第二卷 河北 第十三章 夜話(下) 文 / 斬空
第十三章夜話（下）
看高強那把闌干拍遍的樣子，許貫忠不禁有些好笑：「衙內，竟如此憐惜那賈氏娘子麼？」
高強正在那裡慨歎，被他這一問，倒有些訕訕起來：「呃，這個，倒也不是，只是此事說來實在蹊蹺，一個大美人生生就被逼得香消玉隕，那個……」不過究竟慨歎什麼，他也實在不甚了了，若說是為了這時代女性地位而感歎吧，倒也說不上來——倘若這賈氏娘子恐龍一隻，衙內多半就沒這麼感慨了。
「對了，那盧俊義的隱疾如此機密，貫忠你是如何得知的？」高強忽地想起這問題來。
許貫忠一笑：「這卻還是托了賈氏娘子的福了。我那燕青兄弟當日格於主僕之義，力拒了賈氏，其實心中卻非無感，此後留連瓦捨勾欄，也多半是為了排遣心中苦澀之意，他這『浪子』的名號便是那時得的。」
「哦？竟有此事？」國人的好奇心在這風流韻事上為最盛，不管是跨越多少時空都不稍減，高強聽到燕青這等人物的風流外表下另有隱情，就好像得知了某人氣偶像原來早就有了女友一般，立刻便大為關心起來。
許貫忠看他這樣子心中有點好笑，原本繃著的臉也鬆緩了一些：「我與燕青兄弟情同手足，知他秉性純良，雖然外表是個風流人物，內在卻甚是拘謹。他自小被盧大官人收養，對主人家忠心不二，主人娘子在他心中自然是仙妃般的人物，二人那一段日子朝夕相處，談笑歡然，小乙的心緒卻漸漸起了變化，若不是那一夜賈氏娘子向他表白，小乙只怕一輩子也不會知道自己竟然對主母心存意念。」
「……」驚天秘聞，驚天秘聞！高強就像是打聽到了最隱秘的八卦新聞一樣，眉毛都要飛起來似的：接下來的事情用腳指頭也能想到了，燕青發覺自己愛上不該愛的人，心中苦悶難以排遣，便流連勾欄藉以麻醉自己，企圖將這段感情埋葬。哪知這情感之事不是想壓就能壓住的，相反越是迴避就越滋長的快，尤其是還是這樣禁忌的情感。小乙哥在縱情聲色之際，心頭漾起的恐怕都是苦澀自嘲之意吧？
嘿嘿，有一天，當你發覺自己愛上了一個不該愛的人，這段感情才是最要命的——是這麼說的嗎？
「然則燕小乙將李固那狗頭與主母有事情一事瞞住盧大官人，怕也有對主母愧疚之意在內吧？」高強立馬展開聯想了。
許貫忠斜視了他一眼，搖了搖頭道：「這卻不得而知了。只是那夜小乙知曉了李固與主母之事後，提了一罈酒來找我，一句話都不說便喝了個爛醉，稀里糊塗地將這番秘事都說了出來，我才得以知曉。次日他卻連自己說過什麼忘的一乾二淨了，我也從未提起此事，只怕小乙到今日還以為此乃不傳之秘了。」
高強見許貫忠這樣神情，情知是不會有什麼八卦新聞聽了，不禁有些失望，旋即又省起：「貫忠，你不會是專門給我解釋賈氏娘子的秘密情事來的吧？」看你許貫忠一表人才，燕青又是你的生死知交，恐怕不是這麼無聊的人。
許貫忠微微一笑：「敢問衙內，今日去盧大官人家中取了這些帳簿信箋來，將欲何為？」
「呃……」高強略一躊躇，便笑道：「實不相瞞，小生頗有些雄心壯志，這盧大官人家產豐厚，倒是值得用上一用。」他來了這北宋這些時，說話也學會了裝腔作勢，實際就是要恃此要挾，勒索錢財而已。
許貫忠又是一笑：「敢問衙內，這盧大官人走私鹽馬一事，可當真當得把柄麼？」
高強聞言一愕：「貫忠此話怎講？本朝厲行禁榷鹽茶之法，盧俊義從遼國走私販鹽，又以茶輸出，數額如此之大，這還不夠罪名麼？若是送官辦理，只怕要辦他個傾家蕩產、發配二千里也非難事了。」
哪知許貫忠微微搖頭道：「非也，衙內只知其一，不知其二。北地鹽價較低，民間走私早已蔚然成風，如仁宋朝時張方平學士所言『未榷而河北盜販不已，若榷則鹽貴，契丹之鹽益售，是為斂怨而使契丹獲福也。』意即走私管道已成，河北吏民多以為利，倘若厲行鹽禁，只怕反而是增加了走私的利潤，徒然使遼鹽獲利而已。
是以仁宗朝之後，河北鹽禁便形同虛設，諸路官吏，甚至巡檢捕盜管營等都相與集會，受賄作弊，縱容民間走私販運，且不光是鹽，北地牛羊也多經私市入我大宋。汴梁年食羊十萬數，官市哪裡能交易這許多？」
高強聽到這裡已經呆了，走私居然能搞這麼大，小賴也不及他了！卻還不甘心：「就算販鹽不能辦他，這販馬呢？」
「衙內糊塗！」許貫忠正色道：「本朝乏馬已久，北地遼夏兩國嚴控良馬入南，那盧大官人若真能每年販入北地良馬數千匹，試問除了軍中，哪個有膽子用這許多馬？只怕每年盧大官人販馬回來，第一件事便是向大名府留守司報告交馬罷？」
「這……」高強無言以對，真要是梁中書罩著他盧大官人，自己可拿他沒轍，難道這一番除了逼死個賈美人，竟然是一無所獲，還要頭疼怎麼處置李固這廝？不過他也沒傻到家，你許貫忠說的頭頭是道，總不能只潑涼水，也得來點建設性意見罷：「貫忠何以教我？」
只見許貫忠不慌不忙：「衙內不必擔心，已有定計在此。適才貫忠早向那李固問明諸事，那盧俊義不便公然運送鹽馬，鹽還好辦，只消運動些錢財、從御河運送便是，那數千匹北地良馬卻甚是礙眼，倘若被遼國知曉了我大宋私下收買馬匹，少不得一番口舌之爭，朝廷雖無大事，這盧俊義卻有頂缸之虞，故此運輸時每常大傷腦筋。
貫忠常日與衙內談論，曾聽衙內提起孟州快活林一事，以殿前司的名義庇護商旅，確是高招，各方惡霸猾吏都不敢相欺，省了商家好大一筆銀子，這便是一個好籌碼了。」
高強精神一振，這說到他的得意事了：「貫忠試為我明言。」
「想那盧大官人每年行商各處，所過多路霸強梁，必定是軟硬工夫使了無數才能通達四方，若能借了衙內殿帥府這桿大旗，恐怕求還求不來罷？殿前司典掌禁軍機要，運送馬匹軍資事屬尋常，誰個敢來羅皂？衙內只消將這張牌打出去，他盧大官人還有不應允的麼？」
高強聞言大喜，忽又想起一事：「貫忠啊，你那生死至交的小乙哥卻是知道此事就裡的，又對盧大官人忠心一片，可會從中作梗？」
「衙內又糊塗了。」許貫忠對他說話是毫不客氣：「小乙對賈氏娘子有情，又親眼目睹她慘死在翠雲樓的大火中，心中怎能不憤懣難言，對盧大官人怎能不生怨艾？縱然念在主僕之情仍對盧大官人盡忠，恐怕這大名府也不是什麼讓他開心的地方了，衙內何不趁此機會招納了小乙？」
高強又驚又喜，能擁有燕青這樣智勇雙全又忠心耿耿的部下，真是每個人主的夢想，就像玩三國遊戲都想收趙雲一樣，只是事情來得太快，卻不敢確定：「貫忠，可否為我仔細道來？」
許貫忠一笑道：「衙內可站在盧大官人立場上一想。這位大官人從雄州回來，得知自家翠雲樓被一把火燒了，娘子也葬身其中，雖然眼前少了一個礙眼人物，究竟也是心中煩悶。這時小乙再告訴他說帳簿被衙內抄了去，李總管也被捉了，倘若換做衙內該當如何？」
高強想了一會道：「若換了是我，這刻便要找一個能鎮得住我這位殿帥府衙內的人物出來轉圜，那就非梁留守莫屬了。」
許貫忠將雙手一拍：「衙內說得是！這盧俊義為河北首富，又大肆販運鹽馬這等礙眼之物，若說與留守相公沒些干係，只怕連他自己都不信。只是目下形勢特異，留守相公為了蔡相公復相一事，正要與殿帥老大人結好，怎肯為了這點事駁衙內的面子？自然是一推六二五為上，最多是來探探衙內的口風，看如何才能過了這一關罷了。」
「有理！」高強也跟上了他的思路：「此時我便少露口風，說道並無什麼為難之意，一切都是李固這廝搗鬼，將主人家首告了。他盧大官人為國家販運北地良馬，衙內我甚是佩服，想要與他交個朋友，借我殿帥府的名義與他運馬，大家一起為國出力。
盧大官人倘若答允，自然上上大吉，似李固這等賣主求榮的鼠輩，衙內我自然不能輕饒了，便請小乙哥隨我上路，到僻靜的去處一刀了帳。小乙哥為主報仇誠為義士，既然犯了殺人重罪，這大名府自然是呆不得了，便到我殿帥府暫避一時也好。」邊說著，高強嘴邊露出了陰險的笑容。
許貫忠也是好笑：「倘若盧大官人執迷不悟，那麼對不起，留守相公梁大人一秉至公，眼睛裡揉不得沙子，豈能饒了破壞鹽茶法例的奸商？自然是抄家充軍的下場，義士李固首告有功，當受重賞。孰輕孰重，盧大官人當知取捨吧？」
二人對望一眼，都忍不住大笑起來。