第八卷 梁山 中篇 第十九章 鐵牛(上) 文 / 斬空
第十九章鐵牛（上）
說來也是王英運氣不好，倘若是按照原先書中的情節，這時他帶領清風山的一群小嘍囉，燒殺搶劫耀武揚威一番，嫁禍給了霹靂火秦明不說，多少也發一筆小財，以那王英的好色個性，沒準還搶個把美貌民女上山去快活快活。
只可惜，由於高強所產生的蝴蝶效應，宋江前來青州的時間提早了些，不但有這一隊精銳半路殺出，那李逵也還沒流落到江州，矮腳虎今番半點便宜沒佔到，自己落網成擒。
高強聽到這裡，很惡意地想著一個問題：「王英這廝，雖說好色，卻好似有個特別的癖好，對於官宦之家的女眷有特殊的愛好，原書中對於那清風寨劉知寨的夫人念念不忘，以至於後來二次捉到劉夫人時，因為錦毛虎燕順一刀要了這女人的命，王英居然敢對自己老大動刀要砍，可見其執念非同一般。由此看來，這廝在此間搶上個把民女，多半也就是玩玩罷了。」
他走了一會神，便叫燕青且把李逵帶到一旁，正要細細審問王英，忽聽有人高喊：「前面是哪路人馬？襄助救火功勞不小，知府大人想要見上一見！」
高強抬頭看時，只見一隊官兵開城出來。——這一座鎮子就在青州城外，與那孟州快活林的地勢相仿，站在高強這個位置，抬頭就能看見城門，此刻天光大亮，故此看的分明——那隊官兵紅衣裝束，眼見卻是駐泊本地的禁軍，只是全是步兵，隊伍也頗為散亂，跟烏合之眾也相去不遠。
待到近前，這隊伍看上去就更顯得奇怪，為首之人不是軍官。看裝束倒像個本州孔目。那人到了切近，先吩咐眾官兵四下救火安撫百姓，復又團團唱個喏，道：「敢問上下如何稱呼，哪裡來的人馬？」
高強還沒答話，韓世忠先喝一聲：「你這孔目好生無禮，怎的開口就是叫人上下？這是我家應奉相公，當今高太尉府的小衙內。」原來這上下兩個字。在宋代不是什麼恭敬的話，類似與現在管人叫「那個誰誰誰」，因此韓世忠聽的不爽。
那孔目吃了一驚，他本以為這些人乃是過路客商之流，適逢其會救了救火，因此客套一下，為了給自己撐腰，還打了知府地旗號出來。沒想到對方打扮雖然尋常，來頭卻大的嚇人。什麼「應奉相公」他是沒聽說過，不過當今太尉高俅乃是本朝官場的一個陞官奇跡，但凡想快速陞官的人，十有**都yy過自己有這麼一天。被天子看中了一夜之間平步青雲，這孔目雖然連品級都沒有，乃是本州的一個刀筆吏，卻也是個有著遠大理想的刀筆吏。故此高太尉這名字對他頗為管用。
聽說面前的就是高俅的小衙內，這孔目忙即換了一副嘴臉：「不知高衙內，不不，是高應奉駕到，小吏無禮了。」他腦子裡第一反應就是高俅地兒子，當然要叫高衙內，不過隨即反應過來，聽韓世忠的語氣。這位衙內已經出仕為官，作了個什麼應奉，當即改口官名相稱。
高強不來與他羅皂，連馬也懶得下，只把手一揮，淡淡道：「罷了！本官前往海濱遊玩，歸程到此，適遇盜匪猖獗。塗炭百姓。因此命隨從護衛出手殺散賊兵，又捉了個匪首在此。」
那孔目一聽。且驚且喜：驚者，本州出了賊寇，還鬧到州治城下，本城兵馬連門都不敢出，實乃不小的醜事，這等事情被高衙內知道了，多半掩蓋不了，本州上到知府下到衙役，都要背個的黑鍋；喜者，匪首就擒，算是將功抵過，倘若能與這小衙內情商一下，將這擒拿匪首的功勞大家分上一分，也可應付上官。
他想到此節，忽又覺得不大靠譜，諒這小衙內年紀輕輕，手下護衛不過二十來騎，那來犯賊人數目雖然不明，少說也有數百之數，黑夜之中怎麼會被他殺散，還捉拿了匪首在此？不好，想這官場之中報喜不報憂，例如此等盜匪作亂，官兵若是捉不到匪首，往往抓了幾個不起眼的小嘍囉，報上去就是捉到江洋大盜某某大王某某將軍，甚至把良民捉來誣陷為盜匪，也是常有的事，這小衙內年紀雖小，卻家學淵源，莫不是也來了這招？
那孔目久歷官場，此中種種情弊自然明鏡一般，轉瞬之間已經是幾經思忖，面上忙作喜色：「應奉相公果然神勇，舉手間已捉拿了匪首，真是將門虎子，家學淵源！本州守土有責，不知高應奉可否將那匪首帶來給小吏審問一二？」他這是要問個虛實，別被人唬了。
哪知高強還沒說話，旁邊忽然閃出一人，那許貫忠冷冷道：「我家衙內捉住的賊人，你要來作甚？若要審問，也須是本州知府親來，方有這資格吧！」
那孔目一驚，心說你不過是過路地官，縱然拿了賊人，視同見義勇為，一介壯士而已，怎敢僭越本州職權，居然扣住了犯人不交？無奈胳膊擰不過大腿，憑他一個州中的辦案孔目，無論如何搬不動太尉府衙內這麼粗的一條大腿，就連太尉府的一個行走，也可以對他指手畫腳，當真是宰相門前七品官吶！
當下無法，只得告了罪，飛奔回城去稟報本州知府慕容彥達，交給他去頭痛罷了。
高強看了看許貫忠，頗為意外，他素來不大願意擺出自己太尉府的權勢來唬人，除非是確有必要才用；許貫忠性子也不是這般，那是把功名視如糞土一樣地人，今日這麼表現，怕是有什麼理由吧？
不待他發問，許貫忠已然低聲道：「衙內，這伙賊人既然說是清風山上下來的，想那宋江現今正在清風山上，只怕脫不了干係，這內中如何取捨，還得仔細斟酌。倘若貿然將這賊首交了出去，進退便不由己了。」