第七卷 燕雲 前篇 第十章 曾頭市(上) 文 / 斬空
第十章曾頭市（上）
見高強一口叫破，索索甚是驚奇，不想這官年紀不大，見識倒有的，也收了幾分狂態。
高強接著問那馬時，卻又是知名的，這馬有個名號，竟是喚作「照夜玉獅子」，號稱日行千里，夜走八百。那曾家倒真個是女真族人，只是卻不是完顏部落的，算起來還是完顏部落的仇人。
原來完顏部落如今雖然並未起兵對抗遼國朝廷，這數十年來兵力漸強，鄰近的各女真部落就倒了大霉，正是順我者昌，逆我者亡，白山部，葉赫部等紛紛臣服，納入完顏部中。這曾長者原是溫都部的大人，與完顏部相爭失利之後，帶著子孫和族人一路南逃，開始是逃到鴨綠江邊，在鴨綠江女真部落住了些時，完顏部追索甚急，曾長者只好又再南逃，前後六七年，最終在大宋境內找到了存身之地，養馬為生。
這曾老頭善能養馬，加上子孫族人等都能幫忙，因此畜群蕃息，幾年間成了當地的大戶。所在的莊園附近漸漸人煙集聚，成了個熱鬧的去處，曾長者隱然為其中之長，因此這片墟市便被稱為曾頭市。
要說曾家養馬的秘訣，說穿了也不出奇，他一路南來，留在身邊的都是良種牲畜，再以他多年在北邊養馬的經驗，加以配種優化，這曾家的馬匹漸漸就闖出了名聲，一匹好馬動輒以百貫計值。索索帶來獻給高強的這匹好馬「照夜玉獅子」，乃是曾家馬群中少有的健者，曾有富豪之家出到三千貫的高價，曾長者兀自不肯賣，要留著作配種用。
高強聽罷大喜，索索一人不算什麼，這曾家卻有兩樣可用之處。一則善於養馬，眾所皆知，大宋西北有西夏，東北有遼國，幾大馬產地都被敵人控制住了，轄鏡內產馬地只有四川出些矮馬，西北新收的羌人和西夏地方也出馬，不過這些地方征服未久。馬政當然是談不上的。因此大宋軍中良種戰馬奇缺，與北方外族交戰之時，在這騎兵上頭吃了老大的虧。
如今曾家找上門來，不但是會養馬而已，已經有了一個完整地馬群，以後每年出欄的良馬不下三百匹，在大宋來說是一個可觀的數目。但隨著曾家的名聲漸漸打響，隨之而來的麻煩也開始多了起來。須知每年三百匹良馬。在大宋境內便值得三四萬貫文銅錢，若逢到官方買辦，哄抬起價格來，怕是要七八萬貫也不止，那一個完整的馬群。其價值更是無法估量。
所謂匹夫無罪，懷璧其罪，曾家是個外來戶，老實過日子的話。仗著他家男丁眾多，女真人又多武勇，還沒人去惹他，現在卻是有家有業，便引來許多覬覦的目光。這次曾家請史文恭來投奔高強，其實是有個由頭，前文那要出三千貫買這匹照夜玉獅子馬地富豪，與官府關係密切。在曾長者這裡買馬不成，就動了歪點子，誣陷曾家是遼國奸細，前去官府首告。
要說這栽贓誣陷的借口，其實低級的很，那富豪根本連曾家是女真人而不是契丹人都沒搞清楚，只是聽了點風聲就信口開河。無奈官字兩張口，全在錢上頭。官府收了這富豪的錢財。鐵了心要與曾家為難，曾長者沒有辦法。一面設法周旋，一面命史文恭和索索帶了這匹馬上京城來求高強。
聽罷索索的來意，高強倒有些奇怪，怎麼這事偏偏要求我？
石秀看了出來，笑道：「衙內，此事我只聽史教師一說，便知非衙內不可。——你道那家富豪卻是誰？正是太尉爺的本家兄弟，衙內你的族叔，現任高唐州知府高廉……」
「嗯？這卻不對，原說是一家富豪，怎麼忽然變成一州的知府了？」高強正在納悶，才聽石秀喘了口氣，續道：「……地妻舅殷天錫便是！」
高強頭上一層汗，心說大喘氣啊你！要說這高廉和殷天錫，水滸傳上也曾有的，自然是反派一方。不過到了自己所來到的這個時代，這兩位顯然也沒幹什麼好事，仗著手中的權勢勒索錢財，栽贓誣陷，原本是老高家的拿手好戲，從高俅到高廉，概莫能外，說起來也真是夠沒創意地。
眼見索索說了家中的情形，神情頗有些忐忑，高強大笑道：「我道什麼人，原來是族叔。索索，史教師，你二位儘管放心，此事易辦之極，待我稟明家父，一封書信去到高唐州，叫那殷天錫老實做人，不來騷擾於你便了。諒他只是我那族叔的妻舅，怎敢逆了本衙內的意思？」他話只說了一半，以他如今聖眷之隆，就算是高廉也得賣他面子，何況是狐假虎威地殷天錫了。
索索和史文恭俱都大喜，拜倒稱謝，就將那照夜玉獅子馬和名鷹海東青獻給高強。高強謙虛幾句，老實不客氣的收了，要知道這些人求人辦事，你收了他東西他才安心，要是矯情不收，倒叫人心中不安了。
高強看著那照夜玉獅子馬，真是越看越歡喜，猛可裡想起一件事：「西方童話中，每每有白馬王子出現，如今到了東方，改成白馬衙內，這形象包裝倒也勉強過得。——且慢，適才聽索索說，這馬是配種用的，那我不是白馬衙內，倒成了種馬衙內了？糟糕之極……」
正想的高興，一旁李應走上來，仔細打量那頭海東青，口中嘖嘖連聲，向高強道：「應奉相公，要說曾家這兩件禮物，當真是名貴的很了。這匹好馬，種是極好的，三千貫只多不少；這頭海東青更是難得，小人往來北邊貿易，都說近年來那生女真部落屢屢生事，動輒要挾阻隔鷹路，遼國大人多有千金求一海東青而不得的哩！」
高強見說，更是高興，便吩咐在豐樂樓擺了一桌酒席，慶祝幾位好漢加入自己麾下。