第二卷 第四百四十三章 煎熬之路 文 / 特別白
第四百四十三章煎熬之路
從河間府到順天府，又從順天府到永平府的幾條官道，都已經是殘破不堪，要知道這可是北直隸京畿之地的要害地方，官道的好壞，直接的關係到大軍調撥的速度，可依舊是沒有人去管理。
這年頭，能顧好自己已經萬幸，誰還會理會這京畿要地的道路，偶有人問及，薊鎮和永平府的大員們都是振振有詞。
這幾年的韃虜入寇都是從永平府北面的長城隘口過來，如果我們把官道修好，那豈不是給敵人順暢的通路，豈不是資敵嗎？一說出這樣的大帽子，那就沒有什麼人敢於反駁質問了。
不過話說回來，即便是在好年景，這些官道也只能是在乾燥的天氣中使用，只要一下雨那就必然泥濘難行，不管是韃虜的騎兵還是薊鎮的官兵都早就找到了法子，反正灤州以西到處是一馬平川，官道不好走，走田地也是可以，稍微麻煩些罷了。
但步兵騎兵走農田可以，拉著輜重的大車卻不能走農田，若是走非官道的地方，田地土壤鬆軟，木輪陷進去，想要出來可就困難了，沒準還要把拉車的牛馬給拖累了，物資和牲畜都要受損。
好死不死的，團副守備張坤到了順天府的蘆台鎮東邊的時候，下了兩天的雨，這秋雨儘管不大，可官道的路面卻變得泥濘起來，算計著時間，八月初離開的河間府，要求是在九月之前進入永平府。
可現在拉著輜重的大車，一天在官道上也走不了多少路，目前這五百人不是借助大車能輕鬆一點，而是因為這裝滿物資的大車經常陷入到泥濘中，五百人比那牛馬都要累很多，。沒完沒了的抬和推。
因為行進速度的緩慢，往往無法在黑夜結束之前到達下一個中途的驛站或者是居民點，只能是在野地裡紮營休息。
蘆台這邊靠近渤海，濕潤富含鹽分地海風本就侵蝕著用土作為地基的官道路面，現在下雨更是雪上加霜。
相比於帶著輜重物資的車隊來說，輕騎的狀況就好了許多，給馬蹄稍微做做處理的話，陷入泥地裡並不是什麼難題。而且馬匹轉向比較容易，相對來說，可以選擇那些不那麼難走的地面。
只是這些輕騎並不是山東的輕騎，自從張坤率領的這一支隊伍過了北塘鎮之後，在行軍地半路上就有些騎馬的人離著遠遠的游弋，開始頗為的小心翼翼，用縮頭縮腦來形容更加的貼切。
如果發現膠州營的車隊注意到他們，馬上就是迅速打馬撤離。消失在視野之中，可沿著官道越向永平府的方向走，周圍這些游弋的輕騎就越發地囂張，也不怕暴露行跡，往往是靠到很近來觀察。
儘管囂張。可行動卻很有章法，比如說距離始終是保持在六磅炮的射程之外，偶爾跑進來也是如同受驚的兔子一般急忙撤出去，這個距離上。想要看清楚對方的身份都有些困難。
結果在行進之中，張坤和他率領的五百名士兵除卻要搬運推動那些陷在泥中地大車之外，還要分出一部分人手來警戒。
在遭遇到騎兵的第三天，河北軍團副守備張坤終於是用千里鏡看到了這些騎兵的穿著打扮——是騎著蒙古馬，穿著蒙古皮袍的騎兵，看來這些人就是傳聞中地「蒙古馬匪」了。
這支先遣隊之中除卻張坤抓總之外，還有四名把總，這四個把總在來之前都是被張江私下叮囑過的。說是這張坤頭腦容易發熱，千萬別因為一時衝動被敵人給設圈套坑了，畢竟這支隊伍的主要任務是在永平府布下一個點，而不是消滅沿途的那些「匪徒」，張坤在軍中也是小有名氣的角色。
張秀才打仗的時候變成張瘋子，大家都是多少知道點，看著那些騎兵在外圍游弋，這些軍官們都是擔心這位張坤會亡命的衝出去。找那些匪徒死戰。不過這個張坤儘管是瘋，可卻絕對不傻。
在從北塘經過蘆台的這段路上。張坤反倒是比任何人表現得都要穩重，儘管路途難行，官道也很狹窄，可張坤還是命令大車分成兩列前進，這是實驗大隊副統領歐曼.加裡斯對膠州營地貢獻之一。
因宗教原因引發的捷克農民起義——胡斯戰爭已經過去了百年，不過他的車陣戰術用在大明還是有效果的，這個戰術並沒有得到演練，而只是作為一種建議提供給各級的指揮官，特別是輜重部隊的指揮官。
排成兩列前進的大車隊伍，在遇襲的時候可以彼此首尾相連，變成一個環形地陣勢，有效地防禦敵人地衝鋒。
也不知道是敵人看出了這種陣型的特點，還是謹慎小心，在蘆台鎮進入永平府之間地道路上，他們始終沒有發動攻擊。
這些「蒙古馬匪」的圍而不攻，還不算是讓人頭疼的地方，關鍵是離開蘆台鎮之後，還是斷斷續續的下著小雨，讓地面更加的難走，這讓張坤和手下的士兵們愈發的疲憊，張坤和四名把總在一開始就和普通士兵一起抬起推動那些陷入泥濘的馬車，也和士兵們同樣的疲憊。
儘管如此的疲憊，可每天天黑的時候，張坤和手下的士兵不顧身上的疲憊，依舊是中規中矩的修建營地和工事，並且排定守夜的士兵隊伍，關於行軍中營地的修建，是膠州營最嚴厲的規定之一。
一支部隊，如果在行軍路途中不自己修營駐紮，而是去民房的話，受到的懲罰僅僅比臨陣脫逃輕一點而已。
在清朗的天氣下，宿營時允許的，可這樣的環境氣候下，只有紮營這一個選擇，或許因為這營地扎的完備，外圍游弋觀察的騎兵們，一直沒有什麼大的行動。只有在進入永平府地前一天晚上。
天陰無光，除卻營地為了乾燥和取暖生氣的篝火之外，宿營地周圍是一片黑暗，只有蛙鳴和蟲子的叫聲，負責守備值夜的士兵們所能看到的範圍，也就是營地之中篝火照耀範圍，並不太遠。
白天的疲憊讓他們也是昏昏欲睡，可職責所在卻不能馬虎。白天游弋在外面的那些騎兵肯定不會是來保護這個車隊的，每個人都是盼著放哨一個時辰之後地輪班休息，從天色看不出什麼，不過估計時間差不多要到深夜。
突然間，周圍的蛙聲和蟲鳴卻安靜了下，而且變得有些散亂，膠州營值夜的士兵們有所察覺，可轉到那個方向之後。卻什麼也看不到，並且聲音又是恢復了正常，這種能見度，這樣的天氣，偶爾的異常更是讓人心驚膽戰。
負責值夜的這名把總盯著出現異常的方向看了半天。可這個情況下，誰知道那聲音的變故是不是自己聽錯了。
寧可聽錯，莫要放過，這是膠州營中地馬匪出身的騎兵總結出來的經驗。也被列為夜間紮營的規矩之一，這五百名先遣隊的火銃配備比例也是五成，守夜地這些衛兵差不多一半都是拿著火銃。
火藥、鉛彈都是被裝進了槍膛之中，前面用彈藥包的紙團堵著，這天氣儘管潮濕，可不會影響火銃的發射，十幾名士兵自發的拿著火銃跑到了那個異常地方向，準備用火銃平射兩輪。
但這時候值夜的把總卻有些火大。低聲呵斥說道：
「腦子都糊塗了是不是，看看篝火照射到那裡，再算算你們手中的火銃到底能打到什麼地方，拉出一門炮來，準備平射！」
士兵們答應了一聲，在大車環繞的宿營地之中把幾名熟睡的炮兵叫了起來，別看這邊只有五百名士兵，四十多輛大車。卻有大小十門炮。當然這些火炮都是一磅的佛郎機和專門為這種小部隊設計的兩磅炮，相對輕便易攜。可炮兵們又要照應火炮，又要和普通士兵一樣搬推大車，疲憊卻更多了幾分。
對他們來講，夜晚的熟睡是難得地休息，可卻被自己的戰友叫起來，真是滿心不情願，兩磅的火炮也是帶著鐵輪的，晚上宿營地時候，都是擺在大車環營的內側，三個人抬起來炮架，幾名步兵在身後幫忙推到了出現異常的那個方向上去。
三門兩磅炮擺在大車大車之間的缺口上，幾名炮兵無精打采的把彈藥裝填完比，咬著牙罵道：
「不知道哪裡來地狗崽子，讓老子連個囫圇覺都是睡不好，炸你娘地吧！！」
平射這東西只是保證兩百步左右的射程甚至更近，不過已經打到了篝火光線照射之外地地方，「轟」「轟」「轟」三聲悶響，炮彈帶著尖嘯飛了出去。
儘管是盡可能的避開地面，可大車隊除卻火藥之外，一切都是很潮濕，從張坤到下面的普通一兵，睡的都不怎麼好，這三聲火炮響起更是驚醒了絕大部分人，疲憊的先遣隊士兵們都是低聲罵了幾句，然後翻過身繼續睡覺。
對他們來說，如果需要他們醒來投入戰鬥，那麼會有相應的命令發出來，至於現在，顯然不必當心。
炮彈呼嘯飛出，在本來已經恢復正常的黑暗那邊出現了明顯的騷動和人馬叫喊，然後幾聲慘叫。
值夜的那名把總已經是把銅哨放到了嘴邊，因為在紮營地的周圍，能聽見大批人馬後撤的聲音，看來自己那三炮是打對了
這天晚上的每一隊起來值夜的士兵都是提高了警惕，有凶狠的敵人這個眾人早就是知道，可這些敵人居然還敢在永平府之外，半夜偷襲，並且做的如此隱秘，真要是被外圍的「蒙古馬匪」抓到空擋，衝進來，還真是個不大不小的麻煩。
儘管知道或許打傷打死了敵人，但先遣隊的士兵們也不敢貿然的出去查看，在這黑暗中的危險太多，還是不要冒險的好。
第二天早晨的時候，張坤派了一隊士兵去了昨夜開炮的那個方向查看，結果除卻一匹馬屍之外，沒有看到什麼別地。
在這個季節的野外，如果有血腥味的話。很容易招來些小動物，而且昨夜那些人很小心的把痕跡都打掃了一遍，的確不會發現什麼，這匹馬屍上的馬鞍馬具同樣是被人拿走了，馬匹比較矮小，看起來的確是草原上的蒙古馬，儘管薊鎮和遼鎮距離蒙古草原很近，可所用地馬卻都是稍微高大些的。
對於懂得看馬的人來說。蒙古馬和遼馬分別差不多一眼就可以看出來，用的是「蒙古馬」，是不是真是蒙古馬匪。
「娘的，蒙古馬匪要真有這個本事，薊鎮早就被韃子佔了，那還有高第的去處。」
聽到下屬的稟報，張坤惡狠狠地下了判斷，晚上的炮擊過後。第二天車隊啟程地時候，卻沒有看到那些遠遠吊著的騎士們，還以為被昨晚上的痛擊嚇住了，誰想到到了中午時分又是跟了上來。
天氣很陰沉，眼看著就要下雨。地面上還那麼難走，先遣隊的士兵們依舊是疲憊異常，到了晚上，在張坤的吩咐下。幾門小炮在臨睡前都是被裝填好彈藥，做好隨時發射地準備，然後才安排士兵們值夜睡下。
這天晚上，外面的騷擾卻多了很多，而且明顯把目的放在了驚擾上，而不是那種攻擊為主的偷襲。
「蒙古馬匪」距離車隊很遠，和白天一樣小心翼翼地躲在了火炮的射程之外，也不知道這些人怎麼想。搞了些鑼鼓響器，拚命的鼓噪叫囂，連續的折騰，就是讓山東先遣隊根本睡不著覺。
白日裡就是疲憊異常的膠州營士兵，晚上再有周圍的這種驚擾，這休息就更差了，疲憊不斷的在累加。
而且晚上的這種騷擾如果先遣隊沒有開槍開炮反擊地話，這些馬匪們還會小心翼翼的靠近。這次並不像是那晚上一樣。始終在一個方向，而是發出聲音之後就立刻轉移到另外一個方向上去。
晚上先遣隊的火銃火炮也是零零散散的開火。可這次卻沒有什麼效果……
幾乎是形成規律了，第二天上午馬匪們卻沒有和從前一樣沒有出現，看起來這些「馬匪」也是在不斷的改進之中。
張坤心中明白，對方的法子準備就是想用這陰雨天造成的泥濘道路，還有夜晚的騷擾，讓膠州營地先遣隊疲憊到不能承受地時候，選擇後退或者是在偷襲中崩潰。
不過這一天的官道卻比從前好走了許多，因為這幾天都只有小雨下，路邊實際上在不斷地陰乾過程之中。
這天的路比平日走的都要慢許多，士兵們哈欠連天，的確是累的要命，而且今天推動搬運陷入泥濘中的馬車的人數也是少了很多，因為也有專門的人手拿著武器準備警戒，今日的蒙古馬匪比平時更大膽了一些，或許知道疲憊的人反映就會慢，有些大膽的馬匪會叫囂著跑到火銃的射程邊緣，等到膠州營的士兵做出反應的時候，他們再撥轉馬頭跑開。
目前在河間府的河北軍還沒有太多的餘力提供支援，按照士兵們這等疲憊的狀況，走回頭路被那些「蒙古馬匪」截殺的可能性也非常的大，先遣隊的首領張坤終於是感覺到了為難，這樣的情況下，前進和後退都有全軍覆沒的可能。
這一天是八月十二，從早晨到下午，先遣隊團副守備張坤的臉色和天色一樣的陰沉，臨到天黑的時候，張坤卻在營地之中放聲大笑，起風了、天晴了……
八月十二的月亮已經是不小，清朗的夜空，月光可以照射到很多東西，這天晚上的紮營比平常要輕鬆許多。
在月光下，趁著夜色靠過來的蒙古馬匪無所遁形，即便是在篝火火堆的照射範圍之外，影影綽綽的馬匪行跡也很容易被發現。
秋天的北直隸天氣多變，從河間府啟程之後碰到的連綿陰雨天，在八月十二這天終於是放晴了，而且開始起風。
光線良好的夜晚，讓敵人根本無法偷襲，而日照和風卻能讓潮濕泥濘的地面快些風乾，人算不如天算，想必就是說這個。
這天晚上。冒險靠近的馬匪們被火炮打中了兩次，然後就不敢發動另外一次的騷擾了，第二天早晨，在炮擊的地方發現了四匹馬的屍體，騎士地屍體都是被偷偷的帶走了。
一晚上的風乾，路面卻比從前好走了許多，休息了一晚的先遣隊士兵們精神也是比前面幾天要好。
游弋在周圍的馬匪們這次出現的很晚，或許是因為昨天晚上的損失。或者是因為這樣的天氣條件下，山東過來地這一支車隊肯定會越走越輕鬆，而談不上什麼疲憊和懈怠。
到了八月十四，連續幾日的好天氣，大車已經可以比較順利的前進，士兵們基本上不用擔心大車陷入到泥濘之中了。
或許是連這些蒙古馬匪也要去過中秋節，八月十四的晚上他們沒有出現，八月十五、八月十六這兩天都是沒有出現。
先遣隊已經是進入了永平府的境內。在這條官道上，第一個到達的大城池是永平中屯衛，先遣隊拿著朝廷和李孟的公文文書，到達了這個衛所，按照規矩就可以接管這個衛所一應防務。
永平中屯衛當然不會這麼乖乖的接受命令。也會有許多地貓膩做法，但進入衛所之後，再有什麼舉動，和在衛所外有什麼舉動那是完全不同的。
進城之後。如果對這先遣隊有什麼不利的舉動，那可就是赤裸裸的挑釁和對抗，而且永平府和薊鎮的上下人物也是知道，山東在薊鎮肯定是安插了探子，這消息不可能保密地住，到時候倒是給了李孟大兵攻來的理由。
如果在城外的官道上動手，那一干的毛病都能推到所謂地蒙古馬匪身上去，或許這個法子也不能拖延太久。不過拖得一時就是一時，反正蒙古馬匪不可能根絕，這樣的事情還可以繼續做幾次。
先遣隊的路程則是越走越輕鬆，士兵們白日間甚至可以輪流到大車上休息休息，享受下著秋日的陽光，在順天府境內就一直是跟著不放鬆的馬匪們，這幾天都是完全消失不見了，這樣的動向。甚至讓張坤感覺他們真的是蒙古過來的馬匪了。
到了其他地地方才知道山東的好處。這一路上，所走的也算是要道。可卻看不到什麼中繼和驛站，也虧得是大車上拉著軍需用的物資，並且在北塘和蘆台這兩個鎮子上購買了不少，這才是支撐到現在。
按照下面的人稟報，說是物資還能支撐兩三天左右，張坤也不以為意，反正還有一天的路程就能到永平中屯衛，到時候多補充補充就是了。
永平府是大明兵馬出關的必經之路，大兵經過，沿途的百姓自然是叫苦不迭，更加上最近幾次地滿清大軍入關都是在永平府地隘口進入，永平府除卻大城之外，散居在野外的村落和聚居點都是遭受了滅頂之災。
結果行走在官道上，沿途地環境就好像是在大草原上一樣，根本看不見什麼人煙，倒是經常有狼跑過。
而且名為官道，自蘆台之後，張坤發現自己沒有發現什麼同行者，也沒有什麼迎面過來的客商。
真是和山東不同，在山東的水路陸路上，想要見到這樣的情況，差不多只能在過年的時候才有可能，張坤心想，到底山東之外的地方遭受了什麼樣的災難，才會有這樣凋敝的景象。
但八月十七這天，剛剛整理完宿營地，在營地之內生火做飯的時候，張坤就沒有時間來感慨。在官道的東邊方向，有煙塵湧起，火坑上的湯鍋水面開始有波紋蕩漾，大股的騎兵衝過來了……
「憋了這麼多天，還是忍不住動手了！！」
張坤把喝完碗內的鹹肉湯，站起來冷笑著說道，不管從那個方面來說，在進入永平中屯衛之前，這些天好像是蒼蠅一樣的「蒙古馬匪」，總歸是要真正的動手一次，要是等先遣隊去公事公辦起來，那一切都不好辦了。