第九卷 梁山 下篇 第十五章 備荒(下) 文 / 斬空
第十五章備荒（下）
高強訕訕，這本是他臨機想出來的掩飾之詞，自然沒什麼考量，不過經許貫忠這麼一說，他便順水推舟：「如此甚好，咱們就叫各處錢莊，量著手頭的餘錢，各處收購些糧米，蒸曬之後運到通衢大邑儲藏，以備來年罷了，此事叫小乙和石三郎一同辦理，多收些也不打緊。再有，」他想起四川稻米產量全國領先，又靠近西北，明年又不遭災荒，此處的糧食該可多運一些出來：「蜀中富庶，糧食豐足，若是從眼下開始收購了，慢慢運至關中，明年春上恰好可用。」
許貫忠一一答應，又說起一件事湊巧，原來大通錢莊開到西北和四川之後，出了點問題，川陝等地與中原不同，尋常多用鐵錢，內外不相溝通，銅錢與鐵錢的比價很是混亂，各錢莊的掌櫃一時難以適應，都在那裡叫苦。
「既是衙內說了要從蜀中收買糧食，咱們正好將蜀地所收的鐵錢就在當地都換成糧食，也免了這鐵錢運出的麻煩。」許貫忠笑了笑，原來這鐵錢又重又不值錢，一枚銅錢可值10枚鐵錢，同樣價值的鐵錢要從蜀地運出來，其運費和運糧食竟也差不離。
「好極！如此說來，這糧食先盡著蜀中調運便是，叫石三郎多費些心力，想法多運些糧食到西北各地儲藏，若是糧倉不夠，盡可商借當地大糧商的倉庫，今年咱們壓價收了他們的糧草，在當地也該摸著些門路了。」高強這下高興，若是蜀地能多運些糧食出來，明年緩急可用，對東南的賑災也有好處。
他怕許貫忠因此而放鬆了東南各路糧食的收購，趕緊又加了一句：「雖然如此，東南五路和荊湖等地還是要抓緊收糧存糧。咱們這錢莊要在各處生根，光靠貿易匯兌還是不夠，糧食乃民之本，咱們手中有糧，心裡就不慌。」情急之下，又把領袖他老人家的名言用上了。
許貫忠答應了，好在他們這錢莊並不是單單為了賺錢，要想發揮更大的影響力。手中的錢財就得想辦法發散到社會各階層和經濟地各環節中，這一點在高強和他們日常的議論中也早已達成了共識，將海外貿易和國內經濟流通所產生的大筆金錢，再和石秀掌握的市井階層結合起來，其能量將會是令人無法想像的巨大，到了那個時候，大通錢莊才算是真正在大宋紮下了根來。
現在麼？只能算是個國家政策空白地的幸運兒罷了。
安排好了糧食儲備工作，許貫忠終於可以去洗洗身上的風塵。晚間高強做東設宴，給他和右京、時遷等接風洗塵，不在話下。過了沒幾天，大通的青州分號便堂皇開張，靠地便是許總管帶來的熟手人員和銀錢作本。
這幾日高強也是忙的亂轉。既然想到了明年的大旱，他絲毫不敢掉以輕心，要知道中國史書有個壞毛病，重人物而輕其餘。記人物傳記唯恐不細，其餘像什麼農商糧馬天文地理則多半是一筆帶過，明年這場旱災既然在史書上都有較為詳細的記載，那就一定小不了！聯想到大觀之後，政和年間大宋局面的急轉直下，高強也若有所悟，恐怕和這場大旱也脫不了干係吧？
未雨綢繆，防止災荒。對他高強還有個實際的理由，那就是保證手中的權位。他現在還是蔡京地一黨，可以說一榮俱榮，一損俱損，要是明年出了這場大災，按照大宋官場的慣例，宰臣必定要引咎辭職，到時候若是措手不及。蔡京一旦相位不保。上來一個和趙挺之一樣吃裡扒外的貨色，那他高青州只怕也要跟著倒點霉。
想想神宗朝時。王安石那樣聲勢浩大的變法，只因為一場旱災，數百萬災民流離失所，汴梁城看門的小官鄭俠上了一幅《流民圖》，神宗皇帝大受震動，不久就免了王安石地宰相，諸新法多半陷於停頓，可以想見這種災荒對於朝廷權力分佈的影響力之大。而眼下，高強對於大宋朝政的滲透可以說才剛剛開始，他最需要的就是穩定地權力環境，因此減輕這場災荒的影響，進而在由此引發的權力動盪中保持自己的地位，乃至搶佔更好的位置，便成了他心頭的要務。
於是乎，身處汴梁的石秀接到了高強的一系列指令，忽然發覺他那些派出去充當臨時糧商地手下，這差事大有轉為長期化的趨勢，高強給他的命令居然是：在所有力所能及的地方，盡全力收購與儲藏糧食，尤其是荊湖和江淮等地，至少須得儲備當地百姓半年的口糧。
眼看自己從一個當代黑幫大頭領，搖身成為大糧商，石秀頗有些無奈，就算他手下市井閒漢人數眾多，車船店腳牙等下五門幾乎統統包攬，要作這樣的生意卻還是缺少專門人才，你總不能指望青皮蛇，賴頭四這等目不識丁的傢伙去收糧販運吧？搶糧還差不多。
好在這件事也不是他一個人扛，現在由燕青掌管的大通錢莊已經有了比以往更傑出地表現。這位北京大名府知名財主盧俊義從小培養出來地傑出人才，在主理錢莊事務之後，立時展現出比半路出家的許貫忠和高強更為專業地風範，大通在錢莊本身業務上並沒有多大的發展，但其各地分號的觸角卻開始逐漸滲透到地方經濟的各個角落。
在接到高強的指令之後，燕青與石秀緊密配合，一者以財力，一者以人力，有條不紊地儲藏起大量的糧食，尤其是西北各路，蜀中的糧米源源不絕地運出，僅延安府一處，不到兩個月就儲存了不下二十萬石糧米。
如此大規模的糧食收購運動自然逃不過嗅覺敏銳的各地糧商的鼻子，若是一個新崛起的商家採取這樣的行動，難免會遭到聯手的抵制，收糧存糧等等環節都可能遇到問題，但高強這大通錢莊卻有所不同，不但黑白兩道通吃，財力方面也極為雄厚，各地糧商無法與之抗衡，便紛紛尋求與之合作，或者跟風也開始存糧。
他們想的很簡單，你大通這麼有實力，跟著走肯定錯不了，就算這糧食買賣會賠錢，天踏下來也有你大通這個高個頂著不是？如此一來漸漸輻射開去，一時間掀起了大宋境內一股存糧收糧的高潮，糧價也逐步高企，今秋賣糧的農戶倒成了第一個收益的人群。
地方官員則彈冠相慶，只因老百姓賣糧手中有錢，完稅也比往年快捷了些時，一時間各地表章頻上，奏稱我皇洪福齊天，比年風調雨順，各處倉廩充實，百姓鼓腹而歌。官家趙佶覽表大閱，蔡京率百官朝賀，君臣設宴慶賀，席間不免賦詩作記，又下詔優賞，種種皆是官樣文章，一筆帶過不提。