第三卷 萬丈高樓平地起 第兩百七十三章 箕輪城下的劍聖 文 / 幸福來敲門
第兩百七十三章箕輪城下的劍聖
永祿八年，五月。
天下群雄正蓄勢待起。
在越後上杉謙信正力戰著武田家包圍網；
三河的德川家康暗中圖謀著駿河之地；
相模雄獅北條氏康猶如冷靜的棋手，側目旁觀關東變局，等待時機；
甲斐武田信玄躊躇滿志，誓要將旗幟插到京都之上；
尾張織田信長如鷹的目光，正緊鎖著稻葉山城；
京畿卻發生了一件風雲變色的大事。
素來有劍豪將軍之稱，室町幕府第十三代征夷大將軍足利義輝，在二條御所遭到三好三人眾，松永久秀軍勢襲擊，最後身亡。
足利義輝最期之時，二條御所之內面對三好軍的重重圍困，足利義輝將辭世詩題在妻子的衣袖上，上書：五月細雨露還戾，且寄吾名杜鵑翼。翩然上雲霄。
面對蜂湧而入的敵方士兵，足利義輝將所收藏的名刀全部拔出來插來地上，等敵兵衝到近前，便抽出一把刀迎戰。
足利義輝的劍術得自上泉信綱與塚原卜傳真傳，並習得香取神道流秘技一之太刀，與敵軍交戰之時，力戰一個多時辰。
足利義輝宛若劍神，劍鈍了馬上換一把新的，威風赫赫勇不可擋，殺人無數，而自己卻絲毫無傷。
最後『天下至惡』松永久秀眼見足利義輝如此神勇，下令用鐵炮射擊將義輝打傷，又命人推倒門板壓在他身，堂堂幕府將軍，竟被幾個足輕用長槍隔著門板將他亂槍刺死。
足利義輝一死，自應仁之亂以來，中央幕府僅剩無幾的權威徹底淪喪。
按照亂世之說法，已到了幕府失其鹿，而天下共逐之的地步。
這時無論京畿，還是天下皆將視線放之在近畿，關東，拭目以待繼今川義元之後，有哪一位豪傑能脫穎而出，率軍上洛匡扶天下。
永祿八年八月，剛剛平復了嫡位繼承人義信謀反事件的武田家先聲奪人。
甲斐之虎武田信玄，調集甲信大軍翻越雉尾卡，將風林火山的旗幟豎在西上野的土地上。
武田軍主力會合西上野總大將武田勝賴的軍勢，兵力達到兩萬之眾！
隨即武田信玄命武田勝賴五千諏訪眾，上野眾為先導，先攻取箕輪城副城鷹留城。
鷹留城與箕輪城皆建在榛名山上，同用一個外郭，是一座險峻的堅城。
武田勝賴軍勢第一陣，第二陣，分別是由西上野大將小幡憲重、以及四名臣之一的內籐昌豐兩千軍勢抵達鷹留城城下。
鷹留城城主是長野業通，一同守城的還有在巖拒城下曾與李曉一戰的長野業固，守城軍只有五百人。
面對城外大軍壓境的武田軍，長野業通，長野業固報以玉碎之心，率領五百人馬衝擊武田軍軍陣。
武田軍之精銳小幡赤備措手不及，被擊退數百米，不少武士避讓不及，掉落鳥川激流中溺斃。
之後內籐昌豐，武田勝賴率軍趕到，將長野軍團團包圍，鷹留城亦隨之失陷。
長野業通，長野業固等長野家大將皆力戰身死。
鷹留城一失，箕輪城則形勢更加孤立。
九月，武田勝賴會合了山縣昌景的赤備軍後，向箕輪城發動攻勢。
當鷹留城被攻陷後，長野家家主長野業盛，聞之上杉謙信的越後援軍抵達廄橋城，卻苦於利根川河水暴漲，而不得不阻礙於東岸後，仰天長歎之一聲。
年僅十九歲的長野家家主長野業盛抱決死之念，率隊殺出，直突若田原的武田軍本陣，一人連挑數騎，無人可擋，之後仰天大笑方才歸城而去。
次日，武田信玄主力開抵箕輪城城下，兩萬武田軍將箕輪城重重包圍，武田菱的旗指物遮天蔽地。
之後武田軍分作數路向箕輪城發動總攻。
長野家上下皆知存亡在此一刻，所以奮勇抵抗，城中裝備大量的鐵炮給與武田軍以重大傷亡。
而長野家家主長野業盛，亦顯露出其父當年『上洲黃斑』之色，數次率騎突入武田軍陣中絞殺，甚至一度逼近武田勝賴的本陣。
但武田軍人多勢眾，長野家漸漸顯露出不支之色。
戰到後來，武田軍攻入箕輪城中，武田勝賴麾下大將大熊朝秀，揮舞長刀勇不可擋，率軍突擊意欲直取本丸。
當大熊朝秀在半路上，卻碰見劍聖，天下第一的上泉秀綱。
上泉秀綱揮動手中太刀，殺得武田軍血流成河，以一人之力，將大熊朝秀之軍擋在了本丸之外。
大熊朝秀與上泉秀綱交手之下，部下死傷殆盡，幾乎僅以身免，多處重傷才保下命來，不過亦成全與上泉秀綱『一騎討』之名。
不過上泉秀綱一人之力，並非救得了長野家。
長野業盛率軍奮戰，最後一次突入武田軍陣中，又連斬數騎而返。
回到本丸中時，他已身上帶傷，而箕輪城多處攻破，長野家大勢已去。
最後長野業盛於本丸北側御前曲輪中的持佛堂，對著其父長野業正的位牌，切腹自盡。
之後其郎黨悉數殉死。
西上野之最後根據地箕輪城為武田家攻陷，長野家覆滅。
上泉秀綱見本丸燃起熊熊大火，心知主家已經覆滅，當即心懷悲憤之情，揮舞手中之刀，一人殺入武田軍陣中。
武田軍上下無人可擋，被上泉秀綱孤身殺出重圍。
而戰後，武田信玄招攬上泉秀綱為其麾下。
而上泉秀綱先是答允為信玄家臣，後以弘揚自己新陰流的劍法為由，向信玄辭行。
武田信玄成全上泉秀綱之願，不過卻命其發誓不得出仕於武田家以外之大名之家。
上泉秀綱答允之後，武田信玄將名字之中的信字下賜，上泉秀綱正式改名為上泉信綱。
至此上泉信綱與其徒疋田文五郎，浪跡天下。
不過上泉信綱之故事並非終結。
永祿八年，十月，越中城生城。
城裡來了兩位不速之客，正是上泉秀綱與弟子疋田文五郎。
上泉信綱此來城生城與李曉一履，當年邀戰的三年之約。
較之三年前，李曉身份不同往日，已成為大名級家臣，所以上泉秀綱特地將決戰之地，由箕輪城改在城生城。
上泉秀綱是已故將軍足利義輝親許的劍聖，天下第一，而另一人則是武田家首席猛將，槍術名家，能於上杉謙信一戰的當世猛將，兼又有個明國人之身份，頓時引天下武道之士的側目。
無數劍豪，浪人蜂擁向城生城，有的意欲一睹此次決鬥之盛況，也有人擔心李曉可能會在此對上泉秀綱不利，故來助拳。
更有不少人猜測，李曉是否憑著地利之便，靠下毒或者什麼伎倆，甚至埋伏下死士暗算，贏得這次比試。
這種觀點，亦然代表著多數人對李曉皆是不看好。
當然亦有人認為十年來必有雄者出，劍聖之位，應是由後來者居上，李曉年輕力盛，應該有一戰之力。
無論如何，這場決鬥，已被傳得沸沸揚揚，無數有心之人，皆將目光投向於此。