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第七卷 燕雲 前篇 第十一章 出使(上) 文 / 斬空

    第十一章出使(上)

    自從史文恭提到這件事之後,燕青就一直不發一言,只在高強面前低著頭,既不發表意見也不撇清自己,甚至連眼神都不和高強對一下,看上去卻有些認命的架勢。

    高強沉默了一會,忽然大笑起來,向石秀道:「說起盧俊義這每年十萬貫的進獻,原本就是本衙內仗勢欺人勒索來的,這玉麒麟明的鬥我不過,便來玩陰的,正是再自然不過,有什麼錯了?況且……」

    他看了燕青一眼,又道:「區區十萬貫,無論是本衙內,還是他盧俊義,甚或是你石三郎或者小乙哥,哪個都不放在眼裡的,他盧俊義若真是耍了什麼手段,主旨當然還是為了出一口氣。倘若此事真個關係到盧俊義的生死,則小乙哥乃是重情的人,念在盧俊義自小收留養育的份上,也會自行向本衙內請求,不會幫助盧俊義玩什麼花樣,而若只是為了出氣,小乙哥自然更不會襄助了。因此本衙內以為,此事與小乙是決無干係的。」

    石秀聽了這幾句分析,連連點頭,笑道:「如此報復,原是爭一口氣,小乙哥胸懷錦繡,自然不會如此下作了,我原本就沒有懷疑小乙的意思,聽衙內這麼一解說,更加是了。」

    到了這時,一直沉默的燕青終於開口了,只見他二話不說,逕直跪在高強面前,一個頭磕到地上:「燕青向衙內請罪!」

    「笑話,小乙哥你何罪之有?」高強見他如此,心中立時一沉,強笑著要拉他起來。

    燕青卻死活不起,言語已經有些哽咽:「去年年中,那盧俊義也曾命人帶信到東京,要我藉著主掌豐樂樓的機會。為他提供些便利。想我燕青代衙內掌管這豐樂樓,原本就一分一毫不及於私的,何況是為他盧俊義牟利?只是那盧俊義的書信之中,對衙內頗有怨懟之意,我只為念一點舊情,不欲衙內知曉這一節,便將此事隱瞞了下來。倘使當日小乙不存這點私心,衙內當可對此事有所提防。那應奉綱多半就不致出事。」

    高強噓了口氣,心說被你嚇死,還以為是什麼了不得的事哩!「小乙快快起來,區區小事,何足掛齒?」

    石秀也來幫忙,好容易才叫燕青起身,兩人對燕青好一番開解,有道是人非聖賢。孰能無過,更何況盧俊義對於燕青有活命和養育的大恩,如此回護原本也是應該的,當燕青拒絕為盧俊義提供幫助之時,又怎會料到他對高強怨恨至此。竟會借這十萬貫金珠來進行報復?

    燕青好容易穩定了情緒,這件事眼下沒什麼真憑實據,也只得擱下了,高強只叫石秀繼續留意河北道上地各種消息。對於盧俊義更要加派得力人手盯牢了,以觀後效。

    石秀滿口答應,他當初在大名府廝混了好幾年,作這點小事那是容易之極。接下來才是正事,燕青和石秀已經知道了高強此次隨同童貫出使,乃是有個秘密任務在身,要查察遼國境內的民情政事,設法找出其破綻所在。進而挑起遼國內亂,使其無法對西夏作出支援。

    要完成這麼個任務,依靠高強這個光桿司令是肯定不行的,因此燕青與石秀處處留心,挑選出今天這幾個人來,隨同高強一同出使。這幾人之中,李應與杜興是老搭檔,又是經常來往北邊作買賣的。彼此聯絡方便快捷。因此高強在方才接納這兩人時,已經定了李應隨同。杜興留守,若有緊要事情,這條聯絡管道沒準能派上大用場。

    不過杜興與高強手下的原有系統欠缺磨合,這一環節卻有可能出問題,石秀有見於此,便自請北出大名府,一方面近來北邊事務漸多,需要他親自去坐鎮一回,二來就近安排自己的手下與杜興的協作問題,俾可充分利用這兩個遼國通的資源。

    而史文恭則主要負責高強地保安,此人的武藝據燕青所言,絕非浪得虛名,真有萬夫不當之勇,有他和韓世忠兩個隨行,等閒百十人也近不得高強的身。另外此人在曾頭市作了許多日子的教師,也學了女真話,到了遼國境內,若是遇到女真人,便於相互溝通。

    說到這裡,燕青忽道:「衙內,既然公相定下的策略,是要在遼國治下諸部落中挑選不馴順的,來給遼國製造內亂,何不將這女真部落定為一個初步的對象?」

    高強有些詫異,因為歷史的發展就是如此:「小乙,你為何如此主張,有何道理?」

    燕青道:「日間那女子索索所言,女真完顏部與數十年間屢屢征討鄰近部落,勝多敗少,料來這些年過去,其兵力必定有增無減,恐怕已經有實力給遼國製造紛亂;二來,那李應日間也曾說及,女真近年來屢次生事,動輒隔斷鷹路,使得遼國貴族不能獲得海東青。燕青在北邊時,也曾聽說這海東青地大名,乃是遼人採取海中大珠的必備之物,每年均要女真各部上貢的,女真人敢於在這個問題上作文章,想來對於遼國不無挑釁試探之意,其心不問可知。因此小乙以為,這女真人甚是可用,衙內不妨從這方面入手。」

    「從細微之處獲得自己需要的信息,再推出精到的結論,這正是一個出色地人才所應當具有的素質啊!」高強心中感歎,問石秀道:「三郎,你於此事有何見解?」

    石秀搖頭道:「我對遼國所知不多,適才聽小乙哥這見解,聽來甚是有理,衙內便可採信。只是若要與女真部民接觸,便須有個熟知其言語習俗的人隨行,眼下咱們手上,這樣的人有是有地,卻是個大麻煩。」

    高強轉了轉念頭,便笑了起來:「三郎,你說的可是那索索麼?」

    石秀苦笑道:「衙內說的正是,此女刁蠻任性,又非我族類,野性難馴,衙內帶著她出使,一路上可有的苦頭吃了。最好是叫那曾頭市再派一個年長穩重者前來,與衙內一同出使,方是萬全。」
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