第四卷 東南 第二十二章 房中 文 / 斬空
第二十二章房中
軟轎抬到內宅，魯智深正搬了張太師椅坐在當道，武行者抱了雙戒刀在他身後侍立，見到高強被抬了回來，都吃了一驚，搶上來道：「怎地傷了哪裡？適才不是差人來報了平安麼？」
高強對魯智深擠了擠眼，假意喊兩聲道：「師父在上，徒弟身上未傷，受驚不小，此刻只覺心口煩悶四肢乏力，路也行不得，只得叫人抬了回來將息，余外卻是不礙的。」說著又向魯智深擠了擠眼。
魯智深外粗內細，見他這兩個眼色一遞，雖然不知有什麼花花腸子，不過見他眼中有神，語聲洪亮，看來沒什麼大礙，低哼了一聲道：「如此徒弟好生將養了，為師依舊為你守這內宅道口。」
高強嚇了一跳，心說這可是罪過，又不是當真有什麼刺客來，哪好勞動你老的金身大駕？忙咳嗽兩聲：「自古師長有事弟子服其勞，怎好勞動師父？還請師父回轉禪堂靜室，武師弟代愚兄好生侍奉著。」
武行者連忙答應了，魯智深望高強臉上瞪了一眼，也知眼下不是說話的時候，「嗨」了一聲道：「罷了！」起身拖著禪杖便行，行者向高強施禮叫了聲「師兄保重」，追著去了。
軟轎進門，直抬進蔡穎房裡，把這相府千金也嚇了一跳，忙指派丫鬟使女點起南洋乳香，親手服侍自家官人寬衣解帶，抖開錦被將他全身捂個結實。待聽得高強是受驚過度心口煩悶，經不得一些攪擾，登即將閒雜人等統統趕了出去，只留了百合、紅藕兩個心腹丫頭在門口使喚。
蔡穎正要安排人去請大夫，高強一把將她拉住，抬眼看看房中無人。笑了笑道：「穎兒，少安毋躁，為夫這病是裝出來的，看不得大夫。」
蔡穎先是一怔，既而一喜，嗔道：「好端端的裝什麼病，唬的奴家不輕！」假意伸手來打，高強躺在床上不好閃躲。手中一用力將蔡穎扯近身來，半邊嬌軀都壓在他身上，那一下自然也打不成了。
倆人正在笑鬧，門口紅藕稍提聲音道：「環二娘來看官人！」
蔡穎聞聲即起，掙開了高強的手，急急把全身上下檢視一番，用手抿了抿鬢角，方道：「請環二娘進來。」高強知她是大家千金的出身。雖然年紀不大，平素在府裡眾人面前是極有威嚴的，看著她板起一張俏臉來說話，倒覺得有趣，伸手出去在她腰上輕輕扭了一下。
蔡穎險些笑了出來。纖腰一擺掙脫了高強那作怪地手，回頭狠狠盯了高強一眼，還沒說話，門簾掀處小環急匆匆地小跑進來。雲鬢微微散亂，小臉漲的通紅，急道：「官人怎生了？」
蔡穎咳嗽一聲，笑道：「環妹子，官人在此，你好生服侍著，姐姐去叫廚下整治些藥膳補品與官人將養。」
小環楞了一下，才省起這位內宅之主正當面。忙向大娘福了福：「小環見過姐姐，姐姐萬福。」身子還沒起來，一陣環珮響處，蔡穎已飄然而過，留下一串嬌笑：「姐姐且去，妹妹可有日子沒見著官人了吧？這可要好生服侍著哦。」
小環還在愣怔，怎地官人遇刺染病，這大娘卻穩坐釣魚台的模樣？卻見高強仰起上身。向她眨了眨眼睛。招了招手，一副神氣活現。哪裡有半點病態？
這才知道病未必真，再想起蔡穎臨去時的話裡有話，臉立時就暈紅了，心下可也著實想念高強的緊，腳步蹭到高強床前，低低道：「官人身上可好？小環給官人道福。」
高強看著眼前這張羞紅的俏臉，心中憐惜，想自己浪跡時空到此，對自己最上心的只怕就是眼前這位佳人了，對於小環來說，自己這個好色無行的衙內怕不就是等於整個世界？探手出去拉住她戴著一枚玉鐲子地手望懷裡一帶，另一隻手環過她腰肢，軟玉溫香抱了個滿懷，輕笑道：「官人身上有你便好了，又何須道什麼福？」
小環聽他語帶調笑，不禁大羞，扭了幾扭也掙不脫，被他手摸上身來，一個嬌軀早軟了半邊，又那裡使得出力？只是眼下日正當中，再怎麼也拉不下臉來和他溫存，只得軟語央求道：「官人，大娘轉眼便回，小環不敢放肆，求官人且寬容則個，待晚間到小環房中，自然逢迎官人。」
高強卻是興致盎然，蔡穎臨走時那話擺明是給他倆溫存的機會，跟小環也著實有些日子沒在一起了，現在看到她婉孌柔順，心頭不禁「火起」，哪裡這麼輕易就放過了？當下手中一緊，箍住她的腰肢，另一手已伸進小衣中去，一面附在她耳邊輕咬了一下耳珠，謔笑道：「我便不寬容了，你待怎樣？你大娘若是回來了，衙內我今日便瘋一回，叫她與你真個做回姐妹！」
實則蔡穎端莊自持，殺她頭也不肯與旁人在床上共事，只是小環聽了這等瘋話，身子卻頓時顫抖起來，再也無半分氣力掙扎，忽地驚呼一聲，整個身子都軟癱下來，如同半根骨頭也無一般。——卻是高強的魔手到了要害部位。
高強只覺懷中佳人身軟似綿、體熱如火，正是得趣之時、意氣風發，恰待更進一步攻城略地，忽聽門外有人通稟道：「稟衙內，方姑娘來探病。」卻是許貫忠！
小環聽得門外來人，原本嬌軟無力的身子倏地彈起來，站的離床三尺遠，手忙腳亂地上下整理一番，頭低得快藏到前襟裡，露出的粉頸都紅透了，模樣誘人之極。
只是高強這會卻沒心思欣賞：方金芝來探病？這可奇了，許貫忠不是說帶她出去與石寶等人見面麼，怎地又會帶到這裡來了？忙抖開被子將全身捂個嚴實，向小環招了招手，要吩咐她幾句。
誰知小環會錯了意，心說你這衙內，怎地外頭有人還要在這裡瘋？腳下也不知是適才高強戲的發軟還是不肯動彈，總之就像生了根一樣，任憑你高強手都快搖斷了也不動窩。
耳聽門外許貫忠已經在二次揚聲，高強自己現在是「病人」，總不好用洪亮地語聲隔著門叫人吧？正要喚小環，就聽門外一道清亮的語聲道：「許先生，到此何事？」高強頓時長吁了一口氣：蔡穎啊，賢妻！回來的正是時候！
耳聽許貫忠向蔡穎稟告，接著方金芝也向蔡穎說話，大意就是方金芝聽得高強遇刺染病，說什麼要來探望，若不是內宅不便，石寶和鄧元覺也要來探云云。
接著蔡穎進來，一眼望見小環低頭紅臉站在床邊，兩手弄著衣角，向大娘道了萬福，便知高強沒干「好事」，只是她原也是要讓他兩人獨處的，只做不見罷了，向高強把外面的對答略述一遍，隨即便叫請方姑娘進來。
門簾起處，許貫忠手掀簾角，方金芝低頭躬身而進。今日她仍舊是一身杏黃衣裳，卻用一枚銀環束了長髮，恰如是荷塘上一朵青蓮，身旁地蔡穎和小環雖都是美女，蔡穎更是有國色之姿，卻也壓不下她去。
方金芝裊裊來到床前，低著頭向高強道：「民女金芝，問應奉大人安好。」
高強躺著也不能動，眼尾瞟著身邊的美女，虛著聲音道：「有勞方姑娘掛念，賤體虛弱，不能起身，還請見諒。」
方金芝卻知進退，客套了幾句，轉身向蔡穎問病，蔡穎亦知高強有計，便徐徐將「病情」道來。
高強與站在門口的許貫忠交換幾個眼色，還沒鬧清楚到底怎麼回事，方金芝又走上兩步，向高強道：「多承應奉大人盛情，願為我兩浙百姓的福祉出力周旋，家兄不日即到，與應奉大人共商大事。」
高強一聽便喜，知道許貫忠辦事得力，將石寶二人擺佈地服帖，方天定這頭等大事已經辦妥了！只是按下葫蘆起了瓢，這位方金芝姑娘又怎地還在這裡逡巡不去？
他這麼想了，嘴上便問了出來：「然則方姑娘莫非是來向本官辭行？」
方金芝聞言臉色微微一紅，隨即又寧定，斂衽道：「金芝雖是女流，不過爹爹將這大事托付於奴，不可就此便去，總要等到有了眉目才好。」
高強朝許貫忠一望，這才想起來他適才曾說「方女必不去」的話來，心說你倒是神准，這都算到？不過眼下不是說話的時候，先客套幾句，自己便適時表現出「病人」的樣子來，一副虛不勝言狀，方金芝亦乖巧，便出言告辭。
蔡穎望了望高強，走上來牽起方金芝的手笑道：「方姑娘真是美人，奴家這女子見了都要心動，這番可要在府裡多住些時日了，原先那屋可就不合適了，待奴家為你再挑一間好的。」方金芝還待多言，已被蔡穎拉著去了，另一手卻拉著小環。
屋中只剩許貫忠一人，當即將適才外間情況向高強稟告了一遍，果然石寶和鄧元覺被許貫忠一陣言語擠兌住了，只得答應連夜去喚方天定來此商議合作開礦之事。至於說到方金芝仍舊要住在這裡，連石寶等人邀她離去都拒絕了，許貫忠只是微笑，卻不肯再多說一句了。
高強又問了些別事，也有些睏倦了，許貫忠便告辭，讓他蒙頭睡去。