的腦子並不太好，而且有些隨遇而安，看不清形勢，但是好在他還懂得自己的短處，知道不懂就問。
伊萬也知道他這個毛病，並不恥笑對方，而是解釋道：「老波吉，現在的生活表面上看起來確實不錯，但是你要知道，在我們看似平靜的這塊平地之下，可是一把把利刃，一旦這層薄薄的毫不牢固的地面破裂，那我們的下場只有一個，就是淪為奴隸。
對於奴隸，獸人帝國是如何對待的，你應該是知道的。」
老波吉打了個冷戰，雖然伊萬說得十分隱晦，但畢竟在獸人帝國生活了這麼多年，他還是明白了老伊萬所說的含義。
「這件事確實值得我們思考，但是我們必須謹慎，是不是派出幾個人，去這個卡牌城看看，若真的向克里昂長老所說，那我們就要做好萬全的準備，並且和對方進行一下接觸，看看對方的態度。」萊多族長顯然很謹慎，畢竟這次的事情關乎他們三個種族的命運，不得不謹慎從事。
「你們說怎麼辦吧，我的腦子不好使，我聽你們的就是。」老波吉很有自知之明的說道。
伊萬點了點頭：「老萊多說得並非沒有道理，不過我們必須做出兩手準備，第一就是派出的使團，必須要做好進行直接接觸的準備，一旦發現確實如同克里昂長老所說的那樣，就要變秘密使團為明面的使團去接觸，而我們這邊也要做好下面的工作，最重要的，就是保密。
當然了，如果我們的使團一旦發現事情並非如想像的那麼美好，就必須另作打算了。」
「那你看，讓誰去比較好？」波吉適時的提出這個問題，很顯然他雖然無法提意見，但是卻對此事同樣的十分上心。
伊萬沉默了一陣，隨後說道：「愛莎·狐烈，我們狐族就由她去。」
萊多和波吉都是一驚，無他，因為這位愛莎·狐烈，正是伊萬族長家的千金。
伊萬歎了口氣：「說實話，從一個父親的角度而言，我不希望愛莎去。可是你們也知道，愛莎的母親是人類，所以她長的和我們狐族很大的不同，除了有狐族的耳朵和尾巴外，根本就是人類的形象，因此她去，一旦進行接觸，多少能夠起到一定的作用。」
萊多點了點頭，沉默了一會，最終咬咬牙說道：「既然如此，那我就讓凱多·血蹄去，他在我們牛頭人族的年輕一輩中，可以說是第一高手了，有他跟著，多少能夠保護愛莎一些。」
老波吉倒是沒有猶豫：「讓比克·匹克去好了，那傢伙天生就是個戰士，要不是沒辦法進階青銅，恐怕早就成為一名將軍了。」
對於比克這個很特別的匹克族少爺，伊萬他們可是知道得十分的清楚，身材高大的如同牛頭人，根本就不像一個匹克，而且一身的蠻力竟然能夠直接和黑鐵級強者對抗，唯一讓人可惜的，就是無法晉級。