第三卷 萬丈高樓平地起 第五百七十章 竹中之憾 文 / 幸福來敲門
就在李曉與前田利家，羽柴秀長二人，商議軍情之時。
這時御殿之中，又見有人前來。
李曉看去乃是李正，以及虎賁備的大將竹中重矩二人，行色匆匆而來。
正當李曉以為他們二人有緊急軍情向自己稟報時。
只見竹中重矩臉上露出哀寂之色，李曉一瞬之間隨即明白了什麼。
大雨轟隆隆地降落，金澤平原之上，犀川與淺野川兩河河水暴漲。
尾山城附近幾乎已成一片澤國。
尾山城的東市之中，一駕四輪馬車破開雨幕，在大雨之中疾行。
包著眼罩的馱馬，四蹄飛蹬，甩打著雨水撒足狂奔。
三匹馱馬那包鐵馬蹄踢踏在新鋪就的青石小道之上，發出一連串噠噠的急響。
御者焦急地駕馭著馱馬，不斷發出『駕』的催促聲。
不久之後，馬車就疾行到東市中，武士之町中，一間破大的宅府前。
隨著馬車策馬的竹中重矩，下馬替馬車開門，言道：「主公，已到了。」
一直坐於馬車之中閉目的李曉，輕輕嗯地一聲，隨即跨出了馬車。
一旁立即有側近上前為李曉打傘。
竹中重矩當下上前，向門前持槍守衛的足輕，言道：「主公已至，還不快開門。」
當下兩名足輕不敢怠慢，推開大門之後，即跪立在一邊。
李曉腳步不停。當先行進大門之中，李正隨後，而李曉的數十名的側近，以及師岡一羽，羽柴秀吉，前田利家等家臣皆是跟隨其後。
庭院之中，大雨澆溉個不停。
雨水隨著屋簷，嘩嘩地濺落在前庭之中，庭院之中的人，看見疾步而行的李曉。皆是退避在一旁。
李曉穿過庭院，直接來到了主屋的裡室前。
推開紙拉門後，李曉看見竹中重治臉色蒼白的，橫躺在裡室正中，上面包裹著一層的厚被。
在竹中重治一旁，一名年輕的婦人，還有一名七八歲大的孩子，皆跪坐在一旁啼哭。
她們二人待見到房間之中。突然有人闖入皆是一驚。
而這時，竹中重矩走了進來，向二人一點頭，言道：「這位是屋形殿。」
聽聞之後，二人一同跪下參見李曉。
而聽到竹中重矩的聲音，正在臥病的竹中重治亦是清醒過來。看向李曉之後，聲音虛弱地言道：「啊，是屋形公來了。」
李曉示意不必多禮之後，當下雙膝盤下坐在竹中重治的一旁，言道：「竹中大人。不知你重病至此，失了探望，實在是李曉之過。」
竹中重治緩緩搖了搖頭，言道：「我這是積病，十多年了一直不曾斷根，而今日一併發作。才知道恐怕難以挨過這一關了。」
李曉聽竹中重治這麼說，不由唏噓不已，歷史上竹中重治亦是天正七年病逝的。
事實上，在前度出征越前時，李曉就已發現竹中重治情況不對，所以那一次他將竹中重治留在尾山城修養。
但沒想到，還是難以扭轉。
李曉言道：「竹中大人，切莫這麼說。我給你請最好的醫師，若是本地醫師醫治不好你，我們尾山城還有南蠻醫師，明國醫師，總之一定有辦法的。」
竹中重治微微一笑，言道：「多謝屋形公關心，人力之事，尚可人為，但命數之事，在於天，自身卻不可爭取，我已知自己情況，已非醫石之力可以扭轉了。」
聽竹中重治這麼說，他妻兒頓時忍不住再度痛哭流淚，而竹中重矩在一旁，亦是眼眶紅了一片。
竹中重治愛憐地看了他們妻兒一眼，言道：「屋形公，我身故之後，還懇請拜託閣下照顧好，我的弟弟，以及妻兒。」
李曉點點頭，言道：「這是當然，你我雖非君臣，但竹中大人對本家乃有大功，只要我李家在的一日，我以及我的子孫，都不會虧待竹中家。」
聽李曉這麼說，竹中重治臉上露出欣然的笑意，言道：「得到屋形公之允諾，我亦放下心了。實際之上，我雖是本家派至飛驒越中軍團的軍奉行，但是實際之上，也是一直將屋形公當作主公來侍奉啊。」
李曉聽竹中重治如此說，亦是不勝感慨。
說到這裡，竹中重治抽出一封信來，對李曉言道：「屋形公，這是我最後能幫助閣下的一點了。」
李曉接過信來，只聽竹中重治一旁言道：「此信是寫給我岳父大人安籐伊賀守的。」
安籐守就，美濃三人眾之一，李曉頓時訝然，問道：「你要替本家寢反安籐伊賀大人麼？」
竹中重治點點頭言道：「是的，眼下天下局勢已漸明朗，巢月公不日將率大軍上洛與織田家決戰。」
「我不希望岳父大人，在此時不明形勢，終而家業斷絕而亡，故而亦希望能幫助本家的同時，亦幫他認清形勢，莫與織田家一同覆滅。」
「主公放心，我已勸說他多次了，這一次想必他可以答允。」
李曉聽竹中重治此言，點點頭。
最後竹中重治掙扎床榻上起身，向李曉，李正言道：「我籌謀半生，到了最後一步，卻可惜不能看見屋形公成就大業，本家奪取天下一日，著實真是人生之憾啊！」
次日，竹中重治於尾山城中病故，時年三十五歲。
遠江國，濱松城。
三十六歲的德川家康正坐在疊席上用餐。
作為三河，遠江大名的德川家康的午餐，一如既往是大米飯。配著一點醃蘿蔔，只是每五日才加一條醃魚或者茄子作為加餐。
德川家康的儉樸，亦是三河武士所為之尊敬的。
「主公，武田家來使。」
德川家康聽後，不慌不忙地將飯碗之中，最後一顆米粒扒進嘴裡之後，緩緩地點點頭，言道：「有請。」
隨即側近將德川家康面前的小飯桌撤走。
德川家康將腿一收，成了盤膝而坐的姿態。
這時武田家使者到了，他向德川家康言道：「參見三河殿下。這是巢月公給您的書信。」
德川家康將信仔細看完後，言道：「辛苦了，我會召集家臣，商議此事，一會還請你連夜回報巢月公。」
「喔！」
隨即這名武士，被帶下。
稍待了一會，德川家數名重要家臣，如本多忠勝。柛原康政，鳥居忠元等人皆是垂首坐在下首。
德川家康言道：「武田巢月致書於我，言及九月十日，他將率軍上洛，要我德川家從東海道出兵配合，各位有何看法？」
鳥居忠元言道：「主公。這次武田家這次上洛之把握，較之信玄當年更大，若是一旦成功，就可以執掌天下了。」
「說實在話，本家與武田家征戰近十年。酒井大人等大將皆亡於武田家之手，士卒們對武田家皆有敵愾之心，眼下雖分屬同盟，奪回了三河，遠江的失地，但武田巢月卻以此收入了整個越後。難道主公真的易見得武田巢月奪取天下麼？」
德川家康見之，不少大將皆附和鳥居忠元的意見。
德川家康搖了搖頭，言道：「諸位，不甘心之言，到今日已不必再說，世上沒有後悔之事。你們該想的若是本家不配合，武田巢月奪取天下後，會如何對待本家。」
這時本多忠勝在一旁言道：「身為武士之道。既然選擇了方向，即便是錯的，亦要將之執行，如此就全力以赴吧。」
德川家康看向眾家臣，言道：「各位還有何異議？」
上野國，箕輪城。
真田昌幸一面與長子真田信幸下棋，一面平靜地言道：「巢月公，已決定九月十日正式上洛。」
真田信幸聽了之後，背心一挺，言道：「父親大人，真已定下了嗎？」
真田昌幸點點頭，言道：「正是，到時我會留下你坐鎮箕輪城，監視關東的局勢，我會與內籐，小幡，和田，由良等大將，率軍與巢月公會合，出東山道。」
真田信幸聽後，緩緩點頭，言道：「父親大人，我知道，我一定鎮守住箕輪城，讓你後顧無憂。」
正待二人說話時，真田信幸的妻子明川，用盤子端著兩杯熱茶上前。
真田信幸一見妻子親自前來，連忙起身接過，憐惜地言道：「明川你有孕在身，這事情還是讓下人來辦吧。」
明川看了真田信幸一眼，微微搖了搖頭，言道：「無事。」
在一旁真田昌幸見二人如此親密，不由緩緩搖了搖頭，只是端起熱茶喝了一口。
待明川離開後，真田信幸早看見父親的神色，不由問道：「父親大人，怎麼明川不好麼？」
真田昌幸搖了搖頭，言道：「明川是位很賢惠的妻子，不失溫柔，卻又有個性和主見，你娶到她是修來的福分。」
真田信幸聽真田昌幸這麼說，不由喜道：「那父親大人，為何還是皺眉。」
真田昌幸言道：「只是她畢竟還是近衛少將的女兒啊。」
真田信幸聞言言道：「父親大人，還是對近衛少將心懷成見麼？」
真田昌幸笑了笑，推開棋坪，將手中棋子放入棋盒。
過了一會真田昌幸，言道：「實話言之，我對李曉與其說是成見，倒不如說是嫉妒吧。我們當年都在勝賴公麾下效力，但是時至今日，我雖有所建樹，但比之李曉，卻又遜之太遠了。」
「我看這次上洛，若是本家能夠奪取天下，他與巢月公之間，必有一番爭奪，到時我真田家牽涉其中，恐怕很難全身而退。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)