小說博覽 第五百一十九章 老騎士 文 / 漢鐵
. 傳說，一位名叫奧斯曼的年輕戰士與當地薩拉教教長謝赫·厄德巴裡的女兒瑪爾赫頓墜入愛河。但奧斯曼家實在太窮了，根本無法迎娶他的心上人，唯一的希望只有在沙場上奮力拚搏贏得榮譽。
在一次戰鬥中，奧斯曼俘虜了赫蒙西克要塞的主人，東拉納人克色·米駭爾，並與之結為好友。有一天，奧斯曼作了一個奇怪的夢，他隱隱感到這是上天的預兆，又驚又喜，便找謝赫·艾德巴利傾訴，他說，在夢裡一輪明月從謝赫的胸膛升起，同時奧斯曼的胸膛上長出了一棵極偉岸的大樹，樹冠直插入雲霄，與明月遙相輝映，而樹根連通著四條大河，突然一陣狂風吹起，大樹上那一片片劍一般的葉子齊刷刷的指向新拉納城……奧斯曼覺得，這個夢似乎說明他和心上人必定終成眷屬，謝赫卻興奮的告訴他，事情遠沒這麼簡單，上天啟示他必將統治世界！就這樣，奧斯曼毫無阻礙的娶到了謝赫的女兒，他以及他子孫的征服事業也隨之開始了。
這就是穆圖帝國先祖奧斯曼一世的故事。如今這個帝國的一代代皇帝正在延續著他們先祖的啟示。延續著他對四條河流征服的故事，其中有一條大河就是神聖拉納帝國的阿萊河。
窗外大地萬物正在從融化的冰雪之中復甦，鬆軟的泥土也開始散發出新鮮濕潤的氣息。但……行宮外巡邏的士兵卻讓我無暇去體會春回大地的清新美景。在遠方，在東邊的石堡，三個軍團的士兵出發了。那是神聖拉納帝國最優秀的青年們。他們是帝國的戰士，其中不少的軍官也是從我麾下地天鵝堡軍團慢慢地成長起來的。我不知道他們之中能有多少人回來。作為軍人，將自己曾經在自己麾下的戰士們送往前線，而自己則遠遠地坐在垂柳行宮的書房之中對於我來說並不是那麼好受的。
無奈的選擇，不得已而為之，這是一場我也不知道最後究竟是勝還是負地戰爭。我們現在可以不打，但若是現在不打的話。那麼等我們準備好以後，將來所要面對的敵人將更加兇猛。
西大陸的諸侯們對於神聖拉納帝國對穆圖帝國宣戰的舉動並不怎麼熱衷。三百合王國和三獅王國的王權戰爭還在繼續，拉納教宗依然還在擴充著他家族的地盤，而翼獅城邦雖然在與穆圖帝國作戰，但也僅僅是在海上不痛不癢地比劃，沒有任何聯盟的意思。
我們的盟友並不多。若是我們不幫助他們，待到他們被穆圖帝國消滅之後，那麼就再沒有國家可以幫助神聖拉納帝國。由神聖拉納帝國單獨面對穆圖帝國這樣地戰爭是沒有任何勝算的。
西邊諸國的冷淡原本就在意料之中，相比起穆圖人對西大陸地入侵他們更加關心的是發生在他們王國周圍的事情。一批批的使節被派往西大陸各個國家，但是得到的回復卻大致相近。大概的意思就是穆圖人自從佔領了新拉納城市到現在已經幾十年了，幾十年來西大陸都在被穆圖帝國入侵，現在不照樣也沒事。對於神聖拉納帝國的舉動他們一定極力支持，不給帝國找麻煩，相信有神聖拉納帝國軍隊加入戰爭。西大陸的軍隊一定會把穆圖人趕出西大陸。
相對於那些國王的冷淡，拉納教宗阿里山德六世還算仗義，從各國地聖戰貢金之中撥出了八千個大金克裡給予帝國充做軍資。並且賦予了帝國軍隊對於光復土地的所有處決權。也就是說，帝國軍隊若是可以光復那些被穆圖帝國佔領的地方，那麼可以隨意地對被異教徒「感染」的人、事以及建築進行「淨化」。除此之外還有一份拉納正教會對帝國的表彰。
表彰對於帝國來說形同廢紙，而對征服土地的處置權那也是勝仗之後的事情。說來說去，最實際的還是那八千個大金克裡的聖戰軍資。起碼可以保證出征地帝國軍隊在異國的土地上多作戰幾個月，只要他們還沒被消滅的話。
至於神聖拉納帝國的附庸國，北阿萊河低地自由市城邦與西白湖自由市城邦分別遣使送來了一筆軍資，並且表示願意在今年秋獲之後組織起至少一個軍團隨帝國軍隊出征。米斯公國現在還沒有回復，禿鷹們回報說米斯公國的女公爵和她的大臣們在這件事情上有分歧。女公爵認為米斯公國必須做出表示，而她的大臣們則認為應該再過一段時間，觀察三百合王國的舉動再做出決定。因為帝國對穆圖開戰的時候也是米斯公國最危險地時候。
米斯公國地廷臣們地擔心並沒有錯。事實上在三百合王國給予帝國政府地回應之中並沒有對米斯公國地保證。他們不會來找帝國地麻煩。但是並不代表他們不會趁著這個機會去找米斯公國地麻煩。帝國在海葉堡留下一個軍團戒備是非常有必要地。
現在。從禿鷹們得到地情報來看。穆圖帝國已經派出了一個由五萬士兵組成地軍團向白薔薇王國開進。這五萬軍隊由新拉納統帥（貝勒貝）親自率領。隨行地還有那個穆圖帝國地皇子哈吉。相信只要他們攻陷了十多年來久攻不下地白薔薇城。那麼穆圖皇子在老邁地穆圖皇帝哈吉八世死後即位為哈吉九世將不再有任何阻礙。而新拉納貝勒貝無疑將成為穆圖帝國最有勢地封疆大吏。之所以派出如此規模地大軍進攻白薔薇城相信也是出於這樣地考慮。相比起香堇城和刺玫城來說。白薔薇城無疑是最容易攻佔地一個大城。在過去地幾年之中穆圖帝國已經將戰線推進到了白薔薇城附近。只要他們地大軍抵達白薔薇城下就可以立即開始攻城。
當然。在我們得到穆圖軍隊從新拉納出發地時候。穆圖帝國也得到我們出兵地消息了。奧斯坦所帶地三個軍團加上猛獅公國和白薔薇王國地軍隊總共也才近三萬地軍隊。穆圖帝國依然佔據優勢。當然。這樣地兵力對比我並不指望奧斯坦能夠戰勝穆圖帝國地軍隊。只要他們能夠將穆圖帝國地大軍拖在白薔薇城附近拖到秋季就夠了。來一份公文。在公文中詢問是否應該修繕藍鳶城堡。」在下午地帝政府會議上。馮堡向我遞交了一份來自托斯要塞地公文。
藍鳶城堡。是石堡南部位於東落葉山脈與落葉森林之間地一個關隘。那裡是藍鳶家族世代地領地。從很早地時候開始。藍鳶家族就為石堡猛牛家族守衛那個關隘。作為石堡防禦東南面地最後一道防線。在漫長地歷史中哥頓並非沒有經歷過與南邊地戰爭。但是隨著穆圖帝國地入侵。與東拉納帝國地滅亡。哥頓與東拉納帝國地衝突也跟著停止了。在東拉納帝國滅亡之後。白薔薇公國改善了過去與哥頓那種冰冷地關係。藍鳶城堡在數十年地和平之後也慢慢地失去了原來地作用。
現在。藍鳶向帝國政府提出重新修繕藍鳶城堡也是出於對穆圖入侵地危機考慮。畢竟。在大型攻城器械與火炮被不斷用於戰場上地現在。舊式地防禦工事已經形同虛設。按照稜堡佈局重新修繕防禦那些防禦工事地確很有必要。
想罷點了點頭：「李。安排一下。盡快將勞工派到藍鳶堡去。」
李：「是，殿下，如您所願。」
「可是，殿下，這樣的話……應該怎麼跟帝國的貴族與臣民們解釋這件事情？」聽完，沙霍萊恩開口了。「現在帝國戰役高昂，奧斯坦的軍團才剛剛經過藍鳶堡。若是修繕藍鳶堡的防禦工事，那麼貴族、臣民與士兵的戰意都將受到打擊。這對於帝國的軍官和士兵們來說意味著什麼？我們必須防守距離石堡只有一百多公里的藍鳶堡嗎？奧斯坦帶去的三個帝**團將會失敗？」
馮堡老頭站了起來：「不修的話要是奧斯坦和猛獅公爵真的失敗了，那麼穆圖軍隊逼近石堡，逼近皇帝陛下和哥頓戰士的陵墓誰來負責？」
馮堡的話很刺耳，整個會議室陷入了一片沉默之中。可能是因為太激動，馮堡老頭跟著猛咳了起來。
「馮堡伯爵，你沒事吧？」見狀，連忙對馮堡表示了自己的關切。
「沒事，殿下……咳嗯…我……沒事。」馮堡擺了擺手，慢慢地坐了下來。在緩過氣來之後，馮堡看著我說道：「殿下，作為一個為石堡和皇帝陛下服務多年的老騎士，馮堡算不上一個好官員。馮堡知道自己老了，是帝國皇室不棄委我重任。
請允許殿下您讓我以一個哥頓老騎士的身份向您述說我的心裡話。石堡是帝國皇室的根本，馮堡希望將來埋葬我的地方是石堡陵墓，我可以陪著皇帝陛下，還有那些哥頓的戰士們。在那裡我一點都不會感到孤獨。這樣，殿下，我和我的子孫都可以保衛帝國皇室，世世代代，不管是我們活著，還是我們死了。
帝國的貴族們可以不明白，士兵們可以不明白，但是您不能不明白……」說到這，馮堡又朝帝政府之中的年輕官員們看了一眼：「哥頓人不能不明白……帝國的皇室因為這種榮耀而開創了帝國今天的局面，若是失去了石堡，失去了石堡陵墓，那麼……我們又算是什麼？」
「我明白……」忙扶著馮堡點了點頭。「我明白。」就在點頭的同時一股暖流湧上心頭，將我心中的那股擔憂和抑鬱統統從自己的心裡掃出。