第一卷 第一百二十九章 歡喜的初兒 文 / 燭
第一百二十九章歡喜的初兒
掌櫃只是東家僱用的高級夥計，隨時可以罷免，而楚質卻是東主的家人，若是在東主面前說了幾句「讒言」，親疏有別，自己的辯解東主未必相信，潘樓掌櫃暗暗腹誹，臉上的笑容越發燦爛起來。
「質公子請往裡坐。」潘樓掌櫃客氣引請，回身朝幾個夥計輕喝道：「質公子來了，也不知道奉上香茶。」
質公子是誰？幾個夥計迷惑了片刻，回想前兩日掌櫃之言，突然恍然大悟，立即放下手中的工作，連忙不迭的燒水煮茶去了。
楚質也沒有拒絕，慢慢走進店舖的內室，本以為裡面就是一個窄小的房屋，沒有想到隨著掌櫃隨手一接某處，內室立即多出一道門來，走過有些昏暗的長廊，豁然開朗處卻是一處精製小院落，楚質好奇打量周圍環境，發現這裡與潘樓店舖鄰近，從院落矮牆向外看去，還能瞧見潘樓店舖敞開的大門。
其實像這樣的暗門暗道汴梁城中比比皆是，特別是權貴之家，或者生意紅火繁榮的店舖，總有那麼一兩處防止意外的措施，太平盛世的時候當然用不上，但逢亂世，這個的作用就大了，畢竟宋朝才太平了幾十年而已，若是在五代時期，還有權貴之家直接挖了條直接通往城外的通道呢。
在掌櫃的帶領下，楚質走進一間廂房，剛剛坐了下來，還沒有開口，掌櫃已經非常識趣的從房裡一個暗格處取出賬本，連同算秤恭敬的遞給楚質，道：「質公子，請隨意，若是發現不妥之處，可完微微行禮，從原路返回，想來是去照看潘樓生意了，當然也有不打擾楚質核對帳本的意思。
接過帳本，楚質仔細翻閱起來，看了片刻，只覺得腦子有些發暈，摸著身旁只有九檔的算秤，楚質輕輕一歎，不要說這算秤與現代的算盤有所不同，就是完全一樣，自己要核算準確這帳本裡的數目，恐怕也要費一陣苦功才成。
「公子，茶水來了。」與楚質一同前來的秀氣少年姿態優雅地走了進來，瓷白如玉的纖細小手捧著一杯熱氣騰騰的熱茶，茶水呈青白色，香氣四溢。
「辛苦你了。」隨手把帳本擱放一旁，楚質微笑說道，端起杯子，細聞了下茶氣微香，只覺心中一片清寧。
「公子，帳目可對？」秀氣少年展顏微笑，細眉輕彎，眼眸如水，閃爍光澤。
「不清楚，還沒有算。」楚質幽幽歎道：「我剛才隨意翻看了下，只覺賬目凌亂，卻不知從何處下手為好。」
習慣了現代的複式記帳法，楚質當然不怎麼適應古代的記帳本，如同流水帳一樣，支出收入全部集中在一起，而且還不分類，又不是阿拉伯數字，給楚質的感覺就是亂。
「凌亂？」秀氣少年修長輕細的眼睫毛顫了下，好奇拿過帳本，小心翼翼翻開，仔細看了片刻，秀美的臉上儘是迷惑：「公子，這帳本一點也不亂啊？」
「不亂？那你幫我算好了。」楚質半閉星目，仔細品味茶水清香，聞言隨意說道，過了片刻，耳中忽然傳來一陣密集的珠算聲音。
楚質循聲而視，只見秀氣少年左邊攤開帳本，右手放在算秤上，蔥白如筍的纖秀手指非常有節奏的來回撥動算珠，黑白分明的大眼睛不過掠過思索、了然之色。
似乎計算出某個數目的答案，秀氣少年執起書案上已經準備妥當的毛筆，在帳本上快速記錄，算珠碰觸的餘音未盡，纖秀手指又隨之撥弄起來。
眼前這幕讓楚質覺得驚訝之極，秀氣少年舉手投足之間似乎帶著某種優美的韻律，讓楚質看得有些入神，連忙屏氣凝神，害怕有所打擾。
過了十餘分鐘，清脆的算珠聲停止，秀氣少年執筆在帳本上記下最後一個數字，默默檢查了遍，確認無誤之後，情不自禁舒展了下身體，懶洋洋張開小嘴，纖手輕抿，打了個阿欠，忽然發現楚質目不轉睛的盯住自己，眼睛裡似乎有些異樣光彩。
不好，讓公子瞧見自己不雅的姿態了，秀氣少年驚呼起來，連忙起身，小臉微紅，雙手不知放在何處，有些茫然不知所措之色。
「初兒，帳本核對清楚了嗎？」楚質輕笑說道，當初還迷惑潘氏為什麼要自己帶著她一塊來，現在總算明白了。
「清楚了，請公子過目。」初兒輕垂螓首，不敢直視楚質，拿起帳本，連移蓮步，雙手微呈而遞。
「初兒，你以前核對過帳本嗎？」接過帳本打開細看，發現每個帳目旁邊都新添加了幾個數字，或者一句評語，其中的錯誤一目瞭然，楚質不由驚歎起來。
「以前夫人查帳時候，小婢也隨侍左右，有時夫人疲乏了，便讓小婢代勞。」察覺楚質的讚賞，初兒輕言輕語道，秀美小臉掠過興奮之意。
「呵呵，嬸娘也真是的，有惠質蘭心的初兒在，還裡哪還需要我來核帳啊。」楚質自嘲說道。
「不是這樣的。」初兒急忙說道：「夫人說小婢不能服眾，難以勝任，這事還要公子親自出面才成。」
看來潘氏什麼都考慮清楚了，連理由都幫忙想好，楚質苦笑搖頭，原來自己就是那張虎皮啊。
「公子，是不是小婢什麼地方做錯了？」初兒小心翼翼說道，清麗的眼眸盈霧，俏臉泛起了一絲黯然之色。
「初兒怎麼會錯呢。」楚質連忙安慰道：「你做得非常好，我十分的滿意，以後要核對帳目的時候，還請你多幫忙才行。」
「只要公子吩咐下來，小婢自當遵令行事。」初兒柔聲說道，眼眸中的霧氣如見陽光，隨之消散。
「賬目是核對清楚了。」楚質微笑道：「下面我們應該去哪裡了？」
「清查完城中的另外幾家店舖的帳目，然後再到城外的制墨作坊巡視。」初兒不假思索回答道，顯然對楚質今日的行程安排瞭然於胸。
「初兒，待會又要麻煩你了，忙完之後我們一起出城踏青。」楚質說道，露出和煦的笑容，有個專業的人才在旁，不用的是笨蛋。
初兒使勁點頭，絲毫不理會所謂的踏青其實只是順道而已，俏麗的小臉儘是歡喜。
拿起帳本，走了出去，按照初兒發現的問題，楚質冷著俊臉，頤指氣使訓斥起來，臨走之時，潘樓掌櫃口服心服的起身恭送，再也沒有剛才的輕視了。
如春三月，草盛葉茂，汴梁城外山間小路兩旁儘是鬱鬱蔥蔥生機盎然的景象，春陽溫暖，普照大地，暖風吹拂，讓人陶醉其中。
經過一季寒冬的潛伏，飛禽走獸們也開始為了生計忙碌起來，在無邊無際的天空中展翅滑翔，在茂密的叢林中翻騰跳躍，飢餓的螳螂張開銳利的爪牙撲向地面悠然食草的蟬時，絲毫沒有留意樹上的黃雀已經把目標索定在自己的身上，正是物競天擇，適者生存。
坐在慢悠悠的在山間小路行駛的驢車上，螳螂捕蟬、黃雀在後的悲劇就發生在楚質的眼前，但是他卻沒有這份閒情逸致多管閒事，雙手不停的忙碌著，用從山路兩旁摘取的山花野草編織著一頂花冠。
「初兒，可以了，送給你。」楚質獻寶似的說道，禮物簡陋也就罷了，主要是編織的技不行，幾根綠色草滕圍繞在一個圈，其中點綴幾朵已經凋謝一半的野花，實在是不堪入目，連楚質自己的都感到不好意思，連忙補救起來：「初兒，這花環你先將就收下，待回去之後，我再送你一份真正的禮物。」
「給我的，謝謝公子。」初兒驚呼，歡喜的接過花冠，俏臉綻放甜蜜的笑容，柔聲道：「有這個就成了，公子不用再送初兒什麼禮物了。」
「這怎麼可以。」楚質搖頭說道：「今日真的是辛苦你了，如果不是有你的幫忙，我也不會這麼順利完成嬸娘的托付，區區草環怎能表示的我謝意。」
「能幫上公子，初兒心裡歡喜，不要公子的禮物。」初兒輕聲細語道，螓首微垂，露出潔白如雪肌膚。
「公子，到地方了。」還沒有等楚質再說話，驢車已經停了下來，趕車的夥計揚聲叫道，隨之請示了下楚質，立時跳下車，向前方的山村奔去。
「初兒，到地方了，我們下去吧。」輕輕躍下車，楚質微笑道，微伸手掌示意。
猶豫了片刻，初兒輕咬紅唇，纖細的柔荑輕輕放到楚質的手心上，慢慢下了車，察覺到不遠處有人前來迎接，纖手閃電般的抽了回來，秀美的小臉如粉似霞，芳心如小鹿亂撞，怦然而動。
觸手儘是滑軟柔膩的感覺，讓楚質暗暗回味不已，還有幾分的不捨。
「歡迎質公子蒞臨指導，若是發現有什麼不足之處，還請質公子不吝指正。」前來迎接的人中有一個滿面圓潤，富態十足的中年人，見到楚質之後，立即極力阿諛奉承，語氣十分的低卑下氣。
「楊主管不必客氣。」楚質淡然笑道。